Antes de la llegada de los colonos europeos en el siglo XVII, la economía de lo que luego sería Sudáfrica estaba dominada por la agricultura de subsistencia y la caza. [1]
En el norte, centro y este del país, las tribus bantúes ocupaban tierras de forma comunal bajo jefaturas tribales . Se trataba de una economía predominantemente pastoral y la riqueza se medía en función del número de ganaderos que poseían. [ cita requerida ] El crecimiento demográfico había creado una presión sobre la tierra que había hecho que las tribus se desplazaran constantemente desde sus orígenes en el centro y este de África . [ cita requerida ]
En las partes sur y oeste del país, los pueblos san ( bosquimanos ) llevaban una vida nómada basada en la caza y los pueblos khoikhoi (hotentotes) llevaban una existencia pastoral.
En la primera mitad del siglo XX, la agricultura y la minería eran las partes más importantes de la economía sudafricana. [2]
El fin del apartheid fue seguido de mejoras sustanciales en la vivienda, la atención sanitaria y el acceso a los servicios gubernamentales básicos para la población sudafricana. [3]
La primera evidencia de cerámica y agricultura ( ovejas ) en Sudáfrica se puede encontrar en el período de 350-150 a. C. , mientras que los metales datan del período de 52-252 d. C. [4] La primera aparición de la cría de ganado fue en el siglo V d. C. y la Edad del Hierro llegó a la actual Kwa-Zulu Natal alrededor del 700 d. C. [4]
El Reino de Mapungubwe (siglos XI-XIII d. C.) fue un estado medieval de Sudáfrica situado en la confluencia de los ríos Shashe y Limpopo . Allí comenzó el comercio de oro y marfil de Sudáfrica [5] [6] y la producción de joyas y arte. El rinoceronte dorado de Mapungubwe fue descubierto en una tumba real en el sitio de la colina de Mapungubwe y se exhibió en el Museo Británico como parte de una exposición que celebraba el arte de Sudáfrica. [7] Mapungubwe también fue testigo del primer desarrollo de la mampostería en lo que hoy es Sudáfrica. [5] Se importaron cuentas de vidrio y cerámica china . [8]
En 1652 se estableció un asentamiento europeo permanente en Ciudad del Cabo, en el extremo suroeste del país. [9] Originalmente no se planeó como colonia , sino como estación de avituallamiento. La desnutrición , especialmente el escorbuto , una deficiencia de vitamina C que surge de la falta de frutas y verduras frescas , era un problema para los barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales que realizaban operaciones comerciales entre los Países Bajos y las Indias Orientales Holandesas , la actual Indonesia .
Para resolver los problemas, la compañía estableció un huerto al pie de la Montaña de la Mesa e intercambió ganado de los khoikhoi para abastecer a los barcos que pasaban.
Sin embargo, el inevitable establecimiento de un asentamiento europeo permanente en el Cabo desencadenó un profundo cambio durante los dos siglos y medio siguientes. Se desató una lucha entre los europeos y los san , que fueron empujados a la región del desierto de Kalahari . Las prolongadas escaramuzas y guerras con los clanes y tribus khoikhoi (quena) dieron como resultado la esclavización de muchos y la destrucción de una identidad comunitaria khoikhoi cohesionada, que desapareció.
El hambre de tierras [ cita requerida ] condujo a guerras entre los bantúes a medida que los colonos migraban hacia el este desde el asentamiento original en Ciudad del Cabo [ cita requerida ] .
Entre las guerras [ cita requerida ] , se desarrolló el comercio entre los colonos y los pueblos indígenas . Las ventas de productos y ganado propiciaron el desarrollo de un campesinado negro terrateniente. [ cita requerida ] .
