El teniente general Sir John Moore KB (13 de noviembre de 1761 - 16 de enero de 1809), también conocido como Moore de La Coruña , fue un alto oficial del ejército británico . Es mejor conocido por sus reformas en el entrenamiento militar y por su muerte en la Batalla de La Coruña , en la que rechazó [1] a un ejército francés al mando del mariscal Soult durante la Guerra Peninsular .
Después de la guerra, el general Sarrazin escribió una historia francesa de la batalla, en la que decía: "Independientemente de lo que afirme Bonaparte, Soult fue rechazado con toda seguridad en La Coruña; y los británicos obtuvieron una victoria defensiva, aunque costosa con la pérdida de su valiente general". Moore, que se distinguió tanto por sus virtudes privadas como por sus talentos militares". [a]
John Moore nació en Glasgow, hijo de John Moore , médico y escritor, y hermano mayor del almirante Sir Graham Moore . Asistió a la escuela secundaria de Glasgow , pero a la edad de 11 años se unió a su padre y a Douglas, el joven octavo duque de Hamilton (1756-1799), de 16 años, alumno de su padre, en una gran gira por Francia, Italia y Alemania. Esto incluyó una estancia de dos años en Ginebra , donde continuó la educación de Moore. [3]
Se unió al ejército británico en 1776 como alférez en el 51.º Regimiento de Infantería entonces con base en Menorca . [3] Entró en acción por primera vez en 1778 durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos como teniente en el 82.º Regimiento de Infantería , que fue reclutado en Lanarkshire para el servicio en América del Norte por el 8.º Duque de Hamilton . [3] De 1779 a 1781 estuvo guarnecido en Halifax, Nueva Escocia . En 1779, se distinguió en acción durante la Expedición Penobscot en lo que hoy es Maine, cuando un pequeño destacamento británico mantuvo a raya a una fuerza estadounidense mucho mayor hasta que llegaron refuerzos. [4]
Después de la guerra, en 1783, regresó a Gran Bretaña y en 1784 fue elegido miembro del Parlamento como miembro de Lanark Burghs , cargo que ocupó hasta 1790. [3]
En 1787, fue nombrado Mayor y se unió brevemente al 60.º antes de regresar al 51.º. [5] En 1791, su unidad fue asignada al Mediterráneo y participó en la campaña de la invasión de Córcega y fue herido en Calvi . Se le otorgó el título de coronel y se convirtió en ayudante general de Sir Charles Stuart . [6] Las fricciones entre Moore y el nuevo virrey británico de Córcega llevaron a su retirada y destino a las Indias Occidentales bajo el mando de Sir Ralph Abercromby en 1796. Moore desempeñó un papel destacado en la reconquista británica de Santa Lucía , que en ese momento estaba bajo el control de control nominal de los franceses como resultado de una invasión exitosa del administrador republicano francés Victor Hugues . Durante la campaña, Moore retomó Fort Charlotte con el 27º Fusileros de Inniskilling después de dos días de encarnizados combates. El regimiento fue honrado por sus acciones en la captura del fuerte al exhibir su color de regimiento en el asta de la bandera de la fortaleza capturada en Mourne Fortune durante una hora, antes de ser derribado y reemplazado por la bandera británica . [7] Tras la captura del fuerte, Abercromby abandonó la isla y puso a Moore a cargo de la guarnición británica. [8] Moore permaneció en este puesto hasta que contrajo fiebre amarilla , tras lo cual fue repatriado a Gran Bretaña. [6]
En 1798, fue nombrado General de División y participó en la represión de la rebelión irlandesa de 1798 . [6] A su intervención personal se le atribuyó el mérito de cambiar el rumbo de la batalla de Foulksmills el 20 de junio y recuperó el control de la ciudad de Wexford antes de que el general Gerard Lake pudiera hacerlo, evitando así posiblemente su saqueo. [6]
En 1799, comandó una brigada en la Expedición Helder , y la campaña fracasó después de que las fuerzas británicas y rusas no lograron vencer a los defensores holandeses atrincherados. El propio Moore resultó gravemente herido en la acción. Se recuperó para liderar el 52.º regimiento durante la campaña británica en Egipto contra los franceses, y se convirtió en coronel de ese regimiento en 1801 tras la muerte del general Cyrus Trapaud . [9]
