Helen Parsons Smith (nacida como Mary Helen Northrup , 6 de febrero de 1910 [1] - 27 de julio de 2003 [2] ) fue una ocultista, empresaria, [3] editora de libros y editora estadounidense. Se desempeñó como Sacerdotisa de Ecclesia Gnostica Catholica en Agape Lodge of Ordo Templi Orientis en Pasadena , California , durante la década de 1940, [4] y de la Iglesia independiente de Thelema en Malibú , que cofundó con su segundo marido Wilfred Talbot Smith , durante la década de 1950. [2]
Parsons Smith era hermana de Sara Northrup Hollister , esposa del fundador de Scientology , L. Ron Hubbard , y fue la primera esposa de Jack Parsons , una figura prominente tanto en la ingeniería espacial como en el ocultismo. Se casó con Parsons en 1935 y se involucró en sus actividades en ambos ámbitos. Su matrimonio coincidió con las importantes contribuciones de Parsons a la tecnología de propulsión de cohetes en los Estados Unidos, incluida su participación en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) y la fundación de Aerojet Engineering Corporation . Ella participó de su interés por el ocultismo, particularmente por las enseñanzas del movimiento Thelema de Aleister Crowley . Junto a Parsons, participó en varios rituales y prácticas asociadas con Thelema, actuando como sacerdotisa en La misa gnóstica .
Durante la década de 1970, Parsons Smith jugó un papel fundamental en la difusión de las enseñanzas y prácticas thelémicas dentro de la comunidad Ordo Templi Orientis (OTO). Se involucró profundamente en el proceso editorial de The Equinox , una publicación en serie fundamental asociada con OTO. Bajo su sello, Thelema Publications , [5] supervisó la publicación de varios números de The Equinox (Volumen III) que sirvió como plataforma para el transmisión de conocimientos esotéricos, rituales y tratados filosóficos fundamentales para Thelema.
Como editora, Helen Smith jugó un papel crucial no sólo para asegurar la publicación continua de El Equinoccio sino también para fomentar el crecimiento y la difusión de las enseñanzas Thelémicas durante esta era. Su dedicación a preservar y promover el legado de Thelema a través de la publicación de estas obras contribuyó significativamente a la expansión de la literatura thelemica y su influencia dentro de los círculos ocultistas de la época.
Mary Helen Northrup nació en Chicago , Illinois , hija de Burton Northrup y su esposa, Olga Nelson, hija de un inmigrante sueco en los Estados Unidos. [6] Era nieta de Malacon Kosadamanov, un ruso que cambió su nombre a Nelson cuando emigró a Suecia. [7]
En 1923, la familia se mudó al sur de California, destino que se dice que fue elegido por Olga usando una tabla Ouija . [6] Trabajó para la empresa de su padre, Northrup Business Adjustments, durante la década de 1930. En 1933, conoció en una reunión social de la iglesia a Jack Parsons , un químico que se convirtió en un destacado experto en propulsión de cohetes. [2] Helen y Jack se comprometieron en julio de 1934 [8] y en abril de 1935 se casaron. [6] Compraron una casa en Pasadena. [2]
En enero de 1939, los hermanos John y Frances Baxter presentaron a los Parsons la Logia Agape de Ordo Templi Orientis en Hollywood. Agape Lodge fue fundado por Wilfred Talbot Smith en 1935. Inicialmente contó con 7 iniciados al nivel Minerval . [9] La logia celebró reuniones periódicas, conferencias y clases de estudio, así como eventos sociales y una misa gnóstica semanal abierta al público. [10]
Durante los meses siguientes, la fascinación de Jack por Thelema se profundizó, lo que los llevó a ambos a convertirse en asistentes habituales de los eventos y rituales de la iglesia, incluida la Misa Gnóstica . Más tarde, en 1939, la hermana de Helen, Sara Northrup , de 15 años , se mudó con la pareja mientras ella terminaba la escuela secundaria. [11]
El 15 de febrero de 1939, [12] Jack y Helen recibieron iniciación en Ordo Templi Orientis en Agape Lodge . Durante este período, Jack adoptó el lema Thelemic Thelema Obtenteum Proedero Amoris Nuptiae [El establecimiento de Thelema a través de los rituales del amor], mientras que Helen asumió el título de Soror Grimaud. [13] Junto con el creciente interés de Jack en Thelema, Helen también profundizó en las enseñanzas de Aleister Crowley y los fundamentos filosóficos de la doctrina de la Gran Obra de Thelemic. A pesar del escepticismo inicial de algunos sectores, particularmente entre sus conocidos de las comunidades científica y literaria, la esfera de influencia de Jack llegó a incluir a Phyllis Seckler , Grady Louis McMurtry y la prometida de McMurtry, Claire Palmer. [14]
A principios de la década de 1940, la participación de Helen en las actividades de Agape Lodge reflejó la de Jack, y ambos participaron activamente en los rituales y ceremonias realizadas dentro de la comunidad Thelemic. Al mismo tiempo, Helen brindó apoyo a Jack en su trabajo pionero en propulsión de cohetes, en particular su participación en la fundación de Aerojet Engineering Corporation en marzo de 1942 para desarrollar tecnología JATO para aplicaciones militares. [15]
Helen se alejó por un período en junio de 1941, durante el cual Jack, influenciado por la atmósfera permisiva de la OTO, inició una relación con Sara , la hermana de Helen, de 17 años . Tras el regreso de Helen, Sara se proclamó audazmente como la nueva esposa de Parsons, revelando la inclinación de Jack hacia ella. En medio de esta tumultuosa situación, Helen buscó consuelo en la compañía de Wilfred Talbot Smith , iniciando una relación que perduró por el resto de su vida.