Mientras tanto, los europeos importaron esclavos de Malasia como artesanos . Sus habilidades han contribuido a que la confección de prendas de vestir sea una industria importante en el Cabo en la actualidad. Hubo otras oleadas de migración desde Europa. Los hugonotes perseguidos de Francia se dedicaron a la producción de vino y los alemanes y los británicos hicieron crecer la naciente base industrial y desarrollaron métodos agrícolas modernos. Contrariamente a la creencia popular, los esclavos no trabajaron intensamente en las granjas del Cabo, ya que eso lo hacían por contrato los khoi, sino sobre todo los colonos holandeses. También se importaron esclavos a la región sudafricana para trabajar en las plantaciones de vino a gran escala fundadas por los colonos europeos. En conjunto, estos ambiciosos esfuerzos aumentaron sustancialmente el nivel de vida de la población blanca. [10]
La provincia de Natal , una colonia británica, se consideró adecuada para la producción de azúcar, pero las tribus zulúes locales no pudieron ser atraídas como cortadores de caña, ya que carecían de la habilidad y la competencia para trabajar. Se trajo mano de obra en régimen de servidumbre desde la India. Los descendientes de estos trabajadores desempeñan un papel activo en el comercio y la industria en la actualidad.
Además de la esclavitud, había otra forma de suministro de mano de obra forzada: los zulúes y otros reinos utilizaban a hombres jóvenes para trabajos forzados, tanto como guerreros como pastores. [11] Los inmigrantes europeos divergieron: los europeos continentales se fusionaron para hablar una lengua derivada del holandés, el afrikáans , y los colonos de las Islas Británicas continuaron hablando inglés , que se convirtió en la lengua del comercio. Esta dicotomía también se vio en la economía, ya que los agricultores hablaban principalmente afrikáans, mientras que los sudafricanos angloparlantes se sentían atraídos por el comercio y la industria.
Los afrikáneres formaron dos repúblicas independientes en el interior del país: la Zuid Afrikaanse Republiek (ZAR) y el Oranje Vrystaat (Estado Libre de Orange). En la costa, los británicos ocuparon la Colonia del Cabo y Natal.
El descubrimiento de diamantes en la provincia del Cabo en 1866 y el descubrimiento de oro veinte años después en Witwatersrand , en la República de Sudáfrica, transformaron la economía y atrajeron un considerable interés extranjero. Las posteriores fiebres del oro y los diamantes provocaron nuevas migraciones de diversas nacionalidades, entre ellas, mineros de Cornualles y judíos de Europa del Este, entre otros.
En 1899, los británicos volvieron a declarar la guerra a las repúblicas bóer. Tras superar varios reveses iniciales, los británicos consiguieron tomar la iniciativa en 1900; invadieron y conquistaron rápidamente el Estado Libre y la República Sudafricana del Este, uniéndolos posteriormente como dos de las cuatro provincias de la Unión Sudafricana en 1910.
Pero quizás el mayor impacto fue la afluencia de capital internacional para financiar las operaciones mineras, incluyendo la llegada de Cecil John Rhodes, que fundó De Beers y Anglo-American . Durante la era de la colonización africana , debido a su gran cantidad de minas de oro y diamantes, Sudáfrica atrajo la mayoría (55,8%) de las inversiones extranjeras a todo el continente africano. [12]
Los indígenas desconocían la economía minera, lo que provocó una escasez de mano de obra en las minas. En una medida para obligar a los trabajadores a ir a las minas, Rhodes, que había dejado de formar la Compañía De Beers para dedicarse a la política, consiguió que se aprobara la Ley Glen Grey en 1894. La ley obligaba a pagar impuestos con el objetivo específico de obligar a los campesinos, que no formaban parte de la economía monetaria, a encontrar trabajo que les permitiera pagar los impuestos. La ley fue una medida deliberada de Rhodes para obligar a los trabajadores a ir a las minas.
Este fue el comienzo de un sistema de trabajo migratorio en el que los hombres negros viajaban a las minas para trabajar dejando a sus familias en las zonas tribales.
La oferta de mano de obra se hizo más que suficiente y las compañías mineras formaron un cártel de compra a través de su asociación, la Cámara de Minas. Esto les permitió crear un monopsonio (condiciones de mercado donde hay un solo comprador) que reprimió los salarios. Las minas también atrajeron mano de obra de países vecinos como Rhodesia (hoy Zambia y Zimbabwe ), Nyasalandia (hoy Malawi ) y Mozambique (que entonces era una colonia portuguesa ) que mantuvieron bajos los salarios de los trabajadores negros. [13]
Las minas de oro sudafricanas son profundas y costosas de operar, y las compañías mineras se esforzaron por mantener los costos bajos. Sin embargo, al intentar capacitar a los negros para trabajos calificados, se encontraron con conflictos con los mineros blancos. Estos últimos se resistieron a la integración de los mineros negros en 1922 en el área alrededor del centro de la minería de oro: Witwatersrand .
