De Havilland Aircraft Pty Ltd ( DHA ) fue una subsidiaria australiana del fabricante de aviones británico De Havilland , fundada en 1927. [1] Adquirió Commonwealth Aircraft Corporation en 1985 y fue comprada por Boeing en 2000 y se fusionó con AeroSpace Technologies of Australia (anteriormente Government Aircraft Factories ), propiedad de Boeing, para convertirse en Hawker de Havilland Aerospace Pty Ltd. En 2009, el nombre se cambió a Boeing Aerostructures Australia ( BAA ) y es una subsidiaria de Boeing Australia Ltd. [ 2]
En marzo de 1927, la De Havilland Aircraft Company fundó DHA en Melbourne , su primera filial en el extranjero. Su fundador fue Hereward de Havilland . [3] DHA se creó para vender productos de De Havilland en Australia , ensamblar aeronaves que se habían vendido y brindar servicios de reparación y repuestos. En 1930, DHA se trasladó al aeródromo de Mascot en Sídney .
Antes de la Segunda Guerra Mundial, DHA no realizó ninguna producción de aeronaves (aunque los diseños de De Havilland fueron construidos bajo licencia por otras organizaciones australianas, en particular Qantas , [4] Larkin Aircraft Supply Company y Cockatoo Island Naval Dockyard bajo el mando de Lawrence Wackett [5] ).
A finales de los años 30, DHA comenzó a producir hélices tanto para el mercado local como para su entrega a la empresa matriz. En 1939, DHA entregó 20 DH.82 Tiger Moth ensamblados a partir de fuselajes importados y alas de fabricación local a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). También se recibió otro pedido de 50 DH.94 Moth Minors (en octubre de ese año) del Departamento de Suministros y Desarrollo de Australia, al menos cuatro de ellos construidos en Mascot con componentes fabricados localmente. Tras el estallido de la guerra, la RAAF seleccionó al Tiger Moth como su entrenador principal y en 1940 DHA comenzó la fabricación bajo licencia en una nueva instalación en Bankstown; [6] cuando la producción terminó en febrero de 1945, se habían construido más de mil [7] . DHA también construyó bajo licencia 87 DH.84 Dragons de 1942 y 212 DH.98 Mosquitos de 1943 para la RAAF.
En 1942, DHA produjo su primer diseño autóctono. En marzo de ese año, la RAAF emitió una especificación para un pequeño planeador de transporte . DHA respondió con el DHA-G1 , un diseño de ala alta que incorporaba la sección del morro del Dragon que se estaba construyendo en ese momento. El primero de los dos DHA-G1 voló en junio de 1942. La RAAF ordenó el DHA- G2 mejorado de siete asientos en 1943: estos se diferenciaban del DHA-G1 en que tenían un fuselaje y un ala más grandes. Para entonces, la amenaza de invasión de Australia por parte de Japón y la razón de ser del tipo habían pasado y solo se produjeron seis.
La producción del Mosquito continuó hasta 1948, cuando se había comenzado a trabajar en el tercer diseño autóctono de DHA, el DHA-3 Drover . El 29 de junio de 1949, tras la selección del modelo por parte de la RAAF en 1946, el primero de los 190 DH.100 y DH.115 Vampire construidos bajo licencia realizó su primer vuelo con el piloto de pruebas jefe de DHA, Brian "Black Jack" Walker, a los mandos. La producción del Vampire continuó hasta 1960, el mismo año en que la empresa matriz fue adquirida por Hawker Siddeley . En esa época, la empresa también entró en el mercado de la aviación general cuando se convirtió en el distribuidor australiano de Beechcraft en 1959. [8] Tras la absorción de De Havilland por Hawker Siddeley, DHA pasó a llamarse Hawker de Havilland (HdH) en 1965. En 1959 se formó la división marina de De Havilland .
El final del programa Vampire marcó el comienzo de un período prolongado en el que no se produjeron aviones completos, aunque hubo trabajo para la compañía en varias modificaciones (ver DHA-3 Drover ) y programas de reparación y revisión, incluida la reparación de los RAAF DHC-4 Caribous dañados en servicio activo durante la Guerra de Vietnam y el mantenimiento importante de la flota RAAF Caribou. Las alas para el CAC CA-25 se construyeron en Bankstown entre 1956 y 1959. Un proyecto de diseño llevado a cabo durante este tiempo fue para un entrenador de jet militar para la RAAF. HdH ofreció su diseño autóctono P17 derivado del Vampire y también participó en el proyecto F2 de Government Aircraft Factories (GAF) , que habría visto a HdH realizar el trabajo de producción en este avión con GAF y la Commonwealth Aircraft Corporation (CAC). La versión construida por CAC del Aermacchi MB-326 fue seleccionada para producción en 1965 y ninguno de los proyectos prosiguió. Sin embargo, no todo estaba perdido, ya que CAC subcontrató a HdH la fabricación de las alas y los tanques de combustible de las puntas de las alas, los planos de cola , los alerones , los flaps , los componentes del sistema hidráulico y el tren de aterrizaje para el Macchi, así como partes de los motores Viper del Macchi construidos por CAC.
