Henry William Paget, primer marqués de Anglesey KG , GCB , GCH , PC (17 de mayo de 1768 - 29 de abril de 1854), llamado Lord Paget entre 1784 y 1812 y conocido como el conde de Uxbridge entre 1812 y 1815, fue un oficial y político del ejército británico . Después de servir como miembro del parlamento por Carnarvon y luego por Milborne Port , participó en la Campaña de Flandes y luego comandó la caballería del ejército de Sir John Moore en España durante la Guerra de la Independencia ; su caballería mostró una clara superioridad sobre sus homólogos franceses en la Batalla de Sahagún y en la Batalla de Benavente , donde derrotó a los cazadores de élite de la Guardia Imperial francesa . Durante los Cien Días lideró la carga de la caballería pesada contra la columna del conde d'Erlon en la Batalla de Waterloo . Al final de la batalla, perdió parte de una pierna por una bala de cañón. En su vida posterior, sirvió dos veces como Maestro General de Artillería y dos veces como Lord Teniente de Irlanda .
Nació como Henry Bayley, el hijo mayor de Henry Bayley-Paget, primer conde de Uxbridge y su esposa Jane ( de soltera Champagné), hija del Muy Reverendo Arthur Champagné , Decano de Clonmacnoise, Irlanda. [1] Su padre asumió el apellido Paget en 1770. Fue educado en la Westminster School y Christ Church, Oxford . [2] [3]
Paget entró en el parlamento en las elecciones generales de 1790 como miembro de Carnarvon , [3] [4] un asiento que mantuvo hasta las elecciones generales de 1796 cuando su hermano Edward fue elegido sin oposición en su lugar. [4] Luego representó a Milborne Port desde 1796 hasta que renunció a su asiento en 1804 por nombramiento como administrador de los Chiltern Hundreds , [5] y nuevamente desde las elecciones de 1806 [6] hasta enero de 1810, cuando tomó nuevamente los Chiltern Hundreds. [7]
Al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas , Paget formó un regimiento de voluntarios de Staffordshire y recibió el rango temporal de teniente coronel comandante en diciembre de 1793. [2] [8] Como el 80.º Regimiento de Infantería , la unidad participó en la Campaña de Flandes de 1794 bajo el mando de Paget. [3] Fue comisionado formalmente en el ejército británico como teniente en el 7.º Regimiento de Infantería el 14 de abril de 1795 [9] y recibió un rápido ascenso, primero a capitán en el 23.º Regimiento de Infantería , también el 14 de abril de 1795, [10] luego a mayor en el 65.º Regimiento de Infantería , el 19 de mayo de 1795 [11] y luego a teniente coronel en el 80.º Regimiento de Infantería el 30 de mayo de 1795. [12] Fue transferido al mando de los 16.º Dragones Ligeros el 15 de junio de 1795. [13] Ascendido a coronel el 3 de mayo de 1796, [14] recibió el mando de los 7.º Dragones Ligeros el 6 de abril de 1797. [15] Comandó una brigada de caballería en la batalla de Castricum en octubre 1799 durante la invasión anglo-rusa de Holanda . [16]
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Paget fue ascendido a mayor general el 29 de abril de 1802 y a teniente general el 25 de abril de 1808. [17] Comandó la caballería del ejército de Sir John Moore en España ; su caballería mostró una clara superioridad sobre sus homólogos franceses en la batalla de Sahagún en diciembre de 1808, donde sus hombres capturaron a dos tenientes coroneles franceses y atacaron tanto a los cazadores franceses que dejaron de existir como regimiento viable. [18] También comandó la caballería en la Batalla de Benavente más tarde en diciembre de 1808, donde derrotó a los cazadores de élite de la Guardia Imperial Francesa , y luego comandó la caballería nuevamente durante la Retirada a La Coruña en enero de 1809. [16] Este fue su último servicio en la Guerra Peninsular , porque su relación con Lady Charlotte, la esposa de Henry Wellesley , más tarde Lord Cowley, le hizo imposible posteriormente servir con Wellington , el hermano de Wellesley. [2] [16] Su único servicio de guerra de 1809 a 1815 fue en la desastrosa expedición de Walcheren en 1809, [2] durante la cual comandó una división de infantería. [16] En 1810 se divorció y luego se casó con Lady Charlotte, quien se había divorciado de su esposo por la misma época. [16] Heredó el título de conde de Uxbridge tras la muerte de su padre en marzo de 1812 y fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 4 de enero de 1815. [19]