La disputa se intensificó rápidamente y el Partido Comunista Sudafricano se unió al bando de los mineros, al tiempo que promovía la idea de la igualdad racial. El enfrentamiento pasó de ser una disputa laboral a un levantamiento a gran escala denominado Rebelión Rand . Al final, hubo que enviar más de 20.000 tropas de la Fuerza de Defensa de la Unión totalmente equipadas . Todos los intentos de negociación fracasaron y la rebelión fue finalmente sofocada mediante "una considerable potencia de fuego militar y a costa de más de 200 vidas". [14] Algunos mineros blancos fueron condenados a la horca por su papel en la instigación y dirección del levantamiento. Los que fueron enviados a la horca supuestamente lo hicieron citando el grito de guerra del Manifiesto Comunista de Karl Marx y Friedrich Engels , que decía: " Trabajadores del mundo, uníos ". [ cita requerida ]
Entre la población blanca había muchos aparceros afrikáneres ( agricultores arrendatarios que compartían sus cosechas con el terrateniente a cambio de una renta). Sin embargo, el inicio de la Gran Depresión , combinada con la sequía, llevó a la venta forzosa y la consolidación de muchas de estas granjas, lo que a su vez condujo al desalojo de los aparceros residenciales. Estos blancos, que posteriormente quedaron desempleados, inundaron las ciudades y compitieron con los negros por los puestos de trabajo en las minas. [ cita requerida ]
Se prestó especial atención a esta nueva afluencia de pobreza blanca (en contraposición a cualquier cambio en el estatus de los no blancos), y la Corporación Carnegie , fundada por el filántropo escocés-estadounidense Andrew Carnegie , realizó un estudio sobre la pobreza blanca que se publicó como la Comisión sobre el Problema de los Blancos Pobres en Sudáfrica en 1932. Condujo al alivio de la pobreza blanca, pero para algunos también fue visto como la base para el sistema formalizado de discriminación racial contra los negros que se conoció como apartheid . [ cita requerida ]
Los negros no tenían derecho a voto y los blancos usaron su poder político para obligar a las compañías mineras a proteger los empleos calificados para los blancos.
Desde finales de la década de 1920, los blancos eligieron gobiernos que unían a los trabajadores blancos y al nacionalismo afrikáner , que aplicaba sanciones, como la denegación de contratos gubernamentales, a las empresas que no emplearan a personas que hablaran afrikáans. Se crearon industrias nacionalizadas , como el acero y los ferrocarriles, que reservaban incluso los empleos poco cualificados para los blancos.
En los años 1930 y 1940, el país se industrializó rápidamente, ya que abastecía a la industria minera y el gobierno invirtió en grandes proyectos para proteger el empleo blanco. Sudáfrica no sólo tenía oro y diamantes, sino también grandes cantidades de hierro, carbón y muchos otros minerales . La agricultura perdió importancia a medida que crecían la minería y luego la industria.
