Andries Hendrik Potgieter , conocido como Hendrik Potgieter (19 de diciembre de 1792 – 16 de diciembre de 1852) fue un líder de los Voortrekker . Fue el primer jefe de estado de Potchefstroom entre 1840 y 1845 y también el primer jefe de estado de Zoutpansberg entre 1845 y 1852.
Potgieter y su grupo se trasladaron al interior del actual Estado Libre , donde firmaron un tratado con el líder de los Barolong , Moroka. El tratado estipulaba que Potgieter protegería a los Baralong contra los invasores Matabele , a cambio de tierras. La extensión de tierra iba desde el río Vet hasta el río Vaal .
El líder Matabele, Mzilikazi , se vio amenazado por la incursión blanca en lo que él consideraba su esfera de influencia, lo que llevó al ataque Matabele al laager Potgieter en octubre de 1836, en Vegkop , cerca de la actual ciudad de Heilbron . El ataque fue rechazado, pero los Matabele se llevaron la mayoría de los bueyes de los trekkers, animales de tiro cruciales para los carros. Los grupos combinados de trekkers de Piet Retief y Gerrit Maritz acudieron al rescate de Potgieter. Moroka también ayudó con los bueyes. Su grupo se unió a Retief y Maritz en Thaba Nchu , donde formaron un gobierno Voortrekker y decidieron trasladarse a Natal . Potgieter no estaba a favor de este plan y se quedó en el Estado Libre.
En 1838, después de que Piet Retief y su grupo fueran asesinados por Dingane , y otros grupos de Voortrekker fueran atacados ( masacre de Weenen ) en los ríos Bloukrans y Bushman , Potgieter y otro líder, Pieter Lafras Uys, reunieron una fuerza militar. Para evitar el cisma y la discordia, el nuevo líder de los Voortrekker en Natal, Maritz, pronunció diplomáticamente que tanto Uys como Potgieter iban a estar al mando. Sin embargo, se produjo una lucha entre el impetuoso Uys y Potgieter.
La fuerza dividida fue atraída hacia una emboscada por los zulúes en Italeni , y tanto Uys como su hijo Dirkie murieron. La fuerza, rodeada y superada en número, huyó. Potgieter fue criticado por sus acciones y la fuerza fue llamada "Die Vlugkommado" o "Comando de Vuelo". Además, fue acusado, injustamente, de causar la muerte de Uys al conducir deliberadamente a la fuerza hacia la emboscada. Abandonó Natal para siempre poco después y se trasladó al Transvaal .
Potgieter fundó posteriormente Potchefstroom (que lleva su nombre), [1] a orillas del río Mooi , y fue el primer jefe de estado de la República de Potchefstroom entre 1840 y 1845. Más tarde, en 1845, también fundó Ohrigstad (originalmente llamada Andries-Ohrigstad en honor al propio Potgieter y George Ohrig) como estación comercial. Debido a un brote de malaria , la ciudad tuvo que ser abandonada. Los habitantes, incluido Potgieter, se mudaron a la zona de Soutpansberg , donde fundó la ciudad Zoutpansbergdorp (que significa 'Ciudad de la Montaña de las Salinas'), posteriormente rebautizada como Schoemansdal .
Tras la anexión de Natal por parte de Gran Bretaña en 1842, muchos de los emigrantes de Natal se trasladaron al Estado Libre y al Transvaal. Estos recién llegados y su líder, Andries Pretorius, se negaron a aceptar la autoridad de Potgieter y se desató una lucha de poder. Se evitó la guerra y en 1848 se firmó un tratado de paz en Rustenburg.
En 1852, después de la convención del río Sand con el rey Moshoeshoe, los bóers tuvieron acceso al Transvaal. En 1852, Hendrik Potgieter dirigió una expedición bóer contra el jefe ndebele de Transvaal, Mankopane Mapela Langa, que fue fatal para los bóers y los vio abandonar Mokopane para Zoutpansburg. Más tarde regresarían a Mokopane durante el siglo XIX y enmendaron sus problemas con los reyes locales Masebe iii Langa y Mokopane ii Kekana con la ayuda de Paul Kruger , quien negoció un tratado de paz con Mankopane y Mokopane en 1869. Los misioneros y los bóers continuaron para establecer Mokopane. En 1907, la ciudad pasó a llamarse Potigieterus en honor a las batallas entre los lugareños y los bóers.
En 1852, Hendrick dirigió de nuevo otro comando contra las fuerzas del rey Sekwati . Los bóers sitiaron la fortaleza de Pedi , con la esperanza de quedarse sin comida y agua. Pero lograron mantenerse enviando jóvenes guerreros para que se infiltraran entre las líneas bóeres por la noche. El día veinticuatro, los bóers se marcharon con el ganado de Pedi. [2] Potgieter murió el 16 de diciembre de 1852 en Zoutpansbergdorp. Varios jefes africanos que lo tenían en gran estima acudieron a presentarle sus respetos antes de su muerte.
Fue elegido miembro del Volksraad y sirvió varias veces como presidente del Volksraad . [3]
