La fauna de Israel incluye la flora y fauna de Israel , que es extremadamente diversa debido a la ubicación del país entre las zonas templadas y tropicales , bordeando el mar Mediterráneo al oeste y el desierto al este. Especies como el oso pardo sirio y el avestruz árabe se han extinguido en Israel debido a la pérdida de su hábitat . [1] En mayo de 2007, se habían establecido 190 reservas naturales en Israel. [2]
Israel contiene una variedad de mamíferos debido a su diversidad geográfica y climática. Para muchos de los mamíferos, Israel es la frontera de su territorio. Los territorios de las especies que se originan en el Paleártico generalmente se detienen en los desiertos y los que se originan en los desiertos africanos generalmente se detienen en las costas mediterráneas. La mayoría de los mamíferos en Israel son de origen paleártico y aproximadamente una décima parte de los mamíferos son endémicos de su área general . La tierra de Israel alguna vez contenía una mayor variedad de mamíferos , sin embargo, en los últimos tiempos, muchos mamíferos como el ratón de agua europeo , el guepardo asiático y la ardilla caucásica se extinguieron localmente. El mayor depredador en Israel fue el leopardo árabe , que ahora también se cree extinto [3] debido a la falta de avistamientos desde 2011. En la era moderna, muchas poblaciones de mamíferos, como el gato de arena, corren un alto riesgo de extinción. En total, hay 57 especies de mamíferos en peligro de extinción (a partir de 2002) de las 104 especies totales. [4] Hay 33 especies de murciélagos en Israel (a partir de 2002), la mayor cantidad de especies de los diez órdenes de mamíferos actualmente en Israel, la mayoría de los cuales se alimentan de insectos. [5] Investigadores de la Universidad de Tel Aviv encontraron 12 especies de murciélagos viviendo en antiguos puestos avanzados del ejército en el valle del Jordán . [6]
Varias especies animales se han extinguido debido a la caza descontrolada bajo el dominio otomano y, en menor medida, bajo el mandato británico , debido a la falta de aplicación de las leyes de caza. A principios del siglo XX, el órix blanco , el oso pardo sirio , el león asiático , el ciervo rojo , el guepardo asiático y el asno salvaje sirio se habían extinguido en la región. Las leyes de caza modernas prohíben toda caza de mamíferos, aves, reptiles y anfibios , excepto aquellos considerados plagas y animales específicos en temporadas de caza. Sin embargo, las manadas de perros salvajes que se están apoderando del campo son una amenaza cada vez mayor para la vida silvestre y los animales domésticos. [7]
La rápida urbanización, así como la sobreforestación (plantando muchos bosques densos de eucaliptos y pinos ) han causado la destrucción de muchos hábitats naturales en los tiempos modernos. Uno de los ejemplos más famosos de hábitats destruidos es la desecación de pantanos, incluido el lago Hula , que causó la extinción local de la rata de agua europea y el gato montés . Una antigua ola de urbanización durante la Edad del Hierro resultó en la extinción local del uro , el alcéfalo bubal y el hipopótamo . [8]
Otra causa destacada de peligro es el uso pasado de DDT y otros productos químicos que han dañado todas las poblaciones de aves rapaces , así como la población de murciélagos (principalmente Microchiroptera ), que también murieron por la iluminación artificial en las cuevas debido a la sospecha de que los murciélagos frugívoros estaban dañando los cultivos locales.
