El condado de Antrim (llamado así por la ciudad de Antrim , del irlandés Aontroim , que significa 'cresta solitaria') [6] es uno de los seis condados de Irlanda del Norte , ubicado dentro de la histórica provincia de Ulster . Contiguo a la costa noreste de Lough Neagh , el condado cubre un área de 3086 kilómetros cuadrados (1192 millas cuadradas) y tiene una población de 651 321, [7] según el censo de 2021. El condado de Antrim tiene una densidad de población de 211 personas por kilómetro cuadrado o 546 personas por milla cuadrada. [8] También es uno de los treinta y dos condados tradicionales de Irlanda .
Los valles de Antrim ofrecen paisajes aislados y escarpados, la Calzada del Gigante es un paisaje único y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , Bushmills produce whisky y Portrush es un popular balneario y zona de vida nocturna. La mayor parte de Belfast , la capital de Irlanda del Norte, se encuentra en el condado de Antrim, y el resto en el condado de Down .
Según los censos de 2001 , 2011 y 2021 , actualmente es uno de los dos únicos condados de la Isla de Irlanda en los que la mayoría de la población es de origen protestante . El otro es el condado de Down, al sur.
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Una gran parte de Antrim es montañosa, especialmente en el este, donde se alcanzan las mayores elevaciones. La cordillera se extiende de norte a sur y, siguiendo esta dirección, los puntos más altos son Knocklayd 514 m (1.690 pies), Slieveanorra 508 m (1.670 pies), Trostan 550 m (1.800 pies), Slemish 437 m (1.430 pies), Agnew's Hill 474 m (1.560 pies) y Divis 478 m (1.570 pies). [9] La pendiente interior es gradual, pero en la costa norte la cordillera termina en declives abruptos y casi perpendiculares, y aquí, en consecuencia, se encuentra uno de los paisajes costeros más hermosos del mundo, que difiere ampliamente, con sus líneas ininterrumpidas de acantilados, de la línea costera recortada del oeste. Los acantilados más notables son los formados por columnas basálticas perpendiculares, que se extienden por muchos kilómetros, y que se muestran de manera más llamativa en Fair Head y la célebre Calzada del Gigante . Desde la costa oriental, las colinas se elevan instantáneamente pero menos abruptamente, y las hendiduras son más anchas y profundas. En ambas costas hay varias ciudades turísticas, incluyendo Portrush (con conocidos campos de golf), Portballintrae y Ballycastle ; en el este, Cushendun , Cushendall y Waterfoot en Red Bay, Carnlough y Glenarm , Larne en el mar de Moyle y Whitehead en Belfast Lough. Todos están algo expuestos a los vientos del este que prevalecen en primavera. La única isla de tamaño es la isla Rathlin , en forma de L , frente a Ballycastle, de 11 km (6,8 mi) de longitud total por 2 km (1,2 mi) de ancho máximo, a 7 km (4,3 mi) de la costa, y de formación basáltica y caliza similar a la del continente. Es parcialmente cultivable y alberga una pequeña población. Islandmagee es una península que separa Larne Lough del Canal del Norte . [10]
Los valles del Bann y del Lagan , con las orillas intermedias del lago Neagh , forman las fértiles tierras bajas. Estos dos ríos, que nacen en el condado de Down, son los únicos de importancia. El último desemboca en el lago Belfast, mientras que el primero desemboca en el lago Neagh, que se alimenta de varios arroyos más pequeños. La pesca en el Bann y en el lago Neagh (especialmente de salmón y anguilas ) tiene valor tanto comercial como deportivo, siendo el pequeño pueblo de Toome , en la desembocadura del río, el centro. Inmediatamente debajo de este punto se encuentra el lago Beg , el "lago pequeño", unos 4,5 m (15 pies) más bajo que el lago Neagh. [10]
El condado de Antrim tiene numerosas conexiones aéreas, ferroviarias y marítimas.
El principal aeropuerto de Irlanda del Norte, el Aeropuerto Internacional de Belfast, en Aldergrove, se encuentra en el condado de Antrim. El Aeropuerto Internacional de Belfast comparte sus pistas con la 38 Brigade Flying Station Aldergrove , que por lo demás tiene sus propias instalaciones. [11] Es el quinto centro de carga aérea regional más grande del Reino Unido. Hay servicios regulares a Gran Bretaña, Europa y América del Norte.
