El hombre lobo de Londres es una película de terror de 1935 dirigida por Stuart Walker y protagonizada por Henry Hull como el hombre lobo titular. El reparto secundario incluye a Warner Oland , Valerie Hobson , Lester Matthews y Spring Byington . Jack Pierce , mejor conocido por crear el maquillaje icónico usado por Boris Karloff en la película Frankenstein de 1931 , creó el maquillaje de hombre lobo de la película. [2] Producida por Universal Pictures , Werewolf of London fue el primer largometraje sobre hombres lobo. [3]
Wilfred Glendon, un botánico inglés rico y de renombre mundial, viaja al Tíbet en busca de la planta extremadamente rara Mariphasa lupina lumina , de la que se rumorea que se alimenta de la luna. Mientras está allí, es atacado y mordido por una criatura humanoide salvaje, pero logra adquirir un espécimen de Mariphasa . Construye una lámpara que simula la luz de la luna en su laboratorio de Londres y espera a que la planta florezca.
En una fiesta, Wilfred es abordado por su compañero botánico Dr. Yogami, quien afirma que se conocieron, brevemente, en el Tíbet, donde él también estaba buscando a Mariphasa . Yogami le dice a Glendon que la planta es un antídoto temporal para la " licantrofobia " y responde al escepticismo de Wilfred afirmando que conoce a dos hombres en Londres que son hombres lobo y que han sido mordidos por otro hombre lobo.
Finalmente, una flor de Mariphasa se abre bajo la lámpara lunar de Wilfred. Cuando a la luz de la luna artificial le crece pelaje en la mano, corta la flor y frota su savia en el pelaje, y se sorprende al ver la transformación inversa. Yogami lo visita y pide dos flores, ya que esa noche es la primera de cuatro noches alrededor de la luna llena cuando los hombres lobo que mencionó se convertirán si no se tratan, pero Wilfred se niega. Antes de irse, Yogami advierte que los hombres lobo intentan matar lo que más aman.
Mientras Wilfred investiga a los hombres lobo y descubre que deben matar a alguien cada noche que se transforman, o no volverán atrás, Yogami roba dos flores de Mariphasa recién abiertas . Wilfred decide no acompañar a su esposa, Lisa, y a su amor de la infancia, Paul Ames, que está de regreso en la ciudad de visita, a la fiesta de su tía Ettie y, poco después de que se van, él se transforma en un hombre lobo. Incapaz de revertir el proceso, va tras Lisa, pero los gritos de Ettie lo asustan, por lo que se conforma con atacar a una mujer al azar en la calle. Aunque todos escucharon un fuerte aullido, nadie en la fiesta, aparte de Ettie, vio al hombre lobo, por lo que piensan que es solo su alucinación de borrachera.
Cuando Paul lee en el periódico sobre la mujer que Wilfred mató, comienza a creer la historia de Ettie, habiendo oído hablar de algo similar mientras estaba en Yucatán , y le cuenta a su tío, el coronel Forsythe, quien es el jefe de Scotland Yard , pero Forsythe no acepta. él en serio. Como la última flor de Mariphasa aún no se ha abierto, Wilfred alquila una habitación para pasar la noche y se encierra dentro, pero escapa después de transformarse. Se cuela en el zoológico, donde libera a un lobo y mata a una mujer que ha venido a tener una cita con el vigilante nocturno.
Al día siguiente, Yogami, sin flores de Mariphasa , le pide a Forsythe que le arrebate la planta a Wilfred, pero Forsythe se ha enamorado de la pista falsa de Wilfred y dice que está buscando un lobo, no un hombre lobo. Wilfred viaja a Falden Abbey, la casa familiar de su esposa en el campo, y hace que el cuidador lo encierre en una habitación, pero Lisa y Paul vienen a echar un vistazo a la propiedad antes de que Paul regrese a California, y Wilfred, ahora un hombre lobo, los acompaña. la ventana. Se libera y ataca, pero Paul lo ahuyenta y lo reconoce en el proceso. Paul le dice a Forsythe, quien, aunque escéptico, acepta investigar a Wilfred. Se desvían cuando se encuentra a una camarera muerta en la habitación del hotel de Yogami, que está demasiado lejos de Falden para que el supuesto hombre lobo haya viajado allí en una noche, pero Paul descubre las flores de Mariphasa usadas por Yogami , y Forsythe está convencida de que hay dos hombres lobo en el hotel. perder.
La policía busca todo el día a Wilfred, que se esconde en su laboratorio, esperando a que florezca la única flor de Mariphasa que queda. Cuando lo hace, Yogami entra y lo usa, y Wilfred enfurecido ataca. Se transforma durante la lucha y mata a Yogami, y luego persigue a Lisa por la casa, dejando a Paul inconsciente y provocando que Ettie se desmaye en el proceso. Mientras se acerca lentamente a su esposa, Forsythe llega y le dispara. Wilfred agradece a Forsythe por la bala y se disculpa con Lisa por no poder hacerla más feliz, antes de morir y volver a su forma humana. Forsythe le dice a Lisa que le dirá que accidentalmente le disparó a Wilfred mientras Wilfred intentaba protegerla.
Originalmente, la película estaba destinada a protagonizar a Boris Karloff como el Dr. Glendon y Bela Lugosi como el Dr. Yogami, pero se filmó simultáneamente con La novia de Frankenstein (1935), en la que Karloff repitió su papel estelar del monstruo de Frankenstein , por lo que Universal decidió refundir ambas partes; Casualmente, Valerie Hobson fue la protagonista principal tanto en El hombre lobo de Londres como en La novia de Frankenstein . Posteriormente, Lugosi interpretaría al hombre lobo gitano que muerde al personaje principal de Lon Chaney Jr. en El hombre lobo (1941), que era un papel mucho más pequeño, aunque memorable.
