El Reino Unido fue una de las principales potencias aliadas durante la Primera Guerra Mundial de 1914-1918. Luchó contra las Potencias Centrales , principalmente Alemania . Las fuerzas armadas se expandieron y reorganizaron en gran medida: la guerra marcó la fundación de la Real Fuerza Aérea . La muy controvertida introducción, en enero de 1916, del servicio militar obligatorio por primera vez en la historia británica siguió a la creación de uno de los ejércitos de voluntarios más grandes de la historia, conocido como el Ejército de Kitchener , de más de 2.000.000 de hombres. [1] : 504 El estallido de la guerra fue un evento socialmente unificador. [2] El entusiasmo fue generalizado en 1914, y fue similar al de toda Europa. [3]
En vísperas de la guerra, hubo serios disturbios internos entre los movimientos obreros y sufragistas, especialmente en Irlanda. Pero esos conflictos se pospusieron. Se exigieron sacrificios significativos en nombre de derrotar a los enemigos del Imperio y muchos de los que no podían luchar contribuyeron a causas filantrópicas y humanitarias. Temiendo la escasez de alimentos y de mano de obra, el gobierno aprobó leyes como la Ley de Defensa del Reino de 1914 , para otorgarle nuevos poderes. La guerra vio un alejamiento de la idea de " negocios como siempre " bajo el Primer Ministro HH Asquith , [4] y hacia un estado de guerra total (intervención estatal completa en los asuntos públicos) en 1917 bajo el primer ministro David Lloyd George ; [5] la primera vez que esto se había visto en Gran Bretaña. La guerra también fue testigo de los primeros bombardeos aéreos de ciudades en Gran Bretaña .
Los periódicos desempeñaron un papel importante en el mantenimiento del apoyo popular a la guerra. [6] El gobierno produjo grandes cantidades de propaganda bajo la dirección de periodistas como Charles Masterman y propietarios de periódicos como Lord Beaverbrook . Al adaptarse a la demografía cambiante de la fuerza laboral (o la "dilución del trabajo", como se la denominó), las industrias relacionadas con la guerra crecieron rápidamente y la producción aumentó, ya que se hicieron concesiones rápidamente a los sindicatos . [7] En ese sentido, algunos también atribuyen a la guerra el haber atraído a las mujeres al empleo convencional por primera vez. [8] Los debates continúan sobre el impacto que tuvo la guerra en la emancipación de las mujeres, dado que a un gran número de mujeres se les concedió el voto por primera vez en 1918. La experiencia de las mujeres individuales durante la guerra varió; mucho dependió de la localidad, la edad, el estado civil y la ocupación. [9] [10]
La tasa de mortalidad civil aumentó debido a la escasez de alimentos y la gripe española , que afectó al país en 1918. [11] Se estima que las muertes militares superaron las 850.000. [12] El Imperio alcanzó su cenit al concluir las negociaciones de paz. [13] Sin embargo, la guerra aumentó no solo las lealtades imperiales sino también las identidades nacionales individuales en los Dominios (Canadá, Terranova, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica) y la India. Los nacionalistas irlandeses después de 1916 pasaron de la colaboración con Londres a las demandas de independencia inmediata (ver Levantamiento de Pascua ), un movimiento que recibió un gran impulso por la Crisis del Servicio Militar Obligatorio de 1918. [ 14] En el Reino Unido, la visión cultural del conflicto en general y de la participación británica en particular ha sido generalmente crítica, aunque algunos historiadores no están de acuerdo con esta interpretación. La investigación realizada para el centenario del conflicto sugirió que el público moderno tendía a ver la participación británica en la Primera Guerra Mundial de manera positiva con la excepción de creer que el desempeño de los generales fue inadecuado. Pero ese conocimiento del conflicto era limitado y algunos detalles parecían confundirse con la Segunda Guerra Mundial .
El 4 de agosto de 1914, el rey Jorge V declaró la guerra por consejo de su primer ministro, HH Asquith , líder del Partido Liberal . Las razones básicas de Gran Bretaña para declarar la guerra se centraron en un profundo compromiso con Francia y en evitar la división del Partido Liberal. Los principales liberales amenazaron con dimitir si el gabinete se negaba a apoyar a Francia, lo que significaría la pérdida de control del gobierno ante una coalición o ante la oposición unionista (es decir, conservadora). Sin embargo, el gran elemento pacifista entre los liberales apoyaría la guerra para honrar el tratado de 1839 sobre garantías de neutralidad belga, de modo que esa, en lugar de Francia, fue la razón pública esgrimida. [15] [16] Por lo tanto, la razón pública esgrimida por el gobierno, y utilizada en los carteles, fue que Gran Bretaña estaba obligada a salvaguardar la neutralidad de Bélgica en virtud del Tratado de Londres de 1839 .
El riesgo estratégico que suponía el control alemán de la costa belga y, en última instancia, francesa se consideraba inaceptable. Las garantías alemanas de comportamiento en la posguerra se pusieron en duda por su trato indiferente a la neutralidad belga. Sin embargo, el Tratado de Londres no había comprometido a Gran Bretaña por sí sola a salvaguardar la neutralidad de Bélgica. Además, la planificación de la guerra naval demostraba que Gran Bretaña misma habría violado la neutralidad belga al bloquear sus puertos (para impedir que las mercancías importadas pasaran a Alemania) en caso de guerra con Alemania.
El deber de Gran Bretaña hacia sus socios de la Entente, tanto Francia como Rusia, era un factor primordial. El ministro de Asuntos Exteriores, Edward Grey, argumentó que los acuerdos navales secretos con Francia creaban una obligación moral de "salvar a Francia de la derrota a manos de Alemania". El interés nacional británico rechazaba el control alemán de Francia, Bélgica y los Países Bajos. Grey advirtió que abandonar a sus aliados sería un desastre permanente: si Alemania ganaba la guerra, o la Entente ganaba sin el apoyo británico, entonces, de cualquier manera, Gran Bretaña se quedaría sin amigos. Esto habría dejado tanto a Gran Bretaña como a su Imperio vulnerables al aislamiento. [17]
Eyre Crowe , un alto experto del Ministerio de Asuntos Exteriores, dijo:
Si se desata la guerra y Inglaterra se mantiene al margen, debe ocurrir una de dos cosas: a) O Alemania y Austria ganan, aplastan a Francia y humillan a Rusia. ¿Cuál será la posición de una Inglaterra sin amigos? b) O Francia y Rusia ganan. ¿Cuál será su actitud hacia Inglaterra? ¿Qué sucederá con la India y el Mediterráneo? [18] : 544
El Partido Liberal podría haber sobrevivido a una guerra corta, pero la totalidad de la Gran Guerra exigía medidas enérgicas que el partido había rechazado durante mucho tiempo. El resultado fue la destrucción permanente de la capacidad del Partido Liberal para dirigir un gobierno. El historiador Robert Blake explica el dilema:
Blake señala además que fueron los liberales, no los conservadores, quienes necesitaban la indignación moral de Bélgica para justificar la guerra, mientras que los conservadores pidieron una intervención desde el comienzo de la crisis por motivos de realpolitik y equilibrio de poder. [20]
El pueblo británico estaba decepcionado por no haber obtenido una victoria rápida en la guerra. Durante mucho tiempo se habían sentido muy orgullosos y habían invertido mucho en la Marina Real, pero ahora no había nada de qué alegrarse. La batalla de Jutlandia en mayo de 1916 fue la primera y única vez que la flota alemana desafió el control del Mar del Norte, pero se vio superada y fue reasignada principalmente a ayudar a los submarinos más importantes. Como los liberales dirigieron la guerra sin consultar a los unionistas (conservadores), hubo fuertes ataques partidistas. Sin embargo, incluso los comentaristas liberales estaban consternados por la falta de energía en la cima. En ese momento, la opinión pública era intensamente hostil, tanto en los medios de comunicación como en la calle, contra cualquier joven vestido de civil y etiquetado como un holgazán. El principal periódico liberal, el Manchester Guardian, se quejaba:
El gobierno liberal de Asquith fue derrocado en mayo de 1915 , debido en particular a una crisis de producción inadecuada de proyectiles de artillería y la renuncia en protesta del almirante Fisher por la desastrosa campaña de Galípoli contra Turquía. Reacio a enfrentarse a la perdición en una elección, Asquith formó un nuevo gobierno de coalición el 25 de mayo , con la mayoría del nuevo gabinete proveniente de su propio partido liberal y del partido unionista (conservador) , junto con una representación simbólica del laborismo. El nuevo gobierno duró un año y medio, y esta fue la última vez que los liberales controlaron el gobierno. [22] El análisis del historiador AJP Taylor es que el pueblo británico estaba tan profundamente dividido sobre numerosos temas, pero en todos los lados había una creciente desconfianza hacia el gobierno de Asquith. No hubo acuerdo alguno sobre cuestiones de guerra. Los líderes de los dos partidos se dieron cuenta de que los debates amargos en el Parlamento socavarían aún más la moral popular, por lo que la Cámara de los Comunes no discutió la guerra ni una sola vez antes de mayo de 1915. Taylor argumenta: [23]
Este gobierno de coalición duró hasta 1916, cuando los unionistas se mostraron insatisfechos con la forma en que Asquith y los liberales habían llevado a cabo sus asuntos, en particular en relación con la batalla del Somme . [24] Los oponentes de Asquith tomaron el control, liderados por Bonar Law (líder de los conservadores), Sir Edward Carson (líder de los unionistas del Ulster ) y David Lloyd George (en ese entonces ministro del gabinete). Law, que tenía pocos aliados fuera de su propio partido, carecía del apoyo suficiente para formar una nueva coalición; el liberal Lloyd George, por otro lado, disfrutaba de un apoyo mucho más amplio y formó debidamente un gobierno de coalición mayoritariamente conservador con los liberales y el laborismo de Lloyd George. Asquith seguía siendo el líder del partido, pero él y sus seguidores pasaron a ocupar los escaños de la oposición en el Parlamento. [25]