En junio de 1942, la dinámica dentro de la familia Parsons evolucionó cuando ellos, junto con Smith y otros thelemitas, establecieron un acuerdo de vivienda comunitaria en 1003 South Orange Grove Boulevard en Pasadena. La Logia había subdividido la casa, una mansión laberíntica al lado de la finca de Adolphus Busch , [a] en 19 apartamentos habitados por una mezcla de artistas, escritores, científicos y ocultistas. [16] Esta mansión de estilo American Craftsman se convirtió en el nuevo epicentro de Agape Lodge , donde vivían en comunidad, participaban en rituales y exploraban prácticas esotéricas. Su marido Jack ahora consumía habitualmente cocaína , anfetaminas , peyote , mescalina y también opiáceos . [17] [16] Continuó teniendo relaciones sexuales con varias mujeres, incluida la prometida de McMurtry, Claire. Cuando Parsons le pagó para que abortara , McMurtry se enojó y su amistad se rompió. [18]
Los compromisos profesionales de Jack en Aerojet se intensificaron, en paralelo con su participación cada vez más profunda en prácticas ocultistas. A pesar de los esfuerzos por equilibrar sus vocaciones dispares, su doble función atrajo el escrutinio de colegas y autoridades. Aunque la Logia había dejado de celebrar públicamente la Misa Gnóstica, el número de miembros siguió creciendo. [19] Sin embargo, varios miembros destacados se marcharon, entre ellos Regina Kahl y Phyllis Seckler . [20] Agape Lodge pronto fue investigado tanto por el Departamento de Policía de Pasadena como por el FBI. Ambos habían recibido acusaciones de un " culto de magia negra " involucrado en orgías sexuales; Un denunciante era un joven de 16 años que dijo que fue violado por miembros del albergue, mientras que los vecinos informaron de un ritual en el que una mujer embarazada desnuda saltaba sobre fuego. Después de que Parsons explicara que la Logia era simplemente "una organización dedicada a la especulación religiosa y filosófica", ninguna de las agencias encontró evidencia de actividad ilegal y llegó a la conclusión de que la Logia no constituía ninguna amenaza a la seguridad nacional. [21]
Crowley y Germer querían que Smith fuera destituido como jefe de Agape Lodge, creyendo que se había convertido en una mala influencia para sus miembros. Los Parson les escribieron para defender a su mentor, pero Germer le ordenó que dimitiera; Parsons fue nombrado jefe temporal de la Logia. [22] A pesar de las tensiones y desacuerdos entre los miembros de la comuna, Helen permaneció comprometida con Thelema , sirviendo como secretaria de la logia y sacerdotisa en La Misa Gnóstica . [4] En medio de este dinámico entorno personal y comunitario, Helen dio a luz al hijo de Smith, Kwen Lanval Parsons, en abril de 1943. [23] Smith y Helen se fueron con Kwen a una cabaña de dos habitaciones en Rainbow Valley en mayo. [24]
Crowley animó a Smith a dejar su puesto en Agape Lodge y le ordenó que hiciera un retiro meditativo. [25] Parsons continuó apoyando financieramente a Smith y Helen, aunque pidió el divorcio de ella e ignoró las órdenes de Crowley al darle la bienvenida a Smith a la casa rectoral cuando terminó su retiro. [26] Su divorcio finalizó el 15 de octubre de 1946; cuatro días después Jack se casó con Marjorie Cameron . [27] En 1952, Parsons murió a la edad de 37 años en una explosión en un laboratorio doméstico que atrajo la atención de los medios nacionales; la policía dictaminó que se trataba de un accidente, pero muchos asociados sospecharon de suicidio o asesinato. [28]
Helen se casó con Smith y se mudaron a Malibú , donde comenzaron su propio grupo Thelemic llamado "La Iglesia de Thelema". Continuaron realizando juntos la Misa Gnóstica. [2] Smith compró un terreno allí donde construyó su propia casa para él, Helen y su hijo, a quien le dio el nombre mágico "Hoc Id Est" ("Esto es todo"). La construcción se interrumpió en febrero de 1955 cuando fue operado por agrandamiento de la próstata. [29] Esto se convirtió en cáncer de próstata y, desconfiando de la medicina convencional, buscó un tratamiento alternativo en la Clínica Hoxsey en Dallas, Texas , que visitó en diciembre de 1956, pero no pudieron ayudarlo. [30] Smith murió como resultado de la enfermedad en su casa el 27 de abril de 1957, dejando a Helen viuda. Fue incinerado en el Grandview Memorial Park en Glendale. [31]
