El asedio de Akragas tuvo lugar en el año 406 a. C. en Sicilia ; La empresa cartaginesa duró finalmente un total de ocho meses. El ejército cartaginés al mando de Aníbal Magón [1] sitió la ciudad griega doria de Akragas en represalia por las incursiones griegas en las colonias púnicas de Sicilia. La ciudad logró repeler los ataques cartagineses hasta que un ejército de socorro de Siracusa derrotó a parte del ejército cartaginés sitiador y levantó el asedio de la ciudad.
Durante el asedio, Aníbal y un gran número de soldados cartagineses murieron a causa de la plaga , y los supervivientes se encontraron en una situación desesperada después de que los griegos lograron cortar sus líneas de suministro. Los cartagineses, ahora liderados por Himilco , un pariente magonida de Aníbal, lograron capturar un convoy de barcos de suministro griego utilizando la flota cartaginesa, lo que obligó a los griegos a enfrentarse a su vez a la amenaza de morir de hambre. Esto provocó que primero el destacamento griego siciliano y luego la mayor parte de la población de Akragas abandonaran la ciudad, lo que permitió a Himilco capturar y saquear la ciudad.
Cartago se había mantenido alejada de los asuntos sicilianos durante casi setenta años tras la derrota en Himera en 480 a. C.; [2] Mientras tanto, la cultura griega había comenzado a penetrar en las ciudades de Elymian , Sikanian y Sicel en Sicilia. Las tiranías griegas de Siracusa y Akragas, responsables de la victoria en Himera, se habían desmoronado en el 460 a. C. y los griegos tuvieron que defenderse del desafío de Ducecio además de luchas internas entre ellos. La inactividad de Cartago con respecto a Sicilia cambió en 411 cuando la ciudad griega jónica (antiguamente élima) Segesta chocó con la ciudad griega doria Selinus y se llevó la peor parte del conflicto. Segesta luego pidió ayuda a Cartago. Este llamamiento se produjo en un momento en que las ciudades griegas continentales estaban atrapadas en la Guerra del Peloponeso y Siracusa, aliada de Esparta , no estaba centrada en Sicilia. La flota siracusa operaba en el mar Egeo, y Siracusa estaba en conflicto con Naxos y Leontini, dos ciudades griegas jónicas que simpatizaban con otra ciudad jónica, Atenas , enemiga de Esparta.
El Senado cartaginés, tras algún debate, acordó intervenir en nombre de Segesta. Cartago reunió un ejército y una flota para la expedición en 410 a. C. y envió la fuerza a Sicilia después de que fracasaran los esfuerzos diplomáticos para lograr un compromiso entre Selinus y Segesta. Aníbal Magón de Cartago dirigió la expedición, tomó por asalto la ciudad de Selinus en 409 y luego también destruyó la ciudad de Himera. [3] Siracusa y Akragas, las principales ciudades griegas en Sicilia, no se enfrentaron a Cartago en ese momento, y el ejército cartaginés se retiró con el botín de guerra después de guarnecer su territorio en Sicilia occidental. Durante tres años, Sicilia estuvo en calma. No se habían firmado tratados entre griegos y cartagineses que indicaran el cierre de las hostilidades.
Mientras que los gobiernos de Siracusa y Akragas sólo tomaron medidas preventivas, Hermócrates , un general exiliado de Siracusa, buscó adoptar una postura más agresiva sobre la cuestión de la agresión cartaginesa, esperando que sus acciones le permitieran regresar a Siracusa y asumir una posición política. . Contrató a 2.000 mercenarios (1.000 de ellos antiguos ciudadanos de Himera) y cinco barcos y luego instaló una base en las ruinas de Selinus, construyendo un muro de seguridad alrededor de la acrópolis. Su fuerza finalmente aumentó a 6.000 hombres (muchos antiguos ciudadanos de Selinus se habían unido a él) y Hermócrates comenzó a atacar territorios púnicos a su discreción. Primero derrotó a los hombres de Motya y luego asoló su tierra. Su siguiente objetivo era el territorio de "Golden Shell", la tierra alrededor de Panormus . En 407 a. C., los griegos derrotaron a los ciudadanos de Panormus (matando a 500 de ellos) y saquearon a voluntad, retirándose a Selinus con su botín. Estas actividades le valieron a Hermócrates fama y simpatía entre los griegos sicilianos, pero ningún retiro de Siracusa.