Aunque no se especifica explícitamente el período de tiempo en el que se desarrolla la película, el Dr. Glendon conduce un Alvis Speed 20 de 1933 .
El diseño original y más extenso de Jack Pierce para el maquillaje de hombre lobo fue rechazado en favor de un enfoque más minimalista. [4] A menudo se ha informado que el diseño de Pierce se simplificó porque Henry Hull no estaba dispuesto a soportar las horas que habrían llevado aplicar la versión original del maquillaje, [5] o que Hull no quería que su rostro se oscureciera debido a vanidad. Sin embargo, según su sobrino nieto Cortlandt Hull, Hull, un consumado maquillador por derecho propio, argumentó que el diseño original de Pierce oscurecía tanto su rostro que contradeciría el guión, que especificaba que otros personajes podían reconocer al hombre lobo. como Glendon. Pierce se resistió al cambio, por lo que Hull acudió al director del estudio, Carl Laemmle , y, para disgusto de Pierce, Laemmle se puso del lado de Hull. [4] Seis años más tarde, Pierce pudo utilizar un diseño muy parecido a su versión original cuando trabajó con Lon Chaney Jr. en El hombre lobo . [4]
El aullido del hombre lobo para la película es una mezcla de la voz de Hull y una grabación de un lobo real , un enfoque que no se ha utilizado en ninguna película posterior sobre hombres lobo. [6]
La música de la película fue compuesta por Karl Hajos , cuyas composiciones originales se intercalan con fragmentos de otras piezas. " Cuentos de los bosques de Viena ", de Johann Strauss , op. 325, se puede escuchar durante la fiesta en Glendon Manor al principio de la película. "Escenas más brillantes" del Acto III de la ópera Maritana de Vincent Wallace (identificada erróneamente con humor por la tía Ettie como compuesta por el pintor Botticelli ) se canta con acompañamiento de piano en la fiesta de la tía Ettie. También se escucha el Poema sinfónico n.º 3 ( Les préludes ) de Franz Liszt , así como composiciones de Heinz Roemheld de las anteriores películas de terror de Universal El hombre invisible (1933) y El gato negro (1934).
Cuando Glendon conversa con los " culis " tibetanos al comienzo de la película, los actores que interpretan a los tibetanos hablan cantonés , en lugar de tibetano de Lhasa , mientras que Hull simplemente murmura galimatías. [7]
En The New York Times , Frank S. Nugent calificó la película como "una encantadora muestra de licantropía " y finalizó su reseña haciendo referencia al hecho de que Werewolf of London fue la última película que se proyectó en el Teatro Rialto de Nueva York antes de su estreno. derribado y reconstruido:
Diseñada únicamente para sorprender y horrorizar, la película realiza su tarea con una minuciosidad encomiable, sin escatimar detalles espeluznantes y saltando de escena en escena con mayor facilidad que la que a menudo se atribuye al joven y atrevido trapecista . Aunque la idea central ya se ha utilizado antes, la película todavía atrae la atención de los entusiastas de la acción y el terror. Es una despedida apropiada para el viejo Rialto, que se ha convertido en la ciudadela del melodrama entre las salas cinematográficas de Times Square . [8]
Otros críticos criticaron la similitud de la película con Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1931) de Rouben Mamoulian con Fredric March , y fue una decepción de taquilla.
En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 77% según 13 reseñas, con una puntuación promedio de 6,4/10. [9] En una reseña retrospectiva, el crítico de cine Leonard Maltin le otorgó dos estrellas y media de cuatro, calificó la película de "anticuada pero aún efectiva" y elogió la actuación de Öland como el Dr. Yogami. [10]
Hombre lobo de Londres fue reestrenado teatralmente por Realart Pictures en 1951. [11]
La película inspiró Un hombre lobo americano en Londres (1981) y su secuela, Un hombre lobo americano en París (1997). El maquillaje minimalista de hombre lobo de Pierce ha sido referenciado y duplicado en otras producciones, incluida Wolf (1994), con Jack Nicholson , así como en la serie de televisión Penny Dreadful .
Ha habido dos novelizaciones de la película. En 1977, se publicó una novela de bolsillo escrita por Walter Harris , bajo el seudónimo "Carl Dreadstone", [12] como parte de una serie de libros de corta duración basados en películas de terror clásicas de Universal . La historia se cuenta desde el punto de vista de Glendon , por lo que la estructura es muy diferente a la trama de la película. La novela también tiene un final diferente, en el que Glendon decide cooperar con Yogami e intentan controlar sus transformaciones con la ayuda de un hipnotizador. El plan falla y el hipnotizador muere, después de lo cual Glendon y Yogami se transforman y luchan entre sí, lo que resulta en que Glendon mate a Yogami, como en la película. Sin embargo, después de la pelea, Glendon vuelve a su forma humana y la novela termina cuando contempla la posibilidad de suicidarse con el arma del hipnotizador.
La segunda novelización, escrita por Carl Green, se publicó en 1985 como parte de la serie de tapa dura Movie Monsters de Crestwood House, que también se basó en las antiguas películas de Universal. Este libro era considerablemente más corto que la primera novelización, seguía más de cerca la trama de la película y estaba ampliamente ilustrado con fotogramas fijos de la película.
Las referencias musicales a la película incluyen el éxito de 1978 de Warren Zevon " Werewolves of London " y el álbum y sencillo de Paul Roland de 1980 The Werewolf of London .
El videojuego de 1987 Werewolves of London está basado en la película.