En 1970, HdH entró en una nueva fase [9] cuando comenzó a buscar trabajos de subcontratación para fabricantes de aviones civiles. Este trabajo es ahora el foco principal de la empresa y HdH ha fabricado componentes para muchos de los principales aviones de pasajeros de la última parte del siglo XX y del siglo XXI, incluido el trabajo para Boeing, Airbus y McDonnell Douglas . En 1976, HdH emprendió la renovación de 16 ex- US Navy Grumman S-2G Trackers para la Royal Australian Navy . En 1980, la próspera división de aviación general se separó como Hawker Pacific [10] [11], pero ambas empresas siguieron siendo parte de Hawker Siddeley. [12] En 1981, HdH formó el Australian Aircraft Consortium con CAC y GAF para diseñar y fabricar el A10/A20 Wamira . El proyecto sufrió numerosos retrasos y aumentos de costos (debido en parte a los requisitos cambiantes de la RAAF y en parte a la inexperiencia de los miembros del consorcio en el diseño según los requisitos militares) y poco después de que se completara el prototipo en la fábrica de HdH en Bankstown, el programa se canceló a fines de 1985. [13]
A principios de 1985, HdH compró CAC, que inicialmente se mantuvo como una empresa independiente, pero que luego pasó a llamarse Hawker de Havilland Victoria (HdHV) al año siguiente. En el momento de la compra, ambas empresas se encontraban en las etapas iniciales de producción de componentes para la versión del F/A-18 Hornet construida por GAF . HdH en Bankstown era responsable del tren de aterrizaje y de los principales componentes del sistema hidráulico, incluidos los actuadores de alerones, timón y flaps y los depósitos de fluido hidráulico; mientras que CAC/HdHV era responsable de los pilones de las alas, los paneles de acceso al motor, los carenados de las toberas de popa, las cajas de cambios de los accesorios montados en la aeronave y los motores.
Tras la cancelación del Wamira, HdH reanudó la producción de aviones completos en 1987, tras ser seleccionada para construir una versión del Pilatus PC-9 bajo licencia para la RAAF. HdH fue responsable del ensamblaje final de 65 aviones (conocidos como "PC-9/A"), inicialmente a partir de kits suministrados por Pilatus (17 aviones), pero con los componentes para los 48 ejemplares finales producidos por HdHV y GAF (que en ese momento había sido privatizada y rebautizada como Aerospace Technologies of Australia ) (ASTA). Ya se entregaron dos PC-9 de fabricación suiza en 1987. El último PC-9/A fabricado en Australia se entregó en mayo de 1992.
En mayo de 1988, HdH entregó el primer Sikorsky Black Hawk ensamblado en Bankstown a la RAAF. Después de que se construyeran ocho helicópteros de la RAAF, estos fueron transferidos al Ejército australiano ; las entregas de HdH continuaron hasta que se entregó el último de los 38 aviones ensamblados localmente en enero de 1991. En marzo del año siguiente se entregó el último PC-9/A. También en 1992, HdH fue excluida de la Bolsa de Valores de Australia cuando fue vendida a BTR Nylex . [14]
El PC-9/A fue el último tipo de avión completo construido por HdH, aunque el RAAF Caribous todavía pudo verse en Bankstown hasta 1994. [15] [16] Durante el mismo período de tiempo HdH estuvo involucrado en el proyecto McDonnell Douglas Helicopters MDX , HdH siendo responsable del diseño y desarrollo del fuselaje en Sydney con fabricación y ensamblaje final en las plantas de Bankstown (Sydney) y Fishermen's Bend (Melbourne). En 1998 la compañía fue comprada por Tenix y Hawker Pacific fue vendida a la compañía sueca Celsius. En 2000 Tenix vendió HdH a Boeing que fusionó la compañía con ASTA para formar Hawker de Havilland Aerospace dentro de Boeing Australia . En la actualidad, HdH está a la vanguardia de la tecnología de estructuras compuestas y fabrica componentes compuestos y de aleación para la familia Airbus A320 , Airbus A330 , Airbus A340 , Airbus A380 , Bombardier Challenger 300 , Boeing 737 , Boeing 747 y Boeing 777, así como para varios programas aeroespaciales militares. [17]
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