Lloyd George se dedicó inmediatamente a transformar el esfuerzo bélico británico, asumiendo un firme control tanto de la política militar como de la interna. [26] [27] En los primeros 235 días de su existencia, el Gabinete de Guerra se reunió 200 veces. [5] Su creación marcó la transición a un estado de guerra total : la idea de que cada hombre, mujer y niño debía desempeñar su papel en el esfuerzo bélico. Además, se decidió que los miembros del gobierno debían ser los hombres que controlaran el esfuerzo bélico, utilizando principalmente el poder que se les había otorgado en virtud de la Ley de Defensa del Reino . [5] Por primera vez, el gobierno podía reaccionar rápidamente, sin una burocracia interminable que lo atara, y con estadísticas actualizadas sobre cuestiones como el estado de la marina mercante y la producción agrícola. [5] La política marcó un claro cambio con respecto a la política inicial de laissez-faire de Asquith , [4] que se había caracterizado por la declaración de Winston Churchill de " business as usual " en noviembre de 1914 . [28] El éxito del gobierno de Lloyd George también puede atribuirse a una falta general de deseo de celebrar elecciones y a la práctica ausencia de disenso que esto produjo. [29]
En rápida sucesión, en la primavera de 1918, se produjeron una serie de crisis militares y políticas. [30] Los alemanes, que habían trasladado tropas del frente oriental y las habían reentrenado en nuevas tácticas, tenían ahora más soldados en el frente occidental que los aliados. El 21 de marzo de 1918, Alemania lanzó una ofensiva de primavera a gran escala contra las líneas británicas y francesas, con la esperanza de obtener la victoria en el campo de batalla antes de que llegaran en gran número las tropas estadounidenses. Los ejércitos aliados retrocedieron 40 millas en confusión, y ante la derrota, Londres se dio cuenta de que necesitaba más tropas para librar una guerra móvil. Lloyd George encontró medio millón de soldados y los envió rápidamente a Francia, pidió ayuda inmediata al presidente estadounidense Woodrow Wilson y aceptó el nombramiento del general francés Foch como comandante en jefe en el frente occidental, de modo que las fuerzas aliadas pudieran coordinarse para manejar la ofensiva alemana. [31]
A pesar de las fuertes advertencias de que era una mala idea, el Gabinete de Guerra decidió imponer el servicio militar obligatorio en Irlanda en 1918. La razón principal fue que los trabajadores en Gran Bretaña lo exigían como precio por recortar las exenciones del servicio militar obligatorio para ciertos trabajadores. El Partido Laborista quería que se estableciera el principio de que nadie estaba exento, pero no exigía que el servicio militar obligatorio se llevara a cabo en Irlanda. La propuesta se promulgó, pero nunca se aplicó. Los obispos católicos romanos entraron en la contienda por primera vez, llamando a la resistencia abierta al servicio militar obligatorio, mientras que la mayoría de los nacionalistas irlandeses pasaron a apoyar al intransigente movimiento Sinn Féin (alejándose del constitucional Partido Nacional Irlandés ). Este resultó ser un momento decisivo, que marcó el fin de la voluntad irlandesa de permanecer dentro de la Unión. [32] [33]
El 7 de mayo de 1918 , un oficial superior del ejército en servicio activo, el mayor general Sir Frederick Maurice , provocó una segunda crisis cuando hizo públicas las acusaciones de que Lloyd George había mentido al Parlamento sobre el número de tropas en Francia. Asquith, el líder liberal en la Cámara, se hizo cargo de las acusaciones y atacó a Lloyd George (también liberal). Aunque la presentación de Asquith fue pobre, Lloyd George defendió vigorosamente su posición, tratando el debate como un voto de confianza. Ganó a la Cámara con una poderosa refutación de las acusaciones de Maurice. Los principales resultados fueron fortalecer a Lloyd George, debilitar a Asquith, poner fin a las críticas públicas a la estrategia general y fortalecer el control civil del ejército. [34] [35] Mientras tanto, la ofensiva alemana se estancó y finalmente fue revertida. La victoria llegó el 11 de noviembre de 1918. [36]
El historiador George H. Cassar ha evaluado el legado de Lloyd George como líder de guerra:
En las elecciones generales de 1918 , Lloyd George, "el hombre que ganó la guerra", llevó a su coalición a otra elección caqui y obtuvo una victoria aplastante sobre los liberales asquithianos y el recién emergente Partido Laborista . Lloyd George y el líder conservador Bonar Law escribieron una carta conjunta de apoyo a los candidatos para indicar que se los consideraba candidatos oficiales de la coalición; este "cupón" , como se lo conoció, se emitió a los oponentes de muchos parlamentarios liberales en funciones, devastando a los titulares. [38] Asquith y la mayoría de sus colegas liberales perdieron sus escaños. Lloyd George estaba cada vez más bajo la influencia del rejuvenecido Partido Conservador. El Partido Liberal nunca se recuperó por completo. [39]
Antes de la guerra, el gobierno gastaba el 13 por ciento del producto nacional bruto (PNB); en 1918 gastó el 59 por ciento del PNB. La guerra se financió mediante préstamos de grandes sumas en el país y en el extranjero, mediante nuevos impuestos y mediante la inflación. Se financió implícitamente posponiendo el mantenimiento y la reparación, así como cancelando proyectos considerados innecesarios. [40] El gobierno evitó los impuestos indirectos porque elevaban el costo de vida y causaban descontento entre la clase trabajadora. En 1913-14, los impuestos indirectos sobre el tabaco y el alcohol generaron 75 millones de libras, mientras que los impuestos directos generaron 88 millones de libras, incluido un impuesto sobre la renta de 44 millones de libras y derechos de sucesión de 22 millones de libras. Es decir, el 54 por ciento de los ingresos procedían de impuestos directos; en 1918, los impuestos directos representaban el 80 por ciento de los ingresos. [41] Se hizo mucho hincapié en ser "justos" y "científicos". El público en general apoyó los nuevos y elevados impuestos, con quejas mínimas. El Tesoro rechazó las propuestas de un impuesto rígido al capital, que el Partido Laborista quería utilizar para debilitar a los capitalistas. En su lugar, se estableció un impuesto sobre los beneficios excedentes, del 50 por ciento de los beneficios por encima del nivel normal de preguerra; la tasa se elevó al 80 por ciento en 1917. [42] [43] Se añadieron impuestos especiales sobre las importaciones de lujo, como automóviles y relojes. No había impuesto sobre las ventas ni sobre el valor añadido. El principal aumento de los ingresos provino del impuesto sobre la renta, que en 1915 subió a 3 chelines y 6 peniques por libra (17,5 %), y se redujeron las exenciones individuales. La tasa del impuesto sobre la renta aumentó a 5 chelines por libra (25 %) en 1916 y a 6 chelines (30 %) en 1918. En total, los impuestos proporcionaban como máximo el 30 por ciento del gasto nacional, y el resto procedía de préstamos. La deuda nacional se disparó de 625 millones de libras a 7.800 millones de libras. Los bonos del gobierno normalmente pagaban el cinco por ciento. La inflación se disparó de tal manera que en 1919 la libra sólo podía comprar un tercio de la canasta básica que había comprado en 1914. Los salarios estaban rezagados y los pobres y los jubilados se vieron especialmente afectados. [44] [45]
La familia real británica se enfrentó a un serio problema durante la Primera Guerra Mundial debido a sus lazos de sangre con la familia gobernante de Alemania, el principal adversario de Gran Bretaña en la guerra. Antes de la guerra, la familia real británica había sido conocida como la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha . En 1910, Jorge V se convirtió en rey tras la muerte de su padre, Eduardo VII , y reinó durante toda la guerra. Era primo hermano del emperador alemán Guillermo II , que llegó a simbolizar todos los horrores de la guerra. La reina María , aunque británica como su madre, era hija del duque de Teck , descendiente de la casa real de Württemberg . Durante la guerra , HG Wells escribió sobre la "corte extranjera y poco inspiradora" de Gran Bretaña, y Jorge respondió con la famosa frase: "Puede que no inspire, pero me condenarán si soy extranjero". [46]
El 17 de julio de 1917, para apaciguar los sentimientos nacionalistas británicos, el rey Jorge emitió una Orden en Consejo que cambió el nombre de su familia a Casa de Windsor . Adoptó específicamente Windsor como apellido para todos los descendientes de la reina Victoria que vivían entonces en Gran Bretaña, excluyendo a las mujeres que se casaron con otras familias y sus descendientes. [47] Él y sus parientes que eran súbditos británicos renunciaron al uso de todos los títulos y estilos alemanes, y adoptaron apellidos ingleses. Jorge compensó a varios de sus parientes varones creándolos pares británicos. Así, su primo, el príncipe Luis de Battenberg , se convirtió en el marqués de Milford Haven, mientras que su cuñado, el duque de Teck , se convirtió en el marqués de Cambridge. Otros, como la princesa María Luisa de Schleswig-Holstein y la princesa Elena Victoria de Schleswig-Holstein , simplemente dejaron de usar sus designaciones territoriales. El sistema para titular a los miembros de la familia real también se simplificó. [48] Los parientes de la familia real británica que lucharon del lado alemán fueron simplemente excluidos; sus títulos nobiliarios británicos fueron suspendidos por una Orden en Consejo de 1919 en virtud de las disposiciones de la Ley de Privación de Títulos de 1917. [ 49]
Los acontecimientos en Rusia plantearon otro conjunto de problemas para la monarquía. El zar Nicolás II de Rusia era primo hermano del rey Jorge y los dos monarcas se parecían mucho. [50] Cuando Nicolás fue derrocado en la Revolución rusa de 1917, el gobierno liberal ruso pidió que se le diera asilo al zar y a su familia en Gran Bretaña. El gabinete estuvo de acuerdo, pero al rey le preocupaba que la opinión pública fuera hostil y dijo que no. Es probable que el zar se hubiera negado a abandonar Rusia en cualquier caso. Se quedó y en 1918 él y su familia fueron asesinados por Lenin, el líder bolchevique. [51] [52]
El príncipe de Gales , el futuro Eduardo VIII , estaba ansioso por participar en la guerra, pero el gobierno se negó a permitirlo, citando el inmenso daño que ocurriría si el heredero al trono fuera capturado. [53] A pesar de esto, Eduardo presenció la guerra de trincheras de primera mano e intentó visitar la línea del frente tan a menudo como pudo, por lo que fue galardonado con la Cruz Militar en 1916. Su papel en la guerra, aunque limitado, lo llevó a ser muy popular entre los veteranos del conflicto. [54] [55]
