Henry Rowe Schoolcraft (28 de marzo de 1793 - 10 de diciembre de 1864) fue un geógrafo , geólogo y etnólogo estadounidense , conocido por sus primeros estudios de las culturas nativas americanas , así como por su expedición de 1832 al nacimiento del río Mississippi . También se destaca por su importante estudio en seis volúmenes sobre los nativos americanos encargado por el Congreso y publicado en la década de 1850.
Se desempeñó como agente indio de los Estados Unidos en Michigan durante un período que comenzó en 1822. Durante este período, nombró varios condados recién organizados, creando a menudo neologismos que, según él, se derivaban de lenguas indígenas.
Allí se casó con Jane Johnston , hija de un destacado comerciante de pieles escocés-irlandés y de madre ojibwe , que era hija de alto rango de Waubojeeg , un jefe de guerra. Johnston vivía con su familia en Sault Ste. María, Míchigan .
Johnston era bilingüe y educado, habiendo crecido en un hogar alfabetizado. Enseñó a Schoolcraft el idioma ojibwe y mucho sobre su cultura materna. Tuvieron varios hijos juntos, de los cuales sólo dos sobrevivieron más allá de la infancia. Ahora es reconocida por su poesía y otros escritos como la primera escritora literaria nativa americana en los Estados Unidos.
Schoolcraft continuó estudiando las tribus nativas americanas y publicando trabajos sobre ellas. En 1833, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [1]
En 1846, Jane había muerto. Ese año, el Congreso encargó a Schoolcraft un estudio importante, conocido como Tribus indias de los Estados Unidos . Fue publicado en seis volúmenes de 1851 a 1857, e ilustrado por Seth Eastman , un oficial de carrera del ejército con amplia experiencia como artista de los pueblos indígenas.
Schoolcraft se volvió a casar en 1847 con Mary Howard , de una familia esclavista de Carolina del Sur. En 1860 publicó la novela más vendida El guante negro . Era parte de la literatura Anti-Tom que fue escrita en respuesta sureña al best seller La cabaña del tío Tom de la abolicionista norteña Harriet Beecher Stowe .
Schoolcraft nació en 1793 en Guilderland , condado de Albany, Nueva York , hijo de Lawrence Schoolcraft y Margaret-Anne Barbara (de soltera Rowe) Schoolcraft. [2] Ingresó a Union College a los 15 años y luego asistió a Middlebury College . Estaba especialmente interesado en la geología y la mineralogía.
Su padre era vidriero y Schoolcraft inicialmente estudió y trabajó en la misma industria. A los 24 años escribió su primer artículo sobre el tema, Vitreología (1817). Después de trabajar en varias fábricas de vidrio en Nueva York, Vermont y New Hampshire , el joven Schoolcraft dejó el negocio familiar a los 25 años para explorar la frontera occidental.
Del 18 de noviembre a febrero de 1819, Schoolcraft y su compañero Levi Pettibone realizaron una expedición desde Potosí, Misuri , hasta lo que hoy es Springfield . Viajaron más abajo por el río White hasta Arkansas , realizando un estudio de la geografía , geología y mineralogía del área. Schoolcraft publicó este estudio en A View of the Lead Mines of Missouri (1819). En este libro identificó correctamente el potencial de los depósitos de plomo en la región . Missouri finalmente se convirtió en el estado número uno en producción de plomo. (Los colonos franceses habían desarrollado anteriormente una mina de plomo en las afueras de St. Louis en el siglo XVIII). También publicó Journal of a Tour into the Interior of Missouri and Arkansaw (1821), el primer relato escrito de una exploración europeo-estadounidense del Ozark. Montañas . [3]
Esta expedición y sus publicaciones resultantes llamaron la atención de Schoolcraft sobre John C. Calhoun , el Secretario de Guerra, quien lo consideraba "un hombre industrial, ambicioso y de curiosidad insaciable". [4] Calhoun recomendó Schoolcraft al gobernador territorial de Michigan , Lewis Cass , para un puesto en una expedición dirigida por Cass para explorar la región salvaje del lago Superior y las tierras al oeste hasta la parte superior del río Mississippi. A partir de la primavera de 1820, Schoolcraft sirvió como geólogo en la expedición de Lewis Cass . Comenzando en Detroit, viajaron casi 2000 millas (3200 km) a lo largo del lago Hurón y el lago Superior, al oeste hasta el río Mississippi, río abajo hasta el actual Iowa y luego regresaron a Detroit después de rastrear las orillas del lago Michigan .
