El noveno milenio a. C. abarcó los años 9000 a. C. a 8001 a. C. (hace entre 11.000 y 10.000 años). En términos cronológicos, es el primer milenio completo de la época actual del Holoceno , que generalmente se considera que comenzó alrededor del 9700 a. C. (hace 11.700 años). Es imposible fechar con precisión los eventos que sucedieron en la época de este milenio y todas las fechas mencionadas aquí son estimaciones basadas principalmente en análisis geológicos y antropológicos, o mediante datación radiométrica.
En Oriente Próximo , especialmente en el Creciente Fértil , la era transitoria del Epipaleolítico fue reemplazada gradualmente por el Neolítico, con evidencias de agricultura en todo el Levante hasta los Montes Zagros en el actual Irán . La característica clave del Neolítico es el asentamiento agrícola, aunque todavía se utilizan herramientas y armas de madera y piedra. Se cree que la agricultura había comenzado en China a fines del milenio. En otros lugares, especialmente en Europa, el Neolítico continuó.
En la escala de tiempo geológico , la primera etapa estratigráfica del Holoceno es el " Groenlandés ", que abarca desde aproximadamente el 9700 a. C. hasta la fecha fijada del 6236 a. C., abarcando así todo el noveno milenio. El punto de partida del Groenlandés se ha correlacionado con el final del Dryas Reciente y un cambio climático de casi glaciar a interglacial, lo que provocó el retroceso de los glaciares y el aumento del nivel del mar. [1] [2]
Se ha estimado que el Puente Terrestre de Bering se inundó alrededor del 8500 a. C. por el aumento del nivel del mar, de modo que América del Norte y Asia volvieron a quedar separadas por las aguas del estrecho de Bering y el mar de Chukchi . [3] En general, se cree que hubo una migración a través del puente terrestre desde Siberia oriental hacia América del Norte durante el Último Máximo Glacial . Algún tiempo después de que se derritieran los glaciares americanos, estos pueblos se expandieron hacia el sur hacia el continente más amplio para convertirse en los nativos americanos . Después de que el puente terrestre se inundara por el aumento del agua del mar, no fue posible ninguna otra migración desde Siberia. [4] [5]
Durante el milenio, hubo tres erupciones volcánicas conocidas que registraron una magnitud de 5 o más en el índice de explosividad volcánica (VEI). Estas fueron en Ulleungdo ( también conocida como Ulreung), una isla al este de la península de Corea alrededor del 8750 a. C.; Grímsvötn , al noreste de Islandia alrededor del 8230 a. C.; y la caldera de Taupo , Nueva Zelanda alrededor del 8130 a. C. [6] La erupción más grande fue en Grímsvötn, VEI 6, que produjo unos 15 km3 ( 3,6 mi3) de tefra . [7]
Cuando el Neolítico comenzó en el Creciente Fértil, la mayoría de la gente del mundo todavía vivía en comunidades dispersas de cazadores-recolectores que se mantuvieron firmes en el Paleolítico . La población mundial probablemente era estable y aumentaba lentamente. Se ha estimado que había unos cinco millones de personas en el año 10.000 a. C., cifra que aumentó a cuarenta millones en el año 5000 a. C. y a 100 millones en el año 1600 a. C. Se trata de una tasa de crecimiento promedio de 0,027% anual desde el comienzo del Neolítico hasta la Edad del Bronce Medio. [8]
Desde principios del noveno milenio, Göbekli Tepe estuvo habitado después de haber sido posiblemente ocupado por primera vez durante el milenio anterior. [9] Es un santuario de piedra tallada en la cima de una colina en el sureste de Anatolia que incluye los megalitos más antiguos conocidos del mundo . [10] Al igual que con Göbekli Tepe, el sitio en Tell Qaramel , en el noroeste de Siria , estuvo habitado desde el 9000 a. C. después de una posible primera ocupación en el milenio anterior. [11] En la misma región, el asentamiento de Nevalı Çori ha sido datado alrededor del 8500 a. C. [12] En otras partes del Creciente Fértil, hay evidencia de asentamientos en Mureybet y Ganj Dareh de alrededor del 8500 a. C. Hacia finales del milenio, en el año 8200 a. C., el sitio de Aşıklı Höyük en Anatolia central fue ocupado por primera vez (hasta alrededor del año 7400 a. C.). [13]