Se están reintroduciendo algunos mamíferos que se han extinguido localmente , como el gamo persa [9] y el corzo . [10] [11]
El extinto rinoceronte de nariz estrecha podría haber sobrevivido en Israel hace tan solo 15.000 años, lo que, de ser correcto, lo convertiría en el registro más joven conocido de la especie. [12] [13]
Israel tiene aproximadamente 100 especies de reptiles , de las cuales casi un tercio vive en sus áreas del norte. La tasa de extinción entre los reptiles ha sido relativamente baja aquí; los reptiles que se extinguieron en la región a principios del siglo XX incluyen el cocodrilo del Nilo , la tortuga de estanque europea , la víbora del Levante y el varano del Nilo . [14] [15]
El número de anfibios en Israel ha disminuido drásticamente desde el siglo pasado, debido principalmente a que los primeros colonos secaron varios pantanos y humedales. Se creía que la rana pintada de Hula estaba extinta hasta que se encontró un ejemplar hembra en noviembre de 2011. Las mejoras ambientales en la reserva de Hula se han citado como una posible razón para el resurgimiento de la rana. [16]
Los anfibios de Israel incluyen cinco del orden Anura (la rana de pantano , Hyla savignyi , el sapo verde , el sapo de espuelas oriental y la rana pintada de Hula ) y dos del orden Urodela (la salamandra común y el tritón bandeado ). El tritón bandeado, el sapo de espuelas oriental y la rana pintada de Hula están en peligro crítico de extinción. [5] [17]
El sapo verde europeo es el anfibio más extendido en Israel, ya que vive en casi toda la costa mediterránea . Aunque suele limitarse a zonas con un suministro constante de agua, sus poblaciones han comenzado a extenderse a lugares más secos. Aunque su distribución en Israel es relativamente amplia, se ha observado una disminución del 55 % en los lugares de desove activos , debido principalmente a la destrucción de hábitats, la contaminación del agua y la división de hábitats por carreteras o vías de tren. Actualmente, la población asciende a unos pocos miles. [17]
El sapo de espuelas oriental ( Pelobates syriacus syriacus o Pelobates transcaucasicus ), también llamado sapo de espuelas sirio, está en peligro crítico de extinción y está extinto localmente en Jordania . El sapo de espuelas vive en las llanuras costeras israelíes , al norte de Holon y Ashdod . Solo quedan unos pocos cientos de sapos adultos en Israel debido a la división de hábitats y la lealtad de la especie a sus lugares de desove. El sapo de espuelas es una especie protegida por ley. [5] [17] [18] El tritón bandeado ( Triturus vittatus vittatus ) vive principalmente en las áreas del norte de Israel, especialmente en el área de Galilea , principalmente en charcas primaverales . Las costas costeras cerca de Ashkelon son la frontera sur de su población global. Pequeñas poblaciones en áreas más al sur desaparecieron debido a la contaminación del agua. Son inactivos durante el verano, permaneciendo bajo tierra en estivación , e incluso en invierno solo están activos por la noche. Las temporadas de cría de los tritones varían ligeramente según la ubicación, desde enero a febrero en las llanuras costeras hasta febrero a marzo en Galilea. [19] El tritón rayado está en peligro crítico de extinción en Israel (solo queda el 5% de la población de la década de 1950) y, por lo tanto, es una especie protegida. [19] [20] [21]
Las salamandras comunes ( Salamandra salamandra salamandra o S. s. infraimmacullata ) viven cerca de las costas mediterráneas y son los anfibios menos extendidos de Israel. Las salamandras tienen tres poblaciones distintas (en Tel Dan , el Monte Carmelo y Galilea). En comparación con las poblaciones europeas, los adultos tienen patas y dedos especialmente largos y una cabeza más redondeada. Las poblaciones locales difieren en tamaño (las salamandras de Tel Dan son mucho más pequeñas), disposición de las manchas en la piel y color (que van del naranja al amarillo ), en los hábitos y épocas de apareamiento, así como en los tiempos de actividad (las salamandras de Tel Dan están activas durante la mayor parte del año debido a su proximidad al agua). Las poblaciones son relativamente estables. Sin embargo, son una especie en peligro de extinción en Israel y uno de los tres anfibios que son una especie protegida. [17] [19] [22]
Las ranas de pantano ( Rana ridibunda o Pelophylax ridibundus ) viven casi exclusivamente cerca de charcas de agua estables o charcas de invierno, principalmente en el norte y centro de Israel. Las ranas son activas incluso durante el verano y, a veces, durante el día. Las ranas son más claras y ligeramente más pequeñas que en otros países. [19]
La rana pintada de Hula ( Latonia nigriventer ) , en peligro crítico de extinción, se encuentra en el valle de Hula y era endémica del lago que solía llenar el valle. El lago fue drenado en la década de 1950 para combatir la malaria y crear más tierras de cultivo, pero el drenaje del lago provocó la destrucción de su ecosistema único . La rana fue declarada extinta por la UICN en 1996. En la década de 1990, la parte sur del valle se inundó nuevamente y en 2011 se redescubrió la rana pintada de Hula. Desde entonces, la rana ha sido reclasificada como en peligro crítico de extinción.
