Himilco (fallecido en 396 a. C.) fue miembro de las Magónidas , una familia cartaginesa de generales hereditarios, y tuvo mando sobre las fuerzas cartaginesas entre el 406 a. C. y el 397 a. C.. Es principalmente conocido por su guerra en Sicilia contra Dionisio I de Siracusa .
Entre el 550 a. C. y el 375 a. C., la familia Magónida de Cartago jugó un papel central en los asuntos políticos y militares del Imperio cartaginés. Himilco saltó a la fama después de ser elegido diputado de su primo Aníbal Magón en el 406 a. C. para la expedición cartaginesa a Sicilia. Asumió el mando de la expedición tras la muerte de Aníbal y saqueó Akragas , Gela y Camarina mientras luchaba contra la decidida oposición griega encabezada por sucesivos líderes de Siracusa.
El tratado de paz que Himilco concluyó con Dionisio de Siracusa en el 405 a. C. amplió al máximo las posesiones cartaginesas en Sicilia. Elegido "rey" alrededor del 398 a. C., Himilco lideró el esfuerzo cartaginés contra Dionisio a partir de esa fecha. Aunque inicialmente tuvo éxito, Himilco sufrió un revés en Siracusa en el 396 a. C. cuando sus fuerzas fueron diezmadas por la plaga y luego derrotadas por Dionisio. Logró traer a casa a los miembros cartagineses de su ejército después de sobornar a Dionisio y abandonar a sus otras tropas. Himilco asumió públicamente toda la responsabilidad por la debacle, y después de visitar todos los templos de la ciudad vestido como un esclavo para ofrecer penitencia, se dice que se mató de hambre.
No se sabe nada sobre los primeros años de vida o la familia de Himilco. Su familia había estado activa en la política cartaginesa desde el 550 a.C., expandiendo el imperio en Sicilia, África, Iberia y Cerdeña entre el 550 a.C. y el 480 a.C. El poder del cargo de "rey" disminuyó después de la derrota de su abuelo Amílcar Magón en Himera en 480 a. C. con el surgimiento del consejo de los Ciento Cuatro con el poder de juzgar y castigar a los comandantes cartagineses. La familia Magónida continuó activa en los asuntos exteriores cartagineses mientras Himilco estaba vivo.
El padre de Himilco, probablemente Hanno , [1] dirigió una famosa expedición por la costa occidental de África hasta Camerún, mientras que su tío, quizás el famoso Himilco el Navegante , había explorado la costa occidental de Iberia, la Galia y pudo haber llegado a Inglaterra, buscando aprovechar en el comercio de estaño con los celtas. [2] Hanón, Himilco y su hermano Giscón, junto con Aníbal, Asdrúbal y Safo (hijos de Asdrúbal , el hermano de Amílcar Magón), [3] también participaron activamente en la expansión del dominio cartaginés en el norte de África y Cerdeña y en poner fin al pago. de homenaje a los libios. [4] Gisco, sin embargo, había sido exiliado a Selinus , una ciudad griega en la costa suroeste de Sicilia, después de la derrota en Himera. Aníbal Magón, hijo de Gisco, fue sufeta de Cartago en el 409 a. C. y dirigió la expedición a Sicilia que destruyó tanto a Selinus como a Himera e hizo de Segesta una entidad vasalla. No se sabe si Himilco había participado en estas actividades, aunque el ejército había atraído a un gran número de ciudadanos cartagineses en aquella época. [5] Aníbal Magón fue elegido "rey" por sus éxitos en Sicilia.
El Senado cartaginés solicitó a Aníbal Magón que comandara la expedición cartaginesa a Sicilia en 406 a. C. para castigar a Hermócrates por asaltar las posesiones cartaginesas alrededor de Motya y Panormus . Aníbal inicialmente se negó, alegando vejez, pero aceptó cuando el Senado cartaginés eligió a Himilco como su diputado. [6] Aníbal dirigió 60.000 soldados [7] y 1.000 transportes, escoltados por 120 trirremes a Sicilia, [8] donde las ciudades de Akragas y Siracusa habían reunido soldados de Sicilia y el sur de Italia para oponerse a los cartagineses.
En la primavera del 406 a. C., Aníbal sitió Akragas , la ciudad más rica de Sicilia, "colocándola a ambos lados" de la ciudad con dos campamentos, mientras que la flota cartaginesa tenía su base en Motya. [9] El principal ejército cartaginés estaba en el campamento occidental, mientras que el oriental albergaba a los mercenarios íberos y campanos. Akragas podía desplegar 10.000 hoplitas [10] y algo de caballería y también tenía 1.500 mercenarios de primera bajo el mando del espartano Dexippus en la ciudad.