Mientras los sudafricanos anglófonos dominaban la vida industrial y comercial, los afrikaners se agruparon en organizaciones financieras mutuas que con el tiempo se convertirían en actores importantes en ese sector de la economía. [ cita requerida ]
En 1948, se eligió un gobierno que introdujo la política de apartheid (segregación) que tenía como objetivo permitir que los diferentes grupos raciales progresaran en sus propias áreas separadas. En las dos décadas posteriores al ascenso al poder del Partido Nacional , los blancos (en particular los afrikáneres) se elevaron por encima de todos los demás grupos étnicos de Sudáfrica gracias a su desempeño dominante y diplomático en el mercado laboral. A lo largo de la década de 1960, Sudáfrica tuvo dominio económico sobre el resto de África y fue considerado el único país desarrollado de África según los criterios económicos de las Naciones Unidas. [15] Los sudafricanos blancos disfrutaban de niveles de vida comparables o superiores a los de Occidente . [16] Durante este período, Sudáfrica produjo el doble de electricidad y seis veces más acero que el resto del continente africano en conjunto, al mismo tiempo que representaba el 43% de toda la producción mineral de África. [15]
El predominio económico durante este período fue posible gracias a los sudafricanos negros y a la mano de obra migratoria de Malawi , Lesotho y Mozambique portugués, que experimentaron malas condiciones de trabajo y salarios relativamente bajos. [15] Los salarios reales de los mineros sudafricanos no blancos disminuyeron entre la aprobación de la Ley de Minas y Obras en 1911 y 1971, mientras que los trabajadores no blancos de la industria manufacturera ganaban el 18 por ciento de los salarios de los trabajadores blancos. [16] El gobierno de la época incluso admitió que la mano de obra negra era crucial para su éxito económico y, por lo tanto, las conversaciones sobre la separación territorial y política según líneas raciales en ese momento se consideraron una amenaza para la expansión económica de Sudáfrica. [15] A principios de la década de 1980, Sudáfrica tenía la mayor desigualdad de riqueza del mundo, con el 40 por ciento de la población ganando solo el 6 por ciento del ingreso nacional. Las tasas de mortalidad infantil para los negros y los mestizos alcanzaron 13 veces las tasas de los blancos, y una cuarta parte de los recién nacidos morían en el plazo de un año. [16]
Como señaló un historiador, " el pleno empleo , en combinación con los controles laborales, las limitaciones a la libre circulación y el empleo de los no blancos y el uso de barreras raciales a nivel de empresa, contribuyeron a altos niveles de ingresos disponibles para la población blanca". [17]
Muchos sudafricanos angloparlantes habían participado en la dura discriminación que precedió al apartheid y apoyaron tácitamente la legislación, aunque de palabra se oponían a las leyes. De este modo, el apartheid logró crear un sistema en el que los negros fueron empujados a los márgenes de sus tierras mediante la imposición de la Ley de Tierras Nativas de 1913. Como resultado, muchos negros no tenían habilidades, eran analfabetos y tenían un bajo nivel de vida. Su sistema escolar, la educación en lenguas bantúes , se basaba en la noción de que los negros no pueden progresar lo suficientemente rápido en las materias científicas debido a sus menores habilidades intelectuales, y ha dado como resultado que muchos sean excluidos de trabajos que requieren habilidades. [ cita requerida ]
Bajo el mando del Partido Nacionalista , el país emprendió un programa dirigista de expansión económica que implicó la creación de varias empresas estatales (o “paraestatales”, como se las llamaba), entre ellas Iscor (acero), Sasol (combustible sintético), Eskom (electricidad) y, más tarde, Transnet (ferrocarriles) y Telkom (telecomunicaciones). Estas empresas crecieron en paralelo con entidades controladas por el partido, como Volkskas (banca), Sanlam (seguros) y Naspers (medios de comunicación). [18]
Con el apoyo del capital extranjero , las minas y las casas de financiación mineras, dominadas en gran medida por sudafricanos de habla inglesa, prosperaron bajo el sistema del apartheid y evitaron la oposición abierta. A cambio del continuo monopsonio de la compra de mano de obra para las minas que mantenía los salarios bajos y prohibía los sindicatos, las compañías mineras de habla inglesa toleraron la reserva de puestos de trabajo que impedía a los negros desarrollar habilidades. [ cita requerida ] Miles de empresas extranjeras del Reino Unido , Alemania Occidental y los Estados Unidos abrieron empresas en Sudáfrica para explotar los salarios más bajos de los trabajadores no blancos. [16] Sin embargo, esto es debatido, ya que las políticas para restringir la oferta de mano de obra a los blancos solo dieron como resultado salarios mineros más altos que bajo un sistema de empleo igualitario.
