Cornwall Air Ambulance Trust es una organización benéfica que ofrece un servicio médico de emergencia en helicóptero (HEMS) exclusivo para Cornualles y las islas Sorlingas . [5] El servicio también cuenta con dos vehículos de cuidados intensivos que funcionan cuando el helicóptero no puede volar. [6] Juntos atienden alrededor de 1100 incidentes por año. [6] A diciembre de 2018 [actualizar], el servicio de helicópteros había realizado más de 28 000 misiones desde 1987. [7]
Cuando se introdujo el 1 de abril de 1987, la ambulancia aérea de Cornwall fue el primer HEMS operativo exclusivo en el Reino Unido. [8] El helicóptero permite una respuesta rápida a los enfermos o heridos más críticos y puede facilitar el acceso a lugares aislados, como playas, acantilados y páramos, que son menos accesibles por carretera.
El servicio tiene su base en un hangar en el aeropuerto de Newquay (EGHQ), [9] El helicóptero puede despegar en dos minutos tras una llamada de emergencia y vuela a 145 nudos (167 mph; 269 km/h). [10] Puede cubrir todo el condado en un promedio de 12 minutos y llegar a las Islas Sorlingas en 28 minutos. [9]
El centro clínico del Servicio de Ambulancias del Suroeste (SWASFT) toma decisiones sobre la movilización de esta y las otras cinco ambulancias aéreas proporcionadas por cuatro organizaciones benéficas diferentes dentro del área de cobertura del SWASFT. [11]
La ambulancia aérea lleva una tripulación de tres personas: un piloto más dos paramédicos de cuidados críticos , o un paramédico de cuidados críticos y un médico. Los paramédicos son seleccionados del servicio de ambulancia y entrenados especialmente para su trabajo en el helicóptero. El período de formación es de un mínimo de un año que incluye la práctica de cuidados críticos y un certificado de posgrado como parte de la maestría en cuidados críticos prehospitalarios/recuperación y transporte. Los aprendices exitosos luego son confirmados en el papel de paramédicos especialistas en cuidados críticos (SPCC), pero se los conoce más comúnmente como paramédicos de cuidados críticos (CCP). Además, son entrenados como miembros de la tripulación técnica del helicóptero, responsables de las comunicaciones aire-tierra, así como de la navegación y de asistir al piloto en vuelo según sea necesario. El servicio tiene varios paramédicos y médicos de tripulación de tiempo completo. [12]
El primer helicóptero fue un MBB Bo 105 D (matrícula G-AZTI) que fue sustituido por un Bo 105 ligeramente más grande (matrícula G-CDBS) que se utilizó hasta 2001.
El siguiente helicóptero, el Eurocopter EC135 T, todavía se utiliza ampliamente como ambulancia aérea en todo el mundo. El G-KRNW tenía una velocidad de crucero de 260 km/h. El EC135 fue reemplazado en 2014 después de 13 años en servicio. [13]
A finales de 2014, el proveedor de aeronaves cambió de Bond Helicopters a Specialist Aviation Services (SAS), que poseía, operaba y mantenía los helicópteros. [14] El servicio luego cambió al MD Helicopters MD 902 , [14] que presenta un diseño sin rotor de cola (NOTAR). Como parte del contrato, el servicio tenía dos helicópteros (matrícula G-CNWL y G-CIOS: uno en preparación operativa, el otro en espera inmediata en caso de requisitos de ingeniería o no disponibilidad de la aeronave principal. Ambos helicópteros MD 902 se entregaron con capacidad nocturna para operaciones HEMS en la oscuridad. [15] En 2015, el helicóptero estuvo disponible durante 12 horas del día, una novedad para el servicio de ambulancia aérea en Cornualles. Esto significó que durante los meses de invierno los helicópteros estaban disponibles incluso durante las horas más oscuras, gracias al uso de gafas de visión nocturna especiales montadas en el casco del piloto.
A partir del 1 de abril de 2020 [actualizar], Cornwall Air Ambulance opera un solo helicóptero Leonardo AW169 (G-CRWL), [16] que reemplaza a ambos aviones MD902 Explorer. [17] El AW169 es propiedad de la organización benéfica y es operado y mantenido por Castle Air. [16] Las razones para elegir el nuevo avión incluyen el doble de autonomía de combustible, lo que reduce la necesidad de repostar entre misiones, una mayor velocidad de crucero y la posibilidad de transportar más suministros médicos. [18] El AW169 fue presentado oficialmente en julio de 2020 por Camilla, duquesa de Cornualles , la patrona de la organización benéfica y en cuyo honor se nombró el avión. [19]
El 20 de noviembre de 2023, la organización benéfica anunció su nueva 'Llamamiento Heli2', que busca recaudar £ 2,85 millones para fines de 2024 para comprar un segundo AW169. [20] En julio de 2024 [actualizar], el llamamiento había recaudado más de £ 1 millón. [21] [22]
En el año que finalizó el 31 de diciembre de 2022, los ingresos de la organización benéfica fueron de £11,6 millones, incluidas £900 000 en subvenciones gubernamentales. Los gastos fueron de £6,8 millones, de los cuales £5,3 millones fueron gastos de caridad en el servicio de ambulancia aérea. [4] Los costos operativos incluyeron pilotos, ingenieros de servicio y seguros; así como costos de vuelo por hora, incluidos combustible, repuestos y servicio. El costo de los paramédicos de cuidados críticos se comparte con su empleador SWASFT.
Cornwall Air Ambulance es una organización benéfica que se mantiene únicamente con donaciones, ya que normalmente no recibe ningún tipo de financiación oficial, aunque en su último año financiero recibió tres subvenciones gubernamentales por un total de £ 146,000, [4] que comprenden multas Libor y subvenciones de compra de capital, que se utilizaron para la compra del nuevo helicóptero AW169. [6] Los miembros del público financian la ambulancia aérea mediante donaciones, varios eventos de recaudación de fondos, compra de billetes de lotería semanales y legados.