Después de que fracasara el asalto cartaginés inicial a la puerta de la ciudad más cercana al campamento cartaginés principal con dos torres de asedio , Aníbal comenzó a construir rampas de asedio para asaltar la ciudad desde varias direcciones. [11] Sin embargo, una plaga arrasó el ejército cartaginés y Aníbal murió con muchos de sus soldados. [12] Himilco fue elegido comandante de la fuerza cartaginesa. Como los cartagineses habían demolido tumbas para conseguir materiales para las rampas de asedio, muchos de los soldados cartagineses creían que la ira divina había causado la plaga.
El primer desafío de Himilco fue hacer frente a la plaga. Si no se hubiera controlado, la plaga habría diezmado a los cartagineses y, si Himilco se hubiera retirado, los griegos podrían haber llevado la guerra a los territorios cartagineses de Sicilia. Himilco no estaba en condiciones de forzar una tregua ventajosa y los generales derrotados a menudo eran crucificados en Cartago.
Himilco optó por sacrificar algunos animales al mar y también sacrificó un niño a un dios griego asociado con Cronos . No se sabe si los cartagineses habían tomado alguna medida práctica para combatir la plaga, pero la plaga se detuvo. Luego, Himilco reanudó la construcción de la rampa y también construyó una represa en el río Hypsas para obtener un mejor acceso a la ciudad. [13] Antes de que pudiera completar su asedio de Akragas, Dafeno de Siracusa llegó con 35.000 soldados sicilianos junto con soldados griegos del continente italiano. [14] Himilco mantuvo una parte de su ejército en el campamento principal para vigilar Akragas mientras los mercenarios marchaban hacia el este para luchar contra los griegos. Dafaenus derrotó a los mercenarios, expulsó a los supervivientes al campamento principal y ocupó el campamento oriental, levantando así el asedio. [15] Himilco optó por no ofrecer batalla a los griegos victoriosos, pero tampoco abandonó su posición.
Los cartagineses dependían de los suministros traídos por tierra desde el oeste de Sicilia y de la búsqueda de alimento. No había puertos naturales cerca de Akragas para albergar una gran flota de suministros, mientras que los barcos varados podían ser sorprendidos y capturados, mientras que los barcos que permanecían en mar abierto podían ser destruidos por las tormentas. Dafenao comenzó a acosar a los cartagineses utilizando peltastas y caballería de Akragas y pronto los cartagineses se enfrentaron a una escasez de alimentos a medida que llegaban cada vez menos suministros. Con la moral cayendo, los mercenarios estuvieron a punto de amotinarse a medida que se acercaba el invierno.
Himilco aplacó temporalmente a los mercenarios rebeldes sobornándolos con la vajilla de oro y plata de los oficiales cartagineses. Todavía necesitaba mejorar su situación de suministro y aprovechó la información oportuna para lograrlo. [12] Los griegos utilizaban barcos de grano escoltados por 30 trirremes para abastecer a Akragas y su ejército, y se habían relajado debido a la ausencia de barcos cartagineses en las cercanías. Justo antes del invierno, los cartagineses lograron enterarse de la llegada de uno de esos convoyes. Luego, Himilco convocó a 40 trirremes de Motya y Panormus , que zarparon durante la noche y permanecieron ocultos de los exploradores griegos, y luego sorprendieron a la flotilla griega al amanecer. Los cartagineses hundieron 8 trirremes griegos y capturaron toda la flotilla de suministros. [12] Los cartagineses ahora tenían comida para varios meses y su moral mejoró.
Los griegos se enfrentaban ahora a un problema: no había suficientes alimentos almacenados en Akragas para alimentar tanto a la población como al ejército hasta que pudieran reunirse más suministros, y organizar eso llevaría tiempo debido a la temporada de invierno. [16] La desconfianza entre griegos de diversos sectores ahora estalló cuando esta noticia se hizo pública, reduciendo así su capacidad para tomar una decisión conjunta sobre la continuación del conflicto. Himilco agravó aún más la situación al sobornar a algunos mercenarios de Campania , que desertaron y se pasaron a él. Circularon rumores de que Himilco también había sobornado al general espartano Dexipo, que dirigía 1.500 mercenarios. [14] La tensión provocó que el ejército griego se desmoronara. Los griegos italianos abandonaron Akragas antes de enfrentarse al hambre, y pronto otros contingentes griegos junto con toda la población marcharon hacia el este, hacia Gela. Himilco tomó posesión de la ciudad, que fue saqueada y el ejército cartaginés pasó el invierno en la ciudad.