Con el tiempo las empresas mineras introdujeron cambios para bajar sus costos pero la alianza con el gobierno continuó. [ cita requerida ]
Se permitió el sindicalismo blanco , pero no hubo sindicatos negros hasta la década de 1970. [19]
La imposición de sanciones internacionales al país desencadenó una presión económica que provocó el desmantelamiento del apartheid. Se impusieron sanciones petroleras, pero Sudáfrica siguió pudiendo comprar petróleo en los mercados internacionales y desarrolló una tecnología que permitió la conversión del carbón en petróleo. [ cita requerida ] Se descubrió un pequeño yacimiento de gas frente a la costa de Cabo Verde . [ cita requerida ]
Pero el aislamiento más perjudicial fue la negación de fondos de inversión y el boicot a las inversiones sudafricanas, en particular por parte de influyentes universidades y fundaciones de los Estados Unidos. Estos boicots limitaron el capital disponible para las empresas sudafricanas.
Irónicamente, durante la década de 1980 el oro alcanzó su precio más alto como resultado de las tensiones internacionales, lo que generó enormes ganancias para los conglomerados de empresas mineras . [ cita requerida ] Sin embargo, debido a las restricciones monetarias y las prohibiciones a las ventas de Krugerrands en algunos países, no pudieron invertir en el extranjero. El resultado fue que utilizaron sus fondos excedentes para comprar empresas en prácticamente todas las actividades de la economía. [ cita requerida ]
Sin embargo, el beneficio financiero que para las compañías mineras suponía seguir apoyando al sistema se erosionó a medida que el capital internacional dejó de fluir al país. [ cita requerida ]
En 1990, el presidente estatal Frederik Willem (FW) de Klerk reconoció la insostenibilidad económica de la carga de las sanciones internacionales y liberó al líder nacionalista Nelson Mandela y levantó la prohibición del Congreso Nacional Africano (ANC) que dirigía Mandela.
A pesar de algunos temores de que el país pudiera volverse ingobernable debido a conflictos tribales o incluso a un golpe militar por parte de las fuerzas armadas dominadas por los blancos, de Klerk y Mandela guiaron al país a elecciones democráticas en 1994 con Mandela como presidente.
A pesar de la retórica socialista y el apoyo de los países socialistas en sus primeros años, el CNA mantuvo la economía mixta y alentó la economía de mercado, incluso relajando los controles de cambio .
En enero de 1991, el secretario general del SACP, Joe Slovo , el portavoz de finanzas del PD, Harry Schwarz, y el viceministro de finanzas, Org Marais, debatieron el papel del Estado en una economía post-apartheid, en un debate histórico organizado por el Instituto para una Alternativa Democrática para Sudáfrica.
Al mismo tiempo, se embarcaron en el Plan de Reconstrucción y Desarrollo para mejorar los servicios, incluida la vivienda , la educación y la salud, sólo para los negros como un medio para lograr la equidad. [ cita requerida ]
El CNA también inició un sistema de " empoderamiento económico negro " cuyo objetivo era establecer equidad para las razas anteriormente desfavorecidas y la raza que está actualmente desfavorecida a través de la acción afirmativa . [20]
Una de las principales fuentes de estrés sigue siendo la redistribución de la tierra. En virtud de la legislación del apartheid, que comenzó con la Ley de Tierras de los Nativos de 1913, el 73% de la tierra se encontraba en las llamadas "zonas blancas" y muchos negros habían sido desarraigados y trasladados a zonas tribales anteriores para mantener la delincuencia y el vandalismo alejados de las tierras importantes.
El lento proceso legal y burocrático de restitución está causando impaciencia entre los negros y preocupación entre los agricultores blancos de que Sudáfrica pueda seguir el camino del vecino Zimbabwe, donde el gobierno y sus partidarios están confiscando tierras unilateralmente, lo que causa escasez de alimentos ya que los nuevos propietarios tienden a tener menos experiencia agrícola. [ cita requerida ]
Las necesidades de las minas para mantener la seguridad interna durante el apartheid hicieron que algunas partes de Sudáfrica desarrollaran una infraestructura que era suficiente para atender a las empresas en las ciudades y como conexión entre provincias (estados). Esto ha sido útil para el país en los años posteriores al apartheid, pero se está desperdiciando porque el gobierno gobernante no ha mantenido bien la infraestructura . [ cita requerida ]
La inversión extranjera ha fluido desde Sudáfrica hacia todo el mundo: varias empresas importantes, entre ellas Anglo-American , Old Mutual y South African Breweries , ahora cotizan en la Bolsa de Valores de Londres . [ cita requerida ]
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