Otros miembros de la familia real estuvieron igualmente involucrados. El duque de York (más tarde Jorge VI ) fue comisionado en la Marina Real y entró en acción como oficial de torreta a bordo del HMS Collingwood en la batalla de Jutlandia, pero no volvió a participar en la guerra, en gran parte debido a su mala salud. [56] La princesa María , la única hija del rey, visitó hospitales y organizaciones de asistencia social con su madre, ayudando con proyectos para dar consuelo a los militares británicos y asistencia a sus familias. Uno de estos proyectos fue el Fondo de Regalos de Navidad de la Princesa María , a través del cual se enviaron regalos por valor de 162.000 libras a todos los soldados y marineros británicos para la Navidad de 1914. [57] Desempeñó un papel activo en la promoción del movimiento Girl Guide , el Destacamento de Ayuda Voluntaria (VAD), las Land Girls y en 1918, realizó un curso de enfermería y fue a trabajar al Great Ormond Street Hospital . [58]
La primera Ley de Defensa del Reino (DORA) se aprobó el 8 de agosto de 1914, durante las primeras semanas de la guerra, [59] aunque en los meses siguientes se ampliaron sus disposiciones. [60] Otorgó al gobierno amplios poderes, [60] como la capacidad de requisar edificios o tierras necesarias para el esfuerzo bélico . [61] Algunas de las cosas que se le prohibía hacer al público británico incluían merodear bajo los puentes del ferrocarril, [62] alimentar a los animales salvajes [63] y discutir asuntos navales y militares. [64] También se introdujo el horario de verano británico . [65] Las bebidas alcohólicas se diluirían, el horario de cierre de los pubs se adelantó de las 12.30 a las 22 horas y, a partir de agosto de 1916 , los londinenses ya no podían silbar para pedir un taxi entre las 22 y las 7 horas . [65] Se la ha criticado tanto por su fuerza como por su uso de la pena de muerte como medida disuasoria [66] –aunque la ley en sí no hacía referencia a la pena de muerte, preveía que los civiles que infringieran estas normas fueran juzgados en tribunales marciales del ejército , donde la pena máxima era la muerte. [67]
La Ley de Restricción de Extranjeros, aprobada el 5 de agosto, requería que todos los extranjeros se registraran en la policía, y para el 9 de septiembre casi 67.000 ciudadanos alemanes, austriacos y húngaros lo habían hecho. [68] [69] Los ciudadanos de estados enemigos estaban sujetos a restricciones de viaje, posesión de equipo que pudiera usarse para espionaje y residencia en áreas que probablemente fueran invadidas. [70] El gobierno se mostró reacio a imponer un internamiento generalizado . Anuló una decisión militar del 7 de agosto de 1914 de internar a todos los nacionales de estados enemigos entre 17 y 42 años, y se centró en cambio solo en aquellos sospechosos de ser una amenaza para la seguridad nacional. Para septiembre, 10.500 extranjeros estaban detenidos, pero entre noviembre de 1914 y abril de 1915 se realizaron pocas detenciones y miles de internados fueron realmente liberados. El sentimiento antialemán, que se había ido acumulando desde octubre tras los informes sobre las atrocidades alemanas en Bélgica , alcanzó su punto álgido tras el hundimiento del RMS Lusitania el 7 de mayo de 1915. El incidente provocó una semana de disturbios en todo el país, durante la cual prácticamente todas las tiendas de propiedad alemana tuvieron sus escaparates destrozados. La reacción obligó al gobierno a aplicar una política más dura en materia de internamiento, tanto por la propia seguridad de los extranjeros como por la seguridad del país. Todos los ciudadanos enemigos no naturalizados en edad militar debían ser internados, mientras que los que superaban esa edad debían ser repatriados, y en 1917 sólo un pequeño número de ciudadanos enemigos seguían residiendo en libertad. [71] [72] [73]
El ejército británico durante la Primera Guerra Mundial era pequeño en tamaño en comparación con las otras grandes potencias europeas. En 1914, los británicos tenían una pequeña fuerza de voluntarios ingleses, en gran parte urbanos [74] de 400.000 soldados, casi la mitad de los cuales estaban destinados en el extranjero para guarnecer el inmenso Imperio Británico. (En agosto de 1914 , 74 de los 157 batallones de infantería y 12 de los 31 regimientos de caballería estaban destinados en el extranjero. [1] : 504 ) Este total incluía al ejército regular y a los reservistas de la Fuerza Territorial . [1] : 504 Juntos formaron la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), [75] para el servicio en Francia y se hicieron conocidos como los Viejos Contemptibles . La masa de voluntarios en 1914-1915, conocida popularmente como el Ejército de Kitchener , estaba destinada a entrar en acción en la batalla del Somme. [1] : 504 En enero de 1916 , se introdujo el servicio militar obligatorio (inicialmente para hombres solteros, ampliado a los hombres casados en mayo), y a finales de 1918, el ejército había alcanzado su pico de fuerza de 4,5 millones de hombres. [1] : 504
La Marina Real al comienzo de la guerra era la marina más grande del mundo debido, en su mayor parte, a la Ley de Defensa Naval de 1889 y al estándar de dos potencias que exigía que la marina mantuviera un número de acorazados tal que su fuerza fuera al menos igual a la fuerza combinada de las siguientes dos armadas más grandes del mundo, que en ese momento eran Francia y Rusia . [76]
La mayor parte de la fuerza de la Royal Navy se desplegó en casa en la Gran Flota , con el objetivo principal de atraer a la Flota de Alta Mar alemana a un combate. Nunca se produjo una victoria decisiva. La Royal Navy y la Armada Imperial Alemana entraron en contacto, en particular en la Batalla de Heligoland Bight y en la Batalla de Jutlandia. [77] En vista de su inferioridad numérica y potencia de fuego, los alemanes idearon un plan para atraer a parte de la flota británica a una trampa y lo pusieron en práctica en Jutlandia en mayo de 1916 , pero el resultado no fue concluyente. En agosto de 1916 , la Flota de Alta Mar intentó una operación de seducción similar y tuvo "suerte de escapar de la aniquilación". [78] Las lecciones aprendidas por la Royal Navy en Jutlandia la convirtieron en una fuerza más efectiva en el futuro. [78]
En 1914, la marina también había formado la 63.ª División (Royal Naval) con reservistas, y ésta sirvió extensamente en el Mediterráneo y en el Frente Occidental. [77] Casi la mitad de las bajas de la Marina Real durante la guerra fueron sufridas por esta división, que luchó en tierra y no en el mar. [77]
Al comienzo de la guerra, el Royal Flying Corps (RFC), comandado por David Henderson , fue enviado a Francia y se utilizó por primera vez para la observación aérea en septiembre de 1914 , pero solo se volvió eficiente cuando perfeccionaron el uso de la comunicación inalámbrica en Aubers Ridge el 9 de mayo de 1915. La fotografía aérea se intentó durante 1914, pero nuevamente solo se hizo efectiva el año siguiente. En 1915, Hugh Trenchard reemplazó a Henderson y el RFC adoptó una postura agresiva. En 1918, se podían tomar imágenes fotográficas desde 15.000 pies (4.600 m) e interpretarlas por más de 3.000 personas. Los aviones no llevaron paracaídas hasta 1918, aunque habían estado disponibles desde antes de la guerra. [79] El 17 de agosto de 1917, el general Jan Smuts presentó un informe al Consejo de Guerra sobre el futuro del poder aéreo . Debido a su potencial para la "devastación de tierras enemigas y la destrucción de centros industriales y poblados a gran escala", recomendó que se formara un nuevo servicio aéreo que estuviera al nivel del ejército y la marina. Sin embargo, la formación del nuevo servicio pondría a disposición de la acción en todo el Frente Occidental a los hombres y máquinas infrautilizados del Royal Naval Air Service (RNAS) , además de poner fin a las rivalidades entre servicios que en ocasiones habían afectado negativamente a la adquisición de aeronaves. El 1 de abril de 1918, el RFC y el RNAS se fusionaron para formar un nuevo servicio, la Royal Air Force (RAF). [80]
En particular, en las primeras etapas de la guerra, muchos hombres, por una amplia variedad de razones, decidieron "alistarse" en las fuerzas armadas: para el 5 de septiembre de 1914, más de 225.000 se habían alistado para luchar en lo que se conocería como el Ejército de Kitchener. [81] A lo largo de la guerra, una serie de factores contribuyeron a las tasas de reclutamiento, incluido el patriotismo, el trabajo del Comité de Reclutamiento Parlamentario en la producción de carteles, la disminución de las oportunidades de empleo alternativo y el afán de aventura para escapar de la rutina monótona. [81] Los batallones de amigos , en los que se reclutaban batallones enteros de una pequeña área geográfica o empleador, también resultaron populares. Se observaron tasas de reclutamiento más altas en Inglaterra y Escocia, aunque en el caso de los galeses e irlandeses, las tensiones políticas tendieron a "poner algo de malo en el alistamiento". [81]
El reclutamiento se mantuvo bastante estable durante 1914 y principios de 1915, pero cayó drásticamente durante los últimos años, especialmente después de la campaña del Somme, que resultó en 500.000 bajas. Como resultado, el servicio militar obligatorio se introdujo por primera vez en enero de 1916 para los hombres solteros, y se extendió en mayo-junio a todos los hombres de 18 a 41 años en Inglaterra, Gales y Escocia, a través de las Leyes de Servicio Militar . [81] [83]
Los centros urbanos, con su pobreza y desempleo, eran los lugares de reclutamiento favoritos del ejército regular británico. Dundee, donde la industria del yute, dominada por las mujeres, limitaba el empleo masculino, tenía una de las proporciones más altas de reservistas y soldados en servicio que casi cualquier otra ciudad británica. [84] La preocupación por el nivel de vida de sus familias hizo que los hombres dudaran en alistarse; las tasas de alistamiento voluntario aumentaron después de que el gobierno garantizara un estipendio semanal de por vida a los sobrevivientes de los hombres que habían muerto o estaban discapacitados. [85] Después de la introducción del servicio militar obligatorio a partir de enero de 1916, todas las regiones del país, fuera de Irlanda, se vieron afectadas.