La expedición tenía como objetivo establecer el nacimiento del río Mississippi. También se pretendía resolver la cuestión de la frontera aún indeterminada entre los Estados Unidos y el Canadá británico . La expedición viajó río arriba hasta Upper Red Cedar Lake en la actual Minnesota. Dado que la escasez de agua impedía navegar río arriba, la expedición designó el lago como la cabecera del río y le cambió el nombre en honor a Cass . (Schoolcraft señaló, sin embargo, que los lugareños informaron a la expedición que era posible navegar en canoa río arriba a principios de año, cuando los niveles de agua eran más altos). El relato de Schoolcraft sobre la expedición se publicó como A Narrative Journal of Travels Through the Northwestern Regions. ..a las fuentes del río Mississippi (1821).
En 1821 fue miembro de otra expedición gubernamental, que viajó por Illinois, Indiana y Ohio. En 1832, dirigió una segunda expedición a las cabeceras del río Mississippi. Al llegar un mes antes que la expedición de 1820, pudo aprovechar la mayor altura del agua para navegar hasta el lago Itasca .
Schoolcraft conoció a su primera esposa, Jane Johnston, poco después de ser asignado en 1822 a Sault Ste. Marie. Marie, Michigan , como el primer agente indio estadounidense en la región. Dos años antes, el gobierno había construido Fort Brady y quería establecer una presencia oficial para prevenir cualquier nueva amenaza británica después de la Guerra de 1812 . El gobierno trató de protegerse contra la agitación británica de los Ojibwa .
Jane era la hija mayor de John Johnston , un destacado comerciante de pieles escocés-irlandés , y su esposa Ozhaguscodaywayquay (Susan Johnston), hija de un destacado jefe ojibwe , Waubojeeg , y su esposa. Ambos Johnston eran de alto estatus; tuvieron ocho hijos juntos y su familia rica y culta era muy conocida en la zona. [5]
Jane también era conocida como Bamewawagezhikaquay (La mujer del sonido que hacen las estrellas al correr por el cielo). Su conocimiento de la lengua y la cultura ojibwe, que compartió con Schoolcraft, formó en parte el material fuente del poema épico de Longfellow La canción de Hiawatha . [6]
Jane y Henry tuvieron cuatro hijos juntos:
Los Schoolcrafts enviaron a Janee y John a un internado en Detroit para parte de su educación. Janee, de 11 años, pudo manejar la transición, pero John, de 9 años, tuvo más dificultades y extrañaba a sus padres.
Los Schoolcrafts tuvieron un matrimonio literario y produjeron una revista familiar. Incluyeron su propia poesía en cartas que se enviaron a lo largo de los años. Jane sufría enfermedades frecuentes. Murió en 1842, mientras visitaba a una hermana en Canadá, y fue enterrada en la Iglesia Anglicana de St. John, Ancaster, Ontario . [5]
El 12 de enero de 1847, después de mudarse a Washington, DC, Schoolcraft se volvió a casar, a los 53 años, con Mary Howard (fallecida el 12 de marzo de 1878). Ella era sureña y propietaria de esclavos, de una familia de plantadores de élite del distrito de Beaufort de Carolina del Sur. [9] Su apoyo a la esclavitud y su oposición a las uniones mestizas crearon tensiones en su relación con los niños de Schoolcraft. [10] Se alejaron tanto de ella como de su padre.
Después de que las manos de Schoolcraft quedaran paralizadas en 1848 debido a una enfermedad reumática , Mary dedicó gran parte de su atención a cuidarlo y ayudarlo a completar su estudio masivo sobre los nativos americanos, que había sido encargado por el Congreso en 1846. [9]
En 1860, publicó la novela The Black Gauntlet: A Tale of Plantation Life in South Carolina (que, según ella, había alentado su marido). [9] Uno de los muchos libros a favor de la esclavitud publicados en respuesta al best seller La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe , tales defensas de la esclavitud, publicado en la década anterior a la Guerra Civil estadounidense , se conoció como el género anti-Tom . [11] El suyo se convirtió en un éxito de ventas, aunque no en la escala del de Stowe. [12]
Schoolcraft comenzó su investigación etnológica en 1822 durante su nombramiento como agente indio estadounidense en Sault Ste. Marie. María, Míchigan . Tenía responsabilidad sobre las tribus en lo que hoy es el norte de Michigan, Wisconsin y Minnesota. De su esposa Jane Johnston, Schoolcraft aprendió el idioma ojibwe , así como gran parte de la tradición de la tribu y su cultura.
