Louis Harris (6 de enero de 1921 - 17 de diciembre de 2016) fue un empresario, periodista y autor de encuestas de opinión estadounidense. Dirigió una de las organizaciones de encuestas más conocidas de su tiempo, Louis Harris and Associates, que llevó a cabo The Harris Poll . Siguió los pasos de Elmo Roper y George Gallup en el uso y la mejora del arte y las técnicas de las encuestas de opinión.
Harris nació el 6 de enero de 1921 en New Haven, uno de los tres hijos de Harry Harris, un desarrollador inmobiliario, y Frances Smith. [1] Se crió en New Haven, Connecticut . Asistió a la escuela secundaria de New Haven y a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , donde se graduó en 1942. [2] Luego se unió a la Marina, mientras la Segunda Guerra Mundial estaba en marcha.
Harris comenzó a trabajar en el campo de la opinión pública y la investigación de mercados en 1947, cuando se incorporó a la firma Elmo Roper como asistente de Roper. En 1956, Harris dejó el negocio de Roper y fundó su propia firma, Louis Harris and Associates, Inc. [3] [4]
La firma Harris realizó encuestas para candidatos políticos. En 1960, Harris se convirtió en el primer encuestador presidencial, trabajando para la campaña de John F. Kennedy , quien fue elegido presidente de los Estados Unidos ese año. [4] Kennedy había contratado inicialmente a Harris en 1958 para que lo ayudara con su campaña para la reelección al Senado de los Estados Unidos; después de esa reelección, Harris convenció a Kennedy para que se postulara a la presidencia y le dio muchos consejos sobre cómo lograr ese objetivo, utilizando sus técnicas de encuestas de opinión. [1]
En 1962, Harris ideó una nueva técnica de análisis para CBS News que permitía a la cadena de televisión predecir el resultado de una elección basándose en el análisis informático de los resultados de la votación en un pequeño número de " distritos clave ". [5] Se consideró que predecir las elecciones por televisión antes de que terminaran las votaciones en todo Estados Unidos era una acción negativa, ya que los votantes de la Costa Oeste sentían que esto restaba importancia a sus votos. La práctica se interrumpió. [1]
Harris escribió columnas que aparecieron en varios medios impresos y luego en televisión. De 1963 a 1968, sus columnas aparecieron en The Washington Post y en Newsweek . Luego, de 1969 a 1988, sus columnas fueron escritas para The Chicago Tribune-New York Daily News Syndicate, apareciendo en más de 100 periódicos. Escribió para la revista Time de 1969 a 1972, y más tarde dio sus comentarios en CBS y ABC News. [1]
En enero de 1992, a los 70 años, Lou Harris se retiró de Louis Harris & Associates, que era propiedad de Gannett ese año, y formó su segunda empresa, LH Associates. [4]
La firma de Harris fue comprada por Donaldson, Lufkin & Jenrette en 1969, y luego por Gannett en 1975, con Louis Harris continuando como director ejecutivo hasta que se jubiló en 1992. En 1996, Gannett Corporation vendió Louis Harris & Associates a Gordon S. Black Corporation, que operó bajo el nombre de Harris Black International antes de convertirse en una empresa que cotiza en bolsa, Harris Interactive , en diciembre de 1999. [3] En febrero de 2014, The Harris Poll fue adquirida por Nielsen. [6]
En 2017, The Harris Poll fue adquirida por Stagwell Group, que la convirtió en una empresa privada y la rebautizó como Harris Insights & Analytics . Las encuestas continuas sobre la opinión estadounidense ahora se encuentran en este sitio en línea.
Sus documentos, Louis Harris papers, 1940-1990s, se conservan en la Colección Histórica del Sur, Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (#4662). [7]
Esta es una lista abreviada de sus publicaciones.
En 1943, Louis Harris se casó con Florence Yard. Tuvieron tres hijos: Peter, Richard y Susan Yard Harris. Su esposa murió en 2004. En el momento de su muerte, tenía cuatro nietos. Harris murió el 17 de diciembre de 2016 en su casa de Key West, Florida . [1]