La política de depender de voluntarios había reducido drásticamente la capacidad de la industria pesada para producir las municiones necesarias para la guerra. El historiador RJQ Adams informa que el 19% de los hombres de la industria del hierro y el acero ingresaron al ejército, el 22% de los mineros, el 20% de los trabajadores de la ingeniería, el 24% de las industrias eléctricas, el 16% de los artesanos de armas pequeñas y el 24% de los hombres que habían estado involucrados en la fabricación de explosivos de alta potencia. [86] En respuesta, se dio prioridad a las industrias críticas sobre el ejército ("ocupaciones reservadas"), incluidas las municiones, la producción de alimentos y la navegación mercante. [81]
En abril de 1918 se presentó una legislación que permitía la extensión del servicio militar obligatorio a Irlanda. [81] Aunque esto finalmente nunca se materializó, el efecto fue "desastroso". [81] A pesar de que un número significativo de voluntarios se ofrecieron a los regimientos irlandeses , [81] la idea del servicio militar obligatorio resultó impopular. La reacción se basó particularmente en el hecho de que la implementación del servicio militar obligatorio en Irlanda estaba vinculada a una "medida de autogobierno en Irlanda" prometida. [87] La vinculación del servicio militar obligatorio y el Home Rule de esta manera indignó a los partidos irlandeses en Westminster, quienes abandonaron la ciudad en protesta y regresaron a Irlanda para organizar la oposición. [88] Como resultado, se convocó una huelga general y el 23 de abril de 1918 se detuvo el trabajo en ferrocarriles, muelles, fábricas, molinos, teatros, cines, tranvías, servicios públicos, astilleros, periódicos, tiendas e incluso fábricas oficiales de municiones. La huelga fue descrita como "completa y total, un evento sin precedentes fuera de los países continentales ". [89] En última instancia, el efecto fue una pérdida total de interés en el autogobierno y del apoyo popular al Partido Nacionalista Irlandés, que fue derrotado rotundamente por el partido separatista republicano Sinn Féin en las elecciones generales irlandesas de diciembre de 1918 , uno de los precursores de la guerra angloirlandesa .
La legislación sobre el reclutamiento introdujo el derecho a negarse al servicio militar, permitiendo que los objetores de conciencia estuvieran absolutamente exentos, realizaran un servicio civil alternativo o sirvieran como no combatientes en el ejército, según el grado en que pudieran convencer a un Tribunal de Servicio Militar de la calidad de su objeción. [90] Alrededor de 16.500 hombres fueron registrados como objetores de conciencia, y los cuáqueros desempeñaron un papel importante. [81] Unos 4.500 objetores fueron enviados a trabajar en granjas para realizar "trabajos de importancia nacional", a 7.000 se les ordenaron deberes no combatientes como camilleros, pero 6.000 fueron obligados a ingresar en el ejército y, cuando se negaron a cumplir las órdenes, fueron enviados a prisión, como en el caso de los Dieciséis de Richmond . [91] Unos 843 objetores de conciencia pasaron más de dos años en prisión; diez murieron allí, diecisiete fueron inicialmente condenados a muerte (pero recibieron cadena perpetua) y 142 fueron encarcelados a cadena perpetua. [92] Los objetores de conciencia que no fueron considerados como personas que habían hecho ninguna contribución útil fueron privados de sus derechos durante cinco años después de la guerra. [90]
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Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, por primera vez desde las Guerras napoleónicas , la población de las Islas Británicas estuvo en peligro de ser atacada por incursiones navales. El país también fue atacado por ataques aéreos de zepelines y aviones de ala fija , otra novedad. [1] : 709 [93]
El asalto a Yarmouth, que tuvo lugar en noviembre de 1914 , fue un ataque de la Armada alemana al puerto y ciudad británica de Great Yarmouth en el Mar del Norte . La ciudad sufrió pocos daños, ya que los proyectiles solo cayeron en la playa cuando los barcos alemanes que colocaban minas en alta mar fueron interrumpidos por destructores británicos. Un submarino británico fue hundido por una mina cuando intentaba salir del puerto y atacar a los barcos alemanes, mientras que un crucero blindado alemán se hundió después de chocar con dos minas fuera de su propio puerto de origen. [94]
En diciembre de 1914, la marina alemana llevó a cabo ataques contra las ciudades costeras británicas de Scarborough , Hartlepool y Whitby . El ataque resultó en 137 muertos y 593 heridos, [95] muchos de los cuales eran civiles. El ataque hizo que la marina alemana fuera muy impopular entre el público británico, como un ataque contra civiles británicos en sus hogares. Asimismo, la Marina Real Británica fue criticada por no haber impedido el ataque. [96] [97]
En abril de 1916, un escuadrón de cruceros de batalla alemanes, acompañado de cruceros y destructores, bombardeó los puertos costeros de Yarmouth y Lowestoft. Aunque los puertos tenían cierta importancia militar, el objetivo principal de la incursión era atraer a los barcos defensores para que luego pudieran ser eliminados por el escuadrón de cruceros de batalla o por la Flota de Alta Mar al completo, que estaba estacionada en el mar lista para intervenir si se presentaba una oportunidad. El resultado no fue concluyente: las unidades cercanas de la Marina Real eran demasiado pequeñas para intervenir, por lo que se mantuvieron alejadas de los cruceros de batalla alemanes, y los barcos alemanes se retiraron antes de que pudiera llegar el primer escuadrón de cruceros de batalla de respuesta rápida británico o la Gran Flota. [98]
Los zeppelines alemanes bombardearon ciudades de la costa este, comenzando el 19 de enero de 1915 con Great Yarmouth. [99] Londres también fue atacada más tarde ese mismo año, el 31 de mayo . [99] La propaganda que apoyaba el esfuerzo bélico británico solía utilizar estos ataques en su beneficio: un cartel de reclutamiento afirmaba: "Es mucho mejor enfrentarse a las balas que morir en casa por una bomba" (véase la imagen). Sin embargo, la reacción del público fue mixta; mientras que 10.000 personas visitaron Scarborough para ver los daños allí, los teatros de Londres informaron haber tenido menos visitantes durante los períodos de "clima Zeppelin" (noches oscuras y agradables). [99]
A lo largo de 1917, Alemania comenzó a desplegar un número cada vez mayor de bombarderos de ala fija , siendo el primer objetivo del Gotha G.IV Folkestone el 25 de mayo de 1917; tras este ataque, el número de incursiones con dirigibles disminuyó rápidamente en favor de las incursiones con aviones de ala fija, [99] antes de que las incursiones con zepelines se cancelaran por completo. En total, los zepelines lanzaron 6000 bombas, lo que resultó en 556 muertos y 1357 heridos. [100] Poco después del ataque a Folkestone, los bombarderos comenzaron a realizar incursiones en Londres: una incursión diurna el 13 de junio de 1917 realizada por 14 Gothas causó 162 muertes en el East End de Londres . [99] En respuesta a esta nueva amenaza, el mayor general Edward Bailey Ashmore , un piloto de la RFC que más tarde comandó una división de artillería en Bélgica, fue designado para diseñar un sistema mejorado de detección, comunicación y control. [101] El sistema, llamado Servicio de Observación Metropolitano , abarcaba el Área de Defensa Aérea de Londres y más tarde se extendería hacia el este hacia las costas de Kent y Essex . El Servicio de Observación Metropolitano estuvo en pleno funcionamiento hasta finales del verano de 1918 (el último bombardeo alemán tuvo lugar el 19 de mayo de 1918). [102]
Durante la guerra, los alemanes llevaron a cabo 51 ataques con dirigibles y 52 ataques con bombarderos de ala fija sobre Inglaterra, que en conjunto arrojaron 280 toneladas de bombas. Las bajas ascendieron a 1.413 muertos y 3.409 heridos. [103] El éxito de las medidas de defensa antiaérea fue limitado; de los 397 aviones que habían participado en los ataques, sólo 24 Gothas fueron derribados (aunque 37 más se perdieron en accidentes), a pesar de una tasa estimada de 14.540 proyectiles antiaéreos por avión. Las defensas antizeppelín tuvieron más éxito, con 17 derribados y 21 perdidos en accidentes. [99]
La propaganda y la censura estuvieron estrechamente vinculadas durante la guerra. [104] La necesidad de mantener la moral y contrarrestar la propaganda alemana se reconoció al principio de la guerra y la Oficina de Propaganda de Guerra se estableció bajo el liderazgo de Charles Masterman en septiembre de 1914. [ 104] La Oficina reclutó a escritores eminentes como HG Wells , Arthur Conan Doyle , Rudyard Kipling , así como a editores de periódicos. Hasta su abolición en 1917, el departamento publicó 300 libros y panfletos en 21 idiomas, distribuyó más de 4000 fotografías de propaganda cada semana y distribuyó mapas, caricaturas y diapositivas a los medios. [105] Masterman también encargó películas sobre la guerra como La batalla del Somme , que apareció en agosto de 1916 , mientras la batalla aún estaba en curso como un refuerzo moral y, en general, tuvo una recepción favorable. El Times informó el 22 de agosto de 1916 que "
Los medios de comunicación, incluida la prensa, el cine, los carteles y las vallas publicitarias, fueron llamados a las armas como propaganda para las masas. Los manipuladores favorecieron a personajes autoritarios de clase alta y media para educar a las masas. En esa época, el público del cine estaba compuesto en gran medida por hombres de clase trabajadora. En cambio, durante la Segunda Guerra Mundial, la igualdad era un tema y se restaba importancia a las diferencias de clase. [107]
