Keith Jack Oliver (nacido el 14 de agosto de 1942 en Chadwell Heath , Essex ) es un ex piloto británico de Fórmula Uno y propietario de un equipo de Inglaterra. Se hizo conocido como el fundador del equipo Arrows y como piloto de carreras, aunque durante su carrera como piloto ganó tanto las 24 Horas de Le Mans como el campeonato Can-Am . Oliver también fue la segunda persona en completar la triple corona informal de carreras de resistencia . [ cita necesaria ]
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Oliver comenzó una larga carrera en el deporte del motor en 1961, conduciendo un Mini en las carreras de sedanes de clubes británicos. En 1962 y 1963 corrió para Ecurie Freeze en un Marcos GT . En 1964 corrió en un Lotus Elan conduciendo para el equipo DR Fabrications y entró en las carreras de GT, obteniendo excelentes resultados y luego pasando por momentos difíciles en la Fórmula Tres , donde su velocidad natural se vio arruinada por fallas mecánicas.
Sin embargo, en 1967 fue reclutado por el equipo Lotus de Fórmula Dos , que también lo vio hacer su debut en el Gran Premio de la categoría F2 en el Gran Premio de Alemania , donde quedó quinto en la general y ganó la categoría F2. En 1968, Colin Chapman lo llamó para hacerse cargo del asiento oficial de Fórmula Uno para el equipo Lotus después de la muerte de Jim Clark . Su contrato no incluía un volante de F2. En conversaciones con Tony Rudlin, un piloto de carreras fracasado, en ese momento responsable de dirigir el Aero Club de Herts y Essex para el ex campeón mundial de motociclismo, Roger Frogley , se llegó a un acuerdo para correr con los colores del club. Lotus suministró y dirigió el coche, suministró los mecánicos y, en general, actuó como director de competición mientras Rudlin era el director del equipo. El equipo de F2 tuvo un éxito razonable aunque no utilizó todas las especificaciones del Team Lotus. A finales de año el equipo fue invitado a competir en las cuatro carreras que componen la Temporada Argentina. El equipo de Herts y Essex terminó tercero en la general de la serie. La temporada de F1 resultaría difícil, con Oliver luchando por terminar. Lideró el Gran Premio de Gran Bretaña hasta que sufrió una falla en el motor, y solo terminaría dos veces, siendo su mejor resultado el tercer lugar en el Gran Premio de México que cerró la temporada .
Cuando Jochen Rindt fichó por Lotus en 1969, Oliver se pasó a BRM . Sufriría dos años decepcionantes en el equipo Bourne , lo que acabaría con su carrera en el Gran Premio. En dos años, lograría sólo cuatro finales, siendo sus únicos puntos el sexto lugar en el Gran Premio de México de 1969 y el quinto en el Gran Premio de Austria de 1970 . Sin embargo, en 1970, lideró gran parte de la Carrera de Campeones manteniendo a raya a Stewart y fue un sólido tercer lugar durante la mayor parte del GP de Holanda y Gran Bretaña. El mal resultado en el GP de Austria, que el jefe del equipo, Louis Stanley, pensó que debería haber ganado, hizo que el mejor coche recayera en Pedro Rodríguez , pero Oliver aún lideró algunas vueltas en la rebufosa carrera italiana. Stanley describió a Oliver como "bueno, pero no tan bueno como pensaba". [1] En la mayoría de sus otras carreras el BRM se averió. La mayoría de los expertos y el patrocinador, Yardley, se sorprendieron y decepcionaron después de que BRM despidiera a Oliver. Jackie Stewart consideró a Oliver como un muy buen médico de cabecera [2] y piloto de Can-Am. [ cita necesaria ]
Sus mejores resultados en estas temporadas llegarían en carreras de resistencia , con el Gulf Ford GT40 de John Wyer , ganando las 12 Horas de Sebring y las 24 Horas de Le Mans con Jacky Ickx en 1969, y las 24 Horas de Daytona y los 1.000 km. Monza en 1971 con Rodríguez.
En 1969 debutó en CanAm , inicialmente para Autocoast [3] en la TI-22, y luego para el equipo Shadow de Don Nichols . En 1971 dejó de competir a tiempo completo en la Fórmula Uno, aunque tuvo tres participaciones en un tercer McLaren . En 1972 se concentró principalmente en CanAm con Shadow, aunque conduciría una sola vez para BRM en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1972 , donde se retiró.
En 1973, Shadow ingresó a la F1 y Oliver fue nominado como líder del equipo. El Shadow DN1 demostró ser un chasis difícil y una vez más su temporada se vio arruinada por errores mecánicos. Sin embargo, en el Gran Premio de Canadá corrió bien y muchos creen que realmente ganó la carrera, pero los gráficos de vueltas se confundieron por una lluvia que significó múltiples paradas en boxes y un despliegue sorprendentemente inepto de un auto de seguridad por parte de los organizadores. . Así las cosas, Oliver se clasificó tercero, su único resultado puntuable del año.
En 1974, Oliver se concentró en CanAm y obtuvo el título de la serie Shadow. Se estaba involucrando cada vez más en la gestión de Shadow, pero competiría en la Fórmula 5000 para el equipo durante tres temporadas, e incluso regresó brevemente a la F1, terminando quinto en la Carrera de Campeones de 1977 y quedando noveno en el Gran Premio de Suecia .
También compitió en 8 carreras de la NASCAR Cup Series entre 1971 y 1972, la mayoría de ellas para Donlavey Racing . Intentó las 500 Millas de Daytona de 1972 pero no logró clasificarse. [4]
A finales de 1977 dejó Shadow junto con el financiero Franco Ambrosio, los diseñadores Tony Southgate y Alan Rees , el ingeniero Dave Wass y el piloto Riccardo Patrese para formar el equipo Arrows Grand Prix.
Arrows se haría famoso por competir en un récord de 382 Grandes Premios sin lograr una sola victoria. [5] Sin embargo, el equipo siempre tendría coches bien presentados que normalmente serían competitivos, si no punteros, y que a menudo darían descanso a pilotos talentosos; además de Patrese, Thierry Boutsen , Gerhard Berger , Marc Surer y Martin Donnelly Todos conducen para el equipo al principio de sus respectivas carreras deportivas.
Oliver vendió gran parte de su participación a la Japanese Footwork Corporation en 1990, permaneciendo como director, pero el equipo no logró avanzar y la empresa se retiró a finales de 1993 debido a problemas financieros. Oliver recuperó a su equipo, pero el dinero escaseaba y en 1996 volvió a vender la mayor parte de sus acciones al grupo TWR de Tom Walkinshaw . Oliver permaneció en la junta hasta 1999, cuando vendió las acciones que le quedaban.
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† Eventos con 2 carreras organizadas para las diferentes clases.
^ Carrera con 2 eliminatorias - Resultado agregado.
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* Primero en la categoría de Fórmula Dos (F2), Oliver no pudo sumar puntos en el Gran Premio de Alemania de 1967 porque conducía un auto de F2.
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