La región también cuenta con el Aeropuerto George Best Belfast City , a una milla al este del centro de la ciudad de Belfast en el lado del condado de Down de la ciudad, que fue rebautizado en 2006 en honor al futbolista George Best .
Las principales rutas de Translink Northern Ireland Railways son la línea principal entre Belfast, Antrim, Ballymena , Coleraine y Derry , de Belfast a Carrickfergus y Larne , el puerto de Stranraer en Escocia y de Coleraine a Portrush .
Dos de los principales puertos de Irlanda del Norte se encuentran en el condado de Antrim: Larne y Belfast .
Los ferries zarpan desde el puerto de Larne hacia destinos como Cairnryan en Escocia.
El puerto de Belfast es la principal puerta de entrada marítima de Irlanda del Norte y da servicio a la economía de Irlanda del Norte y, cada vez más, a la de la República de Irlanda . Es un importante centro industrial y comercial y se ha consolidado como el foco de la actividad logística de Irlanda del Norte. Alrededor de dos tercios del comercio marítimo de Irlanda del Norte y una cuarta parte del de Irlanda en su conjunto se gestionan en el puerto, que recibe más de 6.000 buques cada año. [12]
Según el censo de 2021 , el condado de Antrim tenía una población de 651.321 habitantes, [13] lo que lo convierte en el condado más poblado de Irlanda del Norte y el segundo condado más grande por población en la isla de Irlanda , solo superado por el condado de Dublín .
Antrim , un condado tradicionalmente de mayoría protestante desde la plantación del Ulster por colonos escoceses e ingleses, tiene un censo de 2021 que revela que los miembros de la comunidad protestante y de otras comunidades cristianas ya no son mayoría y representan el 47,0 % de la población, [17] lo que supone un marcado descenso respecto del 75,2 % de 1861. [18] Esto se debe en gran medida al rápido aumento de la población católica, en particular en la ciudad de Belfast, donde ahora representan una pluralidad de la población, y su área metropolitana circundante , así como a la inmigración procedente de otras partes del mundo tras el fin de los disturbios y las crecientes tasas de irreligión.
En el censo del Reino Unido de 2021 en el condado de Antrim:
Las estadísticas de 2009-2010 muestran que 1.832 estudiantes asistieron a las doce Gaelscoileanna (escuelas primarias en lengua irlandesa) y una Gaelcholáiste (escuela secundaria en lengua irlandesa). [24]
El condado fue administrado por el Consejo del Condado de Antrim desde 1899 hasta la abolición de los consejos de condado en Irlanda del Norte en 1973. [25] La capital del condado tradicional es Antrim . Más recientemente, Ballymena fue la sede del gobierno del condado. A partir de 1973, Irlanda del Norte se dividió en distritos , que se rediseñaron en 2015. El condado de Antrim es parte de los siguientes distritos:
El condado contiene en su interior la totalidad de cinco circunscripciones parlamentarias :
Partes de los siguientes cinco distritos electorales parlamentarios también se encuentran en el condado de Antrim:
Lugares con estatus oficial de ciudad:
(población de 18.000 o más y menos de 75.000 en el censo de 2001) [26]
(población de 10.000 o más y menos de 18.000 en el censo de 2001) [26]
(Población de 4.500 o más y menos de 10.000 en el censo de 2001) [26]
(población de 2.250 o más y menos de 4.500 en el censo de 2001) [26]
(Población de 1.000 o más y menos de 2.250 en el censo de 2001) [26]
(población de menos de 1.000 habitantes según el censo de 2001) [26]
Baronías
Parroquias
Tierras urbanas
No se sabe en qué fecha se formó el condado de Antrim, pero parece que un determinado distrito llevaba este nombre antes del reinado de Eduardo II (principios del siglo XIV), y cuando Sir John Perrot emprendió la división del Ulster en el siglo XVI, Antrim y Down ya eran divisiones reconocidas, en contraposición con el resto de la provincia. Los primeros habitantes conocidos fueron cazadores-recolectores mesolíticos de origen precelta , [ 27] pero los nombres de las ciudades o subdivisiones, que se supone que se crearon en el siglo XIII, son todos de origen celta. [10]
En la antigüedad, Antrim estaba habitada por un pueblo celta llamado los darini . [28] A principios de la Edad Media, el sur del condado de Antrim formaba parte del Reino de Ulidia , gobernado por los clanes Dál Fiatach Keenan y MacDonlevy/McDunlavey; el norte formaba parte de Dál Riada , que se extendía hasta lo que hoy es Escocia occidental sobre el mar de Irlanda. Dál Riada estaba gobernada por el clan O'Lynch, que eran vasallos de los ulidianos. Además de los ulidianos y los Dál Riada, estaban los Dál nAraide del bajo condado de Antrim y los Cruthin , que eran celtas pregaélicos y probablemente relacionados con los pictos de Gran Bretaña. [29] Entre los siglos VIII y XI, Antrim estuvo expuesta a las incursiones de los vikingos . [10]
A finales del siglo XII, Antrim pasó a formar parte del condado de Ulster , conquistado por invasores anglonormandos . Tras la campaña de Edward Bruce en 1315, el poder gaélico resurgió y Carrickfergus quedó como el único bastión inglés importante. A finales de la Edad Media, Antrim se dividió en tres partes: el norte de Clandeboye, las Glynnes y la Ruta. Los MacQuillan cambronormandos eran poderosos en la Ruta.
