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Helicópteros MD MD Explorer

El MD Explorer de MD Helicopters es un helicóptero utilitario ligero bimotor diseñado y producido inicialmente por el especialista estadounidense en helicópteros McDonnell Douglas Helicopter Systems .

El 18 de diciembre de 1992 se realizó el vuelo inaugural y la certificación inicial del modelo se produjo aproximadamente dos años después. Al modelo inicial, el MD 900 , se le sumó un sucesor mejorado, el MD 902 , a finales de los años 90. El Explorer lo produce actualmente MD Helicopters .

El helicóptero se caracteriza por no tener rotor de cola, y en su lugar utiliza la tecnología NOTAR, lo que le da a su cola una apariencia única y un perfil de sonido más silencioso que un rotor de cola más tradicional.

Desarrollo

En enero de 1989, McDonnell Douglas Helicopters anunció oficialmente el lanzamiento del Explorer, al que inicialmente se refirió como MDX . Entre otras cosas, el Explorer fue el primer helicóptero McDonnell Douglas en incorporar el sistema NOTAR desde su diseño inicial. [1] McDonnell Douglas se asoció con Hawker de Havilland de Australia , que se encargó de la fabricación de las estructuras. Se construyeron un total de diez prototipos , siete de los cuales se utilizaron para pruebas en tierra. McDonnell Douglas Helicopters se convirtió en cliente de lanzamiento de los motores turboeje PW200 de Pratt & Whitney Canada , para los que tenía un acuerdo exclusivo para impulsar los primeros 128 Explorers con pares de PW206A. [2] Si bien se habían planteado planes para ofrecer el motor Turbomeca Arrius como una opción alternativa, estos fueron descartados posteriormente. [1]

El 18 de diciembre de 1992 tuvo lugar el vuelo inaugural del Explorer, realizado por el buque nº 2 (N900MD). El 2 de diciembre de 1994, la Administración Federal de Aviación (FAA) concedió la certificación al Explorer, lo que permitió su uso en América del Norte; poco después, recibió la certificación de las Autoridades Conjuntas de Aviación (JAA). Sin embargo, la certificación de la capacidad del Explorer para realizar vuelos instrumentales (IFR) se retrasó debido a dificultades técnicas con la integración; en febrero de 1997, finalmente se recibió la certificación de la FAA para operaciones IFR. [3] [4]

Prueba de reducción de ruido del helicóptero MD 900 (N900MH), 1996

El 29 de mayo de 1997, todos los Explorers fueron suspendidos temporalmente de vuelo tras el descubrimiento de un enlace de transmisión roto; durante el mes siguiente, las operaciones de vuelo se reanudaron después de que la FAA diera su aprobación a un componente rediseñado que solucionaba el problema. [5]

Durante septiembre de 1997, se introdujeron una serie de mejoras en el Explorer, entre ellas la disponibilidad del motor PW206E, que tenía una clasificación más alta de motor único inoperativo, junto con entradas de aire del motor revisadas, un diseño mejorado de la entrada NOTAR y un sistema de control del estabilizador más potente. Los beneficios fueron mejoras tanto en la autonomía como en la resistencia, junto con un mayor peso máximo de despegue. Este Explorer mejorado fue designado extraoficialmente como MD 902.

En mayo de 1998, se informó que Bell Helicopters , como parte de un acuerdo más amplio con Boeing , había adquirido los derechos para dar soporte y producir componentes de repuesto para el Explorer; sin embargo, este acuerdo no incluía la capacidad de realizar el ensamblaje final o producir helicópteros completos. En consecuencia, se especuló que el acuerdo podría afectar el futuro a largo plazo del Explorer. [6] Sin embargo, estos planes se cancelaron debido a la intervención de la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos . [7] En cambio, al año siguiente, Boeing optó por escindir su línea civil de helicópteros, incluido el Explorer, a la recién formada MD Helicopter Holdings Inc. (MDHI). [8] [9]