Luego, Hermócrates recogió los huesos de los muertos griegos que habían quedado insepultos en Himera y los envió a Siracusa para su entierro, un acto que mejoró aún más su reputación entre los griegos (y provocó la caída de Diocles, el líder siracusa derrotado en Himera y que había en realidad dejó los huesos insepultos) pero no puso fin a su exilio de Siracusa. El general finalmente intentó dar un golpe de estado en Siracusa, donde murió en una pelea callejera. [4] Siracusa y Akragas no descuidaron sus defensas durante las actividades de Hermócrates. Akragas, esperando ser el primer objetivo de cualquier represalia cartaginesa, se dedicó a ampliar su ejército mientras Siracusa comenzaba a ampliar su flota. Las murallas de ambas ciudades también se mantuvieron en reparación. [5]
Siracusa y Akragas tomaron medidas rápidas para prepararse para la esperada respuesta púnica tras la caída de Hermócrates. Siracusa pidió ayuda a las ciudades de Magna Grecia e incluso a Esparta , mientras que un general llamado Dafneo fue elegido para liderar el esfuerzo bélico de Siracusa. Un oficial llamado Dionisio, que había sido una cohorte del caído Hermócrates, también fue elegido como parte del estado mayor del ejército. Los griegos comenzaron a reunir un ejército en Siracusa que incluía a griegos de Camarina , Gela , Messene e Italia, además de mercenarios, pero Esparta no pudo enviar ayuda en ese momento. Akragas contrató al general espartano Dexippus con una banda de 1.500 hoplitas y algunos mercenarios de Campania (que anteriormente sirvieron bajo el mando de Aníbal Mago en Himera) para aumentar su fuerza de 10.000 soldados. [6] Siracusa envió una flota de cuarenta trirremes a Erix para vigilar el movimiento de la armada púnica.
El Senado cartaginés había ofrecido el mando de la próxima expedición a Aníbal Magón (el "odiador griego"), quien al principio rechazó el puesto alegando su avanzada edad. Cuando su pariente Himilco fue nombrado su sustituto, Aníbal se puso a hacer preparativos en serio. [7] Además de los ciudadanos cartagineses, se reclutaron tropas de África, España e Italia, por lo que se envió un ejército de 120.000 hombres (probablemente exagerado; alrededor de 60.000 está más cerca de la verdad [8] ) y una flota de 120 trirremes y 1.000 transportes. estuvo listo para la primavera del 406 a. C. [9] Cartago duplicó el número de trirremes (sólo 60 trirremes habían escoltado las expediciones de 480 y 409) porque la armada siracusana había regresado de la Grecia continental, lo que representaba una grave amenaza para la expedición cartaginesa.
Aníbal, antes de zarpar con la flota principal, envió 40 trirremes a Sicilia, donde estos barcos se encontraron con la flota griega estacionada en Eryx y perdieron quince de ellos en una escaramuza. A continuación zarpó la principal flota púnica, encabezada por una vanguardia de 50 trirremes, mientras el resto navegaba con la flota principal. Los barcos griegos, superados en número, cedieron y la expedición púnica aterrizó sana y salva cerca de Motya. [10]
Los libios suministraron infantería ligera y pesada y formaron las unidades más disciplinadas del ejército. La infantería pesada luchó en formación cerrada, armada con largas lanzas y escudos redondos, con cascos y corazas de lino. La infantería ligera libia llevaba jabalinas y un pequeño escudo, al igual que la infantería ligera ibérica. La infantería ibérica vestía túnicas blancas con ribetes de color púrpura y tocados de cuero. La infantería pesada luchó en una densa falange, armada con pesadas lanzas arrojadizas, largos escudos corporales y espadas cortas. [11] La infantería campania, sarda y gala luchó con su equipo nativo, [12] pero a menudo fue equipada por Cartago. Los sicelios y otros sicilianos estaban equipados como hoplitas griegos .
Los libios, los ciudadanos cartagineses y los libiofenicios proporcionaron una caballería disciplinada y bien entrenada, equipada con lanzas y escudos redondos. Numidia proporcionó una magnífica caballería ligera armada con fardos de jabalinas y cabalgando sin bridas ni sillas. Los íberos y los galos también proporcionaron caballería, que dependía de la carga total. Cartago en ese momento no usaba elefantes, pero los libios proporcionaron la mayor parte de los pesados carros de guerra de cuatro caballos para Cartago. [13]
La armada púnica se construyó alrededor del trirreme; los ciudadanos cartagineses solían servir junto con reclutas de Libia y otros dominios cartagineses.
El pilar del ejército griego eran los hoplitas , formados principalmente entre los ciudadanos, pero también con un gran número de mercenarios de Italia y Grecia. Los sicelios y otros sicilianos nativos también sirvieron en el ejército como hoplitas y también abastecieron a peltastas , y varios campanos , probablemente equipados como guerreros samnitas o etruscos , [14] también estuvieron presentes. La Falange era la formación de combate estándar del ejército. La caballería fue reclutada entre ciudadanos más ricos y mercenarios contratados. En una situación de asedio, los ancianos y mujeres servían como peltastas improvisados. Las grandes ciudades sicilianas como Siracusa y Akragas cuentan con entre 10.000 y 20.000 ciudadanos, [15] aumentados con mercenarios o esclavos liberados cuando sea necesario. No se menciona una armada de Akragan, pero la fuerza de socorro tenía 30 trirremes.
