La Iglesia Redonda ( en búlgaro : Кръгла църква , Kragla tsarkva ), también conocida como la Iglesia Dorada (Златна църква, Zlatna tsarkva ) o la Iglesia de San Juan (църква "Свети Йоан", tsarkva "Sveti Yoan" ), es una gran iglesia ortodoxa oriental medieval parcialmente conservada . Se encuentra en Preslav , la antigua capital del Primer Imperio Búlgaro , hoy una ciudad en el noreste de Bulgaria . La iglesia data de principios del siglo X, la época del gobierno del zar Simeón I , y fue desenterrada y examinada arqueológicamente por primera vez en 1927-1928.
Considerada como uno de los ejemplos más impresionantes de la arquitectura medieval búlgara, la Iglesia Redonda debe su nombre a la forma distintiva de una de sus tres secciones, la cella (naos), que es una rotonda que sirve como lugar de liturgia. El diseño de la iglesia también incluye un amplio atrio y una zona de entrada rectangular, o nártex , marcada por dos torretas circulares.
La iglesia ha sido comparada con ejemplos de arquitectura religiosa del período romano tardío ( cristiano primitivo ), el Cáucaso y el prerrománico carolingio de Carlomagno debido a su planta característica, que es significativamente diferente de los edificios búlgaros o bizantinos contemporáneos . El nombre alternativo de la iglesia, la Iglesia Dorada, proviene de su posible y popular identificación con una "nueva iglesia dorada" en Preslav a la que se hace referencia en una fuente literaria medieval.
La rica decoración interior de la Iglesia Redonda, en la que se hace un amplio uso de mosaicos, cerámicas y detalles de mármol, la distingue de otras iglesias de Preslav. En su interior hay cientos de dibujos que representan barcos, fauna y personajes cristianos. Las inscripciones medievales en las paredes van desde nombres de santos en griego bizantino hasta letras sueltas y textos breves en los alfabetos glagolítico y cirílico .
Fundada en 681 como un estado pagano, Bulgaria fue cristianizada formalmente por el clero bizantino en la década de 860, bajo el príncipe Boris (r. 852-889). El derecho a convertir a Bulgaria al cristianismo fue objeto de una disputa política entre Bizancio y el papado . [1] [2] Con la conversión al cristianismo, Boris esperaba resolver los problemas étnicos internos y mejorar las relaciones exteriores de su estado, que no era tratado de manera igualitaria por los gobernantes cristianos de Europa. [3]
La Iglesia Redonda fue construida durante el gobierno del hijo y sucesor de Boris, Simeón (r. 893-927), cuyas exitosas campañas establecieron la superioridad temporal de Bulgaria sobre Bizancio, [4] a veces amenazando la capital bizantina en Constantinopla . Extendió el territorio del Primer Imperio Búlgaro sobre la mayor parte de los Balcanes , [5] hasta el Adriático y el Egeo . Simeón también conquistó las tierras de la actual Serbia y Montenegro y eliminó eficientemente la amenaza magiar del norte. Contado entre los mayores líderes de Bulgaria, Simeón fue un benefactor de la literatura y las artes; su reinado se considera la "Edad de Oro" de la cultura búlgara medieval [6] [7] debido a la influencia literaria de Bulgaria sobre la Europa eslava contemporánea . [5] [8]
La ciudad de Preslav se convirtió en la capital de Bulgaria a principios del reinado de Simeón, en parte debido a la asociación de la antigua capital Pliska con el paganismo precristiano . Simeón convirtió a Preslav en un centro cultural, un verdadero rival de Constantinopla. [9] [10] Algunos de los eruditos más eminentes de la Edad de Oro de Bulgaria trabajaron en la Escuela Literaria de Preslav . [7] Concebida más como residencia real y escaparate del poder cultural que como fortaleza, la ciudad ostentaba una arquitectura impresionante, [5] incluyendo un gran número de palacios característicos y docenas de iglesias. [9] [11] Entre ellas destacaba la Iglesia Redonda, considerada como "uno de los monumentos más impresionantes de la arquitectura medieval búlgara" [12] y una "expresión de los más altos logros de la antigua cultura búlgara", [13] . [12]