En noviembre de 1999, la JAA recomendó que los 27 países miembros certificaran la serie Explorer para operaciones IFR con un solo piloto de categoría A. [10] En septiembre de 2000, los primeros Explorers habían sido entregados con el motor PW207E mejorado, que proporcionaba un mejor rendimiento en caliente y alto, así como cuando volaba con un solo motor operativo. [1] [11] Durante la década de 2000, la compañía se recuperó de sus problemas financieros e invirtió en la reposición de su cadena de suministro. [12] [13]

En la década de 2010, el fabricante dedicó una atención considerable a renovar la aviónica del tipo, como la adición de una cabina de cristal . [14] Durante 2013, se anunció que MDHI había seleccionado el sistema de visualización InSight de Universal Avionics para el MD 902 Explorer, reemplazando las pantallas de tubo de rayos catódicos (CRT) originales; cuatro años después, la compañía comenzó a ofrecer un acuerdo alternativo con Genesys Aerosystems. [15] En enero de 2020, la compañía anunció una nueva asociación con Universal Avionics, volviendo efectivamente al proveedor, bajo la cual este último proporcionaría su aviónica de cabina de vuelo totalmente digital para el MD 900/902 Explorer. [16]

En octubre de 2015, la Autoridad de Aviación Civil de Nueva Zelanda (CAANZ) otorgó la aceptación de tipo a la serie MD 900/902 Explorer, permitiendo la importación sin restricciones del tipo al país. [17] Ese mismo año, la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) aprobó un aumento del peso bruto máximo de 6770 libras para el MD 900/902 Explorer, aumentando su capacidad máxima de carga útil en 270 libras; este aumento ya había sido aprobado por la FAA en marzo de 2013. [18]

Según se informa, en 2015, casi el 50 por ciento de todos los MD 900/902 Explorers producidos se utilizaban en Europa en tres áreas del mercado: servicios médicos de emergencia (EMS), aplicación de la ley y organizaciones militares/paramilitares. [18] El sector de EMS ha sido un área de enfoque seleccionada deliberadamente para MDHI; durante 2011, la empresa pronosticó que los operadores de Oriente Medio requerirían varios cientos de helicópteros EMS en los próximos años. [19]

Durante marzo de 2015, MDHI anunció que estaba en proceso de rediseñar el MD Explorer con un mayor nivel de contenido interno con la intención de hacerlo más asequible y así impulsar las ventas. [20] El rediseño/modernización del MD902 Explorer fue posteriormente denominado MD969 . [21]

En agosto de 2022, cuando la serie MD Explorer todavía estaba técnicamente en producción, algunos operadores enfrentaban dificultades para obtener algunos componentes cruciales y, según se informa, la cadena de suministro se estaba agotando. En respuesta, algunos proveedores estaban adquiriendo fuselajes existentes y desmantelándolos para obtener sus piezas. [22]

Diseño

El diseño tiene una cola sin rotor.

El MD Explorer de MD Helicopters es un helicóptero utilitario bimotor ; está equipado con un sistema de rotor principal de cinco palas totalmente articulado , así como con vigas flexibles de material compuesto sin cojinetes y cubo de rotor. El fuselaje está compuesto de materiales compuestos , como fibra de carbono , que son resistentes a la corrosión incluso en entornos marinos hostiles, y también incorpora medidas de protección contra rayos. [18] La cola presenta una construcción similar. [1] Está propulsado por un par de motores turboeje PW200 fabricados por Pratt & Whitney Canada . Puede ser volado por un solo piloto y transportar hasta seis pasajeros a la vez. [23]

Una característica clave del MD Explorer es el sistema antipar NOTAR ; en lugar de un rotor de cola tradicional, se dirige un extractor de aire a través de ranuras en el brazo de cola, utilizando así el efecto Coandă para el control de la guiñada . Según se informa, los beneficios de NOTAR incluyen una carga de trabajo reducida para el piloto, niveles de ruido externo muy minimizados y mejoras significativas en la seguridad, particularmente cuando se opera en áreas confinadas y desde plataformas marinas , junto con mejoras generales en el rendimiento y la capacidad de control. [1] [18] Se discute cuál de los enfoques fenestron y NOTAR produce menos ruidos. [24] Boeing conserva los derechos de diseño de la tecnología NOTAR a pesar de haber vendido la antigua línea de helicópteros civiles McDonnell Douglas a MD Helicopters a principios de 1999. [8]