Se cree que los yacimientos europeos que se asentaron antes de 8500 eran comunidades paleolíticas o, en el mejor de los casos, mesolíticas . En Star Carr , en Yorkshire del Norte, los resultados del análisis de radiocarbono de 2018 indican que la ocupación comenzó por primera vez entre 9335 y 9275 a. C. y duró un período de alrededor de 800 años hasta 8525-8440 a. C., aunque dichas ocupaciones pueden haber sido de naturaleza episódica, variando en intensidad entre diferentes períodos. [14] Las excavaciones arqueológicas en Cramond , en la Escocia prehistórica, han descubierto evidencia de habitación que data de alrededor de 8500 a. C. [15] Es posible que se haya establecido otro asentamiento en Ærø, en Dinamarca . [16]
En Japón, la cultura Jōmon probablemente ya había sido establecida por pequeñas comunidades en el lado del Pacífico de Honshu en esa época. La palabra significa "patrón de cuerda", en referencia a la cerámica distintiva de la época. Como no había un torno de alfarero, la arcilla se preparaba en forma de cuerda y se enrollaba manualmente hacia arriba para crear una vasija que se horneaba en un fuego abierto. Al principio, las vasijas eran simples cuencos y jarras, pero luego se volvieron artísticas. Las fechas propuestas para el inicio de la cultura Jomon son muy variables, y van desde las Edades de Hielo hasta alrededor del 4500 a. C. Se acepta generalmente que el período terminó alrededor del 300 a. C. cuando fue reemplazado por la cultura Yayoi . [17]
En América del Norte, se cree que la cultura paleoindia Clovis terminó alrededor del 8800 a. C., habiendo dado origen a numerosas variantes locales. Una de ellas fue el complejo Folsom , que se centró en las Grandes Llanuras y data de entre el 9000 y el 8000 a. C. aproximadamente. Los habitantes eran cazadores-recolectores que cazaban al ahora extinto Bison antiquus . [18]
En la Patagonia , la Tradición Fell prevaleció a través del milenio en Cueva Fell . [19] Otro sitio paleoindio en la región es el Cañón Las Cuevas cerca de Los Toldos (Santa Cruz) donde se ha encontrado arte rupestre. [20]
En América Central, desde 2006 se han descubierto restos de tres fósiles humanos prehistóricos en el sistema de cuevas de Chan Hol en Quintana Roo , México. Todos ellos datan de alrededor del noveno milenio. [21]
En Nataruk , Kenia, se han encontrado evidencias de un precursor de la guerra . Se han encontrado restos de al menos 27 individuos que datan de 7550 a 8550 a. C. [22] El estado de los esqueletos indica que se produjo una masacre, ya que se ataron las manos y se aplastaron los cráneos con fuerza contundente. Las comunidades de África en esa época habrían sido cazadoras-recolectoras nómadas. [23]
La cultura natufiense siguió prevaleciendo en las áreas del Levante y la Alta Mesopotamia del Creciente Fértil, con su sitio más importante en Jericó (Tell es-Sultan) en el valle del Jordán . El pueblo natufiense había sido sedentario o semisedentario durante el X milenio, incluso antes de la introducción de la agricultura . [24]