La Iglesia Redonda se identifica popularmente con la "nueva iglesia dorada" a la que se hace referencia en un colofón de una traducción al búlgaro antiguo de las Oraciones contra los arrianos de Atanasio de Alejandría . El texto dice que la traducción fue realizada por orden del príncipe Simeón por Constantino de Preslav y copiada por Teodoro Dox, "en la desembocadura del Ticha en el año [bizantino] 6415 indicción 14 [907 d. C.], donde el mismo príncipe hizo construir la nueva y santa iglesia dorada". [14] No se sabe con certeza si la "desembocadura del Ticha" se refiere a una sección estrecha del río, al paso de Ustie cerca de la ciudad o posiblemente a un lugar determinado junto a las murallas exteriores de la ciudad y en las inmediaciones de las ruinas de la Iglesia Redonda. Dejando de lado este problema, si "dorada" debe tomarse literalmente, la fuente tampoco es clara en cuanto a si la iglesia es la nueva entre las iglesias doradas de la ciudad, o la única dorada entre las nuevas iglesias en Preslav. [15] El erudito Stancho Vaklinov considera que la identificación de la Iglesia Redonda como la "nueva iglesia dorada" de la literatura es "incontestable", [16] mientras que el historiador de arte Nikola Mavrodinov opina que es probable. [17] Por otro lado, el historiador AP Vlasto cree que esta identificación "no es absolutamente segura". [18]
Si la iglesia de la nota marginal se equipara con la Iglesia Redonda, entonces se puede fechar de manera concluyente no más allá de unos pocos años antes de 907. [15] [19] Si bien la iglesia puede atribuirse a no más tarde del siglo X, algunos eruditos han sugerido que puede haber sido construida directamente sobre una basílica romana tardía mucho más antigua debido a su plan anticuado. [18] Un posible donante ( ktetor ) de al menos parte de la construcción de la iglesia es un funcionario de alto rango de la iglesia ( chartophylax ) llamado Pablo, que se menciona en una inscripción dentro de la iglesia. [20] [21] La parte principal del trabajo probablemente fue financiada por Simeón, quien puede haber actuado como patrocinador principal. [22]
En los círculos académicos búlgaros se debate si la iglesia fue construida como una iglesia de monasterio o como una catedral independiente . Si los edificios vecinos a la iglesia se interpretan como la parte residencial de un monasterio, lo más probable es que se estableciera después de la construcción de la Iglesia Redonda, durante el gobierno del zar Pedro I (r. 927-969). La ausencia de entradas en estos edificios en los lados que dan a la iglesia y la presencia de un gran atrio lo hacen poco probable. Otro argumento en contra de que la Iglesia Redonda sea una iglesia de monasterio es su ubicación, aislada de otros edificios pero accesible al público fuera del centro de la ciudad. [23] La académica Bistra Nikolova la considera una catedral de ciudad y la compara en función con la Gran Basílica de Pliska. [24] Otro investigador, Krastyu Miyatev, la ve como una iglesia real de Simeón, [25] pero el historiador de arte Nikola Mavrodinov y el arqueólogo Totyu Totev insisten en que perteneció a un monasterio desde el principio. [26] [27]
Las primeras excavaciones del sitio fueron realizadas en 1927-1928 por arqueólogos del Museo Arqueológico Nacional de Sofía y la Sociedad Búlgara de Antigüedades bajo la dirección de Yordan Gospodinov. [13] Un segundo esfuerzo encabezado por Krastyu Miyatev resultó en un estudio mucho más profundo, y la investigación arqueológica en el sitio está en curso. [28] En 1927, la Iglesia Redonda, junto con la totalidad de Preslav medieval, fue proclamada reserva histórica y arqueológica y puesta bajo protección estatal como una antigüedad nacional. En 1970, fue incluida individualmente en la lista de monumentos de la cultura de importancia nacional con una publicación en el Boletín Oficial del Estado de ese año , número 46. [29] Como parte de la reserva arquitectónica de Veliki Preslav, la Iglesia Redonda figura como el número 98 entre los 100 sitios turísticos de Bulgaria . [30] [31]
