Ivan Meštrović ( croata: [ǐʋan mɛ̂ʃtrɔʋit͡ɕ] ; 15 de agosto de 1883 - 16 de enero de 1962) fue unescultor, arquitecto y escritorcroatayyugoslavoescultor croatay una personalidad artística líder enla Zagreb. Estudió en el Taller de Piedra de Pavle Bilinić enSplity en laAcademia de Bellas Artes de Viena, donde se formó bajo la influencia de laSecesión. Viajó por toda Europa y estudió las obras demaestrosrenacentistasMiguel Ángel, y los escultores francesesAuguste Rodin,Antoine BourdelleyAristide Maillol. Fue el iniciador del grupo nacional-romántico Medulić (abogó por la creación de arte de características nacionales inspirado en las canciones populares heroicas). Durante la Primera Guerra Mundial, vivió en el exilio. Después de la guerra, regresó a Croacia y comenzó un largo y fructífero período de escultura y trabajo pedagógico. En 1942 emigró a Italia, en 1943 a Suiza y en 1947 a Estados Unidos. Fue profesor de escultura en laUniversidad de Syracusey desde 1955 en laUniversidad de Notre Dameen South Bend, Indiana.
La mayoría de sus primeras obras de temática simbólica se formaron en el espíritu de la Secesión, algunas de las cuales, como el Pozo de la Vida , muestran superficies impresionistas inquietas creadas bajo la influencia del naturalismo de Rodin, y las segundas, reviviendo el mito nacional, se convierten en plásticas monumentales estilizadas (ciclo de Kosovo, 1908-1910). Antes de la Primera Guerra Mundial, abandonó la estilización épica patética, expresando estados cada vez más emocionales, como lo evidencian los relieves de madera de temas bíblicos realizados en una combinación de estilos arcaico, gótico, secesionista y expresionista. Durante las décadas de 1920 y 1930, el componente clásico prevaleció en sus obras. En este período, creó una serie de monumentos públicos de fuerte expresión plástica, formas pronunciadas y legibles ( Gregorio de Nin y Marko Marulić en Split, Andrija Medulić , Andrija Kačić-Miošić y Josip Juraj Strossmayer en Zagreb, Pobednik en Belgrado , Svetozar Miletić en Novi Sad y The Bowman and The Spearman en Chicago). Los retratos ocupan un lugar especial en su obra.
Meštrović realizó obras de gran valor plástico en los proyectos y monumentos de construcción y escultura, en su mayoría de planta central (el Mausoleo de la familia Račić en Cavtat , el Mausoleo de la familia Meštrović en Otavice , el Pabellón Meštrović en Zagreb, el Monumento al Héroe Desconocido en Belgrado). También diseñó una iglesia conmemorativa del rey Zvonimir en Biskupija cerca de Knin inspirada en las antiguas iglesias croatas, un palacio familiar representativo, hoy la Galería Ivan Meštrović , y la mansión fortificada renacentista reconstruida Crikvine-Kaštilac en Split.
Nació en Vrpolje , Eslavonia , y pasó su infancia en el pequeño pueblo dálmata de Otavice , el lugar de origen de sus padres en los Alpes Dináricos . Su padre era un campesino pobre y criador de ovejas . A la edad de dieciséis años fue aceptado como aprendiz por Pavle Bilinić, un maestro de cantería en Split . [1]
Sus habilidades artísticas mejoraron gracias al estudio de los edificios monumentales de la ciudad y a su educación a cargo de la esposa de Bilinić, que era profesora de secundaria. Pronto encontraron a un propietario de una mina de Viena que pagó para que Meštrović se mudara allí y fuera admitido en la Academia de Bellas Artes , donde estudió con Edmund von Hellmer y Otto Wagner . Rápidamente tuvo que aprender alemán desde cero y adaptarse al nuevo entorno, pero perseveró y terminó con éxito sus estudios. [2]
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En 1905 realizó su primera exposición con el Grupo Secesión en Viena , notablemente influenciado por el estilo Art Nouveau . Su trabajo rápidamente se hizo popular, incluso entre personas como Auguste Rodin, quien una vez dijo que Meštrović era el mayor fenómeno entre los escultores e incluso un escultor más grande que él. [2] [3] Debido a esa popularidad, pronto ganó lo suficiente para que él y su esposa (desde 1904), Ruža Klein, viajaran a más exposiciones internacionales.