El ejército cartaginés no encontró oposición de los griegos cuando marcharon hacia Akragas a principios del verano del 406 a. Aníbal dejó sus buques de guerra en Motya antes de partir hacia Akragas. Los ciudadanos de Akragas, no queriendo enfrentarse solos a los cartagineses ni contribuir a su botín, habían reunido la cosecha y a toda la población (unas 200.000 personas) [16] dentro de la ciudad como parte de sus preparativos. Aníbal comenzó en serio los preparativos para el asedio una vez que su ejército llegó a Akragas. Se construyeron dos campamentos fortificados, uno (protegido por un foso y una empalizada) en el lado occidental de Akragas, en la orilla derecha del río Hypsas, y el otro en la orilla izquierda del río Akragas, que alberga a aproximadamente un tercio del ejército, en el lado este de la ciudad, bloqueando las carreteras a Gela . [17] Los Akragans no se opusieron a estas actividades, sino que permanecieron dentro de su ciudad.
Aníbal ofreció condiciones a la ciudad antes de comenzar las hostilidades: Akragas se convertiría en aliado de Cartago o permanecería neutral mientras Cartago trataba con los otros griegos en Sicilia. Ambas condiciones fueron rechazadas por el gobierno de Akragan. [18] Toda la población masculina de la ciudad fue armada y apostada en las murallas, los mercenarios fueron colocados en la colina de Atenea (algunos sostienen que fueron apostados en la acrópolis), [19] y algunas tropas fueron colocadas en reserva para tapar cualquier hueco creado por los cartagineses en las murallas de la ciudad. Una vez realizados los últimos preparativos, los griegos esperaron el asalto cartaginés.
Aníbal decidió no construir muros de circunvalación sino someter a los griegos por hambre. La posición de la ciudad en un terreno elevado hacía difícil atacar directamente o atacar desde varias direcciones a la vez. Aníbal decidió utilizar dos torres de asedio para asaltar una de las puertas del lado oeste de la ciudad. Los cartagineses lograron causar bajas a los defensores, pero después de un día de lucha no pudieron forzar la puerta. Por la noche, los griegos hicieron una salida y quemaron las torres. [20] Aníbal luego ordenó a sus soldados que derribaran las tumbas y otros edificios fuera de las murallas para hacer rampas de asedio, de modo que cualquier parte de la muralla de la ciudad pudiera ser asaltada por máquinas de asedio. Los soldados púnicos estaban incómodos con la profanación de tumbas y entraron en pánico cuando estalló una plaga en los campamentos cartagineses. Los cartagineses perdieron muchos hombres, incluido el propio Aníbal. [18]
Himilco asumió ahora el mando del ejército púnico. Su primer deber fue restaurar la moral de sus soldados, lo que hizo sacrificando un niño al dios que los griegos asociaban con Cronos y algunos animales al mar ahogándolos, después de poner fin a las actividades de destrucción de tumbas. Luego continuó construyendo rampas de asedio utilizando los materiales ya recolectados y también construyó una represa en el río Hypsas, [21] (cuyo curso lo convirtió en un foso para Akragas), para obtener un mejor acceso a la ciudad.
En ese momento llegó Dafneo de Siracusa con 30.000 hoplitas y 5.000 jinetes para romper el asedio, acompañado de treinta trirremes. Es posible que el ejército griego fuera mayor, ya que las tropas ligeras no están incluidas en el recuento. [22] Himilco dirigió a los mercenarios en el campamento oriental para interceptar este ejército, mientras que el ejército principal permaneció en su campamento y mantuvo bajo control la guarnición de Akragas. Se libró una batalla en algún lugar de la margen derecha del río Himera (el lugar real de la batalla no está identificado y está sujeto a debate). Al principio, el ejército púnico logró crear dificultades a los griegos italianos estacionados a la izquierda de la línea de batalla griega, pero el ala derecha siracusana dispersó a sus homólogos púnicos antes de que los cartagineses obtuvieran una ventaja decisiva. Los griegos finalmente lograron derrotar a los cartagineses en una batalla muy reñida. [23] El ejército púnico huyó del campo dejando casi 6.000 muertos. Dafneo decidió reagrupar a sus soldados antes de perseguirlos.
