Invicto es una película de aventuras épica histórica estadounidense de 1947 producida y dirigida por Cecil B. DeMille y protagonizada por Gary Cooper y Paulette Goddard . El reparto secundario incluye a Boris Karloff , Cecil Kellaway , Ward Bond , Howard da Silva , Katherine DeMille (la hija del director), C. Aubrey Smith y Mike Mazurki . Estrenada por Paramount Pictures , la película describe las violentas luchas entre colonos estadounidenses y nativos americanos en la frontera occidental a mediados del siglo XVIII durante la rebelión de Pontiac de 1763 , principalmente alrededor de Fort Pitt (la actual Pittsburgh ). La película se caracteriza por el estilo lujoso de DeMille, que incluye vestuario y decorados coloridos, miles de extras, violencia y sensacionalismo .
En Londres, en 1763, Abigail "Abby" Hale es juzgada por la muerte de un oficial de la Royal Navy ocurrida cuando intentaba salvar a su hermano enfermo de la banda de prensa . El juez la condena a la horca y luego le ofrece la "misericordia del rey": transporte a las colonias británicas de América del Norte y una condena de "no menos de 14 años como sirvienta contratada , que se venderá en una subasta". Ella elige lo último.
A bordo del barco que se acerca a Norfolk , Abby provoca la ira del comerciante Martin Garth, quien luego insiste en que la subasta se lleve a cabo en ese mismo momento. Hay una amarga guerra de ofertas entre Garth y el capitán Christopher Holden, que Holden gana con una oferta exorbitante. Un amigo le recuerda a Holden que está comprometido. Libera a Abby, pero luego, su prometida Diana le informa que se ha casado con su hermano.
Mientras tanto, Garth soborna al traficante de esclavos para que le diga que Holden solo estaba bromeando y nunca la compró, y destruye la declaración de libertad. Garth lleva a Abby a la frontera occidental, donde vende armas a los indios hacia el final de la guerra francesa e india . El amigo de Holden, John Fraser, le muestra algo que le dio un indio que intentó matarlo. Los caminos de Holden y Abby se cruzan, pero Garth convence a Holden de que Abby acudió a él por su propia voluntad.
Más tarde, Garth deja en claro que se siente atraído por Abby. Sin embargo, su esposa india Hannah, hija del jefe Guyasuta , aparece con un mensaje importante. Garth se marcha apresuradamente para una reunión. En la reunión están George Washington , coronel del regimiento de Virginia , su subordinado Holden, el gobernador colonial Sir William y otros. Están profundamente preocupados por un posible levantamiento nativo. Holden teme que Pontiac una a las tribus para hacer la guerra. Holden sugiere enviar a alguien para que lleve "cinturones de paz" a los indios; Garth recomienda a Holden y Holden acepta. Sin embargo, cuando Holden y sus dos compañeros son emboscados, se da cuenta de que necesita lidiar con Garth. Cuando viene a buscar a Garth, se reencuentra con Abby y su malentendido mutuo se aclara antes de huir juntos a Fort Pitt.
Cuando Garth viene por Abby, Holden lo provoca a un duelo. Sin embargo, Garth tiene una factura de venta para Abby, por lo que el gobernador se la entrega. Antes de que Garth pueda hacer algo, Guyasuta lo convoca. Lleva a Abby con él.
Cuando un asentamiento cercano es aniquilado, el gobernador prepara Fort Pitt para un asedio.
Holden entra desarmado al campamento de Guyasuta y, mediante engaños, logra salvar a Abby de ser torturada hasta la muerte. Se escapan y, al ver las consecuencias de la matanza de colonos, se dirigen a advertir a Fort Pitt contra la traición de los indios. Sin embargo, Garth convence a las autoridades de que Holden es un desertor en el que no se puede confiar; Holden es condenado a muerte y Abby regresa a Garth. Ella hace un trato con Garth: irá voluntariamente con él a cambio de que él arregle la fuga de Holden. Él está de acuerdo, pero planea la muerte de Holden en el intento de fuga. Hannah, después de que Garth le dijera que la abandonaría por Abby, advierte a Holden, toma su lugar y recibe un disparo mortal.