En 1908 Meštrović se trasladó a París y las esculturas realizadas en este período le valieron reputación internacional. En esta época, Ivan era amigo de la pintora cubista Jelena Dorotka ( Helene Dorotka von Ehrenwall ). En 1911 se trasladó a Zagreb y poco después a Roma , donde recibió el gran premio por el Pabellón de Serbia [4] en la Exposición Internacional de Roma de 1911. Allí su obra fue elogiada por ser fuerte y monumental en comparación con las piezas "blandas e ineficaces" expuestas por sus contemporáneos, Hugo Lederer , Anton Hanak y Franz Metzner . [5] Permaneció en Roma, donde pasó cuatro años estudiando la escultura griega antigua . [ cita requerida ]
Meštrović se convirtió en un partidario del yugoslavismo y de la identidad yugoslava después de viajar a Serbia y quedar impresionado por la cultura serbia. [6] Creó una escultura del héroe de la leyenda popular serbia, el príncipe Marko, para la Exposición Internacional de Arte (1911), que se exhibió junto con 73 esculturas en el pabellón del Reino de Serbia . [7] Cuando se le preguntó sobre la estatua, Meštrović respondió: "Este Marko es nuestro pueblo yugoslavo con su gigantesco y noble corazón". [6] Meštrović escribió poesía hablando de una "raza yugoslava". [6] Aquellos que conocían las opiniones de Meštrović se referían a él como "El profeta del yugoslavismo". [6] También participó en 1911 en la Internacional de Turín .
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , tras el asesinato en Sarajevo , Meštrović intentó regresar a Split vía Venecia , pero fue disuadido por amenazas que le hicieron por su oposición política a las autoridades austrohúngaras . Durante la guerra viajó para presentar exposiciones en París , Cannes , Londres y Suiza. Fue miembro fundador del Comité Yugoslavo .
Fue el primer artista de origen croata en exponer su obra en el Victoria & Albert Museum de Londres, en 1915. [8]
Después de la Primera Guerra Mundial regresó a su hogar en el recién formado Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos y conoció al segundo amor de su vida, Olga Kesterčanek, con quien se casó poco después. Tuvieron cuatro hijos: Marta, Tvrtko, Maria y Mate, todos ellos nacidos en Zagreb , donde Ivan y Olga se establecieron en 1922. Fue contemporáneo y amigo de Nikola Tesla . [9] Meštrović y su familia pasarían más tarde los meses de invierno en su mansión en Zagreb y los meses de verano en una casa de verano que construyó a fines de la década de 1930 en Split. Se convirtió en profesor y más tarde en director de la Academia de Bellas Artes de Zagreb , y procedió a construir numerosas obras de renombre internacional, así como muchas capillas e iglesias donadas y becas para estudiantes de arte.
En 1923 diseñó el mausoleo de la Capilla Memorial de la Familia Račić en Cavtat , también conocida como Nuestra Señora de los Ángeles. [10] También creó un conjunto de estatuas para un templo nacional yugoslavo que nunca se construyó y que se habría erigido en Kosovo para conmemorar la Batalla de Kosovo de 1389. [11]
Meštrović esculpió numerosas esculturas por encargo de la dinastía Karađorđević , especialmente de Alejandro I de Yugoslavia . Entre los encargos del rey Alejandro se encuentran esculturas de una esfinge, Miloš Obilić , Marko Kraljević , el héroe del mito de Kosovo Srđa Zlopogleđa, esculturas de homólogas femeninas de los héroes de Kosovo, así como un autorretrato de Meštrović. La mayoría de las esculturas encargadas tenían como trasfondo ideológico la idea de una nación yugoslava integral. Hoy en día, la mayoría de las obras se encuentran dentro del complejo real de Dedinje . Meštrović tuvo un papel en la constitución de la identidad nacional yugoslava. [12]
Continuó viajando para colocar sus exhibiciones alrededor del mundo: expuso en el Museo de Brooklyn en Nueva York en 1924, en Chicago en 1925, incluso viajó a Egipto y Palestina en 1927. En 1927 presentó un diseño para las monedas del Estado Libre de Irlanda , y aunque su diseño llegó demasiado tarde para ser considerado, fue adoptado en 1965 como sello del Banco Central de Irlanda . [13]