La iglesia de Santa Petka en Ruse , inaugurada en 1944, fue construida como una reconstrucción de la iglesia redonda de Preslav. [32] La iglesia redonda se sometió a una restauración parcial a finales de los años 1990 y principios de los años 2000. [33] En diciembre de 2009, se anunciaron planes para reconstruir la iglesia en su totalidad, sin demoler ni alterar ninguno de los restos estructurales originales. [34] Un monumento dedicado al zar Simeón se inauguró en las inmediaciones de la iglesia redonda el 27 de mayo de 2007 para honrar el 1080 aniversario de su muerte. [35] A pesar de no ser una iglesia activa, se utiliza regularmente para bautismos y bodas. [36]
La Iglesia Redonda fue construida fuera del centro de la ciudad de Preslav, que incluía principalmente el palacio real y sus edificios asociados, como la Basílica Real. [37] Todavía estaba dentro de los límites exteriores de la ciudad, y se encontraba en la parte sureste de Preslav, a unos 250 metros (820 pies) de la Puerta Sur del centro de la ciudad. [23] Estaba situada en una terraza alta . [16] [38] Hoy en día, la Iglesia Redonda, junto con las otras ruinas de la Preslav medieval, se encuentran no lejos de la ciudad moderna de Veliki Preslav, [39] que es el centro administrativo de un municipio en la provincia de Shumen , al noreste de Bulgaria. [40]
Aunque ninguna iglesia de esta época en las partes pobladas por eslavos de los Balcanes estaba al día con la arquitectura bizantina contemporánea, la Iglesia Redonda difiere notablemente debido a su planta circular centralizada, que es única en la arquitectura medieval búlgara. [41] La naturaleza redondeada y dinámica de sus formas contrasta con los diseños rectangulares nítidos de ese período. [25] Lo más probable es que se base en los abundantes ejemplos de edificios romanos tardíos o bizantinos tempranos que se encuentran en ruinas en las tierras búlgaras. El diseño, en particular la rotonda , se asemeja a las iglesias de la época de Justiniano I, como la Basílica de San Vitale en Rávena , la Pequeña Santa Sofía en Constantinopla (hoy Estambul ), [18] y la Rotonda de Galerio en Tesalónica . [41] Incluso si el plan es inusual, la tecnología y los principios empleados en su construcción son contemporáneos al siglo X y están de acuerdo con otros monumentos en Preslav. [42] [43]
Las iglesias bizantinas no son la única fuente de inspiración que los investigadores atribuyen a la Iglesia Redonda. Algunos estudiosos vinculan su diseño a una influencia armenia , [44] [45] quizás traída a Bulgaria por artesanos del Cáucaso . En general, las iglesias con un plan tan anticuado en los Balcanes están asociadas con la migración de monjes capadocios , armenios o georgianos . Otro posible modelo para la Iglesia Redonda en Preslav puede encontrarse en la arquitectura carolingia de la época de Carlomagno , y particularmente en la Capilla Palatina de Aquisgrán , Alemania occidental, con la que comparte algunas características. [45] [46] [47] En el momento de la construcción de la Iglesia Redonda, Bulgaria estaba en contacto directo con el Imperio franco . [46] Un rasgo de la Iglesia Redonda que los estudiosos afirman que es una influencia carolingia muy reconocible es la presencia de una monumental obra de piedra . [48] [49]
La Iglesia Redonda incluye tres secciones: el amplio atrio (o patio ), el nártex y la cella (también naos o, debido a su forma, rotonda), cada una sirviendo como premisa a la otra. [19] [23] [38] [41] Las secciones no se construyeron necesariamente al mismo tiempo, y generalmente se acepta que se llevó a cabo una reconstrucción de la iglesia algún tiempo después de su finalización. [50] Mavrodinov y el arqueólogo Karel Škorpil creen que el nártex y la cella comprendían el primer período de construcción, mientras que el atrio se agregó muy poco después de eso y por el mismo arquitecto. [26]
La iglesia tiene una longitud total de 38,5 m (126 pies), incluido el atrio. [26] Fue construida principalmente con bloques rectangulares de piedra caliza escasamente unidos con mortero . Dentro del ábside , el mortero es de color rojo. [51] El suelo estaba cubierto de baldosas de mármol y piedra pegadas sobre mortero rojo en el nártex y mortero blanco en el resto. [23] Se utilizaron ladrillos rojos y amarillos y trozos de ladrillos para el atrio, los arcos y posiblemente la cúpula; algunos trozos de ladrillo se utilizaron para rellenar los espacios entre las piedras de las paredes. [25]