En la primavera siguiente, Himilco arrasó Akragas y marchó hacia el este, hacia Gela . No rodeó la ciudad con muros de asedio ni la "colocó a ambos lados" construyendo varios campamentos, sino que optó por acampar al oeste de la ciudad y capturarla mediante un asalto directo. Los cartagineses atacaron debidamente el muro occidental de Gela con arietes, pero los griegos rechazaron el ataque y repararon las brechas en los muros durante la noche. [17] Dionisio pronto llegó con una fuerza de socorro compuesta por 30.000 infantes, 4.000 jinetes y 50 trirremes y acampó al este de la ciudad. [18] Himilco optó por esperar los acontecimientos en su campamento y no ofreció batalla.
Siguiendo el guión utilizado en Akragas, Dionisio acosó las columnas de suministro cartaginesas durante tres semanas con tropas ligeras. Los soldados griegos tenían otras ideas y le obligaron a atacar a los cartagineses. Luego, los griegos lanzaron un ataque en tres frentes contra el campamento cartaginés. El imaginativo plan de batalla, si se hubiera implementado correctamente, podría haber atrapado a los cartagineses [19] de no ser por la falta de coordinación entre las unidades del ejército griego, que permitió a los cartagineses derrotar a los griegos. [20] Dioniso luego abandonó Gela [21] y retrocedió a Camarina, y luego dejó Camarina hacia Siracusa, mientras ambas ciudades fueron saqueadas por las fuerzas de Himilco [22] mientras los cartagineses marchaban hacia Siracusa.
Himilco no insistió en la persecución, sino que marchó lentamente hacia Siracusa. De este modo perdió la oportunidad de destruir las fuerzas leales a Dionisio, porque algunos rebeldes griegos habían logrado apoderarse de Siracusa, mientras que los griegos de Gela y Camarina habían marchado hacia Leontini con los griegos italianos. [23] Dionisio quedó a la deriva entre el ejército cartaginés y una Siracusa hostil, aunque tomó medidas rápidas y logró recuperar Siracusa. [24] Himilco y los cartagineses acamparon cerca de Siracusa, pero no intentaron sitiar la ciudad. [25] Después de unas semanas, Himilco envió un heraldo con una oferta de paz. Se ha especulado que había estallado una plaga en el campamento cartaginés, lo que provocó que los cartagineses solicitaran una tregua. Durante toda la campaña, Himilco había perdido más de la mitad de su ejército a causa de la plaga.
El tratado dejó a los cartagineses como supremos en Sicilia, con Siracusa aislada y Dionisio bajo sospecha de ser un colaborador cartaginés. Las principales condiciones fueron: [26]
A cambio de reconocer a Dionisio como gobernante de Siracusa, Himilco aseguró la reversión total de todas las conquistas de Gelón y Hierón . Las potencias neutrales ahora limitaban con el dominio de Siracusa, y la independencia de éstas estaba garantizada tanto por Cartago como por Dionisio.
Gela , Camarina , Akragas e Himera se habían convertido en vasallos cartagineses que pagaban tributos, mientras que los sicanios y los elimios formaban parte del dominio cartaginés. Himilco se había asegurado de que el dominio cartaginés alcanzara su apogeo en Sicilia, una posición que no volvería a alcanzar hasta el 289 a.C. Himilco estableció una guarnición en Sicilia occidental y disolvió el ejército.
Himilco fue elegido "rey" entre el 405 a.C. y el 398 a.C., por lo que estuvo en Cartago parte de ese tiempo. No se sabe si tuvo algún papel en el gobierno de los territorios sicilianos, donde el gobierno cartaginés se consideraba severo con sus nuevos súbditos. Cuando Dionisio rompió el tratado de paz en 404 a. C. al atacar la ciudad sicelana de Herbessus, Cartago, posiblemente debilitada por la plaga, no respondió. En 403 a. C., Cartago proporcionó mercenarios para restaurar a Dionisio en el poder después de que fuera sitiado en Siracusa por una coalición de ciudades griegas sicilianas lideradas por rebeldes siracusas.
Dionisio fortificó masivamente la ciudad de Siracusa entre el 400 a. C. y el 398 a. C. y fortaleció sus fuerzas, agregando nuevas armas como la catapulta y los quinquerremes a su arsenal. En 398 a. C. atacó la ciudad cartaginesa de Motya , desencadenando la primera de cuatro guerras que lanzaría en Cartago. Los griegos y sicilianos se rebelaron y se unieron a Dionisio, dejando sólo 5 ciudades ( Panormus , Solus , Segesta , Entella y Ankyara) en Sicilia leales a Cartago. [27] Los griegos sitiaron simultáneamente Motya , Segesta y Entella en Sicilia [28] [29] mientras Himilco comenzaba a movilizar fuerzas cartaginesas.