El 25 de octubre de 1962, Karl Germer también murió de cáncer de próstata a la edad de 77 años, sin nombrar un sucesor al frente de la OTO. Su viuda, Sascha, que no era miembro de la OTO, conservó la posesión material de los extensos archivos de la OTO. Aunque los miembros individuales continuaron con sus actividades espirituales, la organización central, para todos los efectos, dejó de funcionar. [32] Tras la muerte de Germer que llevó a la inactividad de la OTO a principios de la década de 1960, Parsons Smith trabajó con Gabriel Montenegro para promover la causa de Thelema. [2]
En 1968, Phyllis Seckler escribió a Grady McMurtry para informarle que los archivos bajo el cuidado de la viuda de Germer (incluida la biblioteca de Aleister Crowley) habían sido robados el año anterior por personas desconocidas. Cuando McMurtry se dio cuenta de la situación, decidió hacerse cargo de lo que quedaba de la OTO y restaurar la Orden invocando las órdenes de emergencia de Crowley que le daban autoridad para "hacerse cargo de todo el trabajo de la Orden en California para reformar la Organización". . Asumió el título de "Califa de la OTO", como se especifica en las cartas de Crowley de la década de 1940. Sus testigos fueron el Dr. Israel Regardie (1907-1985) y Gerald Yorke , quienes ofrecieron su apoyo. [32]
Parsons Smith se unió a McMurtry, Seckler y Mildred Burlingame, otro miembro superviviente de Agape Lodge: juntos poco a poco comenzaron a realizar iniciaciones OTO nuevamente. Finalmente, también tuvieron éxito en sus esfuerzos por encontrar un editor para la baraja Thoth Tarot diseñada por Crowley. La OTO fue registrada en el Estado de California el 28 de diciembre de 1971 como organización legal. [32]
Durante este tiempo, Helen Smith, como la conocían después de su matrimonio con Wilfred Smith, jugó un papel fundamental en la difusión de las enseñanzas y prácticas thelémicas dentro de la comunidad OTO. Se involucró profundamente en el proceso editorial de The Equinox , una publicación seriada fundamental asociada con OTO. Bajo su sello, Thelema Publications, Helen supervisó la publicación de varios números de "The Equinox", que sirvió como plataforma para la transmisión de conocimiento esotérico. , rituales y tratados filosóficos fundamentales para Thelema. [2]
Parsons Smith pidió ayuda a William Breeze con la publicación de algunas de las obras de Crowley que había recibido durante sus días en Agape Lodge como ediciones limitadas, incluidas las paráfrasis de Crowley del Rey Yî , tituladas Shih Yi , Khing Kang King y Tao Teh King . Los dos se conocieron por primera vez debido a la conexión de Breeze con Peter Macfarlane, quien dirigía 93 Publishing, una pequeña editorial en Canadá donde el ahora fallecido segundo marido de Parson Smith había vivido antes de mudarse a California. Con la ayuda de Breeze, Parsons Smith publicó varios libros [33] como números de The Equinox , volumen III. [34]
Como editora, Helen Smith jugó un papel crucial no sólo asegurando la publicación continua de "El Equinoccio" sino también fomentando el crecimiento y la difusión de las enseñanzas Thelémicas durante esta era. Su dedicación a preservar y promover el legado de Thelema a través de la publicación de estas obras contribuyó significativamente a la expansión de la literatura thelemica y su influencia dentro de los círculos ocultistas de la época. [2]
A finales de abril de 1976, Parsons Smith y Seckler se enteraron de que la viuda de Germer, Sascha, había muerto. Condujeron hasta la casa de Germer en West Point y descubrieron que Sascha había muerto el 1 de abril de un año antes y que la casa había sido destrozada desde su muerte, ya que era casi imposible cerrarla correctamente. [32] Alrededor de 1980, Parsons Smith encuadernó un segundo número de la primera edición de 1952 de Karl Germer de La visión y la voz de Crowley a partir de varias de las páginas originales sin encuadernar obtenidas de la casa de Germer. [35] [5]
Durante la década de 1980 asistió ocasionalmente a las reuniones del Areópago de la Ordo Templi Orientis y continuó desempeñando un papel en su dirección a medida que la Orden se expandía. [2] Ella jugó un papel decisivo en las elecciones de Jefe Externo de La Orden, nominando a Breeze como candidato para encabezar la Orden después de la muerte de Grady McMurtry en 1985. [33]
Parsons Smith murió el 27 de julio de 2003 en el Tahoe Forest Hospital en Truckee , California . [3]