La parte más exterior de la Iglesia Redonda es su atrio, el espacio abierto flanqueado que conduce al nártex. Se accede a él por medio de tres puertas (una en cada pared), de las cuales la entrada en la pared principal oeste es la más elaborada y de aspecto más grandioso. El atrio tiene una forma casi cuadrada y mide 12,20 m × 14,30 m (40,0 pies × 46,9 pies). Se construyó un pozo de agua en el centro del patio; [16] [23] estaba conectado a un conducto de agua . [52]
Los lados del atrio están decorados por una multitud de bóvedas con pilares entre ellas. En total, hay catorce bóvedas: cuatro en cada uno de los tres muros del patio y una en cada uno de los puntos donde el muro oeste se encuentra con los lados. El atrio incluye un número igual de columnas redondas de piedra caliza , cada una de ellas situada frente a uno de los pilares, a 0,60 m (2,0 pies) de distancia. [23] [44]
El nártex rectangular constituye la parte media del edificio, entre el atrio y la cella, y sirve como vestíbulo de la iglesia. Se encuentra directamente al este del atrio, a través de una amplia puerta flanqueada por un par de altas torretas circulares . [16] [43] [53] Mavrodinov compara el nártex de la Iglesia Redonda con estructuras similares en las iglesias del Monte Athos , debido a su profundidad. [26]
Junto con los muros norte y sur, la entrada del nártex aísla eficazmente dos partes más pequeñas del atrio, similares en planta [16] y accesibles a través de puertas. La parte norte incluye una pequeña necrópolis , mientras que la parte sur probablemente era un baptisterio , ya que presenta una instalación cuadrada con un tubo de arcilla que se asemeja a una pila bautismal . Sin embargo, Nikolova considera que su forma es demasiado inusual y su profundidad no es adecuada para el bautismo , y cree que, en cambio, puede haber sido diseñado como un recipiente para dispensar agua bendita . [54]
El nártex, de 5 × 9,50 m, es la parte de la Iglesia Redonda que se conserva en mejor estado, ya que algunos de sus muros alcanzan los 3 m. Sus dos torretas tienen un diámetro de 3,20 m; cada una tiene una entrada que da al interior del nártex y tres ventanas. A las partes más altas de las torres se llegaba a través de escaleras de caracol, de las que se han desenterrado restos arqueológicos en la torre norte. Hay dos pares de columnas en el interior del nártex, [16] que sostienen su segundo piso, al que se accede desde la torre norte. [43] [53] Las columnas dividen el nártex en tres naves y marcan el camino desde la entrada del nártex hasta las puertas de la rotonda. [26] [55]
La cella redonda es la parte más oriental e importante de la iglesia, ya que era donde se realizaba la liturgia . El diámetro de la rotonda es de 10,50 m (34,4 pies). [19] [38] Se accede a ella a través de tres puertas, todas desde el nártex. [16] [55] Estaba completamente cubierta por una cúpula . [19] [44] Se construyeron doce bóvedas, semicirculares como se ve desde el interior y pentagonales en la pared exterior, al norte y al sur de la parte oriental de la rotonda, el ábside, que a su vez encaja en una de las bóvedas. [43] [53] Grandes contrafuertes refuerzan la estructura tanto por dentro como por fuera. Un círculo de diez [55] o doce [26] [43] [53] columnas de mármol blanco [53] se inscribió dentro de la rotonda, a 0,55 m (1,8 pies) de los contrafuertes interiores. Los capiteles de las columnas son similares a los del palacio real de Preslav. [26] Un ataúd de madera revestido de cobre yacía en una cámara funeraria junto a una de las bóvedas cerca del ábside. [55]
El ábside semicircular [38] encaja de forma natural con las demás bóvedas de la rotonda a pesar de ser de mayor tamaño [16] y presenta bóvedas en sus muros norte y sur. El ambón de mármol estaba situado en el centro del círculo de columnas y de toda la rotonda, directamente bajo el centro de la cúpula [16] [38] [56], como lo demuestra un relleno de mortero. Unas escaleras desde el este y el oeste, alineadas con el ábside, solían conducir al ambón. El trono o cátedra del obispo probablemente se encontraba cerca de una de las bóvedas sur, que probablemente fue ampliada para ese propósito [55] .