Una rama de los O'Neill de Tirconnell (actual Tyrone) emigró a Clandeboye en el siglo XIV y gobernó la ciudad durante un tiempo desde su castillo en Lough Neagh. Su familia se llamaba Clandeboye O'Neills. Donald Balloch, que sucedió a su padre John Mor Macdonald, señor de Dunyvaig y los Glens, se casó con la hija de Conn O'Neill de los Clandeboye O'Neills algún tiempo después de la batalla de Inverlochy. En 1433, Alexander de Islay, señor de las islas, se unió a su primo, Donald Balloch, Conn O'Neill de los Clandeboye O'Neills y Eoghan O'Neill, rey de Tirowen (actual Tyrone) para defenderse de un ataque a Antrim por parte de los O'Donnells de Tirconnell. Alexander Macdonald dirigió el ataque que tuvo éxito, por lo que los O'Donnells quedaron sujetos a los O'Neills de Tirowen. [30] Un clan de Gallowglass , los MacDonnells (eran "Macdonalds" en Escocia), se convirtieron en los más poderosos de los Glens en el siglo XV.
Durante la era Tudor (siglo XVI), numerosos aventureros británicos intentaron colonizar la región; muchos escoceses se establecieron en Antrim en esa época. [31] En 1588, la costa de Antrim fue escenario de uno de los 24 naufragios de la Armada Española en Irlanda . El barco español La Girona naufragó frente a Lacana Point, Calzada del Gigante, en 1588, con la pérdida de casi 1.300 vidas. [32]
Antrim se divide en dieciséis baronías. El Bajo Antrim, parte del Bajo Clandeboye, fue colonizado por el clan O'Flynn/O'Lynn. El Alto Antrim, parte del Bajo Clandeboye, fue el hogar de los O'Keevans. Belfast era parte del Bajo Clandeboye y estaba en manos de los O'Neill-Clannaboys. El Bajo Belfast, el Alto Belfast y Carrickfergus también eran parte del Bajo Clandeboye. Cary era parte de los Glynnes; gobernado originalmente por el clan O'Quinn, los galloglasses MacDonnell de Escocia tomaron el poder aquí a finales de la Edad Media y algunos de los O'Haras también emigraron de Connaught . El Alto y el Bajo Dunluce eran parte de la Ruta, y estaban gobernados por los MacQuillans. El Alto y el Bajo Glenarm estaban gobernados por el clan O'Flynn/O'Lynn, considerados parte de los Glynns. Además de ese sept y el de O'Quinn, ambos nativos, se encuentran allí los septs escoceses Gallowglass de MacKeown, MacAlister y MacGee. Kilconway fue originalmente territorio O'Flynn/O'Lynn, pero estuvo en manos de los MacQuillans como parte de la Ruta, y más tarde por el sept gallowglass de MacNeill. Lower Massereene era parte de Lower Clandeboye y estaba gobernado por los O'Flynns y los O'Heircs. Upper Massereene era parte de Lower Clandeboye, gobernado por los O'Heircs. Upper y Lower Toome, parte de la Ruta, eran territorio O'Flynn/O'Lynn. Misc fue gobernado primero por los MacQuillans. Más tarde, los escoceses Gallowglass MacDonnells y MacAlisters invadieron. Los MacDonnells eran una rama del Clan MacDonald escocés; Los MacAlister remontan su origen a los irlandeses Colla Uais, los mayores de los tres Collas.