Hacia el año 8500 a. C., los natufienses cosechaban trigo silvestre con hoces con filo de pedernal . [25] Fue en esa época, o poco después, cuando el trigo silvestre se cruzó con una hierba de cabra natural para formar el trigo escanda , cuyas semillas podían dispersarse con el viento y propagarse de forma natural. Más tarde, el trigo escanda se cruzó con otra hierba de cabra para formar el híbrido aún más grande que es el trigo panificable . Los natufienses aprendieron a cosechar el nuevo trigo, molerlo para hacer harina y hacer pan . El pan primitivo era sin levadura y la masa se dejaba secar sobre piedras calientes. [26] En 1973, Jacob Bronowski argumentó que la combinación de trigo y agua en Jericó permitió al hombre comenzar la civilización. Jericó, que tenía un manantial natural, era un oasis en el borde del desierto sirio y, aunque se produjeron desarrollos similares en otros lugares, Bronowski llamó a Jericó "un microcosmos de la historia". [27]
El cultivo de lentejas más antiguo del que se tiene conocimiento se produjo en Mureybet , en Siria, donde también se cultivaba trigo y cebada . Posteriormente (hacia el 7500 a. C.) se encontraron lentejas en Hacilar y Çayönü, en Turquía. [28] Se ha citado a Ganj Dareh, en el Kurdistán iraní, como el primer asentamiento en el que se domesticaron animales, en concreto la cabra, hacia finales del milenio. [29] [30]
La agricultura puede haber comenzado en el Lejano Oriente antes de 8300 a. C., la fecha estimada para el cultivo más temprano de mijo común . El mijo común ( Panicum miliaceum ) y el mijo cola de zorra ( Setaria italica ) fueron cultivos importantes a partir del Neolítico temprano de China. Algunas de las primeras evidencias del cultivo de mijo en China se encontraron en Cishan (norte), donde se han identificado fitolitos de cáscara de mijo común y componentes biomoleculares hace unos 10 300–8700 años en pozos de almacenamiento junto con restos de casas de pozo, cerámica y herramientas de piedra relacionadas con el cultivo de mijo. [31]
Se cree que la cerámica se inventó de forma independiente en varios lugares a partir de China, alrededor del año 18 000 a. C.; por ejemplo, en Ounjougou , en el centro de Malí (fechada alrededor del año 9400 a. C.). Es probable que estas primeras innovaciones se crearan accidentalmente al encender fuegos sobre suelo arcilloso . [32] [33] [34] [35] El torno de alfarero aún no se había inventado y, donde se fabricaba cerámica propiamente dicha, todavía se hacía a mano, a menudo mediante el método del enrollado y la cocción en horno . [36]
El primer sistema cronológico de cerámica fue el marco minoico temprano, medio y tardío ideado a principios del siglo XX por Sir Arthur Evans para sus hallazgos de la Edad de Bronce en Cnosos para el período de c. 2800 a. C. a c. 1050 a. C. [37] Dame Kathleen Kenyon fue la arqueóloga principal en Tell es-Sultan (la antigua Jericó) y descubrió que no había cerámica allí. [38] [39] Las vasijas que encontró estaban hechas de piedra y supuso razonablemente que otras hechas de madera o fibras vegetales se habrían descompuesto hace mucho tiempo. [38] [39] Usando el sistema de Evans como punto de referencia, Kenyon dividió el Neolítico del Cercano Oriente en fases llamadas Neolítico Precerámico A (PPNA), de c. 10,000 a. C. a c. 8800 a. C.; Neolítico Precerámico B (PPNB), de c. 8800 a. C. a c. 6500 a. C.; y luego el Neolítico Alfarero (PN), que tuvo puntos de inicio variados desde c. 6500 a. C. hasta los comienzos de la Edad del Bronce hacia finales del IV milenio . A principios del IX milenio, la cultura Natufiense coexistió con el PPNA que prevaleció en las áreas levantinas y mesopotámicas superiores del Creciente Fértil. [36] [38]
El cobre (Cu, 29) se encontró originalmente en trozos superficiales en bruto y se utilizó por primera vez en Oriente Medio. Más tarde se extrajo de minerales como la malaquita . [40] Un colgante de cobre de Mesopotamia data del 8700 a. C. [41] El uso del cobre y, a partir del octavo milenio, del plomo (Pb, 82) fue gradual: no pudo generalizarse hasta que se desarrollaron procesos sistemáticos para la extracción de los metales de sus minerales; esto no sucedió hasta aproximadamente el sexto milenio. [40]
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