Sin más comida, el comandante británico en funciones decide aceptar la falsa promesa de Guyasuta de dejarlos salir ilesos. Afortunadamente, los refuerzos llegan justo a tiempo y los indios huyen. Sin embargo, cuando la fuerza de socorro entra al fuerte, los sitiados ven que los soldados en los carros están muertos. Holden no pudo obtener refuerzos de la unidad británica más cercana porque había sufrido graves bajas, pero pudo conseguir una fuerza simbólica compuesta en su mayoría de bateristas y gaiteros de la famosa Guardia Negra ... y cadáveres. Luego, Holden mata a Garth en un tiroteo, dejándolo a él y a Abby libres para casarse.
DeMille se inspiró para crear la película después de leer El árbol de Judas de Neil Swanson (1896-1983). La novela describía cómo hombres y mujeres blancos que habían sido condenados en Inglaterra fueron enviados a los Estados Unidos del siglo XVIII para ser vendidos como esclavos. DeMille compró los derechos de la novela y contrató a Swanson para escribir un nuevo libro que se titularía Unconquered: A Novel of the Pontiac Conspiracy , [2] utilizando el guión de la película en desarrollo como fuente. [3] El guión de la película fue escrito por Charles Bennett , Jesse Lasky Jr. y Fredric M. Frank ; DeMille también pagó a dos expertos para que investigaran "el nacimiento de la libertad y el comienzo de la muerte de la esclavitud en la América colonial", pagando 100.000 dólares por sus servicios. [3] Sin embargo, DeMille estaba más interesado en la romantización de la conquista colonial estadounidense y la demonización de los nativos americanos que se interponían en su camino que en la total precisión histórica. [2] [4] El guión está plagado de clichés estereotipados sobre indios felices con las masacres; por ejemplo, el personaje de Paulette Goddard proclama: "Los indios siempre quemarán, torturarán y matarán para recuperar el desierto". [5]
DeMille pasó meses puliendo el diálogo, pero tanto Cooper como Goddard no estaban satisfechos con sus líneas. Para Cooper, Lasky reescribió diligentemente una escena varias veces, pero Cooper se negó a pronunciar dos de los discursos. [6]
La producción costó 4,3 millones de dólares [7] y superó el presupuesto en 394.000 dólares, así como nueve días de retraso en su calendario de rodaje. [8] [9] Los salarios de los actores ascendieron a 1 millón de dólares, [2] el mayor desembolso salarial en la carrera de DeMille hasta la fecha. [10] Cooper recibió 300.000 dólares, el doble de su tarifa habitual, incluido un porcentaje de las ganancias, y Goddard ganó 112.000 dólares. [9]
Invicto fue la última de las cuatro películas que Cooper hizo con DeMille. [11] DeMille originalmente había querido contratar a la actriz escocesa Deborah Kerr para el papel de Alice Hale, pero no pudo cumplir con su demanda salarial. [6] El elenco incluía 25 actores conocidos y también se emplearon 4.325 extras disfrazados. [9] En la producción se emplearon trece especialistas . [12]
La mayoría de los actores elegidos para interpretar personajes nativos americanos eran todos caucásicos. [13] DeMille le pidió a Boris Karloff que estudiara el idioma Séneca antes de interpretar al Jefe Guyasuta . [14] Los únicos indios en el elenco, que desempeñaban papeles secundarios, eran el jefe John Big Tree , Rodd Redwing , Jay Silverheels y el jefe Thundercloud . [13] Iron Eyes Cody (un actor italoamericano) también fue acreditado como consultor de lengua india. [11] DeMille hizo la narración en off. [13]
La mayor parte del rodaje se realizó en escenarios de sonido de Hollywood, [6] con algunas escenas al aire libre filmadas en el oeste de Pensilvania y escenas fluviales filmadas en el río Snake en Idaho . [9] [11] La escena de la cascada , en la que los personajes de Cooper y Goddard escapan de los indios montando una canoa por los rápidos y luego saltando para agarrarse de una rama de árbol que sobresale mientras la canoa se precipita por las cataratas, se filmó en dos lugares diferentes. —uno es un río con sólo rápidos y el otro un río con sólo cataratas. Los dos ríos se unieron en la posproducción para que aparecieran como una masa de agua; Los artistas también pintaron con mate una rama de árbol que sobresalía en cada cuadro. [15] Los especialistas Ted Mapes y Lila Finn se encargaron de las escenas de paseo en canoa y salto en los rápidos, mientras que Mapes y Polly Burson fueron los dobles que aterrizaron en una repisa rocosa debajo de la cascada, que fue filmada en un estudio de sonido. [12] Luego se filmó a Cooper y Goddard montando la canoa y saltando en un estudio de sonido respaldado por una pantalla de retroproyección . [15]