Cuando los cartagineses que huían se retiraron más allá de Akragas, los habitantes de la ciudad clamaron que los llevaran a atacar al enemigo, lo que sus generales (incluido el espartano Dexippus) se negaron a hacer, temiendo una repetición de la debacle de Himera del 409 a. La victoria del ejército dirigido por los siracusanos, que no había perseguido a los cartagineses en retirada por temor a un contraataque, había levantado el asedio de la ciudad y el campamento oriental del ejército cartaginés había caído en manos griegas. Esto posicionó favorablemente a los griegos frente al ejército púnico, con la iniciativa firmemente en sus manos.
Los ciudadanos de Akragan se unieron al ejército de socorro en el campamento púnico capturado, y de inmediato se difundió entre los griegos el rumor de que los generales de Akragan se habían negado a atacar a los fugitivos cartagineses porque habían sido sobornados por Himilco. Se celebró un consejo político improvisado y los griegos de Camarina acusaron abiertamente a los cinco generales de Akragan de traición, [23] y, como resultado, cuatro de los generales fueron apedreados hasta la muerte. El quinto, llamado Argeus, se salvó debido a su juventud. Luego se eligieron nuevos oficiales para reemplazar a los generales. Dafneo, al mando general del ejército griego, exploró el principal campamento cartaginés y decidió no realizar un asalto directo. En cambio, los griegos acosaron a los cartagineses durante todo el verano con tropas ligeras y caballería, cortando sus líneas de suministro y escaramuzando continuamente. El ejército griego en Akragas se mantenía abastecido por enormes convoyes de barcos que transportaban provisiones desde Siracusa. Los cartagineses pronto se enfrentaron a escasez de alimentos y los mercenarios comenzaron a inquietarse a medida que el hambre se apoderaba del campamento púnico. Himilco logró mantener unido al ejército con dificultad. A medida que se acercaba el invierno, la situación pasó de grave a desesperada para los cartagineses.
Los cartagineses se enteraron de la llegada de un convoy de suministros procedente de Siracusa. Himilco logró convencer a los mercenarios de que se quedaran quietos unos días más, dándoles las copas de oro y plata de los ciudadanos cartagineses, y luego envió un mensaje a la flota cartaginesa para que saliera de Motya/Panormus. La flota cartaginesa de cuarenta barcos llegó desde el oeste [24] y logró sorprender a la flota siracusana que la escoltaba, que pudo haberse vuelto complaciente debido a su dominio del mar, [22] y hundió ocho trirremes griegos que escoltaban los barcos de grano. Cuando los trirremes griegos supervivientes encallaron, la flotilla cartaginesa capturó todo el convoy. Esto resolvió los problemas de suministro de Himilco y provocó que los griegos, a su vez, se enfrentaran a la amenaza del hambre. [25]
La captura del convoy provocó rumores de una inminente escasez de alimentos en Akragas, donde es posible que la población no haya plantado ningún cultivo debido al conflicto en curso. Himilco sobornó en secreto a los mercenarios de Campania, que abandonaron Akragas tras quejarse de escasez de alimentos. Cuando las autoridades de Akragan consideraron que las reservas de alimentos restantes eran inadecuadas para alimentar a todo el ejército griego, el contingente griego de Magna Grecia también abandonó Akragas. [26]
La rápida disminución de las reservas de alimentos convenció a las autoridades de Akragan a abandonar la ciudad. A mediados de diciembre, 40.000 personas, junto con el ejército, marcharon hacia el este, hacia Gela , sacando de la ciudad todos los objetos de valor que pudieron. Los enfermos, los ancianos y algunos intransigentes se quedaron en Akragas. Himilco tuvo pocas dificultades para tomar y saquear la ciudad casi vacía a la mañana siguiente, pasando a espada a cualquiera que resistiera. El asedio había durado ocho meses. [27]
Cuando llegó el invierno, Himilco no avanzó hacia Gela sino que acampó en Akragas. La ciudad, la más rica de Sicilia, fue completamente saqueada y muchas obras de arte de valor incalculable fueron enviadas a Cartago. El ejército cartaginés permanecería en la ciudad hasta la primavera del 405, cuando tuvo lugar la campaña de Gela. Himilco demolería la ciudad antes de marchar hacia el este.
Los refugiados de Akragas acusaron a Dafneo y a los demás generales de traición en Siracusa. [28] Esto provocó una gran agitación que finalmente llevó a Dionisio I de Siracusa al papel de comandante supremo, que finalmente convirtió en una dictadura.
La ciudad de Akragas, destruida en el 405 a. C., volvería a estar poblada por griegos, aunque no alcanzaría el nivel de riqueza y poder del que había disfrutado anteriormente. Se volvería lo suficientemente poderoso como para oponerse tanto a Cartago como a Siracusa en la lucha que estas ciudades librarían durante los siguientes cien años.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). Diccionario de biografía y mitología griega y romana . {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )37°19′N 13°35′E / 37.317°N 13.583°E / 37.317; 13.583