El Pasaje de la Mona ( en español : Canal de la Mona ) es un estrecho que separa las islas La Española y Puerto Rico . El Pasaje de Mona conecta el Océano Atlántico con el Mar Caribe y es una importante ruta marítima entre el Atlántico y el Canal de Panamá .
El Pasaje de Mona tiene 130 kilómetros (80 millas) de largo. Está plagado de corrientes de marea variables creadas por grandes islas a ambos lados y por bancos de arena que se extienden desde ambas costas.
Hay tres pequeñas islas en el Pasaje de Mona:
El Pasaje fue el sitio de un devastador terremoto y el consiguiente tsunami que azotó el oeste de Puerto Rico en 1918. [1] Es el sitio de frecuentes pequeños terremotos. El pasaje está sustentado por una zona de grieta sísmicamente activa que sobreimprime una estructura de bloques inclinados más antigua, parcialmente erosionada . [1] La isla Desecheo se encuentra en la cresta de Desecheo, una estrecha cresta de este a oeste que se extiende hacia el oeste desde la esquina noroeste de Puerto Rico. La cresta forma el límite sur del Cañón Mona de 13,123 pies (4,000 m) de profundidad que se extiende hacia el norte hasta las zonas de falla de deslizamiento que unen Puerto Rico y La Española. La cara este de la grieta tiene un relieve pronunciado de 3 km y está controlada por la falla de Mona Rift con tendencia N - S. El epicentro del terremoto de 1918 se ubicó a lo largo del borde este o sureste del Mona Rift. [2]
El Pasaje de Mona conecta las aguas del Océano Atlántico y las aguas del Mar Caribe , por encima de una profundidad de 1,312 a 1,640 pies (400 a 500 metros). El umbral corre en dirección noroeste a sureste entre Cabo Engaño (DR) en el oeste y la Plataforma de Cabo Rojo (PR) en el margen este del Pasaje de Mona. El perfil vertical del transporte acuático meridional medio de baja frecuencia (períodos superiores a 2 días) se caracteriza por una estructura de dos capas. La capa superior se encuentra a una profundidad de 300 metros (984 pies), y las masas de agua superiores, el agua superficial del Caribe , el agua subtropical submarina y el agua del mar de los Sargazos, ingresan al Mar Caribe desde el Océano Atlántico. Debajo de esta capa, el Agua Central Tropical sale hacia el Océano Atlántico. El valor medio del transporte meridional (Norte-Sur) para un año muestreado fue -1,85 ± 0,25 sverdrup (Sv) hacia el Mar Caribe. [3]
La marea barotrópica (marea superficial) se propaga de noreste a suroeste a lo largo del Pasaje de Mona. El componente "principal semidiurno lunar", también conocido como M2 (o M 2 ), representa el 52,35% de la variación total observada en las corrientes oceánicas y las elipses de las corrientes semidiurnas, con una rotación en el sentido de las agujas del reloj, están aproximadamente alineadas en dirección norte. –dirección sur. [4]
Las corrientes de marea semidiurnas que inciden en una cresta submarina conocida como El Pichincho pueden forzar la generación de una marea interna con una altura de ola de 131 pies (40 metros). [5] Las observaciones submarinas de planeadores revelan la amortiguación de las olas a medida que la marea interna se propaga hacia el sur a lo largo del Pasaje de Mona hacia el Mar Caribe abierto. [6] [7] [8]
Las mareas internas en El Pichincho pueden elevar los valores de difusividad vertical turbulenta (o difusión de Foucault ), y con una reducción del número de Richardson en la base de la picnoclina. El desarrollo de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz durante la ruptura de la marea interna puede explicar la formación de parches de alta difusividad que generan un flujo vertical de nitrato (NO 3 − ) hacia la zona fótica y pueden sostener nueva producción localmente. [9]
Se observaron valores de productividad primaria más altos cerca de la vaguada del oleaje que los observados durante los períodos de máxima irradiancia solar al mediodía.
Las imágenes del espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) y la fotografía de la Estación Espacial Internacional (ISS) muestran la manifestación en la superficie del mar de paquetes de solitones internos (u ondas internas no lineales ) generados en el Banco Engaño , ubicado en el margen noroeste del Pasaje de Mona. . [10] [11]
Los paquetes se propagan hacia el Mar Caribe o el Océano Atlántico dependiendo de la dirección de las corrientes que forzaron su generación. [12]
Las mareas superficiales, las mareas internas, los solitones internos, las corrientes inerciales y el transporte de masa de agua de baja frecuencia entre el Océano Atlántico y el Mar Caribe hacen del Pasaje de la Mona un entorno muy dinámico.
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