La campaña presidencial de 1968 de Hubert Humphrey comenzó cuando el vicepresidente de los Estados Unidos Hubert Humphrey de Minnesota decidió buscar la nominación del Partido Demócrata para la presidencia de los Estados Unidos después del anuncio del presidente Lyndon B. Johnson de poner fin a su propia candidatura para la nominación. Johnson se retiró después de un desafío inesperadamente fuerte del candidato presidencial contrario a la guerra de Vietnam , el senador Eugene McCarthy de Minnesota, en las primeras primarias demócratas. McCarthy, junto con el senador Robert F. Kennedy de Nueva York , se convirtieron en los principales oponentes de Humphrey para la nominación. Su "nueva política" contrastaba con la "vieja política" de Humphrey a medida que se intensificaba la cada vez más impopular guerra de Vietnam.
Humphrey entró en la carrera demasiado tarde para participar en las primarias demócratas. Confió en los candidatos " hijo favorito " para ganar delegados y presionó para obtener el respaldo de los jefes poderosos para obtener listas de delegados. Los otros candidatos, que se esforzaron por ganar la nominación a través del apoyo popular, criticaron el enfoque tradicional de Humphrey. El asesinato de Robert Kennedy en junio de 1968 dejó a McCarthy como el único oponente importante de Humphrey. Eso cambió en la Convención Nacional Demócrata de 1968 cuando el senador George McGovern de Dakota del Sur entró en la carrera como sucesor de Kennedy. Humphrey ganó la nominación del partido en la Convención en la primera votación, en medio de protestas en Chicago . Seleccionó al poco conocido senador Edmund Muskie de Maine como su compañero de fórmula .
Durante las elecciones generales, Humphrey se enfrentó al ex vicepresidente de California Richard Nixon , candidato del Partido Republicano , y al gobernador de Alabama George Wallace , candidato del Partido Independiente Americano . Nixon lideró la mayoría de las encuestas durante la campaña y criticó con éxito el papel de Humphrey en la guerra de Vietnam, relacionándolo con el impopular presidente y el desorden general en la nación. Humphrey experimentó un aumento en las encuestas en los días previos a la elección, en gran parte debido al progreso incremental en el proceso de paz en Vietnam y una ruptura con la política de guerra de Johnson. El día de la elección, Humphrey se quedó por poco ante Nixon en el voto popular, pero perdió, por un amplio margen, en el Colegio Electoral . Si Humphrey hubiera sido elegido, habría sido el primer presidente de Estados Unidos de Minnesota y el primer vicepresidente en ejercicio desde Martin Van Buren en ser elegido, mientras que Edmund Muskie habría sido el segundo vicepresidente de Maine, después de Hannibal Hamlin .
Hubert Humphrey fue elegido por primera vez para un cargo público en 1945 como alcalde de Minneapolis . Cumplió dos mandatos de dos años y se ganó la reputación de ser un anticomunista y un ardiente partidario del Movimiento por los Derechos Civiles . [2] Pronunció un apasionado discurso en la Convención Nacional Demócrata de 1948 en el que defendía la adopción de una postura a favor de los derechos civiles, exclamando: "Ha llegado el momento en Estados Unidos de que el Partido Demócrata salga de la sombra de los derechos de los estados y camine directamente hacia el brillante sol de los derechos humanos ". [3] Ese mismo año, los votantes de Minnesota lo eligieron para el Senado de los Estados Unidos, donde trabajó en estrecha colaboración con el líder de la mayoría del Senado, Lyndon Johnson. La personalidad y las tácticas de Humphrey en el Senado llevaron a sus colegas a apodarlo "El guerrero feliz". [4] Los contemporáneos atribuyeron su éxito en la política a su personalidad agradable y a su capacidad para conectar con los votantes a nivel personal. [5]
Humphrey entró por primera vez en la política presidencial en 1952 , postulándose como candidato de hijo favorito en Minnesota. En 1960 , montó una campaña a gran escala, ganando las primarias en Dakota del Sur y Washington DC ; finalmente perdió la nominación demócrata ante el senador de Massachusetts y futuro presidente John F. Kennedy . En 1964 , con Lyndon Johnson ahora como presidente después del asesinato de Kennedy , Johnson eligió a Humphrey como su compañero de fórmula y ganó en una victoria aplastante sobre el republicano Barry Goldwater . Como vicepresidente, Humphrey supervisó tiempos turbulentos en Estados Unidos, incluidos disturbios raciales y creciente frustración y enojo por la gran cantidad de víctimas en la guerra de Vietnam. La popularidad del presidente Johnson se desplomó a medida que se acercaban las elecciones. [6]
