El Canal Viejo de Bahamas ( en español : Canal Viejo de Bahama ) es un estrecho de la región del Caribe , entre Cuba y las Bahamas .
El estrecho/canal está ubicado frente a la costa atlántica del centro norte y noreste del continente y el archipiélago Sabana-Camagüey de Cuba, y al sur del Gran Banco de las Bahamas. Tiene aproximadamente 100 millas (161 km) de largo y 14 millas (22,5 km) de ancho en su punto más angosto. Divide el banco más septentrional de las islas del Caribe en dos partes casi iguales. Al norte y noreste se encuentra el Gran Banco de las Bahamas y las Islas Bahamas ; y al sur, el banco en el que descansa la isla de Cuba.
El antiguo canal de las Bahamas está conectado en su extremo noroeste al estrecho de Florida por dos brazos que encierran el banco Cay Sal , de los cuales el norte se llama canal Santaren y el sur canal Nicholas . Se considera que termina en el este entre el cabo Maysi en Cuba y la isla Inagua en las Bahamas. Sin embargo, también se puede considerar que incluye el mar profundo que separa los bancos menores al norte de Haití de esta isla, de modo que se extiende hasta el paso de la Mona , o el estrecho entre las islas de La Española y Puerto Rico .
La parte más estrecha del antiguo canal de las Bahamas se encuentra entre los 22° y 23° de latitud norte , donde su ancho rara vez supera las 12 millas (19 km). [1] [ fuente obsoleta ]
En el siglo XVI, Alonso Valiente fue uno de los descubridores del antiguo canal de las Bahamas. [2]
Las rutas comerciales coloniales españolas en las Indias Occidentales españolas originalmente favorecían el Antiguo Canal de las Bahamas, para luego trasladarse al Estrecho de Florida (Nuevo Canal de las Bahamas), ya que era una alternativa más segura.
En el antiguo canal de las Bahamas, los capitanes de barco tenían que abrirse camino a través de los cayos y bancos de arena de baja altitud de los bancos del sur de las Bahamas . [3] Un buque de la Marina Real , el HMS Chesterfield de 44 cañones , naufragó en el canal en 1762. [4]