Hyla savignyi (también Hyla arborea o "rana arbórea") es el anfibio más abundante en Israel, aunque sus sitios de reproducción disponibles han disminuido y se lo considera "vulnerable". Las poblaciones residen en el Néguev septentrional y al norte del mismo, aunque en su día llegaron hasta el mar Muerto . Se estima que su población es de unos pocos miles. [17] [23]
Israel alberga actualmente alrededor de 1.728 especies de peces, 410 de las cuales en el Mediterráneo y 1.270 en el Mar Rojo . El resto, 48 especies, son peces de agua dulce cultivados o silvestres. La población de peces ha disminuido y las especies endémicas como Nemacheilus dori se han puesto en peligro de extinción. Acanthobrama hulensis se extinguió en la década de 1970 tras una disminución de la población después de la desecación del lago Hula. [24] En 2012, Acanthobrama telavivensis , que estaba casi extinta, reapareció en el río Yarkon después de una década de esfuerzos de rehabilitación y preservación. [25] Einot Zukim, humedales salinos en el norte del Mar Muerto , es el único lugar conocido en el mundo donde las poblaciones de peces azules y killis del Mar Muerto (Nevit Hula y Nevit Yam Hamelakh) viven juntas. [26]
La tristramella de mandíbula larga se extinguió en 1990.
Alrededor de 500 millones de aves de 500 especies pasan por Israel durante la temporada de migración bianual, desde Europa y Asia occidental hasta África en el invierno, y de regreso en la primavera. Se ha desarrollado un programa para construir importantes centros de observación de aves en Ein Gedi y Sde Boker . Se modernizarán las estaciones existentes en Eilat , el valle del Jordán y los kibutz Kfar Ruppin y Ma'agan Michael . [27]
El lago Hula es el punto de parada de decenas de miles de grullas que migran de Finlandia a Etiopía cada invierno. En Israel, los agricultores les preparan comida para evitar que dañen los cultivos cercanos al lago. [28]
El número de aves rapaces ha ido disminuyendo debido a que sus presas están en peligro de extinción o se han extinguido, así como a causa del envenenamiento masivo de algunas de ellas. Alrededor de una quinta parte de las aves nidificantes están en peligro de extinción (39 de 206). [4]
Yossi Lesham, director del Centro Internacional para el Estudio de la Migración de las Aves de Israel, afirma que el país tiene una de las mayores concentraciones de tráfico de aves del mundo por kilómetro cuadrado. En una sola mañana, en el Observatorio de Observación de Aves de Jerusalén, el personal ha avistado 10.000 águilas. [29]
El avestruz árabe se extinguió en Israel hace años. Se intentó introducir el avestruz del norte de África desde su cautiverio en las áreas abiertas y reservas del desierto del Néguev en Israel, donde antaño vivían avestruces árabes. [30]
El ibis eremita ha sido extirpado de Israel.
Israel tiene alrededor de 30.000 invertebrados , de los cuales unos 22.500 son insectos y 3.900 son artrópodos no insectos . Entre los invertebrados hay una gran variedad de moluscos , de los cuales unos 230 son terrestres, 850 son del Mediterráneo y 1.120 son del Mar Rojo . Los insectos de Israel pertenecen a varias zonas ecológicas, pero principalmente al Mediterráneo. Hay insectos pertenecientes a aproximadamente 27 órdenes en Israel, de los aproximadamente 29 que hay en todo el mundo. [31]
Israel contiene muchas especies invasoras traídas por el hombre, incluyendo decenas de moluscos (el más común es el caracol de jardín común Cornu aspersum ) que generalmente viven alrededor de jardines e invernaderos, pero también en hábitats naturales de moluscos nativos. A partir de 2008, se han identificado más de 220 especies de insectos invasores, algunos de ellos considerados plagas. [32] La situación es un poco mejor con los vertebrados , ya que un informe de 2004 informó que hay dos especies invasoras de mamíferos (el coipo y la ardilla de palma india ), una especie de pez ( pez mosquito ), dos especies de reptiles (la tortuga de estanque de orejas rojas y el geco de cola áspera ) así como 18 especies de aves. No hay especies invasoras de anfibios, muy probablemente debido al hecho de que no hay hábitats adecuados para ellos. [33] [34]
En Israel se conocen 2.867 especies de plantas. [35] De ellas, al menos 253 especies son introducidas y no autóctonas. La llanura costera y las regiones de Sharon son especialmente ricas en especies endémicas. La fumaria de Galilea ( Fumaria thuretti Boiss), una rara flor con flores de color rosa brillante y un bulto alargado que recolecta néctar y atrae a las abejas silvestres, fue descubierta en 2012 después de que los botánicos creyeran que estaba extinta. [36]
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