Para el ataque culminante a Fort Pitt, DeMille buscó crear una batalla brutal y espectacular que nunca antes se había filmado y que sorprendería a los espectadores. La escena, cuya puesta en escena costó 300.000 dólares, involucró a casi 800 extras, junto con "trescientas libras de dinamita , cincuenta libras de pólvora , cincuenta fusiles de chispa y trescientas bolas de fuego". Goddard se negó a permanecer en la escena mientras se lanzaban bolas de fuego, lo que enfureció a DeMille, quien gritó: "¡Sáquenla de aquí! ¡Sáquenla antes de que la mate!". El director no volvió a hablar con Goddard durante años. [dieciséis]
El personaje de Cooper utiliza pistolas auténticas del siglo XVIII de la colección privada de DeMille. [17]
La película se estrenó el 3 de octubre de 1947. [7] Un mes antes del estreno, Paramount organizó que Cooper, da Silva y Karloff promocionaran la película en su programa de radio de 15 minutos, "Paramount Star Interviews", que se distribuyó a través de Estados Unidos [18]
Invicto obtuvo alquileres nacionales de 5,25 millones de dólares, [19] lo que la convierte en una de las películas más taquilleras de 1947 . Sin embargo, debido al presupuesto inflado de la película, la película perdió más de 1 millón de dólares. [8]
La película fue lanzada en DVD por Universal Pictures Home Entertainment en 2007. [20]
Los críticos generalmente criticaron el guión por sus diálogos y situaciones clichés, pero admitieron que les gustó la película de todos modos. Time calificó la película como "una enorme y colorida tontería; pero lo más anticuado de ella es su exuberancia, una cualidad que el director DeMille, de 66 años, conserva casi sin ayuda de los viejos tiempos, cuando incluso los la gente que se reía de las películas no podía dejar de gustarles". [21] Bosley Crowther , escribiendo para The New York Times , estuvo de acuerdo en que " Unconquered es una imagen que vale la pena ver, aunque sólo sea por reírse". Pero añadió que si bien la película utiliza "los clichés más antiguos de las tiendas de segunda mano" (incluyendo "peleas de indios, peleas de taberna y una canoa cayendo sobre una cascada"), ejerce una "atracción magnética" bajo la dirección de DeMille. Crowther también señaló que la película contiene todos los toques habituales de DeMille, incluida "Paulette Goddard como la esclava pelirroja y de ojos brillantes, exhibida en numerosas situaciones, desde una bañera hasta un madero de tortura indio". [4]
Mountain Xpress calificó la película como "absurda como sólo puede serlo una película de Cecil B. DeMille". Sin embargo, su crítico le dio a la película 4 ½ de 5 estrellas, calificándola de "enormemente entretenida". Él elaboró:
Los malos son muy malos, los buenos muy crédulos, el héroe muy inteligente y honorable. Es una imagen "perfecta" de DeMille. Todo lo que esperas está aquí, incluida una escena de bañera (en un barril) de una muy atractiva Paulette Goddard. Todo es más grande de lo necesario. Es muy Hollywood, incluso con los constantes malentendidos entre Cooper y Goddard, sin mencionar la elección de Boris Karloff como el jefe de los Sénecas. Y también tenemos a la hija adoptiva de DeMille, Katherine DeMille, como hija de Karloff. Hay emoción, peligro, romance, aventura, comedia, lo que sea. No es una gran película, pero es una gran película. [22]
Los críticos también elogiaron la actuación y la cinematografía. Variety , que se burló del "guión frecuentemente inepto", elogió las actuaciones de los actores y señaló que se trataba de "un gran homenaje al elenco porque ese diálogo y esas situaciones sacan lo mejor de los actores". [23] Según el crítico de cine Emanuel Levy , el "sex Appeal" de Cooper y Goddard, él galantemente vestido con trajes coloniales americanos y ella con el atuendo de una esclava pelirroja, aseguró su popularidad en la taquilla. [24] Levy también calificó la cinematografía en Technicolor de Ray Rennahan como "impresionante de una manera deslumbrante". [24]
La película fue nominada al Premio de la Academia de 1947 a los mejores efectos especiales. [23]