USCGC Itasca era un cúter clase Lake de la Guardia Costera de los Estados Unidos botado el 16 de noviembre de 1929 y puesto en servicio el 12 de julio de 1930. Actuó como "barco de piquete" apoyando el intento de vuelo mundial de Amelia Earhart en 1937 , y fue el último barco en contacto por radio con ella. ya que se suponía que ella y Fred Noonan llegarían a la isla Howland en el Pacífico. En 1941, fue trasladado al Reino Unido y sirvió como escolta de convoyes en la Segunda Guerra Mundial como HMS Gorleston .
En el servicio de la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG), Itasca realizó patrullas en el Mar de Bering .
En 1934 se utilizó para asentar la primera oleada de colonos que participaron en el Proyecto de Colonización de las Islas Ecuatoriales Americanas . [2]
Itasca ganó infamia como el " barco piquete " que proporcionaría navegación aérea y enlaces de radio para Amelia Earhart y Fred Noonan cuando Earhart hizo su intento en 1937 de volar alrededor del mundo. Itasca , estacionada en la isla Howland , intentó mantenerse en contacto por radio con ella, pero la recepción de la radio era intermitente. El 2 de julio de 1937, Itasca recibió la última transmisión del avión de Earhart y, al no recibir más mensajes, la tripulación asumió que el avión se había hundido en el mar. Itasca inició inmediatamente operaciones de búsqueda al norte de la isla Howland. Itasca y otros buques de la Armada y la Guardia Costera continuaron la operación de búsqueda en la zona hasta el 16 de julio, cuando se suspendió la búsqueda. [3]
Itasca fue dada de baja en préstamo al Reino Unido, donde recibió un cambio de nombre, convirtiéndose en HMS Gorleston (Y92) después del puerto de Gorleston en East Anglian el 30 de mayo de 1941. Gorleston estaba equipado con un radar Tipo 286M después de su llegada a Inglaterra; y fue asignado al 40.º Grupo de Escolta que escoltaba convoyes comerciales entre Inglaterra y Sierra Leona con los barcos hermanos HMS Landguard y HMS Lulworth , el destructor de préstamo y arrendamiento HMS Stanley y el balandro clase Shoreham HMS Bideford . Después de escoltar a los convoyes OS 4, SL 87, OS 10, SL 93, OS 12, SL 95, OS 17, SL 100, OS 22, SL 106, OS 28, SL 112, OS 34 y SL 118 en esta ruta del Atlántico oriental, Gorleston realizó un viaje a Islandia escoltando los convoyes DS 33 y SD 33, y escoltó los convoyes KMF 3, MKF 3, KMF 5, MKF 5, KMF 7 y MKF 7 entre Inglaterra y el mar Mediterráneo en apoyo de la Operación Antorcha . [4]
Luego, Gorleston fue asignado al 42.º Grupo de Escolta con el barco gemelo HMS Totland , las fragatas clase River HMS Ness y HMS Exe, y las balandras HMS Weston y HMS Folkestone que escoltaban los convoyes de petroleros UC 1 y CU 1 . Luego, Gorleston reanudó la escolta de convoyes del Atlántico oriental y el Mediterráneo hasta su reacondicionamiento en Gales en diciembre de 1943. Después del reacondicionamiento, Gorleston escoltó convoyes del Mediterráneo oriental desde marzo de 1944 hasta su asignación a la Fuerza de Escolta Kilindini en agosto de 1944. Gorleston escoltó convoyes del Mar Arábigo hasta su traslado a Colombo en junio. 1945. Gorleston pasó el resto de la guerra escoltando convoyes del Golfo de Bengala en apoyo de la Operación Zipper . [4]
Gorleston fue devuelto a los Estados Unidos el 23 de abril de 1946 y redesignado USCGC Itasca hasta que fue desguazado en 1950. [4] [3]