Sin un ejército permanente, Himilco no podría acudir en ayuda de Motya de inmediato. Mientras Cartago reclutaba mercenarios y organizaba la logística, Himilco envió 10 trirremes para atacar la propia Siracusa, con la esperanza de alejar a los griegos de Motya. Aunque los cartagineses hundieron todo lo que había a flote en el puerto de Siracusa, Dionisio no retiró a sus soldados de Sicilia occidental. Himilco no pudo montar un asalto a la indefensa Siracusa porque carecía de soldados. [30]
Luego, Himilco tripuló 100 trirremes y navegó a Selinus en Sicilia y luego llegó a Motya al día siguiente. [31] Los griegos habían varado sus transportes al sur de Motya y sus buques de guerra al norte, mientras las tripulaciones estaban ocupadas construyendo obras de asedio. Los cartagineses primero quemaron todos los transportes varados y luego navegaron hacia el norte, atrapando a los barcos griegos en las aguas poco profundas al norte de la isla de Motya. [32] Si Himilco hubiera atacado los buques de guerra griegos varados, podría haber obtenido una gran victoria. Los barcos cartagineses estaban magníficamente ubicados en la estrecha desembocadura del canal entre la isla de Motya y el istmo, por lo que los griegos no podrían zarpar con toda su flota, y si zarpaban en pequeños grupos tendrían dificultades para salir. maniobras y reformas.
La estratagema de Himilco fracasó porque en lugar de intentar enfrentarse a la flota cartaginesa, Dionisio envió sus barcos armados con catapultas y catapultas terrestres para atacar a los cartagineses con misiles. Mientras las tripulaciones de Himilco sufrían bajas, Dionisio hizo que sus hombres arrastraran 80 trirremes a través de la base del istmo al norte de Motya hacia el mar abierto. Estos barcos luego navegaron hacia el sur, por lo que los cartagineses, a su vez, quedaron casi atrapados entre los griegos que disparaban catapultas y los trirremes. Los cartagineses regresaron a Cartago y Motya finalmente cayó después de días de feroces combates callejeros. [33]
Después de capturar Motya, Dionisio mantuvo bajo asedio a Segesta y Entella, armó una guarnición en Motya y se retiró a Siracusa, mientras que su hermano Leptines estaba destinado en Erix con 120 barcos (trirremes y quinquerremes). Himilco ordenó un ejército de 50.000 infantes, 4.000 jinetes y 400 carros, mientras que la armada cartaginesa movilizó 400 trirremes y 600 transportes. [34] En términos de número de buques de guerra, esta fue la armada más grande jamás movilizada por Cartago. Para evitar que se filtrara información a los griegos, Himilco anotó los destinos de la armada en cartas selladas, que fueron entregadas a sus capitanes en el último momento. Estas cartas debían abrirse sólo si una tormenta provocaba que los barcos se separaran y perdieran de vista su buque insignia. [35] La armada cartaginesa se dividió en dos grupos: los transportes se dirigieron directamente a Panormus mientras que los buques de guerra navegaron hacia el norte antes de girar hacia el este. Los leptines lograron hundir 50 transportes (con 5.000 hombres y 200 carros) pero el resto de transportes llegaron a Panormus ayudados por un viento oportuno. [36]
Los cartagineses, reforzados por soldados elymios y sikan, primero marcharon hacia Motya desde Panormus . Erix, que había sido traicionada a Dionisio mediante traición, ahora cayó en manos de Himilco. Himilco luego atacó y capturó a Motya, [37] pero decidió establecer una ciudad en Lilybaeum para reemplazar a Motya antes de marchar hacia el norte. Cuando los Sicanis se negaron a unirse a Dionisio o abandonar sus ciudades y la ciudad de Sicel Halyciae cambió de bando, Dionisio se retiró a Siracusa después de saquear tierras en Sicilia occidental. [38] El asedio de Segesta y Entella había terminado.
Himilco decidió no marchar hacia Siracusa a lo largo de la costa sur de Sicilia, ya que Dionisio había destruido todas las cosechas y ciudades griegas hostiles se interponían en su camino. Después de guarnecer territorio cartaginés, firmó tratados con las ciudades de Thermae y Cephaleodium en la costa norte de Sicilia para asegurar su ruta de suministro. Himilco atacó Lípari (cuyos habitantes griegos dorios eran piratas notorios y podían representar una amenaza para los suministros cartagineses) con 300 trirremes y 300 transportes, capturó la isla y obligó a los griegos a pagar 30 talentos como rescate. [39] Luego zarpó y desembarcó en el cabo Pelorum , 12 millas al norte de Mesina.