Antes de la candidatura de Humphrey, el presidente Lyndon Johnson inició una campaña para la reelección, colocando su nombre en la primera primaria de la nación en New Hampshire . A fines de 1967, basándose en el sentimiento antibélico, el senador Eugene McCarthy de Minnesota entró en la carrera con duras críticas a las políticas del presidente en la guerra de Vietnam. [7] Incluso antes de la entrada de McCarthy, Johnson se preocupó por un desafío primario. Confió a los líderes demócratas del Congreso que un oponente podría obtener el apoyo de Martin Luther King Jr. y el Dr. Benjamin Spock , derrotándolo en New Hampshire y forzando su retirada de la carrera; similar al desafío de 1952 del senador Estes Kefauver al presidente Harry Truman , que precedió a la decisión de Truman de no buscar la reelección. [8]
Johnson le asignó a Humphrey la tarea de hacer campaña para la reelección. En este papel, Associated Press lo describió como "el defensor más fuerte de la administración en la política de Vietnam". [9] Esa tarea resultó difícil después de la Ofensiva del Tet , que a pesar de ser una victoria táctica, resultó en la muerte de miles de soldados estadounidenses y vietnamitas del sur. [10] La ofensiva incluyó una invasión de la Embajada de los Estados Unidos en Saigón , [11] que cambió la percepción pública estadounidense de la fuerza norvietnamita y la duración proyectada de la guerra. La mayoría de los estadounidenses favorecían una escalada en el número de tropas estadounidenses en Vietnam para abrumar al enemigo o una retirada total de las tropas estadounidenses para evitar gastar recursos adicionales en la "tarea desesperada". [12] McCarthy condenó el manejo de la guerra por parte de Johnson. Consideró que "los informes de progreso de la Administración [como] el producto de su propio autoengaño". [13] La campaña de Johnson intentó negar a los detractores de la guerra antes de las primarias de New Hampshire. Distribuyeron literatura, advirtiendo a los votantes que "los comunistas en Vietnam están observando... no voten por el pensamiento confuso y la rendición". [14] A pesar de que las encuestas de opinión mostraban que el apoyo de McCarthy rondaba el 10 al 20 por ciento en el estado, en las primarias en sí McCarthy recibió el 42,2 por ciento del voto total, ligeramente por debajo del 49,4 por ciento de Johnson. [15] Los observadores aclamaron el resultado como una "victoria moral" para McCarthy. [16] El senador Robert Kennedy de Nueva York lo citó como una inspiración para participar él mismo en la carrera, [17] a pesar de haber anunciado previamente que no desafiaría a Johnson por la nominación. [18] Humphrey intentó alentar al presidente a involucrarse más en la campaña, pero parecía desinteresado. Retrasó las reuniones con el gobernador de Indiana Roger Branigin para organizar un hijo favorito "sustituto" para la campaña; y a pesar de la insistencia de Humphrey, Johnson se olvidó de contratar al director de campaña de 1964, Larry O'Brien . Humphrey convenció a Johnson para que hablara ante la influyente Unión Nacional de Agricultores en Minneapolis, antes de las primarias de Wisconsin. [10]
A finales de marzo, las encuestas de opinión indicaban que McCarthy probablemente ganaría las primarias de Wisconsin. [10] Ante la inminente derrota, Johnson decidió abandonar la carrera. Cuando informó a Humphrey de su decisión, Humphrey instó a Johnson a reconsiderar su postura. Johnson argumentó que mezclar la política partidista de una elección presidencial con la actual crisis de Vietnam traicionaba los mejores intereses de la nación. Además, Johnson dijo que, si era elegido, probablemente no podría completar el mandato, ya que los hombres de su familia solían morir a principios de los sesenta. [19] Una semana antes de las primarias, el 31 de marzo, el presidente anunció públicamente que no buscaría ni aceptaría la nominación del Partido Demócrata, [20] preparando así el terreno para la candidatura presidencial de Humphrey. [21]
Después de la retirada de Johnson, Humphrey se vio afectado por un aluvión de interés y fanfarria de los medios. Sus ayudantes Max Kampelman y Bill Connell comenzaron a crear una organización y mantuvieron reuniones con Humphrey y sus asesores, alentándolo a comenzar una campaña. [22] Humphrey instaló oficinas para la preparación y cortejó sin éxito a Larry O'Brien como director de campaña. O'Brien explicó que su lealtad estaba con la familia Kennedy , lo que dejó a Humphrey indeciso sobre a quién contratar. Connell agregó al abogado y ex tesorero del DNC Richard McGuire, quien estableció la sede temporal de la campaña en su bufete de abogados. Finalmente, Humphrey decidió abrazar a la juventud de la