Islandmagee tenía, además de restos antiguos, una notoriedad como hogar de brujería, y durante la Rebelión Irlandesa de 1641 fue escenario de un acto de represalia (por la masacre de protestantes ) contra la población católica por parte de la soldadesca Covenanter escocesa de Carrickfergus . [10]
En 1689, durante la Guerra Guillermina en Irlanda , el condado de Antrim fue un centro de resistencia protestante contra el gobierno del católico Jacobo II . Durante la crisis que se estaba desarrollando, la guarnición de Jacobo en Carrickfergus rechazó con éxito un intento de los protestantes locales de asaltarla. Después del avance del ejército irlandés bajo el mando de Richard Hamilton , todo el condado de Antrim quedó bajo control jacobita . Más tarde ese mismo año, una importante expedición procedente de Inglaterra al mando del mariscal Schomberg desembarcó en Belfast Lough y sitió con éxito Carrickfergus . Tras capturar la mayoría de las ciudades más grandes de la zona, marcharon hacia el sur, hacia Dundalk .
Las antigüedades del condado consisten en túmulos , montes o fuertes, restos de estructuras eclesiásticas y militares y torres redondas .
Hay tres torres circulares: una en Antrim, otra en Armoy y otra en Ram's Island en Lough Neagh, siendo la única en perfecto estado la de Antrim. Hay algunos restos de los establecimientos eclesiásticos en Bonamargy , donde están enterrados los condes de Antrim, Kells , Glenarm, Glynn , Muckamore y Whiteabbey. [10]
El castillo de Carrickfergus , que data de la invasión normanda de Irlanda , es una de las estructuras medievales mejor conservadas de Irlanda. Sin embargo, existen restos de otros castillos antiguos, como Olderfleet , Cam's, Shane's , Glenarm, Garron Tower, Red Bay, [10] y Dunluce Castle , que destaca por su espectacular ubicación en un afloramiento rocoso.
Los principales túmulos son: uno en la montaña Colin, cerca de Lisburn; uno en Slieve True , cerca de Carrickfergus; y dos en Colinward. Los crómlechs más dignos de mención son: uno cerca de Cairngrainey, al noreste de la antigua carretera de Belfast a Templepatrick ; el gran crómlech en Mount Druid, cerca de Ballintoy ; y uno en el extremo norte de Islandmagee. Los montes, fuertes y trincheras son muy numerosos. [10]
Las formaciones rocosas naturales de la Calzada del Gigante en la costa de Antrim ahora están designadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
Slemish , a unas ocho millas (13 km) al este de Ballymena, es notable por ser el escenario de los primeros años de vida de San Patricio. [10] Según la tradición, San Patricio fue esclavo durante siete años, cerca de la colina de Slemish, hasta que escapó de regreso a Gran Bretaña.
La fabricación de lino era anteriormente una industria importante en el condado. En esa época, Irlanda producía una gran cantidad de lino . La hilatura de algodón por jennies fue introducida por primera vez en Belfast por los industriales Robert Joy y Thomas M'Cabe en 1777; y veintitrés años después se estimó que más de 27.000 personas estaban empleadas en la industria a diez millas (16 km) de Belfast. Las mujeres trabajaban en la elaboración de patrones en muselina .
Los registros de las algas marinas del condado de Antrim fueron recopilados y publicados en 1907 por J. Adams [37], quien señala que la lista contiene 211 especies. La lista de Batter, de 1902, [38] contenía 747 especies en su catálogo de algas marinas británicas.
De las algas de agua dulce hay 10 taxones en Charophyta ( Charales ) registrados en el condado de Antrim: Chara aspera var. aspera; Chara globularis var. globularis; Chara globularis var. virgata ( Kütz. ) RD; Chara vulgaris var. vulgaris; Chara vulgaris var. contraria (A. Braun ex Kütz.) JA Moore; Chara vulgaris var. longibracteata (Kütz.) J. Groves & Bullock-Webster; Chara vulgaris var. papillata Wallr. ex A. Braun; Nitella flexilis var. flexilis; Nitella translucens (Pers.) CA Ag. y Tolypella nidifica var. glomerata (Desv.) RD Wood. [39]