El interior estaba profusamente decorado con coloridos mosaicos de estilo bizantino , [44] cornisas y cerámicas. [53] [58] Con la excepción de los capiteles de las columnas corintias y dóricas , que son de origen romano o bizantino, el resto de la decoración se creó específicamente para y durante la construcción de la iglesia. [18] [51] Vlasto encuentra un sabor protobúlgaro en el interior de la iglesia y una relación con el arte de Persia o Asia Central . Por lo tanto, cree que no se basa en ejemplos bizantinos de esa época. [18] De una opinión contraria es Miyatev, quien señala similitudes significativas entre la decoración de la Iglesia Redonda y la de la Iglesia de la Madre de Dios (ahora parte de la Mezquita Fenari Isa ) de 908 en Constantinopla. [59] Mavrodinov va un paso más allá al afirmar que el arquitecto de la Iglesia Redonda se inspiró directamente en ejemplos antiguos, citando en particular la rica decoración escultórica. [60]
La decoración cerámica de la Iglesia Redonda no tenía parangón con ninguna otra iglesia de Preslav, y era el único edificio conocido de la ciudad que dependía en gran medida de azulejos de cerámica policromada. [61] Los iconos de cerámica y mosaico eran un punto destacado del interior; variaban en tamaño desde casi tamaño natural hasta miniatura. Mientras que las imágenes de cerámica estaban construidas con azulejos de arcilla, los iconos de mosaico eran más variados en su material, que incluía arcilla, vidrio y piedra de varios tonos sobre un fondo de color dorado. [25] Entre los santos y figuras bíblicas retratadas se encuentran Charalampus y quizás Joel . Algunas de las imágenes estaban encerradas en elipses . [51]
La Iglesia Redonda presentaba cornisas de mármol y piedra caliza. Estas incluían una gran cantidad de adornos y detalles entrelazados , como palmetas , racimos de uvas , hojas y chaflanes . [51] Además de las formas ornamentales clásicas, las cornisas presentan algunas que son completamente nuevas en carácter o motivos conocidos pero rediseñados. La decoración floral domina las cornisas. [62] Los azulejos encontrados dentro de las ruinas de la iglesia representan pájaros y otros animales, además de formas geométricas y motivos florales, todos esmaltados en marrón, amarillo, verde, azul o azul verdoso. Las paredes estaban cubiertas de mármol pulido con formas incrustadas. [25] [51]
La Iglesia Redonda contiene muchas inscripciones medievales, tanto oficiales como grabadas en sus paredes a modo de grafiti . Un estudio contabilizó un total de 193 signos y 30 dibujos, la gran mayoría con algún tipo de simbolismo cristiano . [63] En conjunto, la epigrafía de la Iglesia Redonda data del siglo X, [50] y están representados tres alfabetos: el griego , el glagolítico y el cirílico , así como dos idiomas: el griego bizantino y el búlgaro antiguo (la recensión búlgara oriental del antiguo eslavo eclesiástico). [20] Las inscripciones glagolíticas de la Iglesia Redonda dan evidencia de que el uso de ese alfabeto en Preslav continuó junto con el cirílico. [47]
Tal vez la inscripción más famosa y valiosa en las paredes de la iglesia sea una inscripción cirílica en la pared sur del recinto al sur del nártex, conocido convencionalmente como el baptisterio. La inscripción fue escrita torpemente sobre una masilla de mortero y dice en traducción: "Iglesia de San Juan, construida por el cartofilax Pablo". [21] A pesar de estar datada en el siglo X [64] y de que menciona la dedicación de la iglesia y su posible donante, no se puede describir como una inscripción clásica de donante debido a su ubicación poco natural y a su escritura torpe. Nikolova considera más probable que el autor de la inscripción fuera una persona alfabetizada que sirvió bajo el mando del cartofilax Pablo y deseaba difundir su fama. Ella cree que el texto puede referirse solo a la construcción del nártex en lugar de a toda la iglesia, porque opina que el nártex puede haber sido añadido después de la construcción de la rotonda. [20]
Otros ejemplos de la epigrafía de la Iglesia Redonda incluyen varios textos glagolíticos y cirílicos cortos y letras separadas. Entre las inscripciones glagolíticas se encuentra el Abecedarium de Preslav , un texto litúrgico que incluye las primeras trece letras de ese alfabeto; [41] algunos de los textos cirílicos fueron escritos en baldosas de cerámica. Los nombres y descripciones adjuntos a los íconos están en griego, [50] mientras que también hay inscripciones bilingües en griego y búlgaro. [65] Las letras individuales inscritas en las paredes ilustran la forma en que las formas de las letras griegas y glagolíticas simplificadas se combinaron para formar el alfabeto cirílico primitivo. [66] En las paredes de la iglesia hay grafitis de cruces cristianas , animales, [50] y hasta 11 representaciones de barcos. [63] Se ha descubierto al menos un epitafio , inscrito en la lápida de una mujer descrita como "la sierva de Dios Tudora". [65] [67]