Variantes

MH-90 Enforcer de la Guardia Costera de los Estados Unidos, 2009
Explorador MD 900
Modelo de producción inicial, propulsado por dos motores turboeje Pratt & Whitney Canada PW206A (o PW206E o PW207E).
Explorador MD 901
Modelo de transporte civil utilitario, propulsado por dos motores turboeje Arrius de Turbomeca y tren de aterrizaje de tres ángulos. McDonnell Douglas Helicopters anunció que este modelo estaba disponible a partir del número de serie 127. Debido a la venta de variantes de helicópteros civiles a MD Helicopters, el modelo no se desarrolló más. No se ordenó ninguno.
MD902
Nombre comercial de una versión mejorada con aprobación de Categoría A y propulsada por dos Pratt & Whitney Canada PW206E o PW207E. [25] La versión mejorada tiene características adicionales de aislamiento del motor y cambios en el Sistema de visualización de instrumentos integrado. [25] Los helicópteros más antiguos (a excepción de los primeros siete construidos) se pueden modificar a la versión mejorada. [25]
Ejecutor MH-90
Versión armada de la Guardia Costera de los Estados Unidos volada por el Escuadrón Táctico de Interdicción de Helicópteros entre 1998 y 2000.
Explorador de combate MD 969
Versión de helicóptero armado . [26]
Rápido
Un helicóptero compuesto de alta velocidad derivado del MD 969 que se estaba desarrollando para el programa Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) del Ejército de los EE. UU. [26] Excluido del FARA en 2019. [27]

Operadores

MD 900/902 de la policía estatal de Baden-Württemberg
MD 900 operado por el Servicio de Parques Nacionales , con sede en el Parque Nacional del Gran Cañón
G-EHMS
La ambulancia aérea de Londres opera dos MD 902
 Bélgica
 Alemania
 Hungría
 Hong Kong
 Luxemburgo
 México
 Reino Unido
 Estados Unidos
 Japón

Ex operador

 Reino Unido
 Estados Unidos

Presupuesto

Datos de Jane's All The World's Aircraft 2003-2004 [23]

Características generales

6,900 lb (3,130 kg) (carga suspendida)

Actuación

Véase también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

Citas

  1. ^ abcde Frawley 2003, pág. 156.
  2. ^ Warwick, Graham. "Rotorcraft Power: PW206A description". Flight International . publicación periódica. 13-19 de julio de 1994. Recuperado el 11 de octubre de 2009.
  3. ^ Norris, Guy (15 de mayo de 1996). "MD900 Explorer enfrenta retrasos en IFR". flightglobal.com.
  4. ^ "MDC finalmente gana el IFR retrasado". flightglobal.com. 12 de febrero de 1997.
  5. ^ "Una pieza rediseñada pone al MDHS Explorer de nuevo en marcha". flightglobal.com. 18 de junio de 1997.
  6. ^ "Bell compra los MD Singles de Boeing". Vol. 125, núm. 5. Mayo 1998. pág. 32. ISSN  0015-4806. {{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda )
  7. ^ Frawley 2003, pág. 155.
  8. ^ ab "Boeing completa la venta de líneas de productos de helicópteros ligeros a RDM". Boeing. 19 de febrero de 1999. Archivado desde el original el 28 de diciembre de 2007.
  9. ^ "Boeing anuncia la venta de su línea de productos de helicópteros ligeros". Boeing. Archivado desde el original el 13 de febrero de 2008. Consultado el 7 de febrero de 2008 .
  10. ^ "El Explorer obtiene el visto bueno de la JAA". flightglobal.com. 10 de noviembre de 1999.
  11. ^ "MD toma el poder". flightglobal.com. 22 de febrero de 2000.
  12. ^ "Los problemas financieros de MDHI se alivian a medida que aumentan las entregas de helicópteros". flightglobal.com. 6 de abril de 2004.
  13. ^ "Rescued MD Helicopters reconstruye su cadena de suministro". flightglobal.com. 7 de marzo de 2006.
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Bibliografía

Enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con MD Explorer.