Schoolcraft creó The Muzzeniegun, o Literary Voyager , una revista familiar que él y Jane produjeron en el invierno de 1826-1827 y que circuló entre amigos ("muzzeniegun" proviene del ojibwe mazina'igan que significa "libro"). Contenía principalmente sus propios escritos, aunque incluía algunas piezas de su esposa y algunos otros lugareños. [13] Aunque produjeron sólo números individuales, cada uno se distribuyó ampliamente entre los residentes de Sault Ste. Marie. Marie, luego con los amigos de Schoolcraft en Detroit, Nueva York y otras ciudades del este. [14] Jane Johnston Schoolcraft utilizó los seudónimos de "Rosa" y Leelinau como personajes para escribir sobre diferentes aspectos de la cultura india. [15]
Schoolcraft fue elegido miembro de la legislatura del Territorio de Michigan , donde sirvió desde 1828 hasta 1832. En 1832, viajó nuevamente a la parte superior del Mississippi para resolver los continuos problemas entre las naciones Ojibwe y Dakota (Sioux). Trabajó para hablar con tantos líderes nativos americanos como fuera posible para mantener la paz. También se le proporcionó un cirujano y se le dieron instrucciones para comenzar a vacunar a los nativos americanos contra la viruela . Determinó que la viruela era desconocida entre los ojibwe antes del regreso en 1750 de un grupo de guerra que tenía contacto con los europeos en la costa este. Habían ido a Montreal para ayudar a los franceses contra los británicos en la Guerra Francesa e India (el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años ).
Durante el viaje, Schoolcraft aprovechó la oportunidad para explorar la región y realizó el primer mapa preciso del Distrito de los Lagos alrededor del oeste del Lago Superior. Siguiendo el ejemplo de Ozawindib , un guía ojibwe, Schoolcraft encontró la verdadera cabecera del río Mississippi, un lago que los nativos llamaban "Omushkos", que significa lago Elk. [16] que Schoolcraft rebautizó como lago Itasca , nombre que acuñó a partir de las palabras latinas ver itas que significa "verdad" y ca put que significa "cabeza". [17] El cercano río Schoolcraft , el primer afluente importante del Mississippi, recibió más tarde su nombre en su honor. Los periódicos estadounidenses cubrieron ampliamente esta expedición. Schoolcraft siguió con un relato personal del descubrimiento en su libro, Narrativa de una expedición a través del río Upper Mississippi hasta el lago Itasca (1834).
Después de que su territorio para asuntos indios aumentara considerablemente en 1833, Schoolcraft y su esposa Jane se mudaron a la isla Mackinac , la nueva sede de su administración. En 1836, jugó un papel decisivo en la solución de disputas territoriales con los ojibwe. Trabajó con ellos para lograr el Tratado de Washington (1836) , por el que cedieron a los Estados Unidos un vasto territorio de más de 13 millones de acres (53.000 km 2 ), valorado en muchos millones de dólares . Creía que a los ojibwe les iría mejor si aprendieran a cultivar y renunciaran a sus amplias tierras de caza. El gobierno acordó pagar subsidios y proporcionar suministros mientras los ojibwe hacían la transición a una nueva forma de vida, pero la entrega de los subsidios prometidos a menudo fue tardía y carecía de fondos suficientes. Los ojibwe sufrieron como resultado.
En 1838, de conformidad con los términos del tratado, Schoolcraft supervisó la construcción del dormitorio indio en la isla Mackinac. El edificio figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Proporcionó alojamiento temporal a los ojibwe que llegaron a la isla Mackinac para recibir anualidades durante su transición a lo que el gobierno de Estados Unidos concibió como una forma de vida más sedentaria.
En 1839, Schoolcraft fue nombrado Superintendente de Asuntos Indígenas en el Departamento del Norte. Comenzó una serie de estudios sobre nativos americanos publicados más tarde como Algic Researches (2 vols., 1839). Estos incluían su colección de historias y leyendas de nativos americanos, muchas de las cuales su esposa Jane Johnston Schoolcraft le contó o tradujo de su cultura.
