Desecheo ( español : Isla Desecheo ) ( pronunciación en español: [deseˈtʃeo] ) es una pequeña isla deshabitada del archipiélago de Puerto Rico ubicada en el noreste del Pasaje de Mona ; A 21 km (13 mi) de Rincón en la costa oeste ( Punta Higüero ) de la isla principal de Puerto Rico y a 50 km (31 mi) al noreste de la Isla Mona . Tiene una superficie terrestre de 0,589 millas cuadradas (377 acres; 153 ha; 1,53 km 2 ). Políticamente, la isla es administrada por el Departamento del Interior de los EE. UU., el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. como Refugio Nacional de Vida Silvestre de Desecheo , pero forma parte del barrio Sabanetas de Mayagüez .
Desecheo, que no tiene cuerpos de agua superficiales conocidos , alcanza una elevación máxima de 218 m (715 pies) y tiene una precipitación anual , en promedio, de 1020 mm (40,15 pulgadas). La falta de agua superficial limita su flora a arbustos espinosos , árboles pequeños , malezas y diversos cactus , incluido el amenazado higo chumbo ( Harrisia portoricensis ). La fauna incluye varias especies de aves marinas , tres especies endémicas de lagarto ( Pholidoscelis desechensis , Anolis desechensis y Sphaerodactylus levinsi ), cabras y ratas introducidas, y una población de monos rhesus ( Macaca mulatta ) introducida desde Cayo Santiago en 1967 como parte de un estudio sobre adaptación . Antes de la introducción de los monos rhesus, la isla era la colonia de anidación más grande del piquero pardo ; sin embargo, actualmente ninguna especie anida en la isla.
Aunque políticamente forma parte de Puerto Rico, junto con las islas de Mona y Monito , Desecheo no está relacionada geológicamente con la isla principal. Se cree que la isla ha estado aislada, al menos, desde el Plioceno . [1] Sin embargo, la isla es parte de la formación Río Culebrinas , lo que sugiere que alguna vez estuvo conectada a Puerto Rico. [2]
No se ha descubierto ninguna evidencia de asentamiento humano precolombino en la isla. Cristóbal Colón fue el primer europeo en visitar la isla durante su segundo viaje al Nuevo Mundo ; sin embargo, no fue nombrado hasta 1517 por el explorador español Núñez Álvarez de Aragón. [3] Durante el siglo XVIII la isla fue utilizada por contrabandistas , piratas y bandidos para cazar cabras salvajes importadas. Durante la Segunda Guerra Mundial , y hasta 1952, la isla fue utilizada como campo de tiro por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. De 1952 a 1964, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos utilizó Desecheo para entrenamiento de supervivencia. En 1976, la administración de la isla pasó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y en 1983 fue designada Refugio Nacional de Vida Silvestre . En 2000 recibió la designación de reserva marina y se permite pescar dentro de 1/2 milla alrededor de la isla. [4]
El 12 de mayo de 2022, 11 migrantes haitianos murieron, 31 fueron rescatados y se teme que otros desaparezcan, cerca de la isla de Desecheo después de que su barco volcara en camino a Puerto Rico, desde Haití. [5]
A principios de 1900 , el RNV de Desecheo todavía era un importante lugar de anidación para miles de aves marinas. Aproximadamente 15.000 piqueros pardos , 2.000 piqueros de patas rojas ( Sula sula ), 2.000 piqueros pardos ( Anous stolidus ), 1.500 charranes embridados ( Onychoprion anaethetus ) y cientos de magníficas fragatas ( Fregata magnificens ), gaviotas reidoras ( Larus atricilla ) y gaviotas hollín. aquí anidaban charranes ( Onychoprion fuscatus ). [6]
Los mamíferos invasores, incluidas cabras y ratas, comenzaron a impactar el RNVN de Desecheo a principios del siglo XX. Alrededor y durante la Segunda Guerra Mundial , la isla fue utilizada como campo de tiro de artillería por la Fuerza Aérea de Estados Unidos . Eso y el daño de las especies invasoras al ecosistema de Desecheo han sido graves y, para el cambio de milenio, prácticamente ninguna ave marina utilizaba el refugio. [6] En respuesta, en 2016, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS), Island Conservation y otros socios clave, incluido el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), Bell Laboratories y Tomcat, trabajaron juntos para eliminar las ratas negras invasoras y Macacos Rhesus de la isla. [7] [8] [9] [10]
Un año después, la isla Desecheo fue declarada libre de especies invasoras y se observaron signos de recuperación, incluida la pardela cenicienta avistada en la isla por primera vez y el descubrimiento de nuevos nidos de charrán embridado. [11] [6] [12] Además, se encontraron y midieron 72 cactus Higo Chumbo ( Harrisia portoricensis ), protegidos a nivel federal, antes (2003-2010) y después de la erradicación (2017). En 2017 se observaron individuos con flores y enormes frutos amarillos, lo que es una buena señal para el estado reproductivo general de la población. [13] [14]
Desde 2018, se han instalado equipos de atracción social para aumentar las colonias de charrán embridado y cabezón pardo y establecer una especie de interés para la conservación, la pardela cenicienta . [15]
Debido a un arrecife saludable y aguas claras, con una visibilidad común que oscila entre 98 y 148 pies (30 a 45 m), Desecheo es un lugar muy popular para los entusiastas del buceo . Aunque está permitido bucear en toda la isla, el refugio está cerrado al público debido a la presencia de artefactos militares sin detonar. Los intrusos están sujetos a arresto por parte de agentes del orden federales.
Como área administrada por separado, según las reglas de radioaficionados, Desecheo se considera una "entidad" distinta a los efectos de la adjudicación de DXCC . Varias expediciones DX han ido a la isla, que tiene el prefijo ITU KP5 (aunque como no hay una dirección postal permanente allí, la Comisión Federal de Comunicaciones en realidad no otorga este indicativo ). El Servicio de Pesca y Vida Silvestre actualmente restringe tales operaciones. La primera DXpedición aprobada en quince años fue permitida en la isla entre el 12 y el 26 de febrero de 2009, realizando 115,787 contactos. [16] [17] En el Congreso de los Estados Unidos se hicieron intentos para permitir el acceso público a Desecheo y a la isla de Navassa , que se encuentra entre Haití y Jamaica , pero el proyecto de ley no logró llegar al pleno de la Cámara de Representantes antes de la final del 109º Congreso , dejando la propuesta muerta. [18]
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