Regresó a Gran Bretaña en 1803 para comandar una brigada en el campamento militar de Shorncliffe , cerca de Folkestone , donde estableció el innovador sistema de ejercicios y maniobras. [9] Sir Arthur Bryant escribió: "La contribución de Moore al ejército británico no fue sólo esa infantería ligera incomparable que desde entonces ha consagrado su entrenamiento, sino también la creencia de que el soldado perfecto sólo puede formarse evocando todo lo mejor del hombre. – físico, mental y espiritual." [10]
Cuando quedó claro que Napoleón estaba planeando una invasión de Gran Bretaña, Moore fue puesto a cargo de la defensa de la costa desde Dover hasta Dungeness . Fue por iniciativa suya que se construyeron las Torres Martello (que complementan el ya construido Reducto Shorncliffe ), siguiendo un patrón que le había impresionado en Córcega, donde la Torra di Mortella , en Mortella Point, había ofrecido una firme resistencia a las tierras británicas y fuerzas del mar. También inició el corte del Canal Militar Real en Kent y Sussex , y reclutó a unos 340.000 voluntarios para una milicia que habría defendido las líneas de South Downs si una fuerza invasora hubiera atravesado las defensas del ejército regular. En 1804, Moore fue nombrado Caballero Compañero de Bath [11] y, en 1805, fue ascendido a Teniente General. [9]
En 1806, volvió al servicio activo en el Mediterráneo y luego en 1808 en el Báltico con Edward Paget para ayudar a los suecos . Los desacuerdos con Gustavo IV pronto llevaron a que lo enviaran a casa, donde se le ordenó viajar a Portugal en julio de 1808. [12]
Moore tomó el mando de las fuerzas británicas en la Península Ibérica tras la retirada de Sir Harry Burrard , Sir Hew Dalrymple y Sir Arthur Wellesley (futuro duque de Wellington ) para afrontar la investigación sobre el Convenio de Cintra sobre la evacuación de las tropas francesas de Portugal. . Cuando Napoleón llegó a España con 200.000 hombres, Moore atrajo a los franceses hacia el norte mientras se retiraba a sus puertos de embarque de A Coruña y Vigo . Moore estableció una posición defensiva en las colinas fuera de la ciudad mientras estaba custodiado por el 15º de Húsares . Fue herido de muerte en la Batalla de La Coruña , siendo "alcanzado en el pecho y hombro izquierdos por un disparo de cañón, que le rompió las costillas, el brazo, laceró el hombro y todo el costado izquierdo y los pulmones". [13] Al igual que el almirante Lord Nelson , fue herido de muerte en la batalla y sobrevivió el tiempo suficiente para estar seguro de que había obtenido una victoria. Permaneció consciente y sereno durante sus últimas horas. Antes de sucumbir a sus heridas, Moore confió a su viejo amigo y ayudante de campo, el coronel Paul Anderson: [b] "Sabes, siempre quise morir de esta manera. ¡Espero que el pueblo de Inglaterra esté satisfecho! Espero que ¡Mi país me hará justicia!" [14] Le pidió al coronel Anderson que hablara con sus amigos y su madre, pero se emocionó demasiado para continuar y cambió de tema. [14]
Preguntó si su personal estaba a salvo y le aseguraron que sí, [c] y dónde se podía encontrar su testamento. Recorriendo con la mirada la habitación, vio a Charles Banks Stanhope y le dijo: "Recuérdame a tu hermana, Stanhope". [15] [d] Luego guardó silencio y murió poco después. [17]
Moore fue enterrado envuelto en una capa militar en las murallas de la ciudad. El funeral de Moore se conmemoró en el poema "El entierro de Sir John Moore después de La Coruña" de Charles Wolfe (1791-1823), que se hizo popular en las antologías de poesía del siglo XIX. [18] El primer verso dice:
No se escuchó ni un tambor, ni una nota fúnebre,
mientras apresurábamos su cadáver hacia la muralla;
Ningún soldado disparó su tiro de despedida
sobre la tumba donde enterramos a nuestro héroe.
terminando seis versos después con:
Lenta y tristemente lo abandonamos,
Del campo de su fama fresco y sangriento;
No esculpimos una línea, ni levantamos una piedra,
sino que lo dejamos solo con su gloria.
Aunque el historiador Napier [19] atribuye el monumento funerario al mariscal Soult , fue erigido por órdenes del comandante español, el marqués de la Romana , cuando regresó a La Coruña después de que los franceses abandonaran Galicia. [20]
En su Glasgow natal se le conmemora con una estatua en George Square, y en Inglaterra con un monumento en la catedral de San Pablo obra de John Bacon . [21] Las casas llevan su nombre en The High School of Glasgow y HM Queen Victoria School, Dunblane . Sir John Moore Avenue está en Hythe Kent, cerca del Canal Militar Real . [22]
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Medios relacionados con John Moore (oficial del ejército británico) en Wikimedia Commons