política, [23] agregando a los senadores Fred R. Harris y Walter Mondale , quienes aceptaron liderar la organización Demócratas Unidos por Humphrey. Harris fue puesto a cargo de ganar delegados y Mondale se preparó para la convención, ayudando a mantener una organización en su lugar. [24] Kampelman, Connell y McGuire cuestionaron la decisión de Humphrey de contratar a los senadores, explicando que no tenían experiencia organizativa. Humphrey estaba preocupado por su organización en el estado de Iowa, pero Harris y Mondale le aseguraron que lo que se perdería en el estado se compensaría en Maryland. [25] La campaña creía que podían construir una coalición de demócratas del sur y de los estados fronterizos, así como líderes sindicales y de derechos civiles para ganar la nominación. Mondale y Harris también deseaban agregar algunos liberales pacifistas a la coalición. [26] Mientras tanto, la oficina de Humphrey recibía constantemente llamadas instándolo a anunciar. El congresista Hale Boggs y el senador Russell Long , ambos de Luisiana, advirtieron a Humphrey que si no declaraba su candidatura pronto, Kennedy aseguraría la nominación. [27] El líder laboral George Meany también pidió que Humphrey anunciara inmediatamente, pero cuando Humphrey explicó que no quería apresurarse en una campaña, Meany llamó al presidente Johnson para exigirle que Humphrey anunciara. Johnson se negó y nunca le pidió explícitamente a Humphrey que se presentara. [28] Los gobernadores Harold Hughes de Iowa y Philip H. Hoff de Vermont le aconsejaron a Humphrey que renunciara como vicepresidente para distanciarse de Johnson, pero él se negó. [29] Antes del anuncio oficial, Humphrey se reunió con Johnson y hablaron sobre el futuro. El presidente le advirtió a Humphrey que su mayor obstáculo como candidato sería el dinero y la organización, y que debía centrarse en los estados del Medio Oeste y del Cinturón del Óxido para ganar. [27]
Después de semanas de especulaciones, Humphrey finalmente anunció su candidatura el 27 de abril de 1968, frente a una multitud de 1.700 partidarios en Washington DC [30] que coreaban "Queremos a Hubert". Pronunció un discurso de veinte minutos, [25] transmitido a todo el país por televisión y radio [30] que se había estado preparando durante cuatro días después de la retirada de Johnson. El secretario de Trabajo W. Willard Wirtz , los empleados de la Casa Blanca Harry McPherson y Charles Murphy, y los periodistas Norman Cousins y Bill Moyers contribuyeron al discurso. [25] En el discurso, Humphrey proclamó que la elección sería sobre "sentido común, y un momento de madurez, fuerza y responsabilidad". [30] Se fijó como objetivo no solo ganar la nominación, sino ganar de una manera que "uniría [al] partido" [30] para luego poder "unir y gobernar [la] nación". [30] Sostuvo que su campaña era "la política como debe ser... la política de la felicidad, la política del propósito, la política de la alegría". [25] Su entrada se produjo demasiado tarde en el proceso para calificar para el acceso a la boleta en las primarias. [30]
A medida que la campaña se puso en marcha, Humphrey trató de posicionarse como el demócrata conservador en la carrera, con la esperanza de atraer a los delegados del Sur. Los republicanos, sintiendo que el vicepresidente podría ser el candidato, comenzaron a atacarlo, describiendo sus posiciones como socialistas y recordando a los votantes que los demócratas del Sur alguna vez lo consideraron un "liberal de ojos salvajes". Los demócratas admitieron este punto, pero argumentaron que en comparación con McCarthy y Kennedy, Humphrey era conservador. [31] Inmediatamente tuvo un impacto en las encuestas, disparándose al número uno entre los demócratas a principios de mayo con el 38%, por delante de McCarthy y Kennedy. [32] Una lucha interna dentro de la campaña entre la nueva política de Mondale y Harris, y la vieja política de Connell, Kampelman y Maguire, a veces interrumpió la organización del personal en diferentes estados. Humphrey ordenó a Connell que no eludiera a Mondale y Harris en las decisiones de campaña, pero el enfrentamiento continuó durante toda la campaña. La facción más antigua se refirió a Mondale y Harris como "boy scouts". [33]