Durante los Cien Días fue nombrado comandante de caballería en Bélgica , bajo la mirada todavía resentida de Wellington. [16] Luchó en la batalla de Quatre Bras el 16 de junio de 1815 y en la batalla de Waterloo dos días después, cuando lideró la espectacular carga de la caballería pesada británica contra la columna del conde d'Erlon que frenó y en parte derrotó al ejército francés. [20]
Uno de los últimos disparos de cañón disparados ese día alcanzó a Paget en la pierna derecha , lo que requirió su amputación. [16] Según la anécdota, estaba cerca de Wellington cuando su pierna fue alcanzada, y exclamó: "¡Por Dios, señor, he perdido mi pierna!" - a lo que Wellington respondió: "¡Por Dios, señor, así que la ha perdido!" [21] El relato más antiguo es el que aparece en el diario de JW Croker el 8 de diciembre de 1818, citando a Horace Seymour , que estaba al lado de Uxbridge cuando fue alcanzado y ayudó a mover al general herido del campo: "Cabalgué con Horace Seymour. Estaba al lado de Lord Uxbridge cuando le dispararon; gritó: "Por fin la tengo". Y el duque de Wellington se limitó a responder: “¿No? ¿Por Dios?”. [22] Según su ayudante de campo , Thomas Wildman , durante la amputación Paget sonrió y dijo: “He tenido una carrera bastante larga. He sido un pretendiente estos 47 años y no sería justo dejar de lado a los jóvenes por más tiempo”. [21]
La pierna de Lord Uxbridge se convirtió en una atracción turística en el pueblo de Waterloo , en Bélgica, al que había sido trasladada y donde más tarde fue enterrada. [23] Paget se hizo colocar una prótesis articulada . Las piernas protésicas que había encargado (a un tal James Potts) y que tenían articulaciones móviles se conocieron como «piernas de Anglesey» y se le atribuye la popularización del estilo. Se le conoció como «One-Leg» [24] .
Paget fue creado marqués de Anglesey el 4 de julio de 1815. [16] Un monumento de 27 metros (89 pies) de altura a su heroísmo (diseñado por Thomas Harrison ) fue erigido en Llanfairpwllgwyngyll en Anglesey , cerca del retiro campestre de Paget en Plas Newydd , en 1816. [25] También fue nombrado Caballero de la Jarretera el 13 de marzo de 1818 [26] y ascendido a general el 12 de agosto de 1819. [27]
Paget fue el comodoro del Royal Irish Yacht Club , con sede en Sackville Street, Dublín (ahora O'Connell Street) en 1832 en el momento en que sirvió como lord teniente de Irlanda. [28]
El apoyo de Paget a los procedimientos contra la reina Carolina , alegando su infidelidad, lo hizo impopular durante un tiempo, y cuando en una ocasión fue asediado por una multitud, que lo obligó a gritar "¡La Reina!", agregó el deseo: "Que todas sus esposas sean como ella". [1] [29] En la coronación de Jorge IV en julio de 1821, Paget actuó como Lord High Steward de Inglaterra. [29] [30] También se le dio el honor adicional de capitán del castillo de Cowes el 25 de marzo de 1826. [31] En abril de 1827, se convirtió en miembro del gobierno canningita , asumiendo el puesto de Maestro General de la Artillería . [32] Bajo el ministerio de Wellington , aceptó el nombramiento de Lord Teniente de Irlanda en febrero de 1828. [33]
En diciembre de 1828, Paget dirigió una carta a Patrick Curtis , el primado católico romano de Irlanda , en la que manifestaba su creencia en la necesidad de la emancipación católica , lo que llevó a su destitución por parte del gobierno; en la formación de la administración de Earl Grey en noviembre de 1830, volvió a ser Lord-Lieutenant de Irlanda. [29] [16] En esta capacidad, introdujo la educación subvencionada por el estado para 400.000 niños. [1] En julio de 1833, el ministerio dimitió por la cuestión irlandesa. George Whyte-Melville , que seguía siendo un jinete impresionante incluso con una pierna de corcho, recordó las multitudes que se formaron para vitorear a Paget mientras su bien montado caballo recorría la ruta de Londres desde Piccadilly hasta Albemarle Street. [34] Paget pasó los siguientes trece años fuera del cargo, luego se unió a la administración de Lord John Russell como Maestro General de Artillería en julio de 1846. [35] Fue ascendido a mariscal de campo el 9 de noviembre de 1846 [36] y, habiendo sido nombrado Lord Teniente de Staffordshire el 31 de enero de 1849, [37] finalmente se retiró del Gobierno en marzo de 1852. [38]