Los periódicos durante la guerra estaban sujetos a la Ley de Defensa del Reino , que eventualmente tenía dos regulaciones que restringían lo que podían publicar: [108] la Regulación 18, que prohibía la filtración de información militar sensible, movimientos de tropas y barcos; y la Regulación 27, que convertía en delito "difundir informes falsos", "difundir informes que pudieran perjudicar el reclutamiento", "socavar la confianza pública en los bancos o la moneda" o causar "desafección a Su Majestad". [108] Cuando la Oficina de Prensa oficial falló (no tenía poderes legales hasta abril de 1916 ), los editores y propietarios de los periódicos operaron una autocensura despiadada . [6] Habiendo trabajado para el gobierno, los barones de la prensa Vizconde Rothermere , [109] Barón Beaverbrook (en un mar de controversia), [110] y Vizconde Northcliffe [111] recibieron títulos. Por estas razones, se ha concluido que la censura, que en su apogeo suprimió sólo las revistas socialistas (y brevemente el derechista The Globe ) tuvo menos efecto en la prensa británica que las reducciones en los ingresos por publicidad y los aumentos de costos que también enfrentaron durante la guerra. [6] Una laguna importante en la censura oficial residía en el privilegio parlamentario , cuando cualquier cosa que se dijera en el Parlamento podía ser informada libremente. [108] El acto de censura más infame en los primeros días de la guerra fue el hundimiento del HMS Audacious en octubre de 1914 , cuando se ordenó a la prensa no informar sobre la pérdida, a pesar de que el hundimiento fue observado por los pasajeros del transatlántico RMS Olympic y rápidamente informado en la prensa estadounidense. [112]
Los periódicos más populares de la época incluían diarios como The Times , The Daily Telegraph y The Morning Post , periódicos semanales como The Graphic y publicaciones periódicas como John Bull , que afirmaba tener una circulación semanal de 900.000 ejemplares. [113] La demanda pública de noticias de la guerra se reflejó en el aumento de las ventas de periódicos. Después de la incursión de la marina alemana en Hartlepool y Scarborough, el Daily Mail dedicó tres páginas completas a la incursión y el Evening News informó que The Times se había agotado a las nueve y cuarto de la mañana, incluso con los precios inflados. [114] El propio Daily Mail aumentó su circulación de 800.000 al día en 1914 a 1,5 millones en 1916. [6]
La sed de noticias e información del público se satisfizo en parte con las revistas de noticias , que se dedicaron a informar sobre la guerra. Entre ellas se encontraban The War Illustrated , The Illustrated War News y The War Pictorial , y estaban repletas de fotografías e ilustraciones, independientemente de su público objetivo. Se produjeron revistas para todas las clases sociales y variaban tanto en precio como en tono. Muchos escritores famosos contribuyeron a estas publicaciones, de los cuales HG Wells, Arthur Conan Doyle y Rudyard Kipling fueron tres ejemplos. Las pautas editoriales variaban; en las publicaciones más baratas, especialmente, se consideraba más importante crear un sentido de patriotismo que transmitir noticias actualizadas de los acontecimientos del frente. Las historias de atrocidades alemanas eran algo común. [115]
La película británica de 1916 La batalla del Somme , de dos directores de fotografía oficiales, Geoffrey Malins y John McDowell, combinó documental y propaganda, buscando dar al público una impresión de cómo era la guerra de trincheras . Gran parte de la película se rodó en locaciones del Frente Occidental en Francia; tuvo un poderoso impacto emocional. Fue vista por unos 20 millones de personas en Gran Bretaña en sus seis semanas de exhibición, lo que la convirtió en lo que la crítica Francine Stock llamó "una de las películas más exitosas de todos los tiempos". [116] [117]
El 13 de agosto de 1914, el regimiento irlandés Connaught Rangers fue visto cantando " It's a Long Way to Tipperary " mientras marchaban por Boulogne por el corresponsal del Daily Mail George Curnock, quien informó del evento en ese periódico el 18 de agosto de 1914. La canción fue luego retomada por otras unidades del ejército británico . En noviembre de 1914 , fue cantada en una pantomima por la conocida cantante de music hall Florrie Forde , lo que ayudó a contribuir a su popularidad mundial. [118] Otra canción de 1916, que se volvió muy popular como canción de music hall y de marcha , elevando la moral británica a pesar de los horrores de esa guerra, fue " Pack Up Your Troubles in Your Old Kit-Bag ". [119]
También hubo un grupo notable de poetas de guerra que escribieron sobre sus propias experiencias de guerra, lo que atrajo la atención del público. Algunos murieron en servicio activo, los más famosos fueron Rupert Brooke , Isaac Rosenberg y Wilfred Owen , mientras que otros, como Siegfried Sassoon, sobrevivieron. Los temas de los poemas incluían la juventud (o ingenuidad) de los soldados y la manera digna en que lucharon y murieron. Esto es evidente en versos como "Cayeron con sus rostros ante el enemigo", de la " Oda del recuerdo " tomada de For the Fallen de Laurence Binyon , que se publicó por primera vez en The Times en septiembre de 1914. [ 120] Poetas como Vera Brittain también escribieron desde el frente interno , para lamentar las pérdidas de hermanos y amantes que luchaban en el frente. [121]
En general, los británicos gestionaron con éxito la economía de la guerra. No había ningún plan previo a la guerra para la movilización de recursos económicos. Los controles se impusieron lentamente, a medida que una necesidad urgente sucedía a otra. [122] Como la City de Londres era la capital financiera del mundo, era posible manejar las finanzas sin problemas; en total, Gran Bretaña gastó 4 millones de libras diarias en el esfuerzo bélico. [123]
La economía (en términos de PIB) creció alrededor de un 14% entre 1914 y 1918 a pesar de la ausencia de tantos hombres en las fuerzas armadas; en contraste, la economía alemana se contrajo un 27%. La guerra vio una disminución del consumo civil, con una reasignación importante a municiones. La participación del gobierno en el PIB se disparó del 8% en 1913 al 38% en 1918 (en comparación con el 50% en 1943). [124] [125] La guerra obligó a Gran Bretaña a utilizar sus reservas financieras y a pedir prestadas grandes sumas a acreedores privados y gubernamentales en los Estados Unidos. [126] Los envíos de materias primas y alimentos estadounidenses permitieron a Gran Bretaña alimentarse a sí misma y a su ejército al tiempo que mantenía la productividad. La financiación fue en general exitosa, [127] ya que la sólida posición financiera de Londres minimizó los efectos dañinos de la inflación, a diferencia de las condiciones mucho peores en Alemania. [128] El consumo general de los consumidores disminuyó un 18% entre 1914 y 1919. [129] Había mujeres disponibles y muchas entraron en fábricas de municiones y aceptaron otros trabajos domésticos que habían dejado vacantes los hombres. [130] [131]
Escocia se especializó en proporcionar mano de obra, barcos, maquinaria, alimentos (sobre todo pescado) y dinero. Su industria de construcción naval se expandió en un tercio. [132]
En consonancia con su política de "seguir como siempre", el gobierno se mostró inicialmente reacio a intentar controlar los mercados alimentarios. [133] Rechazó los intentos de introducir precios mínimos en la producción de cereales, aunque cedió en el ámbito del control de las importaciones esenciales (azúcar, carne y cereales). Cuando introdujo cambios, sólo tuvieron efectos limitados. En 1916, se volvió ilegal consumir más de dos platos durante el almuerzo en un restaurante público o más de tres para la cena; se introdujeron multas para los miembros del público que alimentaran a las palomas o a los animales callejeros. [63]
En enero de 1917, Alemania comenzó a utilizar submarinos para hundir barcos aliados y posteriormente neutrales que llevaban alimentos al país en un intento de hacer que Gran Bretaña muriera de hambre y fuera derrotada bajo su programa de guerra submarina sin restricciones . Una respuesta a esta amenaza fue introducir el racionamiento voluntario en febrero de 1917 , [63] un sacrificio promovido por el propio Rey y la Reina. [134] El pan fue subvencionado a partir de septiembre de ese año; impulsado por las autoridades locales que tomaron el asunto en sus propias manos, el racionamiento obligatorio se introdujo en etapas entre diciembre de 1917 y febrero de 1918 , [63] a medida que el suministro de trigo de Gran Bretaña disminuyó a solo seis semanas. [135] En su mayor parte benefició la salud del país, [63] a través de la nivelación del consumo de alimentos esenciales. Para operar el racionamiento, se introdujeron las cartillas de racionamiento el 15 de julio de 1918 para la mantequilla, la margarina, la manteca de cerdo, la carne y el azúcar. [136] Durante la guerra, la ingesta calórica promedio disminuyó sólo un tres por ciento, pero la ingesta de proteínas un seis por ciento. [63]
La producción británica total cayó un diez por ciento durante el transcurso de la guerra; sin embargo, hubo aumentos en ciertas industrias como la del acero. [7] Aunque Gran Bretaña se enfrentó a una crisis de proyectiles muy polémica en 1915 con una grave escasez de proyectiles de artillería en el frente occidental. [137] Se requirió un nuevo liderazgo. En 1915, se formó un nuevo y poderoso Ministerio de Municiones bajo el mando de David Lloyd George para controlar la producción de municiones. [138]
La política del Gobierno, según el historiador y político conservador JAR Marriott , era la siguiente:
En abril de 1915 , se habían enviado a Francia apenas dos millones de proyectiles; al final de la guerra, la cifra había llegado a 187 millones , [140] y la producción de municiones ligeras de un año de antes de la guerra se pudo completar en apenas cuatro días en 1918. La producción de aeronaves en 1914 proporcionó empleo a 60.000 hombres y mujeres; en 1918, las empresas británicas empleaban a más de 347.000. [7]
La producción industrial de municiones fue una característica central de la guerra, y con un tercio de los hombres en la fuerza laboral trasladados al ejército, la demanda de mano de obra industrial era muy alta. Un gran número de mujeres fueron empleadas temporalmente. [141] La mayoría de los sindicatos dieron un fuerte apoyo al esfuerzo bélico, reduciendo las huelgas y las prácticas restrictivas. Sin embargo, los mineros del carbón y los ingenieros fueron menos entusiastas. [142] Los sindicatos fueron alentados a medida que la membresía creció de 4,1 millones en 1914 a 6,5 millones en 1918, alcanzando un máximo de 8,3 millones en 1920 antes de recaer a 5,4 millones en 1923. [143] En 1914, el 65% de los miembros de los sindicatos habían estado asociados con el Congreso de Sindicatos (TUC), aumentando al 77% en 1920. Las mujeres fueron admitidas a regañadientes en los sindicatos. Al analizar un sindicato de trabajadores no cualificados, Cathy Hunt concluye que su consideración por las trabajadoras "era, en el mejor de los casos, inconsistente y, en el peor, orientada casi exclusivamente a mejorar y proteger las condiciones laborales de sus miembros masculinos". [144] El prestigio del Partido Laborista nunca había sido tan alto, y sistemáticamente colocaba a sus líderes en el Parlamento. [145]
La Ley de Municiones de Guerra de 1915 se aprobó tras la Crisis de los Shell de 1915, cuando el suministro de material al frente se convirtió en un asunto político. La ley prohibió las huelgas y los cierres patronales y los reemplazó por un arbitraje obligatorio. Estableció un sistema de control de las industrias bélicas y estableció tribunales de municiones que eran tribunales especiales para hacer cumplir las buenas prácticas laborales. Suspendió, durante la vigencia de la ley, las prácticas restrictivas de los sindicatos. Intentó controlar la movilidad laboral entre empleos. Los tribunales dictaminaron que la definición de municiones era lo suficientemente amplia como para incluir a los trabajadores textiles y a los trabajadores portuarios. La ley de 1915 fue derogada en 1919, pero una legislación similar entró en vigor durante la Segunda Guerra Mundial. [146] [147] [148]
No fue hasta diciembre de 1917 que se creó un Comité de Gabinete de Guerra sobre Mano de Obra, y el gobierno británico se abstuvo de introducir la orden de trabajo obligatorio (aunque 388 hombres fueron trasladados como parte del Plan de Servicio Nacional voluntario). Los refugiados belgas se convirtieron en trabajadores, aunque a menudo se los consideraba "ladrones de empleo". Asimismo, el uso de trabajadores irlandeses, porque estaban exentos del servicio militar obligatorio, fue otra fuente de resentimiento. [149] Preocupados por el impacto de la dilución de la mano de obra causada por la incorporación de grupos externos a la principal fuente de mano de obra, los trabajadores de algunas áreas recurrieron a la huelga . La eficiencia de las principales industrias mejoró notablemente durante la guerra. Por ejemplo, la fábrica de máquinas de coser Singer Clydebank recibió más de 5000 contratos gubernamentales y fabricó 303 millones de proyectiles de artillería, componentes de proyectiles, espoletas y piezas de aviones, así como granadas, piezas de fusiles y 361 000 herraduras. Su fuerza laboral de 14 000 personas era aproximadamente el 70 por ciento femenina al final de la guerra. [150]
La energía era un factor crítico para el esfuerzo bélico británico. La mayor parte de los suministros de energía provenían de las minas de carbón de Gran Bretaña, donde el problema era la falta de mano de obra. Sin embargo, era crítico el flujo de petróleo para barcos, camiones y uso industrial. No había pozos petrolíferos en Gran Bretaña, por lo que todo se importaba. Estados Unidos extraía dos tercios del petróleo mundial. En 1917, el consumo británico total era de 827 millones de barriles, de los cuales el 85 por ciento era suministrado por Estados Unidos y el 6 por ciento por México. [151] La gran cuestión en 1917 era cuántos petroleros sobrevivirían a los submarinos alemanes. Los convoyes y la construcción de nuevos petroleros resolvieron la amenaza alemana, mientras que los estrictos controles gubernamentales garantizaron que se cubrieran todas las necesidades esenciales. Una Conferencia Interaliada del Petróleo asignó suministros estadounidenses a Gran Bretaña, Francia e Italia. [152]
El combustible para la Marina Real Británica era la máxima prioridad. En 1917, la Marina Real Británica consumía 12.500 toneladas al mes, pero contaba con un suministro de 30.000 toneladas mensuales de la Anglo-Persian Oil Company , que utilizaba sus pozos petrolíferos en Persia. [153]
A lo largo de la guerra, se produjo una grave escasez de hombres físicamente aptos ("mano de obra") en el país, y se exigió a las mujeres que asumieran muchos de los roles tradicionalmente masculinos, en particular en el área de fabricación de armas; aunque esto solo fue significativo en los últimos años de la guerra, ya que los empleadores a menudo priorizaban a los hombres desempleados. [8] Las mujeres encontraron trabajo en las fábricas de municiones (como "munitionettes") a pesar de la oposición inicial de los sindicatos, lo que ayudó directamente al esfuerzo de guerra, pero también en el Servicio Civil , donde ocuparon los puestos de trabajo de los hombres, liberándolos para el frente. El número de mujeres empleadas por el servicio aumentó de 33.000 en 1911 a más de 102.000 en 1921. [154] El aumento general del empleo femenino se estima en 1,4 millones , de 5,9 a 7,3 millones , [8] y la afiliación sindical femenina aumentó de 357.000 en 1914 a más de un millón en 1918, un aumento del 160 por ciento. [154] Beckett sugiere que la mayoría de ellas eran mujeres de clase trabajadora que empezaron a trabajar a una edad más temprana de la que hubieran hecho de otra manera, o mujeres casadas que volvían a trabajar. Esto, junto con el hecho de que solo el 23 por ciento de las mujeres en la industria de municiones estaban realmente haciendo trabajos de hombres, limitaría sustancialmente el impacto general de la guerra en las perspectivas a largo plazo de la mujer trabajadora. [8]
Cuando el gobierno se centró en las mujeres al principio de la guerra, se centró en ampliar sus funciones existentes (por ejemplo, ayudando a los refugiados belgas) pero también en mejorar las tasas de reclutamiento entre los hombres. Lo hicieron tanto a través de la llamada "Orden de la Pluma Blanca" como a través de la promesa de comodidades hogareñas para los hombres mientras estaban en el frente. En febrero de 1916 , se crearon grupos y comenzó una campaña para conseguir que las mujeres ayudaran en la agricultura y, en marzo de 1917 , se creó el Ejército de Tierra de Mujeres. Uno de los objetivos era atraer a mujeres de clase media que actuaran como modelos de compromiso patriótico en tareas no tradicionales. Sin embargo, el uniforme del Ejército de Tierra de Mujeres incluía monos y pantalones masculinos, lo que provocó un debate sobre la conveniencia de ese travestismo. El gobierno respondió con una retórica que feminizaba explícitamente los nuevos roles. [155] En 1918, la Junta de Comercio estimó que había 148.000 mujeres en empleo agrícola, aunque también se ha sugerido una cifra de casi 260.000. [8]
La guerra también provocó una división en el movimiento sufragista británico , con la corriente principal, representada por Emmeline Pankhurst y la Unión Social y Política de Mujeres de su hija Christabel , pidiendo un "alto el fuego" en su campaña durante la duración de la guerra. En contraste, las sufragistas más radicales, como la Federación por el Sufragio Femenino dirigida por la otra hija de Emmeline, Sylvia , continuaron su lucha (a veces violenta). A las mujeres también se les permitió unirse a las fuerzas armadas en un papel no combatiente [8] y al final de la guerra 80.000 mujeres se habían unido a las fuerzas armadas en funciones auxiliares como enfermería y cocina. [156]
Después de la guerra, millones de soldados que regresaban a sus hogares seguían sin tener derecho a votar. [157] Esto planteó otro dilema para los políticos, ya que se podía ver que estaban negando el voto a los mismos hombres que acababan de luchar por preservar el sistema político democrático británico. La Ley de Representación del Pueblo de 1918 intentó resolver el problema, otorgando el derecho al voto a todos los varones adultos siempre que tuvieran más de 21 años y fueran cabezas de familia residentes. [157] También dio el derecho al voto a las mujeres mayores de 30 años que cumplieran con los requisitos mínimos de propiedad. La concesión del derecho al voto a este último grupo se aceptó como un reconocimiento a la contribución de las trabajadoras de defensa, [157] aunque se cuestionan los sentimientos reales de los miembros del parlamento (MP) en ese momento. [8] Ese mismo año, la Ley de Cualificación de las Mujeres para el Parlamento de 1918 permitió que las mujeres mayores de 21 años se presentaran como diputadas. [158]
El nuevo gobierno de coalición de 1918 se encargó de la tarea de crear una "tierra digna de héroes", como lo demuestra un discurso pronunciado en Wolverhampton por David Lloyd George el 23 de noviembre de 1918, en el que afirmó: "¿Cuál es nuestra tarea? Hacer de Gran Bretaña un país digno de que vivan los héroes". [159] En términos más generales, se ha atribuido a la guerra, tanto durante como después del conflicto, la eliminación de algunas de las barreras sociales que habían invadido la Gran Bretaña victoriana y eduardiana. [2]
Stephen Badsey sostiene que en 1914 Gran Bretaña (excluyendo Irlanda) era la sociedad más homogénea y estable de todas las grandes potencias. Afirma que la población estaba casi totalmente alfabetizada y su primera lengua era el inglés. El cristianismo era casi universal y la discriminación religiosa limitada. La identidad cultural distintiva de Escocia y Gales era aceptada, pero a menudo ignorada, en la lengua de la época. También sostiene que: [160]
Esta homogeneidad se vio fortalecida en lugar de debilitada por un marcado parroquialismo y regionalismo, de los cuales las identidades escocesa y galesa eran sólo las más prominentes, y en que la mayoría de la gente recurría a sus líderes locales más que a los nacionales, incluidos representantes empresariales, religiosos y sindicales locales.
La guerra tuvo una profunda influencia en las áreas rurales, ya que el bloqueo de los submarinos requirió que el gobierno tomara el control total de la cadena alimentaria, así como de la mano de obra agrícola. La producción de cereales era una alta prioridad, y la Ley de Producción de Maíz de 1917 garantizaba los precios, regulaba los salarios y exigía a los agricultores que cumplieran con los estándares de eficiencia. El gobierno hizo una intensa campaña para convertir las tierras marginales en tierras de cultivo. [161] [162] [163] El Ejército de Tierra de Mujeres trajo 23.000 mujeres jóvenes de los pueblos y ciudades para ordeñar vacas, recoger fruta y reemplazar de otras maneras a los hombres que se unieron a los servicios. [164] El uso más extensivo de tractores y maquinaria también reemplazó a los trabajadores agrícolas. Sin embargo, había una escasez de hombres y caballos en la tierra a fines de 1915. Los Comités Ejecutivos Agrícolas de Guerra del Condado informaron que la continua eliminación de los hombres estaba socavando la producción de alimentos debido a la creencia de los agricultores de que operar una granja requería un número determinado de hombres y caballos. [165]
Kenneth Morgan sostiene que "la abrumadora mayoría del pueblo galés dejó de lado sus divisiones políticas e industriales y se lanzó a la guerra con entusiasmo". Los intelectuales y los ministros promovieron activamente el espíritu de guerra. [166] Inicialmente, las tasas de reclutamiento temprano fueron algo más bajas que en las áreas urbanas de Inglaterra con poblaciones más pequeñas. [167] Más tarde, con 280.000 hombres inscritos en los servicios (el 14% de la población), el esfuerzo proporcional en Gales superó tanto a Inglaterra como a Escocia. [166] Adrian Gregory señala que los mineros de carbón galeses, aunque oficialmente apoyaban el esfuerzo bélico, rechazaron la solicitud del gobierno de acortar su tiempo de vacaciones. Después de un cierto debate, los mineros aceptaron extender la jornada laboral. [168]
Las características distintivas de Escocia han atraído la atención significativa de los académicos. [169] Daniel Coetzee muestra que apoyó el esfuerzo bélico con un entusiasmo generalizado. [170] Especialmente proporcionó mano de obra, barcos, maquinaria, alimentos (particularmente pescado) y dinero, participando en el conflicto con cierto entusiasmo. [171] Con una población de 4,8 millones en 1911, Escocia envió 690.000 hombres a la guerra, de los cuales 74.000 murieron en combate o por enfermedad, y 150.000 resultaron gravemente heridos. [172] [173] Los centros urbanos escoceses, con su pobreza y desempleo, eran los lugares de reclutamiento favoritos del ejército regular británico, y Dundee, donde la industria del yute dominada por mujeres limitaba el empleo masculino, tenía una de las proporciones más altas de reservistas y soldados en servicio que casi cualquier otra ciudad británica. [174] La preocupación por el nivel de vida de sus familias hizo que los hombres dudaran en alistarse; Las tasas de alistamiento voluntario aumentaron después de que el gobierno garantizara un estipendio semanal de por vida a los sobrevivientes de los hombres que murieron o quedaron discapacitados. [175] Después de la introducción del servicio militar obligatorio a partir de enero de 1916, todas las partes del país se vieron afectadas. Ocasionalmente, las tropas escocesas constituyeron grandes proporciones de los combatientes activos y sufrieron pérdidas correspondientes, como en la Batalla de Loos , donde hubo tres divisiones escocesas completas y otras unidades escocesas. [84] Por lo tanto, aunque los escoceses eran solo el 10 por ciento de la población británica, constituyeron el 15 por ciento de las fuerzas armadas nacionales y eventualmente representaron el 20 por ciento de los muertos. [176] Algunas áreas, como la escasamente poblada Isla de Lewis y Harris, sufrieron algunas de las pérdidas proporcionales más altas de cualquier parte de Gran Bretaña. [84] Los astilleros de Clydeside y los talleres de ingeniería cercanos fueron los principales centros de la industria bélica en Escocia. En Glasgow, la agitación radical condujo a disturbios industriales y políticos que continuaron después de que terminó la guerra. [177]
En la publicación de posguerra Statistics of the Military Effort of the British Empire During the Great War 1914–1920 ( The War Office , marzo de 1922 ), el informe oficial enumera 908.371 "soldados" muertos en acción , muertos por heridas, muertos como prisioneros de guerra o desaparecidos en acción en la Guerra Mundial. (Esto se desglosa en Gran Bretaña y sus colonias 704.121; India británica 64.449; Canadá 56.639; Australia 59.330; Nueva Zelanda 16.711; Sudáfrica 7.121). [11] Se enumeraron por separado los muertos en guerra y desaparecidos de la Royal Navy (incluido el Royal Naval Air Service hasta el 31 de marzo de 1918) de 32.287 y los muertos en guerra de la Merchant Navy de 14.661. [11] Las cifras del Royal Flying Corps y la naciente Royal Air Force no se dieron en el informe del War Office. [11]
Una segunda publicación, Casualties and Medical Statistics (1931), el volumen final de la Official Medical History of the War , da las pérdidas del Ejército del Imperio Británico por causa de muerte. [12] Las pérdidas totales en combate de 1914 a 1918 fueron 876.084, que incluyeron 418.361 muertos, 167.172 muertos por heridas, 113.173 muertos por enfermedad o lesiones, 161.046 desaparecidos presuntamente muertos y 16.332 muertos como prisioneros de guerra. [12]
La Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth enumera 888.246 muertos en guerra imperial (excluyendo los dominios , que se enumeran por separado). Esta cifra incluye entierros identificados y aquellos conmemorados por nombre en monumentos; hay 187.644 entierros no identificados adicionales del Imperio en su conjunto. [178]
La tasa de mortalidad civil superó el nivel anterior a la guerra en 292.000, que incluyeron 109.000 muertes debido a la escasez de alimentos y 183.577 por la gripe española . [11] El informe de la Oficina de Guerra de 1922 detalló las muertes de 1.260 civiles y 310 militares debido al bombardeo aéreo y marítimo de las islas de origen. [179] Las pérdidas en el mar fueron 908 civiles y 63 pescadores muertos por ataques de submarinos . [180]
Con una población de 4,8 millones en 1911, Escocia envió 690.000 hombres a la guerra, de los cuales 74.000 murieron en combate o por enfermedad, y 150.000 resultaron gravemente heridos. [172] [173] A veces, las tropas escocesas constituían grandes proporciones de los combatientes activos y sufrieron pérdidas correspondientes, como en la batalla de Loos , donde había tres divisiones escocesas completas y otras unidades escocesas. [84] Así, aunque los escoceses eran solo el 10 por ciento de la población británica, constituían el 15 por ciento de las fuerzas armadas nacionales y eventualmente representaron el 20 por ciento de los muertos. [176] Algunas áreas, como la escasamente poblada isla de Lewis y Harris, sufrieron algunas de las pérdidas proporcionales más altas de cualquier parte de Gran Bretaña. [84] Los astilleros de Clydeside y los talleres de ingeniería del centro-oeste de Escocia se convirtieron en el centro más importante de construcción naval y producción de armas del Imperio. En las Tierras Bajas, particularmente en Glasgow, las malas condiciones de vida y de trabajo provocaron disturbios industriales y políticos. [176]
Las imágenes de la guerra de trincheras se convirtieron en símbolos icónicos del sufrimiento y la resistencia humanos. En el mundo de la posguerra hubo muchos veteranos que habían quedado mutilados o dañados por el trauma de los bombardeos. En 1921, 1.187.450 hombres recibían pensiones por discapacidad de guerra, y una quinta parte de ellos habían sufrido graves pérdidas de miembros o de la vista, parálisis o locura. [181]
La guerra fue una catástrofe económica importante, ya que Gran Bretaña pasó de ser el mayor inversor extranjero del mundo a ser su mayor deudor, con pagos de intereses que consumían alrededor del 40 por ciento del presupuesto nacional. [182] La inflación se duplicó con creces entre 1914 y su pico en 1920, mientras que el valor de la libra esterlina cayó un 61,2 por ciento. Las reparaciones en forma de carbón alemán gratuito deprimieron la industria local, precipitando la huelga general de 1926. [182] Durante la guerra se vendieron inversiones privadas británicas en el extranjero, recaudando 550 millones de libras esterlinas . Sin embargo, también se produjeron nuevas inversiones por valor de 250 millones de libras esterlinas durante la guerra. La pérdida financiera neta fue, por tanto, de aproximadamente 300 millones de libras esterlinas ; menos de dos años de inversión en comparación con la tasa media de antes de la guerra y más que reemplazada en 1928. [183] La pérdida material fue "leve": la más significativa fue el 40 por ciento de la flota mercante británica hundida por submarinos alemanes. La mayor parte de esto fue reemplazado en 1918 y todo inmediatamente después de la guerra. [184] El historiador militar Correlli Barnett ha argumentado que "en verdad objetiva, la Gran Guerra de ninguna manera infligió un daño económico paralizante a Gran Bretaña", sino que la guerra solo "paralizó a los británicos psicológicamente " (énfasis en el original). [185]