Durante la Guerra de Abril de 1941, Meštrović vivía en Split. Después de que el novelista y ministro del Estado Independiente de Croacia (NDH), Mile Budak, le advirtiera de que las autoridades croatas no podían garantizar su seguridad en Split, se trasladó a Zagreb en septiembre de 1941. [14] Meštrović y el pintor Jozo Kljaković fueron arrestados por la Ustacha en Zagreb el 7 de noviembre de 1941, aparentemente debido a los temores del régimen de que ambos emigraran. Finalmente cumplió tres meses y medio en la prisión de Savska Cesta. Con la ayuda del arzobispo Aloysius Stepinac y posteriormente del Vaticano , fue liberado, con la condición de que viajara a Venecia para asistir al pabellón del Estado Independiente de Croacia en la Bienal de Venecia . Desde allí se trasladó a Roma, donde se quedó y trabajó en el Pontificio Colegio Croata de San Jerónimo . Fue patrocinado aquí por Fra Dominik Mandić , y durante su estancia en la ciudad fue recibido por el Papa Pío XII . En julio de 1943, Meštrović consiguió una visa para Suiza a través del diplomático del NDH Stijepo Perić y se mudó allí. No toda su familia logró escapar: su primera esposa, Ruža, murió en 1942 y muchos de su familia judía fueron asesinados en el Holocausto . Más tarde, su hermano Petar fue encarcelado por aconsejar públicamente a Ivan que no regresara al país. [15] Buscando crear una imagen más favorable del régimen socialista recién establecido en Yugoslavia , el gobierno del mariscal Josip Broz Tito invitó a Meštrović a regresar al país después de que terminara la Segunda Guerra Mundial, pero él se negó a hacerlo. Su decisión fue definitiva después de que recibió una carta de un funcionario comunista de alto rango advirtiéndole que se le daría una posición destacada, como en una academia nacional , y se esperaba que mostrara completa obediencia al Partido Comunista . [15] En 1946, la Universidad de Syracuse le ofreció una cátedra y se mudó a los Estados Unidos. [16] Se convirtió en el primer artista de origen croata en exhibir su obra en el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York en 1947. [8]
A partir de 1951 comenzó a hacer contribuciones a la revista de emigrantes croatas Hrvatska revija , que más tarde publicaría sus memorias. [17] Fue galardonado con la Medalla de Oro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras por escultura en 1953. [18] El presidente Dwight D. Eisenhower presidió personalmente la ceremonia de 1954 que le otorgó la ciudadanía estadounidense a Meštrović. Pasó a convertirse en profesor en la Universidad de Notre Dame en 1955. [3]
A finales de enero de 1951, Meštrović se unió a la campaña estadounidense para la liberación del arzobispo Stepinac de la prisión. [19]
Antes de morir, Meštrović regresó a Yugoslavia por última vez para visitar al cardenal Stepinac, que se encontraba en prisión , y a Tito. A petición de varias personas de su país natal, envió 59 estatuas desde los Estados Unidos a Yugoslavia (entre ellas, el monumento de Petar Petrovic-Njegos ) y en 1952 cedió sus propiedades croatas al pueblo de Croacia [20] , incluidas más de 400 esculturas y numerosos dibujos. A su regreso, prometió a su colega pintor Jozo Kljaković que no volvería al país mientras los comunistas estuvieran en el poder [21] .
Dos de sus hijos fallecieron antes que él. Su hija Marta, que se mudó con él a los EE. UU., murió en 1949 [22] a la edad de 24 años . [ cita requerida ] Su hijo Tvrtko, que permaneció en Zagreb, tenía 39 años cuando murió en 1961.
En 1960 sufrió un derrame cerebral leve que afectó su vista. En 1961, sus memorias, Uspomene na političke ljude i događaje (Recuerdos de personajes y acontecimientos políticos), fueron publicadas por la editorial croata de emigrantes Hrvatska revija ( Revista croata ) en Buenos Aires , Argentina. En 1969, fueron publicadas por Matica hrvatska en Zagreb .