Himilco no marchó directamente a Messina. Cuando el ejército mesiniano marchó hacia el norte, Himilco envió a la ciudad 200 trirremes tripulados por remeros y soldados escogidos. Ayudada por un viento favorable, esta flota logró llegar y capturar la ciudad antes de que los griegos retrocedieran. [40] Si Himilco también hubiera derrotado al ejército mesiniano, el suyo habría obtenido una victoria completa, pero permitió que los griegos supervivientes se refugiaran en las fortalezas montañosas cercanas, que los cartagineses no pudieron reducir rápidamente. [41]
Himilco optó por no ocupar Mesina de forma permanente, aunque le habría dado a Cartago el control permanente sobre el Estrecho de Mesina . Probablemente Himilco no confiaba en poder controlar un área tan alejada de Cartago. [42] Se enfrentó a un dilema estratégico: si se tomaba el tiempo para reducir las fortalezas montañosas de Mesina, Dionisio tendría tiempo para preparar o lanzar un ataque contra la Sicilia cartaginesa. Si Himilco simplemente se marchara, los griegos mesinianos podrían acosar su retaguardia. Dividir el ejército debilitaría su poder de ataque contra Dionisio. Himilco encontró una solución inteligente a su problema estratégico. Los cartagineses fundaron una ciudad en Tauromenium , al sur de Mesina y la poblaron de sicels. Esto animó a todas las ciudades de Sicel, excepto Assurous, a abandonar a Dionisio. De este modo, Himilco debilitó a su enemigo y al mismo tiempo obtuvo aliados adicionales y protección de los griegos mesinianos.
Los cartagineses marcharon hacia el sur, con la flota navegando a lo largo de la costa, pero una erupción del monte Etna hizo intransitables los caminos cercanos a Naxos . El ejército cartaginés al mando de Himilco marchó alrededor de la montaña mientras la armada al mando de Magón navegó hasta Catana, donde el ejército se reunió con las fuerzas de Magón después de cubrir la caminata de 110 kilómetros en dos días. [39] Sin la protección del ejército, los barcos cartagineses varados eran vulnerables al ejército de Dionisio, que se había reunido en Catana. Sin embargo, Magón logró derrotar [43] a la flota griega al mando de Leptines , y Dionisio se retiró a Siracusa antes de que Himilco llegara con el ejército cartaginés. [44]
Desde Catana Himilco marchó hacia el sur hasta Siracusa y acampó al sur de la ciudad mientras la flota cartaginesa entraba en el Gran Puerto. Himilco construyó su campamento fortificado [45] cerca del templo de Zeus, [46] luego construyó 3 fuertes adicionales [47] y empleó 3.000 transportes para traer suministros para la fuerza cartaginesa, mientras que 208 buques de guerra estaban estacionados en Siracusa. La tierra alrededor de Siracusa fue devastada durante 30 días. El invierno del 397 a. C. transcurrió entre pequeñas escaramuzas. En la primavera del 396 a. C., los cartagineses capturaron las zonas de la ciudad no protegidas por murallas y destruyeron el templo de Deméter. Durante el verano, una plaga azotó al ejército cartaginés y diezmó sus filas. Dionisio lanzó un ataque nocturno que capturó 2 fuertes pero no pudo tomar el campamento principal. La flota griega también logró quemar y capturar muchos de los barcos cartagineses, muchos de los cuales no estaban debidamente tripulados.
Himilco optó por entablar negociaciones con Dionisio. Un soborno de 300 talentos de plata aseguró el paso seguro de 40 barcos que llevaban a todos los ciudadanos cartagineses a Cartago. Himilco abandonó a su suerte a sus mercenarios y aliados. Los sicilianos regresaron a casa, los íberos se unieron a Dionisio mientras el resto era esclavizado.
El pueblo de Cartago estaba indignado por las acciones de Himilco y los libios se rebelaron y sitiaron la ciudad. Se desconoce si Himilco fue citado ante el tribunal de Ciento Cuatro. Se decía que Himilco aceptó toda la responsabilidad por el desastre, se vistió de esclavo y luego fue a todos los templos de la ciudad pidiendo perdón. Después de eso se encerró en su casa, se negó a ver a su familia y se mató de hambre. [48] Su sucesor fue Magón Segundo .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Himilco". Diccionario de biografía y mitología griega y romana .