Isle of Man Steam Packet Company Limited [1] (abreviada como IoMSPCo. ) ( Manx : Sheshaght Phaggad Bree Ellan Vannin ) es la compañía de transporte de pasajeros en funcionamiento continuo más antigua del mundo, fundada en 1830.
La empresa presta servicios de carga, pasajeros y vehículos entre la terminal marítima de la Isla de Man , en Douglas, Isla de Man , y cuatro puertos del Reino Unido e Irlanda . Es propiedad del Gobierno de la Isla de Man .
Había varias compañías navieras sirviendo a la Isla de Man antes de la formación de esta compañía en 1830, pero sus cruces eran irregulares y los buques utilizados no eran confiables. Como resultado, la isla podría quedar aislada durante semanas seguidas.
El pueblo de Man consideró que era esencial tener su propio servicio dedicado. En 1829 se celebró una reunión en Douglas , a partir de la cual se formó un comité encargado de investigar el coste de adquirir un paquete de vapor .
El 30 de junio de 1830, nació la precursora de la actual Isle of Man Steam Packet Company cuando el nuevo barco, Mona's Isle , construido a un coste de £7250, zarpó de Douglas a Liverpool en su primer viaje. Desde la inauguración del servicio hasta enero de 1832, la empresa fue conocida como Mona's Isle Company. Brevemente, la empresa luego cotizó como Isle of Man United Steam Packet, antes de asumir su nombre actual en julio de 1832.
A principios del siglo XX, la empresa prestaba servicios en numerosos puertos de Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda. [2] Los puertos atendidos incluían Liverpool, Silloth , Whitehaven , Holyhead , Ardrossan , Blackpool , Belfast y Dublín .
Los buques y tripulaciones de la empresa participaron activamente tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial . Un barco, el King Orry , estaba adscrito a la Gran Flota británica y lideró una sección de la Flota Alemana de Alta Mar hasta el Firth of Forth al final de la Primera Guerra Mundial. Otro buque, el Viking , se convirtió en un portaaviones , sirviendo como HMS Vindex . [ cita necesaria ]
Durante la Primera Guerra Mundial, el Almirantazgo requisó once de una flota total de quince barcos Steam Packet . Cuatro de ellos se perdieron, tres retuvieron al gobierno y cuatro volvieron al servicio. Ben-my-Chree y Manxman de Midland Railways (comprado por IOMSPC en 1920) también sirvieron como portaaviones/hidroaviones. [3]
En la Segunda Guerra Mundial, diez de los dieciséis barcos de la flota fueron requisados para el servicio activo, cuatro de los cuales se perdieron. La evacuación de Dunkerque fue quizás el mejor momento de la compañía, siendo Mona's Isle (IV) la primera en abandonar Dover y la primera en completar el viaje de ida y vuelta durante la evacuación. En esta misión participaron ocho barcos de la compañía, rescatando a un total de 24.699 soldados británicos, uno de cada catorce de los evacuados de Dunkerque. Sin embargo, este también fue el día más negro para la compañía, ya que se perdieron tres de los barcos de la línea:
El ancla del Mona's Queen (III) se izó como parte de la conmemoración del 70º aniversario de la Operación Dinamo en Dunkerque. Está ubicado en Kallow Point en Port St Mary como un monumento a la tripulación de la compañía que participó en la guerra. [4]
Se introdujeron cuatro transbordadores de coches de carga lateral, comenzando con Manx Maid en 1962, seguido por Ben-my-Chree (1966), Mona's Queen (1972) y Lady of Mann (1976). Mona's Isle (VI) fue el primer cargador de popa de Steam Packet Company en 1984-1985.
Los años 80 fueron tiempos difíciles para la empresa, con un número de pasajeros cada vez menor. La fuerte competencia del Manx Viking de Manx Line los llevó al borde del colapso. En febrero de 1985, anunciaron una fusión con Sealink , que ya se había hecho cargo de Manx Line . [5] El principal puerto del Reino Unido cambió de Liverpool a Heysham , poniendo así fin (aunque temporalmente, como se vio después) a una asociación que se remontaba a los orígenes de la empresa.