Paget también sirvió como coronel honorario del 7º Regimiento de Dragones Ligeros [39] y más tarde de la Guardia Real Montada . [40] Murió de un derrame cerebral en Uxbridge House en Burlington Gardens el 29 de abril de 1854 y fue enterrado en la Catedral de Lichfield , donde se erige un monumento en su honor. [41] Fue sucedido por su hijo mayor de su primer matrimonio, Henry . [42]
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Paget se casó por primera vez el 5 de julio de 1795 en Londres con Lady Caroline Elizabeth Villiers (16 de diciembre de 1774 - 16 de junio de 1835), hija de George Bussy Villiers, cuarto conde de Jersey y Frances Villiers, condesa de Jersey . Tuvieron ocho hijos: [42]
Mientras Lady Paget se recuperaba del nacimiento de su último hijo, Lord Paget
"Le dedicó las más amables y afectuosas atenciones, pero desde ese período su amor y afecto por ella como esposa parecen haber desaparecido por completo. Mientras su señoría vivió en la misma casa, se sentó a la misma mesa y frecuentaba la misma compañía que su esposa, la trató con la más fría indiferencia y negligencia, negándole todo contacto conyugal y durmiendo constantemente en una habitación diferente a la de ella". [43]
De hecho, Paget había iniciado un romance con Lady Charlotte Wellesley (1781-1853), esposa de Henry Wellesley (hermano del duque de Wellington ) [44] e hija de Charles Cadogan, primer conde Cadogan y Mary Churchill.
En noviembre de 1808, Paget fue a España para luchar en la Guerra de la Independencia , pero a su regreso él y Lady Charlotte reanudaron su relación, y en marzo de 1809 se fugaron escandalosamente y comenzaron a vivir juntos. El 28 de marzo de 1809, el hermano de Lady Charlotte, Henry Cadogan , desafió a Paget a un duelo :
"Mi señor, por la presente le solicito que me indique una fecha y un lugar donde pueda reunirme con usted para obtener una indemnización por el daño que me ha causado a mí y a toda mi familia debido a su conducta hacia mi hermana. Debo añadir que la fecha y el lugar deben ser lo más temprano posible y que no deben estar en las inmediaciones de Londres, ya que sólo mediante mi ocultación puedo evadir a la policía". [45]
La contienda tuvo lugar en Wimbledon Common en la mañana del 30 de mayo, con Hussey Vivian como segundo de Lord Paget y el capitán McKenzie como segundo de Cadogan. Ambos hombres dispararon sus pistolas, el honor quedó satisfecho y las partes abandonaron el campo ilesas. [46] Henry Wellesley disolvió su matrimonio mediante una ley privada del parlamento en 1810 y demandó a Lord Paget por daños y perjuicios. [43]
En esa época, Carolina, Lady Paget, se había enamorado del duque de Argyll y estaba igualmente ansiosa por divorciarse de Lord Paget. Sin embargo, no pudo obtener el divorcio en Inglaterra, [43] ya que sólo los maridos podían solicitar un acta de divorcio basándose únicamente en el adulterio; en el caso de las esposas, el adulterio debía ir acompañado de una "crueldad que pusiera en peligro la vida". [47]
Los Paget se acogieron a la ley escocesa para obtener un divorcio acelerado. Lord Paget se alojó en hoteles de Edimburgo y Perthshire, donde las camareras los vieron en la cama. Sin embargo, Lady Charlotte había sido identificada por su nombre, ya que no habría podido casarse con Lord Paget según la ley escocesa, y "se negó rotundamente a permitir que Lord Paget domiciliara con ninguna otra mujer", por lo que la pareja ocultó su identidad para que los testigos pudieran atestiguar que no tenían idea de la identidad de la mujer a la que vieron con Lord Paget. Se dijo que "comía, bebía y dormía con un velo negro". [43]
El divorcio se concedió en Escocia y Lord Paget y Lady Charlotte (ya embarazada) se casaron en Edimburgo el 15 de noviembre de 1810. Tuvieron 10 hijos, de los cuales seis sobrevivieron a la infancia: [42]
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Atribución:
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