En las primarias de Indiana, Humphrey comenzó la estrategia de usar candidatos "hijo favorito" como sustitutos de su campaña y para debilitar a sus oponentes. El gobernador Roger Branigin sustituyó a Humphrey en Indiana y quedó en segundo lugar, delante de McCarthy pero por debajo de Kennedy. [39] El senador Stephen M. Young de Ohio sustituyó al vicepresidente en Ohio y ganó las primarias. [40] Obtuvo su mayor parte de delegados durante un período de seis semanas después del 10 de mayo, cuando la guerra de Vietnam se eliminó brevemente como tema de campaña debido a las delicadas conversaciones de paz con Hanoi. [33] Más tarde en mayo, ganó 57 delegados de Florida, ya que el candidato a hijo favorito, el senador George Smathers, derrotó a McCarthy en las primarias de Florida con el 46% de los votos. [41] Humphrey también recogió delegados de Pensilvania , tras el respaldo del alcalde de Filadelfia, James Tate , [38] y reunió delegados de los líderes de Nueva York, Minnesota, Montana, Utah, Delaware y Connecticut. [42] Los demás candidatos criticaron esta táctica y acusaron a Humphrey de organizar una "convención dirigida" contra los deseos del pueblo. [43]
Frank Sinatra actuó en un acto de recaudación de fondos para la campaña de Humphrey en el Oakland Arena el 22 de mayo. [44]
El mes siguiente, el rival de Humphrey, Robert F. Kennedy , fue asesinado en Los Ángeles , lo que llevó al vicepresidente a regresar a su casa en Minnesota y "pensar en la siguiente etapa". [45] Conmocionado por el evento, Humphrey se tomó dos semanas libres de la campaña. Se reunió con el presidente Johnson, y los dos hablaron de "todo" [46] durante una reunión de tres horas. El asesinato prácticamente le garantizó a Humphrey la nominación. Comentó que "estaba haciendo todo lo posible para ganar la nominación... pero Dios sabe que no lo quería así". [47] Un gran número de delegados de Kennedy se pasaron a Humphrey, pero perdió dinero de los donantes republicanos preocupados por una nominación de Kennedy, [47] y las encuestas de opinión popular cambiaron a favor del senador McCarthy. [48] De hecho, Humphrey fue abucheado ante 50.000 personas el 19 de junio en el Lincoln Memorial cuando fue presentado en una Marcha de Solidaridad por los derechos civiles. Drew Pearson y Jack Anderson describieron la respuesta como irónica, dado que Humphrey fue abucheado en la Convención Nacional Demócrata de 1948 después de defender un punto de vista sobre los derechos civiles. [49] Trató de defender su historial contra los detractores liberales, [50] pero a menudo se encontró con manifestantes contra la guerra y multitudes hostiles mientras hacía campaña. [43] A fines de junio, el senador republicano Mark Hatfield de Oregon evaluó la carrera, argumentando que Humphrey sería el candidato del partido para presidente, pero lo criticó por estar demasiado alineado con las políticas de Johnson. [51] Humphrey pidió permiso a Johnson para desviarse de la posición de la administración sobre la guerra para un plan que incluía un cese de los bombardeos y la retirada de fuerzas, [52] pero Johnson se negó, explicando que perturbaría el proceso de paz [11] y pondría en peligro a los soldados estadounidenses. Le transmitió a Humphrey que la sangre de su yerno, que estaba sirviendo en Vietnam, estaría en sus manos si anunciaba la nueva posición. [52]
En julio, Humphrey criticó a McCarthy por simplemente quejarse del esfuerzo bélico y no ofrecer ningún plan para la paz. [53] Después, McCarthy desafió a Humphrey a una serie de debates sobre una variedad de temas, incluido Vietnam. El vicepresidente aceptó la invitación, pero modificó la propuesta, solicitando que solo hubiera un debate antes de la Convención Nacional Demócrata. [54] Sin embargo, el debate uno a uno nunca ocurrió, en gran parte debido a la invasión del Bloque del Este a Checoslovaquia y la insistencia de otros candidatos en participar. [55] A fines de mes, Humphrey comenzó a cortejar al senador Edward Kennedy de Massachusetts , el hermano menor de Robert Kennedy, como posible compañero de fórmula, con la esperanza de que el senador aumentara sus posibilidades de ganar el apoyo de los liberales y aliviara las críticas generadas por sus conexiones con Johnson. [56] Kennedy se negó. Humphrey también le pidió a Larry O'Brien, quien había sido nombrado presidente del Comité Nacional Demócrata , que fuera su director de campaña. O'Brien creía en privado que Humphrey no podía ganar las elecciones generales, pero se unió porque sentía "simpatía por Humphrey y los problemas que enfrentaba". [57] Predijo públicamente que la carrera se definiría "muy reñida". [57]
Cuando el ex vicepresidente Richard Nixon obtuvo la nominación del Partido Republicano, Humphrey celebró lo que pensó que era una reunión privada con 23 estudiantes universitarios en su oficina. Allí, discutió con franqueza sus pensamientos sobre el clima político, sin saber que los periodistas también estaban en la sala y que sus declaraciones se harían públicas. Humphrey comentó que los jóvenes estaban usando la guerra de Vietnam como "escapismo" e ignorando los problemas internos. Afirmó que había recibido miles de cartas de jóvenes sobre la guerra de Vietnam, pero no había recibido ninguna sobre Head Start como parte del programa diseñado para niños pobres en edad preescolar que comenzó a caducar, lo que salvó con una votación de desempate del Senado. [58] A medida que se acercaba la convención nacional con la probable nominación de Humphrey, la guerra continuó dividiendo al partido y preparó el escenario para una batalla en Chicago, [59] Humphrey esperaba trasladar la convención a Miami . Al principio, una historia de tapadera para la reubicación fue una huelga de trabajadores de comunicaciones inestable. La verdad era escapar de un lugar vitriólico. El presidente Johnson vetó la idea. [46]
El 10 de agosto, apenas dos semanas antes de la apertura de la convención, el senador de Dakota del Sur George McGovern entró en la carrera, presentándose como el abanderado del legado de Robert Kennedy. [60] Cuando comenzó la Convención Nacional Demócrata de 1968 , Humphrey declaró que tenía delegados más que suficientes para asegurar la nominación, pero los comentaristas cuestionaron la capacidad de la campaña para retener a los delegados. La delegación de Texas anunció su frustración por los intentos de la campaña de McCarthy de cambiar los procedimientos y declaró que podrían volver a nominar al presidente Johnson como resultado. Los observadores notaron que los delegados de Humphrey eran partidarios de Johnson y podrían seguir su ejemplo. Mientras tanto, se llevaron a cabo protestas y dormidas en las calles y parques de Chicago, lo que obligó al alcalde Richard J. Daley a ordenar el ingreso de tropas federales a la ciudad. [61] Finalmente, 6.000 tropas federales y 18.000 guardias nacionales de Illinois estaban fuera de la convención, defendiendo las instalaciones. [62] Se celebró un debate televisado en el que participaron Humphrey, McCarthy y McGovern. Humphrey esperaba unir al partido durante el debate, afirmando su apoyo a la paz en Vietnam, pero sus contrincantes fueron mejor recibidos por la multitud, que los aplaudió más. [63]
Humphrey ganó la nominación del partido en la primera votación después de un debate de dos horas entre los delegados al día siguiente, [64] derrotando a McCarthy 1759.25 a 601. McGovern terminó en tercer lugar con 146.5, [65] y dio un tibio respaldo a Humphrey, pidiéndole que sea "su propio hombre". [66] McCarthy se negó a hacer un respaldo, [67] aunque le confió en privado a Humphrey que sus partidarios no entenderían si mostraba inmediatamente su apoyo. [52] Humphrey también ganó por poco la plataforma del partido en apoyo de la guerra de Vietnam, aunque sus funcionarios le suplicaron a Johnson que aceptara un compromiso con las palomas, a lo que se negó. [11] Los resultados hicieron que las protestas se intensificaran, lo que provocó el uso de gas lacrimógeno , que Humphrey podía oler en su habitación de hotel. [64] También recibió seis amenazas de muerte. [68] Las tácticas utilizadas para sofocar las protestas fueron criticadas por ciertos demócratas por ser excesivas. [11] Durante su discurso de aceptación, Humphrey intentó unificar al partido, afirmando que "las políticas del mañana no tienen por qué limitarse a las políticas de ayer". [68] Pidió al ex candidato republicano Nelson Rockefeller que fuera su compañero de fórmula, pero él se negó. [69] Se mencionaron varios otros nombres a Humphrey durante la convención. El gobernador de Texas, John Connally, fue sugerido por una delegación de gobernadores demócratas del sur, [70] pero el propio gobernador sugirió al embajador de Vietnam, Cyrus Vance . O'Brien y Fred Harris parecieron sugerirse a sí mismos para el puesto, [71] y el asesor Connell también sugirió a Harris, aunque Max Kampelman favoreció al ex director del Cuerpo de Paz Sargent Shriver . [72] En cambio, Humphrey se decidió por el senador y ex gobernador Edmund Muskie de Maine, que había sido su opción preferida. [68] Los observadores notaron que la selección del senador, activo en los derechos civiles y laborales y que no estaba de ningún lado en el tema de la guerra, fue una medida para apelar a los liberales sin molestar a los demócratas del establishment. [68] El candidato republicano Richard Nixon felicitó a Humphrey por su victoria cuando comenzó la campaña de elecciones generales. [73]
A medida que se acercaban las elecciones generales, el mayor obstáculo para la campaña eran las finanzas. Las cifras de las encuestas mostraban que Humphrey iba por detrás de Nixon, lo que provocó que las donaciones disminuyeran. El presidente Johnson se negó a utilizar el poder de su cargo para ayudar a recaudar dinero, aunque muchos especularon que la tardanza de la Convención, programada para coincidir con el cumpleaños de Johnson, contribuyó al problema. Para mantenerse a flote, se hicieron varios préstamos, que finalmente representaron la mitad de los 11,6 millones de dólares utilizados por Humphrey durante las elecciones generales. Los trabajadores de la campaña decidieron que no se gastaría dinero en publicidad de radio o televisión hasta las últimas tres semanas de la elección. [74] En septiembre, el presidente Johnson mostró su apoyo a Humphrey dando lo que se describió como el respaldo más fuerte de la campaña cuando pidió a los demócratas de Texas que apoyaran al vicepresidente. [37] Sin embargo, Johnson no dio su respaldo oficial hasta un discurso radial el 10 de octubre. [75] Mientras tanto, Humphrey hizo campaña en Nueva York, donde etiquetó a Nixon de " halcón ", [37] afirmando que el ex vicepresidente "quería ir a la guerra (en Vietnam) en 1954". [37] En una parada posterior en Buffalo , Humphrey fue recibido por manifestantes. [37]
Ambas campañas comenzaron a utilizar a sus compañeros de fórmula para atacar al otro candidato. El candidato republicano a vicepresidente Spiro Agnew criticó al actual vicepresidente por ser "blando con el comunismo " [76] y "blando con la inflación y blando con la ley y el orden". [76] Luego comparó al candidato con el ex primer ministro británico Neville Chamberlain . [76] Pero Agnew a menudo cometía meteduras de pata en la campaña, en contraste con Muskie, quien era visto como un activista natural. [77] En Missouri, en preparación para una reunión con el ex presidente Harry Truman, Muskie intentó defender a su compañero de fórmula de las conexiones hechas por la campaña de Nixon con la administración Johnson. Revirtió la acusación al afirmar que Nixon debería rendir cuentas por las deficiencias de la administración de Eisenhower , según su lógica. Luego arremetió contra la candidatura republicana por ignorar cuestiones como la renovación urbana, la vivienda y la ayuda federal para la educación y el alcantarillado. [78] Muskie era famoso por su habilidad para hablar y era conocido por convencer a multitudes hostiles, incluyendo un evento muy publicitado cuando le pidió a un manifestante contra la guerra que se uniera a él en el escenario. Aunque proporcionó un pequeño impulso a la campaña, Nixon permaneció [79] quince puntos por delante, 44% a 29% en la encuesta Gallup del 27 de septiembre. [80] El diplomático George W. Ball pronto renunció a su puesto en la administración Johnson para hacer campaña y asesorar a Humphrey, con la esperanza de evitar una victoria de Nixon. [35] A fines de septiembre, las posibilidades de Humphrey para la presidencia disminuyeron aún más cuando los medios de comunicación observaron que el Partido Republicano sería el probable ganador en las elecciones. Humphrey reconoció sus probabilidades, proclamando en un evento en Boston : "independientemente del resultado de esta elección, quiero que se diga de Hubert Humphrey que en un momento importante y difícil de su vida defendió lo que creía y no fue abucheado". [81] El comentario provocó abucheos de la multitud. [81] Las personas cercanas a la campaña notaron que Humphrey parecía cansado y agotado mientras volaba de una parada a otra, pero que se animaba cuando se encontraba con una multitud. [5]
El 30 de septiembre, con la esperanza de distanciarse de las políticas de la administración Johnson por consejo de O'Brien, quien señaló que necesitaba el voto pacifista para ganar en Nueva York y California, [82] Humphrey pronunció un discurso televisado en Salt Lake City ante una audiencia nacional, y anunció que si era elegido, pondría fin al bombardeo de Vietnam del Norte y pidió un alto el fuego. [83] Etiquetó la nueva política como "un riesgo aceptable para la paz". [84] El plan fue comparado con el de Nixon, que el candidato afirmó que no se revelaría hasta el día de la investidura . [85] Después del discurso, los manifestantes pacifistas dejaron de seguir las apariciones de Humphrey, y algunos partidarios de McCarthy se unieron a la campaña. Inmediatamente se hicieron donaciones por un total de $300,000 a Humphrey, [86] y también mejoró en las encuestas, reduciendo la ventaja de Nixon a un solo dígito a mediados de octubre. [80] [87] [88] Mientras tanto, Nixon intentó cambiar el énfasis de la campaña hacia la cuestión de la ley y el orden , y declaró que un voto por Humphrey equivaldría a "un voto para continuar con una actitud indiferente y de no hacer nada hacia la crisis del crimen en Estados Unidos". [89] Mientras hacía campaña en San Antonio , Humphrey se lanzó al ataque contra Nixon. Acusó al candidato republicano de jugar a la política con los derechos humanos y afirmó que estaba "en camino a la derrota". Con la esperanza de ganar el favor de la comunidad hispana , Humphrey alegó que Nixon nunca había discutido las preocupaciones de los hispanoamericanos durante el curso de la campaña. [90] Nixon continuó vinculando a Humphrey con Johnson. Argumentó que la administración estaba jugando a la política con la Guerra de Vietnam al tratar de completar un tratado antes de la elección para favorecer al Vicepresidente. Humphrey respondió a las acusaciones de Nixon, afirmando que el ex vicepresidente estaba usando "la vieja táctica de Nixon de insinuaciones sin fundamento" [91] y le pidió que mostrara evidencia de sus afirmaciones. [91] Humphrey desafió a Nixon a una serie de debates presidenciales, pero el candidato republicano se negó, [92] en gran parte debido a su incómoda experiencia en los debates presidenciales de 1960, y para negar el reconocimiento al candidato populista del Partido Independiente Americano , el gobernador George Wallace de Alabama, que habría sido incluido en el evento. [93]Tanto la campaña de Humphrey como la de Nixon estaban preocupadas por la posibilidad de que Wallace ganara un número considerable de estados en el colegio electoral y obligara a la Cámara de Representantes a decidir la elección. Aunque Wallace había centrado la mayor parte de su campaña en el sur, estaba atrayendo grandes multitudes durante sus apariciones en el norte. [94] Ambas campañas delegaron una gran cantidad de recursos para denunciar a Wallace como un "segregacionista frustrado". [95] A medida que se acercaba el día de las elecciones, Wallace cayó en las encuestas, lo que disminuyó en gran medida la posibilidad de que influyera en el resultado. [96]
Unos días antes de las elecciones, Humphrey obtuvo el apoyo de su antiguo rival Eugene McCarthy. Durante una parada en Pittsburgh , Humphrey declaró que el apoyo lo convertía en un "hombre feliz". [97] Las esperanzas de victoria para Humphrey también comenzaron a mejorar cuando se logró una pausa en los bombardeos y las negociaciones habían avanzado, reduciendo la ventaja de 18 puntos de Nixon a 2 puntos a fines de octubre. La Unión Soviética había tratado de influir en los norvietnamitas para que suavizaran las negociaciones para evitar una victoria de Nixon, [11] pero Nixon acusó públicamente al presidente Johnson de acelerar las negociaciones. Fuentes contemporáneas revelan que Nixon estuvo personalmente involucrado en evitar que los vietnamitas del sur acudieran a la mesa de negociaciones, mediante el uso de la agente Anna Chennault , quien le informó a Saigón que una administración de Nixon les ofrecería un mejor trato. [98] [99] Los miembros de la campaña afirmaron más tarde que Humphrey no mencionó esto antes de las elecciones, porque no quería parecer desesperado mientras las encuestas lo colocaban a la par de Nixon. [100] Humphrey celebró su último mitin de campaña en el Houston Astrodome el 3 de noviembre junto al presidente Johnson. El gobernador Connally no asistió al evento, lo que provocó sospechas de que respaldaría a Nixon, pero más tarde le aseguró a Humphrey que no lo haría. Durante su discurso en el mitin, Humphrey pidió a los estadounidenses que basaran su voto en la esperanza en lugar del miedo. [101] Al día siguiente, la víspera de la elección, apareció en Los Ángeles con Muskie y fue recibido por 100.000 partidarios. [102] Más tarde ese día, Humphrey y Nixon celebraron foros televisados de cuatro horas desde Los Ángeles en cadenas de televisión rivales. Humphrey en ABC-TV a las 8:30 pm EST, Nixon en NBC-TV a las 9 pm EST. Humphrey, con Muskie a su lado, respondió preguntas de una audiencia de estudio en vivo y un banco de teléfonos de celebridades, incluidos Frank Sinatra y Paul Newman . La transmisión de Nixon no contó con interacción con nadie más que con el deportista Bud Wilkinson , que leía las preguntas de las fichas junto a las filas de voluntarios que atendían las llamadas. Muskie, al comentar la transmisión republicana desde sus estudios, señaló que Spiro Agnew no estaba por ningún lado y que parecía que todo estaba preparado. Nixon intentó revertir el impulso que Humphrey había recibido por el cese de los bombardeos al afirmar que le habían informado de que los norvietnamitas estaban enviando "toneladas de suministros" [103] a lo largo de la ruta Ho Chi Minh , un envío que no se podía detener. Humphrey calificó estas afirmaciones de "irresponsables".[103] lo que llevó a Nixon a proclamar que Humphrey "no sabe lo que está pasando".[103] McCarthy llamó durante el teletón de Humphrey y afirmó su apoyo a la candidatura. Edward Kennedy grabó en vídeo un apoyo a Humphrey desde su casa en Massachusetts. [102]
El día de las elecciones , Humphrey fue derrotado por Nixon por 301 a 191 en el colegio electoral . Wallace recibió 46, todos en el sur profundo. El voto popular fue mucho más ajustado, ya que Nixon superó a Humphrey por 43,42% a 42,72%, con un margen de aproximadamente 500.000 votos. Humphrey ganó en su estado natal de Minnesota y Texas, el estado natal del presidente Johnson (así como en Maine, el estado natal de su compañero de fórmula, Ed Muskie). También ganó la mayor parte del noreste y Michigan, pero perdió el oeste ante Nixon y el sur ante Wallace. [104] Humphrey concedió la victoria a Nixon y declaró que lo apoyaría como presidente. Al salir, comentó: "He hecho lo mejor que he podido". [105]
Las encuestas posteriores a las elecciones mostraron que Humphrey perdió el voto blanco con el 38%, nueve puntos por detrás de Nixon, pero ganó el voto no blanco con solidez, 85% a 12%, [106] incluyendo el 97% de los afroamericanos. Los afroamericanos favorecieron a Humphrey debido a su historial en derechos civiles y su deseo de terminar rápidamente la guerra en Vietnam, donde los negros estaban sobrerrepresentados. La división racial en la elección se había ampliado desde 1964, y se atribuyó a las protestas por los derechos civiles y los disturbios raciales. [107] Humphrey ganó el 45% del voto femenino, dos puntos por delante de Nixon, pero perdió ante el republicano entre los hombres, 41% a 43%. Los votantes con solo una educación primaria apoyaron a Humphrey 52% a 33% sobre Nixon, mientras que Nixon ganó tanto entre aquellos sin educación superior a la escuela secundaria (43% a 42%) como entre los que se graduaron de la universidad (54% a 37%). Los datos demográficos de las profesiones reflejaban estas cifras: los trabajadores manuales apoyaban a Humphrey con un 50% frente a un 37%, y los trabajadores de cuello blanco (47% frente a 41%) y los profesionales (56% frente a 34%) favorecían a Nixon. Humphrey ganó entre los votantes jóvenes (menores de 30 años) con un 47% frente a un 38%, y también superó a Nixon entre los de entre 30 y 49 años, con un 44% frente a un 41%. Nixon ganó entre los votantes mayores de 50 años, con un 47% frente a un 41%. Los católicos respaldaron a Humphrey con un 59%, doce puntos por delante de Nixon, pero los protestantes favorecieron a Nixon, con un 49% frente a un 35%. Humphrey perdió el voto independiente con un 31% frente a un 44%, con un 25% para Wallace, y ganó un porcentaje menor entre los demócratas (74%) que el que ganó Nixon entre los republicanos (86%). [106] Esta discrepancia estaba relacionada con las duras elecciones primarias demócratas que hicieron que algunos antiguos partidarios de McCarthy, Kennedy o McGovern votaran por Nixon o Wallace como protesta. [107]
Después de la derrota, Humphrey sufrió depresión. Para mantenerse activo, sus amigos lo ayudaron a conseguir un empleo [108] como profesor en Macalester College y la Universidad de Minnesota . También escribió una columna sindicada y fue agregado a la junta directiva de la Encyclopædia Britannica . Aumentado por giras de conferencias pagadas, ganó $ 200,000 en su primer año de vida privada, la mayor cantidad que ganó en un solo año. También se mantuvo leal al Partido Demócrata y a menudo asistía a eventos de recaudación de fondos del partido. En 1970, Humphrey regresó a la política y se postuló para el escaño del Senado dejado vacante por Eugene McCarthy. [109] Durante la campaña, parecía renovado. Había perdido una docena de libras y se había oscurecido el cabello en preparación para la carrera, con la esperanza de parecer joven. Humphrey ganó fácilmente las elecciones y comenzó su nuevo mandato en 1971. [110] Se presentó de nuevo a la nominación presidencial demócrata en 1972 y ganó la mayoría de los votos durante la campaña primaria, pero perdió ante George McGovern en la convención. McGovern fue derrotado por el presidente Nixon de forma aplastante. [111] Humphrey fue mencionado como un candidato potencial para la nominación presidencial de 1976 , y una encuesta temprana lo colocó como el candidato principal por más de diez puntos. Se organizaron esfuerzos de reclutamiento para convencerlo de que se presentara, y aunque no anunció formalmente su candidatura, afirmó que si era nominado, aceptaría. [112] El gobernador de Georgia Jimmy Carter fue nominado en su lugar y derrotó al candidato republicano Gerald Ford . Carter se presentó con Walter Mondale y más tarde nombraría a Edmund Muskie como Secretario de Estado . [113] Después de que le diagnosticaran cáncer de vejiga , [114] Humphrey murió el 13 de enero de 1978, mientras todavía servía en el Senado. [6] Llamó a Richard Nixon antes de su muerte y lo invitó a asistir a su funeral. [115]