En 1996, Steam Packet Company se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de Sea Containers encabezada por James Sherwood , quien había sido pionero en la operación de embarcaciones rápidas. En julio de 2003, la empresa se vendió por 142 millones de libras esterlinas a Montagu Private Equity . [6] En 2005, la empresa fue comprada por Macquarie Bank por £225 millones. [7]
El 3 de febrero de 2007, Sea Express 1 (anteriormente SeaCat Isle of Man ) chocó con el carguero Alaska Rainbow en medio de una densa niebla en el río Mersey . Ninguno de los 294 pasajeros y tripulantes resultó herido, y el ferry quedó amarrado en Liverpool Pier Head mientras se bombeaba agua desde la sala de máquinas, varios coches permanecían a bordo. Más tarde fue remolcada a la cuenca de Cammell Laird en Birkenhead , donde se descargaron todos los coches que quedaban a bordo. El 14 de marzo de 2007 se relanzó el Sea Express 1 . Mientras tanto, Ben-my-Chree proporcionó un servicio alternativo a Birkenhead durante los fines de semana. En diciembre de 2007, el barco pasó a llamarse sexto Snaefell .
En junio de 2007, se nombró un nuevo director ejecutivo , Mark Woodward, para suceder a Hamish Ross; Prometió mejorar los servicios de la empresa, volver a la decoración clásica y promover la cultura de la isla.
Como primera parte del cambio de marca, Sea Express 1 y SuperSeaCat Two pasaron a llamarse Snaefell y Viking respectivamente; este último fue posteriormente vendido y operado para Atlantico Line como Hellenic Wind .
La flota recibió una librea completamente nueva, que reemplazó la antigua librea de SeaCo . Todos los buques de la flota se sometieron a remodelaciones internas completas que reflejaron los nuevos colores de la compañía y el cambio de marca de las salas VIP a bordo de la compañía. Las terminales recibieron nueva señalización y se confeccionaron nuevos uniformes para la tripulación y el personal de tierra.
El salón de primera clase y el club de miembros de la compañía cambiaron de nombre: 1st Lounge se convirtió en Premium Lounge y Blue Riband Club se convirtió en Executive Club . El Quiet Lounge también pasó a llamarse Salón Reservado de Niarbyl .
El 26 de marzo de 2010, mientras embarcaba pasajeros y cargaba vehículos en Heysham, Inglaterra, el ferry de pasajeros ro-ro Ben-my-Chree se desplazó aproximadamente ocho metros (9 yardas) a lo largo del muelle, causando graves daños a la estructura de acceso de pasajeros. La pasarela para pasajeros se desprendió en ambos extremos y se desplomó sobre el muelle, y la pasarela se desprendió de la puerta lateral del casco del barco y quedó suspendida de una sola cuerda. No hubo heridos. Ocho pasajeros quedaron atrapados en el compartimento de la pasarela de la estructura costera y luego fueron rescatados por los bomberos locales. [8]
El 1 de noviembre de 2010, se informó en el sitio web de Isle of Man Newspapers que Steam Packet había perdido dos importantes clientes de transporte frente a la empresa rival Mezeron, que acababa de establecer un nuevo servicio de transporte entre Douglas y Liverpool una semana antes. En febrero de 2011, Mezeron retiró el servicio alegando falta de crecimiento en el mercado. Anteriormente, Steam Packet Company había informado a Mezeron de una pérdida del 15% de su negocio total de transporte de mercancías.
En abril de 2011 se anunció que la empresa tenía nuevos propietarios Banco Espírito Santo . [9] En mayo de 2018, se confirmó que el Gobierno de la Isla de Man había llegado a un acuerdo por valor de £124 millones para comprar el 100% de MIOM Ltd, la empresa matriz de Isle of Man Steam Packet Company. [10] El acuerdo fue aprobado por Tynwald el 16 de mayo de 2018. [11] [6]
A principios de 2013, Sea Alliance anunció planes para una nueva compañía naviera que preste servicios a la Isla de Man. [12] La empresa tenía previsto utilizar un buque Cometa de 32 años . [13] Sin embargo, la empresa fracasó y no se ha sabido nada desde entonces.