Después de crear cuatro esculturas de arcilla para conmemorar a sus hijos, Meštrović murió a principios de 1962, a los 79 años, en South Bend, Indiana . Su misa fúnebre fue celebrada por los obispos de Šibenik , Josip Arnerić, y el obispo de Split-Makarska, Frane Franić. [23] Sus restos fueron enterrados en un mausoleo en la casa de su infancia de Otavice . Las autoridades comunistas yugoslavas habían prometido originalmente a la familia Meštrović que sus restos podrían reposar en las catedrales de Zagreb y Split. Sin embargo, una vez que sus restos llegaron a Yugoslavia, las autoridades incumplieron y no permitieron que esto sucediera. Después de que los funcionarios comunistas interfirieran durante su funeral, su hijo Mate Meštrović criticó duramente el nivel de libertad religiosa en el país. [24]
Su hijo, Mate, es un diplomático croata-estadounidense, profesor universitario y editor de la revista Time , que sirvió como teniente en la PsyWar del ejército de los EE. UU. [ cita requerida ] Más tarde, sirvió como presidente del Congreso Nacional Croata y presionó a favor de la autodeterminación croata en Washington, DC , Europa Occidental y Australia, y fue diputado en el Parlamento croata , miembro de la delegación de Croacia en el Consejo de Europa y la Unión Interparlamentaria . También sirvió como embajador en el Ministerio de Relaciones Exteriores. [ cita requerida ]
El nieto de Meštrović, Stjepan, es un profesor de sociología estadounidense en Texas A&M y autor de varios libros.
Sus virtudes escultóricas se manifiestan en la expresión lírica y dramática del cuerpo humano. Fue muy valorado por los críticos europeos y estadounidenses en la primera mitad del siglo XX. Es uno de los artistas croatas más destacados, cuya obra ha obtenido reconocimiento mundial en ocasiones.
El profesor Miljenko Jurkovic de la Universidad de Zagreb afirma:
Los historiadores Wojciech Roszkowski y Jan Kofman informan: "La escultura de Meštrović de la Batalla de Kosovo de 1389 ganó el primer premio en una exposición internacional en 1911, y los críticos lo aclamaron como el mayor escultor de los tiempos modernos". [26]
La valoración de Auguste Rodin fue citada con frecuencia: "Meštrović fue el mayor fenómeno entre los escultores" de su tiempo. [27]
Alonzo Lansford, editor de la revista Arts Magazine de la ciudad de Nueva York, reseñó la muestra de Mestrovic de 1947 en el Museo Metropolitano de Arte . Escribió: "Por lo tanto, es singularmente significativo que sea venerado casi unánimemente por los escultores estadounidenses de todas las escuelas como uno de los más grandes escultores vivos". [28]
Varias calles de Serbia llevan su nombre. [ cita requerida ]
En 2013, Meštrović fue nombrado ciudadano honorario de la ciudad croata de Drniš . [29]
Meštrovic creó más de cincuenta monumentos durante los dos años que pasó en París (1908-1910). El tema de la batalla de Kosovo le conmovió especialmente, lo que le dio origen a una de sus primeras grandes obras, el Monumento a Kosovo en París, así como a otras obras en bronce y piedra. Gran parte de sus primeros trabajos conmemoraban esos momentos épicos de la historia eslava, en un intento de fomentar la causa paneslava en su país natal.
Con la creación de la primera Yugoslavia, el interés de Meštrović se centró en temas más mundanos, como los instrumentos musicales o las capillas. Se centró especialmente en los objetos religiosos, en su mayoría de madera, bajo la influencia artística de la arquitectura bizantina y gótica . Las obras más famosas de su primera época son el Crucifijo y la Virgen ; más tarde se inspiró en Miguel Ángel Buonarroti y creó una gran cantidad de relieves y retratos en piedra. El dinar croata incluía la obra de Meštrović Historia de los croatas . [30]
Los monumentos más famosos de Meštrović incluyen:
Las galerías que exhiben su obra incluyen:
Pintó al óleo ( Moja majka [Mi madre], 1911).
Escribió ensayos ( Moji razgovori s Michelangelom [Mis entrevistas con Miguel Ángel], 1926), memorias sobre la vida pública y política de su tiempo ( Uspomene na političke ljude i događaje [Memorias de personajes y acontecimientos políticos], 1969) y cuentos ( Ludi Mile [Milla loca], 1970).
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