Los cambios menos concretos incluyen la creciente asertividad de los Dominios dentro del Imperio Británico. Batallas como Galípoli por Australia y Nueva Zelanda, [186] y Vimy Ridge por Canadá llevaron a un mayor orgullo nacional y una mayor renuencia a permanecer subordinados a Londres. [14] Estas batallas a menudo fueron retratadas favorablemente en la propaganda de estas naciones como símbolo de su poder durante la guerra. [14] [186] La guerra liberó el nacionalismo indígena reprimido , ya que las poblaciones trataron de aprovechar el precedente establecido por la introducción de la autodeterminación en Europa del Este. Gran Bretaña se enfrentaría a disturbios en Irlanda (1919-21), India (1919), Egipto (1919-23), Palestina (1920-21) e Irak (1920) en un momento en que se suponía que estaban desmilitarizándose. [13] Sin embargo, la única pérdida territorial de Gran Bretaña se produjo en Irlanda, [13] donde la demora en encontrar una solución a la cuestión del autogobierno , junto con el Levantamiento de Pascua de 1916 y un intento fallido de introducir el servicio militar obligatorio en Irlanda, aumentaron el apoyo a los radicales separatistas y llevaron indirectamente al estallido de la Guerra de Independencia de Irlanda en 1919. [187]
En 1919 se produjeron más cambios. Con el Tratado de Versalles , Londres se hizo cargo de 4.700.000 km² adicionales y de 13 millones de nuevos súbditos. [188] Las colonias de Alemania y el Imperio otomano fueron redistribuidas entre los aliados (incluidos Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica) como mandatos de la Liga de las Naciones , y Gran Bretaña obtuvo el control de Palestina y Transjordania , Irak , partes de Camerún y Togo , y Tanganyika . [189] Irónicamente, el Imperio británico alcanzó su apogeo territorial como un imperio mucho más débil que antes de que comenzara la guerra. [13]
Los horrores del Frente Occidental, así como los de Galípoli y Mesopotamia, quedaron grabados a fuego en la conciencia colectiva del siglo XX. En gran medida, la comprensión de la guerra en la cultura popular se centró en el primer día de la Batalla del Somme. El historiador AJP Taylor sostuvo: "El Somme estableció la imagen con la que las generaciones futuras verían la Primera Guerra Mundial: soldados valientes e indefensos; generales torpes y obstinados; nada logrado". [190] El historiador Adrian Gregory ha sostenido una visión similar del legado cultural de la guerra;
Sin embargo, muchos historiadores no creen que esta visión del conflicto sea correcta y sostienen que las potencias centrales fueron los principales agresores y que Alemania era una amenaza para Gran Bretaña y Europa. [192]
Una encuesta realizada por YouGov en 2014 sugirió que el 58% de los adultos británicos modernos creía que las potencias centrales fueron las principales responsables del estallido de la Primera Guerra Mundial, el 3% la Triple Entente (se enumeraron los principales países de cada grupo), el 17% ambos bandos y el 3% dijo que no sabía. El 52% creía que los generales habían fallado a los soldados británicos, el 17% creía que lo habían hecho lo mejor que podían, mientras que el 30% dijo que no sabía o no creía en ninguna de las afirmaciones. El 40% creía que el conflicto era una guerra justa desde una perspectiva británica, mientras que el 27% creía que no había diferencias entre los participantes. El 34% creía que la participación de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial era algo de lo que estar orgulloso, mientras que el 15% creía que era algo de lo que lamentar. [193] Un informe elaborado sobre las conmemoraciones del conflicto por un grupo de expertos que había realizado una investigación sobre las actitudes públicas hacia el tema en 2013 sostuvo que el conocimiento público de la Primera Guerra Mundial era bastante limitado; [194]
Más de la mitad de los hombres (el 58%) sabía que el asesinato del archiduque Francisco Fernando desencadenó la Primera Guerra Mundial, pero apenas un tercio de las mujeres (el 39%) dieron la respuesta correcta. En contra de la tendencia observada en otras encuestas, los jóvenes de entre 18 y 24 años respondieron razonablemente bien a esta pregunta, con un 52% de respuestas correctas. Dicho esto, el 4% de este grupo de edad creía que el asesinato de Abraham Lincoln fue el detonante de la guerra. Hubo una falta de claridad similar en torno a las otras figuras clave de la guerra. Cuando se preguntó quién era el primer ministro británico al comienzo de la guerra, menos de uno de cada diez pudo identificar a Herbert Asquith . Sorprendentemente, el 7% de los jóvenes de entre 18 y 24 años creía que Margaret Thatcher residía en el número 10 de Downing Street en 1918. Por el contrario, había más certeza sobre el liderazgo de Alemania durante la guerra, con casi un tercio reconociendo al káiser Guillermo II . Como también descubrieron los grupos de investigación de British Future, a muchos les resulta difícil distinguir entre la primera y la segunda guerra mundial. Un indicio claro de ello se produjo cuando se preguntó a la gente "¿la invasión de qué territorio provocó la declaración de guerra de Gran Bretaña?". Mientras que casi uno de cada cinco respondió Polonia, la segunda respuesta más popular después de "no sé", sólo el 13% identificó correctamente Bélgica. Aunque la combinación de las dos guerras puede excusar algunas de las respuestas dadas, parece que la falta de conocimiento es el factor clave. Esto es más revelador cuando se preguntó a los encuestados si determinados países eran aliados o enemigos de Gran Bretaña durante la guerra, o si eran neutrales. Aunque podemos esperar que la gente tenga problemas con países como Bulgaria o Japón, hay un cierto folclore en la relación de Gran Bretaña con Alemania. A pesar de ello, un mero 81% identificó a Alemania como un enemigo durante la Primera Guerra Mundial, cifra que cae a tres cuartas partes (75%) de las mujeres y poco más de dos tercios (69%) de los jóvenes de 18 a 24 años. Las consecuencias de la guerra para el frente interno no fueron más claras para la mayoría de los encuestados. Sólo el 13% identificó correctamente 1916 como el año en que se introdujo el servicio militar obligatorio , mientras que menos de uno de cada dos 10 –sólo el 7%– sabía que las mujeres obtuvieron el derecho a votar por primera vez en 1918.
Será lícito para la autoridad naval o militar competente ... (a) tomar posesión de cualquier tierra ... (b) tomar posesión de cualquier edificio u otra propiedad
{{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Ninguna persona podrá traspasar ninguna vía férrea ni permanecer debajo o cerca de ningún puente, viaducto o alcantarilla por el que pase una vía férrea.
{{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Ninguna persona... comunicará ninguna información con respecto al movimiento o disposición de ninguna de las fuerzas, buques o materiales de guerra... o con respecto a los planes de ninguna operación naval o militar.
{{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Respondía al periodista e historiador Max Hastings, que había afirmado que la mayoría de los historiadores consideraban a Alemania y Austria-Hungría los principales responsables del estallido de la Primera Guerra Mundial. Si bien recientemente ha habido un intento de repartir la culpa, en particular atribuyendo la responsabilidad a Rusia, esta sigue siendo la postura predominante entre los historiadores serios. En el debate sobre la culpa de la guerra, a menudo se ignora lo que sucedió después. Independientemente de cómo comenzó el conflicto, Alemania aprovechó al máximo para llevar a cabo una guerra de conquista y agresión. La Primera Guerra Mundial de Gran Bretaña fue una guerra de supervivencia nacional, un conflicto defensivo librado a un coste enorme contra un enemigo agresivo empeñado en lograr la hegemonía en Europa.
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