A cambio del uso exclusivo del enlace gubernamental en Douglas, Steam Packet Company ha garantizado servicios regulares al gobierno de Manx. Ben-my-Chree y Manannan ofrecen servicios regulares a Inglaterra e Irlanda.
Además de las rutas regulares, la compañía organiza algunas excursiones especiales de un día a otros destinos o a recorrer la Isla de Man en verano. Se programan salidas adicionales en momentos de gran demanda, como el período TT de la Isla de Man . La compañía también opera su propia agencia de viajes interna, Steam Packet Holidays.
En agosto de 2017, la compañía anunció una consulta para cambiar los viajes de Belfast a Larne , para permitir viajes para transportar carga, autocaravanas y autocares que no se podían cargar en el Albert Quay de Belfast. [14]
Steam Packet Company opera servicios entre:
Los barcos Steam Packet se han utilizado en varias películas . La Reina de Mona aparece en el muelle de Liverpool en la comedia de George Formby de 1935 , No Limit . En la película de Barbra Streisand , Yentl, el barco que transporta emigrantes a Estados Unidos al final de la película es el Manxman . El Hombre de Man también aparece en Carros de Fuego . El Ben-my-Chree [6] se utilizó en 2004 como doble de un ferry del Canal de la Mancha en la película On a Clear Day . La Dama de Mann también fue utilizada en la película de 2004 Mickybo and Me y también aparece, en Dublín , en la película de Alan Parker The Commitments .
La compañía opera tres buques [ Now 4 ] : un buque RO-PAX convencional que funciona durante todo el año, una nave rápida que opera estacionalmente y un carguero RO-RO. El carguero está disponible para su uso cuando sea necesario y, por lo demás, suele alquilarse a corto plazo con otros operadores durante todo el año.
En agosto de 2020, la compañía encargó un nuevo ferry al constructor naval surcoreano Hyundai Mipo Dockyard para reemplazar al Ben-my-Chree en el momento de su entrega en 2023. [15] El nuevo barco es el Manxman . [16] En septiembre de 2022 se anunció que Arrow había sido comprado a Seatruck Ferries después de estar en un contrato de alquiler a largo plazo. [17]
La empresa comenzó con barcos de vapor de paletas de madera, que pronto dieron paso a los buques de acero de "tornillo". Los buques de "tornillo" fueron reemplazados por vapores de turbina, siendo el primero el SS Viking de 1905 . Luego, la compañía reemplazó los vapores exclusivos para pasajeros con transbordadores de automóviles de carga lateral, siendo el primer ferry de automóviles diésel el Mona's Queen (V) de 1972. Fastcraft luego se convirtió en la próxima generación de embarcaciones que operaron para la compañía, siendo el primero el SeaCat Isle of Man .
La empresa construyó cinco vapores durante diez años a partir de 1927. Fueron los reemplazos de los diversos vapores de segunda mano que la empresa compró para reemplazar sus pérdidas de la Primera Guerra Mundial.
Una clase de embarcación derivada de los vapores de antes de la guerra Fenella y Tynwald conocidos cariñosamente como las Seis Hermanas . Todos fueron construidos por Cammell Laird en Birkenhead y estuvieron en servicio entre 1946 y 1982. Operaron desde Douglas a varios puertos. No había dos embarcaciones idénticas y todas tenían sus propias diferencias (aunque menores). El último buque retirado fue el Manxman en 1982. En ese momento era el último buque de este tipo en servicio en las Islas Británicas. A pesar de los intentos de conservación, el buque finalmente fue desguazado en 2012.
La empresa desarrolló un diseño de transbordadores de coches de carga lateral, con una rampa en espiral en la popa. Estos podrían operar (como transbordadores de automóviles) desde puertos que no estuvieran equipados con enlaces . Este diseño sigue siendo exclusivo de Isle of Man Steam Packet Company en la actualidad. Operaron desde Douglas a varios puertos.
La compañía ha operado varios ferries de pasajeros y carga de carga rodada a lo largo de su historia, siendo el buque pionero el Peveril [IV] en 1981, en respuesta al Manx Viking de Manx Line .
La empresa opera fastcraft desde 1993.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )
Medios relacionados con Isle of Man Steam Packet Company en Wikimedia Commons