Mientras estuvo en Michigan, Schoolcraft se convirtió en miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de Michigan en sus primeros años. En este puesto ayudó a establecer la organización financiera de la universidad estatal. [18]
Schoolcraft fundó y contribuyó a la primera revista estadounidense sobre educación pública, The Journal of Education. También publicó The Souvenir of the Lakes , la primera revista literaria de Michigan. [18]
Schoolcraft nombró muchos de los condados y ubicaciones de Michigan dentro del antiguo territorio de Michigan . Llamó al condado de Leelanau, Michigan, en honor al seudónimo de su esposa, "Leelinau". [19] Para los condados establecidos en 1840, hizo elisiones (el proceso de unir o fusionar morfemas que contenían ideas abstractas de múltiples idiomas) para formar nombres de lugares únicos que consideraba nunca antes utilizados en América del Norte. En nombres como Alcona , Algoma , Allegan , Alpena , Arenac , Iosco , Kalkaska , Leelanau , Lenawee , Oscoda y Tuscola , por ejemplo, Schoolcraft combinó palabras y sílabas de lenguas nativas americanas con palabras y sílabas del latín y árabe . [20] El lago Itasca , el lago fuente del río Mississippi , es otro ejemplo de sus morfemas elididos de nativos americanos y latinos. En 1843, se borraron los nombres únicos de seis condados nombrados en 1840 en honor a los jefes nativos de Michigan: condado de Kautawaubet , condado de Kaykakee , condado de Keskkauko , condado de Meegisee , condado de Mikenauk y condado de Tonedagana . Pero ninguno de los 1840 condados con elisiones únicas de Schoolcraft fue cambiado.
Cuando el Partido Whig llegó al poder en 1841 con la elección de William Henry Harrison , Schoolcraft perdió su posición política como agente indio. Él y Jane se mudaron a Nueva York. Murió al año siguiente durante una visita a una hermana en Canadá, mientras Schoolcraft viajaba por Europa.
Continuó escribiendo sobre los nativos americanos. En 1846, el Congreso le encargó que desarrollara una obra de referencia exhaustiva sobre las tribus indias americanas. Schoolcraft viajó a Inglaterra para solicitar los servicios de George Catlin para ilustrar su trabajo propuesto, ya que este último era ampliamente considerado como el principal ilustrador de la vida india. Schoolcraft quedó profundamente decepcionado cuando Catlin se negó. Más tarde, Schoolcraft contrató al artista Seth Eastman , un oficial de carrera del ejército, como ilustrador. Eastman, capitán del ejército y más tarde general de brigada, era conocido por sus pinturas de los pueblos nativos americanos. Tuvo dos asignaciones prolongadas en Fort Snelling en la actual Minnesota , la segunda vez como comandante del fuerte, y había estudiado, dibujado y pintado de cerca a la gente de las culturas indias de las Grandes Llanuras .
Schoolcraft trabajó durante años en la historia y el estudio de las tribus indias de los Estados Unidos. Fue publicado en seis volúmenes desde 1851 hasta 1857 por JB Lippincott & Co. de Filadelfia . Los críticos elogiaron su erudición y el valioso contenido de Schoolcraft, y las meticulosas y bien informadas ilustraciones de Eastman. Los críticos también señalaron las deficiencias del trabajo, incluida la falta de índice y la mala organización, lo que hizo que la información fuera casi inaccesible. Casi 100 años después, en 1954, la Oficina de Etnología Estadounidense del Instituto Smithsonian preparó y publicó un índice de los volúmenes. (No fue hasta 1928 que el gobierno de Estados Unidos llevó a cabo otro estudio general de las condiciones de los indios americanos; se conoció informalmente como Informe Meriam , en honor al director técnico del equipo, Lewis Meriam ).
Schoolcraft murió en Washington, DC, el 10 de diciembre de 1864. [21] Después de su muerte, Mary, la segunda esposa de Schoolcraft, donó más de 200 libros de su biblioteca, que habían sido publicados en 35 idiomas nativos americanos diferentes, al Boston Athenæum . [22] Schoolcraft y Mary fueron enterrados en el Cementerio del Congreso en Washington, DC. [23] Sus artículos están archivados en la Biblioteca del Congreso . [24]
Elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1821. [25]
Numerosos condados, ciudades, lagos, arroyos, carreteras y otras características geográficas reciben su nombre en su honor, entre ellos:
