Harry Edwin Heilmann (3 de agosto de 1894 - 9 de julio de 1951), apodado " Slug ", fue un jugador de béisbol y locutor de radio estadounidense . Jugó béisbol profesional durante 19 años entre 1913 y 1932, incluidas 17 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol con los Tigres de Detroit (1914, 1916-1929) y los Rojos de Cincinnati (1930, 1932). Fue locutor de jugada por jugada de los Tigres durante 17 años, desde 1934 hasta 1950.
Heilmann ganó cuatro campeonatos de bateo de la Liga Americana , obteniendo los honores en 1921, 1923, 1925 y 1927. Apareció en 2,147 juegos de las Grandes Ligas, incluyendo 1,525 juegos como jardinero derecho y 448 como primera base y compiló un promedio de bateo de carrera de .342, el 12º más alto en la historia de las Grandes Ligas y el tercero más alto entre los bateadores diestros. En el momento de su retiro en 1932, Heilmann ocupaba el sexto lugar en la historia de las Grandes Ligas con 542 dobles y el octavo con 1,543 carreras impulsadas . Sigue siendo uno de los únicos seis jugadores en la historia de la Liga Americana en batear .400 durante una temporada, habiendo logrado la hazaña en 1923 con un promedio de bateo de .403. También bateó .394 en 1921 . En su apogeo, entre 1921 y 1927, Heilmann acumuló un promedio de bateo de .380, un porcentaje de embase de .452, un porcentaje de slugging de .583 y un promedio de 116 carreras impulsadas, 41 dobles, 11 triples y 104 carreras anotadas por temporada. Desde 1919 hasta 1930, Heilmann bateó por encima de .300 durante 12 temporadas consecutivas. También acumuló seis juegos de 5 hits y 49 juegos de 4 hits en sus 17 años de carrera en las Grandes Ligas. [1]
Después de retirarse del béisbol, Heilmann se postuló sin éxito para el cargo de Tesorero de la Ciudad de Detroit y dirigió un equipo de béisbol semiprofesional en 1933 y, en 1934, comenzó una carrera como locutor de radio. De 1934 a 1941, fue locutor de jugada por jugada para los Tigers en la estación WXYZ y la Michigan Radio Network, cubriendo partes de Michigan ubicadas fuera del área metropolitana de Detroit, mientras que su rival Ty Tyson narraba los juegos exclusivamente para la estación WWJ en Detroit. De 1942 a 1950, Heilmann fue la voz exclusiva de radio de los Tigers en todo el estado. Heilmann murió de cáncer de pulmón en julio de 1951; fue elegido póstumamente para el Salón de la Fama del Béisbol seis meses después, en enero de 1952, después de obtener el 86,75% de los votos.
Heilmann nació en San Francisco en 1894. [2] Su padre, Richard W. Heilmann, nació en 1860 en Sacramento, California , hijo de madre irlandesa y padre de Sajonia . [3] [4] [5] Su madre, Mary (McVoy) Heilmann, a veces conocida como Mollie, nació en 1864 en el condado de Roscommon , Irlanda. [4] [6] Harry fue el cuarto hijo sobreviviente de la pareja, teniendo una hermana mayor, May, y dos hermanos mayores, Richard Jr. y Walter. [7] [8] El padre de Heilmann operaba un negocio de jabón, [9] se postuló como republicano para el cargo de Supervisor del Noveno Distrito de San Francisco en 1896, [10] y murió en junio de 1897 a los 36 años. [8] Cuando era niño en la década de 1890 y al menos hasta el momento del censo de 1900, Heilmann vivió con su familia en 708A Brannan Street en lo que ahora es el distrito South of Market de San Francisco. [11] [9] [8] [12]
El hermano mayor de Heilmann, Walter, era un atleta talentoso que asistió a la Sacred Heart Cathedral Preparatory (entonces "Sacred Heart College") en San Francisco. El 3 de junio de 1908, un año después de la devastación de la ciudad por un terremoto , Walter murió a los 16 años mientras estaba en una excursión en velero con tres compañeros de escuela para visitar el acorazado USS Connecticut en dique seco en el Astillero Naval de Hunters Point , cerca del sitio actual de Candlestick Park . El barco volcó en una borrasca y Walter se ahogó mientras intentaba nadar hasta la orilla; los otros tres chicos fueron rescatados. [13] [14] [7]
En 1910, Heilmann vivía con su madre en el número 112 de la calle Dieciséis, en el barrio Dogpatch de San Francisco. [6] Heilmann siguió a su hermano mayor a lo que ahora es la Sacred Heart Cathedral Preparatory, [2] donde jugó béisbol, [15] atletismo y baloncesto . [16] Se graduó en la Sacred Heart en 1912 a los 17 años con un certificado universitario. [17] Después de graduarse en la Sacred Heart, Heilmann trabajó como contable para la Mutual Biscuit Company. [16]
Heilmann apareció en un partido de béisbol semiprofesional en 1913 para un equipo de Hanford, California . Mientras jugaba para Hanford, fue contratado por un cazatalentos para los Portland Beavers de la Liga de la Costa del Pacífico (PCL). [16] Después de ser fichado por los Beavers, Heilmann fue asignado a los Portland Colts de la Liga Noroeste . Compiló un promedio de bateo de .305 en 122 juegos para los Colts. [18]
_San_Francisco_Seals.jpeg/1280px-Harry_Heilmann_(1)_San_Francisco_Seals.jpeg)
En septiembre de 1913, Heilmann fue seleccionado por los Tigres de Detroit . Hizo su debut en las Grandes Ligas con los Tigres el 16 de mayo de 1914 y jugó en 68 partidos ese año, bateando .225 y cometiendo seis errores en 31 partidos en los jardines (29 juegos en el jardín central) para un porcentaje de fildeo de .870 . [2]
Para la temporada de 1915, los Tigres enviaron a Heilmann a los San Francisco Seals de la Pacific Coast League (PCL). Heilmann se perdió la última parte de la temporada debido a mareos. [19] Antes de que los problemas de salud lo dejaran fuera de juego, Heilmann apareció en 98 juegos para los Seals y compiló un promedio de bateo de .364 y un porcentaje de slugging de .544 con 23 dobles y 12 jonrones. [2] Su promedio de bateo de .364 lideró la PCL en la temporada de 1915. [20]
Heilmann regresó a los Tigres en 1916 y apareció en 136 juegos, incluidos 30 juegos en primera base y 77 como jardinero. Aunque su promedio de bateo de .282 fue bajo para los estándares que establecería más tarde, se ubicó entre los líderes de la Liga Americana con 30 dobles (séptimo mejor), 77 carreras impulsadas (sexto mejor) y 43 hits de extra base (octavo). [2] También se convirtió en un favorito en Detroit por sus acciones fuera del campo. El 25 de julio de 1916, salvó a una mujer cuyo vehículo había rodado al río Detroit , lanzándose al agua para rescatarla, aunque otras dos murieron en el accidente. [21] Su acto heroico fue reportado en la prensa nacional, y fue aplaudido ruidosamente en el juego del día siguiente. [22]
Continuó mejorando en el plato en 1917, ubicándose una vez más entre los líderes de la Liga Americana con 85 carreras impulsadas (cuarto), cinco jonrones (séptimo) y 11 triples (octavo); pero fue llamado "Slug" debido a su notoria lentitud para correr y sus dificultades en el campo. [2] En 1917, los Tigres intentaron jugar con él en el jardín derecho (95 juegos), el jardín central (28) y la primera base (27), pero no fue particularmente bueno en ninguna de esas posiciones.
En 1918, Heilmann apareció en 79 juegos para los Tigres, 40 en el jardín derecho y 37 en la primera base, compilando un promedio de bateo de .276. [2] A mediados de julio de 1918, dejó a los Tigres para alistarse en la Marina de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . [23] Se desempeñó como contramaestre en submarinos frente a la costa oeste de los Estados Unidos . [24]
Regresó a los Tigres en 1919 y tuvo su mejor temporada hasta la fecha, ubicándose entre los líderes de la Liga Americana con un promedio de bateo de .320 (décimo mejor), porcentaje de slugging de .477 (séptimo), 92 carreras impulsadas (cuarto), 53 hits de extra base (cuarto nuevamente), 15 triples (segundo), 256 bases totales (quinto), 172 hits (sexto) y ocho jonrones (octavo). Tuvo otro año fuerte en 1920 con un promedio de .309, 41 hits de extra base y 89 carreras impulsadas, pero continuó quedándose corto en el campo en esos dos años. El mánager de Detroit, Hughie Jennings , lo convirtió en el primera base titular de los Tigres , y lideró la liga en errores en esa posición ambos años, incluidos 31 en 1919 para un porcentaje de fildeo de .979 . [2]
Heilmann se casó el 5 de octubre de 1920 con Mary H. Maynes, comúnmente conocida como Mae. [25] Tuvieron una hija, Mary Ellen, y un hijo, Harry Jr., y vivieron en Detroit. [26] [27]
En 1921, Heilmann apareció en 149 juegos, incluidos 145 como jardinero derecho titular de los Tigres. Ganó su primer título de bateo, compilando un promedio de bateo de .394 para superar a su mánager y compañero de equipo Ty Cobb, quien bateó .389. [28] Las cifras no oficiales publicadas en octubre mostraron a Cobb como el campeón de bateo, [29] pero las cifras oficiales publicadas en diciembre mostraron a Heilmann como el campeón. [30] Fue el primer bateador diestro en ganar el título de bateo de la Liga Americana desde Nap Lajoie en 1905. [31] Heilmann también lideró la Liga Americana en 1921 con 237 hits y ocupó el segundo lugar detrás de Babe Ruth con 139 carreras impulsadas, 365 bases totales, un porcentaje de slugging de .606, 292 veces en base, una calificación de victorias ofensivas por encima del reemplazo (WAR) de 7.3 y 159 carreras creadas . También se ubicó entre los líderes de la liga con un porcentaje de embase de .444 (tercero detrás de Ruth y Cobb), 43 dobles (tercero detrás de Tris Speaker y Ruth) y 76 hits de extra base (tercero detrás de Ruth y Bob Meusel ). [28]
El promedio de bateo de Heilmann en 1921 fue 85 puntos más alto que su promedio de 1920 y 101 puntos más alto que su promedio de carrera antes de 1921. [2] Algunos atribuyeron la dramática mejora de Heilmann a la tutela de Ty Cobb, quien asumió como mánager de los Tigres en 1921. [32] Otros atribuyeron la mejora de Heilmann a la " era de la pelota viva " que comenzó en 1920 y obligó a los jardineros a abrirse y jugar más profundo, lo que permitió que más de las líneas de Heilmann cayeran en los huecos más amplios. Sin embargo, Frank G. Menke atribuyó su mejora a haber aprendido el juego, señalando que la "pelota viva" no explicaba el hecho de que los que superaron a Heilmann en hits entre 1914 y 1920 ya no lo superaban en hits. Menke observó:
No hay nada pintoresco, nada colorista, nada grandilocuente o espectacular en sus métodos. No es un fanfarrón, no es teatral. Y por eso no obtiene los elogios y los aplausos que hombres menos maravillosos, pero mejores artistas, se ganan por sí mismos. [33]
Aunque principalmente bateaba con líneas, Heilmann también podía batear con potencia. Sus 19 jonrones en 1921 ocuparon el quinto lugar en la Liga Americana, y se ubicó entre los líderes de la liga en jonrones en 11 ocasiones. El 8 de julio de 1921, Heilmann conectó un jonrón ante "Bullet Joe" Bush que viajó sobre la cerca del jardín central en Detroit y "de hecho dejó a los espectadores boquiabiertos de asombro". [34] Se informó ampliamente que el jonrón de Heilmann viajó 610 pies, eclipsando el jonrón más largo de Babe Ruth de 465 pies. [35] [36] El jardinero de Detroit fue más conservador, informando que no se realizó ninguna medición, pero estimando que viajó más de 500 pies. [34] En una columna publicada después de la temporada de 1921, Grantland Rice calificó a Heilmann como el principal erudito en la Escuela de Swat de la Liga Americana, por delante de Cobb y Ruth. [37]
Toda la alineación de los Tigres bateó notablemente bien en 1921. Además del 1-2 de Heilmann y Cobb para el título de bateo, el tercer jardinero de Detroit, Bobby Veach , también estuvo entre los mejores de la liga con .338. [28] Los Tigres de 1921 terminaron la temporada con un promedio de bateo de equipo de .316, el más alto en la historia de la Liga Americana y el segundo más alto en la historia de las Grandes Ligas. [38] Sin embargo, fiel al adagio del béisbol de que un buen pitcheo supera a un buen bateo, los Tigres de 1921 carecieron de un buen pitcheo y terminaron en sexto lugar, 27 juegos detrás de los Yankees ganadores del banderín. [39]
La temporada de 1921 marcó el inicio de un período de siete años en el que Heilmann compiló un promedio de bateo de .380, un porcentaje de embase de .452, un porcentaje de slugging de .583 y promedió 116 carreras impulsadas, 41 dobles, 11 triples, 15 jonrones y 104 carreras anotadas. [2]
Heilmann era conocido como un bateador de línea que golpeaba la pelota más fuerte que cualquier bateador de su época con la excepción de Babe Ruth . [40] Su única desventaja importante como jugador era la falta de velocidad que lo llevó a ser conocido por el apodo de "Slug". Durante mucho tiempo fue conocido como "uno de los hombres más lentos del béisbol". [41] El periodista deportivo del Salón de la Fama Tommy Holmes señaló: "Heilmann nunca fue mucho más rápido que un carro de hielo en los caminos de base. Sin duda, es el gran bateador de movimiento más lento que jamás haya existido". [40] Según Holmes, la velocidad de Ty Cobb agregó 50 hits al año a su producción, mientras que la falta de velocidad de Heilmann le robó hits dentro del cuadro. [40] El periodista deportivo Harry Grayson escribió más tarde que la incapacidad de Heilmann para superar los hits dentro del cuadro fue lo único que le impidió igualar a Rogers Hornsby como el mejor bateador diestro en la historia del béisbol. [24]
En febrero de 1922, Heilmann se negó a firmar su contrato, exigiendo que se le pagaran 15.000 dólares. [42] El 3 de marzo de 1922, Heilmann firmó un contrato por 12.500 dólares con los Tigres, acordando presentarse a los entrenamientos de primavera la semana siguiente. [43] [44] Su entrenamiento de primavera se interrumpió nuevamente a fines de marzo cuando regresó a Detroit para estar con su esposa para el nacimiento de su hijo el 28 de marzo de 1922. [45]
A fines de junio, Heilmann bateaba .387 y luchaba contra George Sisler por el campeonato de bateo de la Liga Americana. [46] El 26 de agosto de 1922, la temporada de Heilman llegó a su fin cuando sufrió una fractura completa de la clavícula al chocar contra Frank Brower mientras intentaba superar un hit dentro del cuadro. [47] Heilmann tuvo que volver a fracturarse la clavícula y volver a colocarla, y luego se descubrió que Heilmann también se había roto el hombro. Las lesiones fueron tan graves que Heilmann permaneció hospitalizado hasta una semana antes del final de la temporada, [44] e incluso después de salir del hospital, temía no volver a jugar nunca más. [48] A pesar de perderse las últimas cinco semanas de la temporada, Heilmann conectó 21 jonrones, un récord personal, cuarto en la Liga Americana, y también se ubicó entre los líderes de la liga con un promedio de bateo de .356 (cuarto), un porcentaje de embase de .432 (quinto) y un porcentaje de slugging de .598 (cuarto). [2]
En enero de 1923, mientras se preparaba para el entrenamiento de primavera y se recuperaba de sus lesiones en el cuello y el hombro, Heilmann comenzó a jugar al balonmano y rápidamente se ganó una reputación como uno de los mejores jugadores del país. [49] [50] Los esfuerzos de Heilmann en el balonmano también lo ayudaron a perder el exceso de peso, reportando en el entrenamiento de primavera 200 libras, 30 libras menos de lo que había reportado en 1922. [51]
Durante la temporada de 1923, Heilmann ganó su segundo título de bateo, bateando .403 en la temporada, superando a Babe Ruth, quien bateó .393. [52] [53] Heilmann en 1923 se convirtió en el cuarto jugador de la Liga Americana en batear .400 o más durante una temporada, uniéndose a Ty Cobb , Nap Lajoie y George Sisler . [54] Solo otro jugador de la Liga Americana, Ted Williams en 1941, ha logrado la hazaña desde 1923.
Además de ganar la corona de bateo de 1923, Heilmann tuvo una de sus mejores temporadas como bateador. Terminó segundo detrás de Ruth en porcentaje de embase (.481), porcentaje de slugging (.632) y victorias por encima del reemplazo (9.3). También se ubicó entre los líderes de la Liga Americana con 115 carreras impulsadas (tercero), 211 hits (tercero), 18 jonrones (tercero), 121 carreras anotadas (cuarto), 331 bases totales (cuarto), 44 dobles (cuarto) y 73 hits de extrabase (cuarto). [55] A pesar de batear por encima de .400, terminó tercero en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1923 detrás de Ruth y Eddie Collins . [56]
En 1923, Heilmann le negó a Ruth una Triple Corona de las Grandes Ligas de Béisbol por segunda vez; Ruth lideró la liga en jonrones y carreras impulsadas tanto en 1921 como en 1923, pero fue superado en promedio de bateo en ambos años por Heilmann. [28] [52] En 1926, otro Tigre, Heinie Manush , ganó el título de bateo para negarle a Ruth la triple corona por tercera vez. [57] Heilmann trabajó como agente de seguros de vida durante la temporada baja en la década de 1920. El 16 de octubre de 1923, después de que Ruth hubiera recibido su parte del ganador de la Serie Mundial, Heilmann, que era amigo de Ruth a pesar de haberlo vencido por el título de bateo, le vendió a Ruth una póliza de seguro de vida de $ 50,000. [ cita requerida ]
En 1924, el promedio de bateo de Heilmann cayó 56 puntos a .346, que lo ubicó sexto en la Liga Americana. A pesar de la "caída" en el promedio de bateo, Heilmann lideró la liga con 45 dobles y se ubicó segundo detrás de Babe Ruth con un porcentaje de slugging de .533, un índice de victorias por encima del reemplazo de 6.4 entre los jugadores de posición y 130 carreras creadas . También se ubicó entre los líderes de la liga con 304 bases totales (tercero), 71 hits de extrabase (tercero), 16 triples (tercero), 107 carreras anotadas (cuarto), 278 veces en base (cuarto), un porcentaje de embase de .428 (quinto) y 114 carreras impulsadas (quinto). [58] Apareció en 145 juegos como jardinero derecho titular de los Tigres en 1924 y tuvo su mejor temporada defensiva, liderando la liga con 31 asistencias en los jardines; Nunca tuvo más de 18 en ninguna otra temporada. También lideró a los jardineros derechos de la liga con 263 outs. Heilmann terminó noveno en la votación para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1924. [2]
En 1925, Heilmann apareció en 150 juegos, 147 como jardinero derecho titular de Detroit, y ganó su tercer título de bateo, esta vez en una carrera reñida con Tris Speaker . Al llegar al último día de la temporada, Heilmann estaba detrás de Speaker y necesitaba una actuación sólida para superarlo. El último día, los Tigers jugaron una doble jornada contra los St. Louis Browns , y Heilmann tuvo seis hits, incluido un jonrón, en nueve turnos al bate. [59] Heilmann terminó con un promedio de .393, cuatro puntos más alto que Speaker. [60] Volvió a estar entre los líderes de la Liga Americana en la mayoría de las categorías ofensivas, con 293 veces en base (primero), 7.1 victorias ofensivas por encima del índice de reemplazo (primero), 134 carreras impulsadas (empatado en primer lugar), 225 hits (tercero), un porcentaje de embase de .457 (cuarto), 326 bases totales (cuarto), un porcentaje de slugging de .569 (quinto), 40 dobles (quinto) y 64 hits de extra base (quinto). [60] A pesar de sus logros, el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1925 fue para Roger Peckinpaugh , quien bateó casi 100 puntos por debajo de Heilmann y tuvo 70 carreras impulsadas menos que Heilmann, pero cuyos Senadores repitieron como ganadores del banderín. [61]
En 1926, Heilmann apareció en 141 juegos, 133 como jardinero derecho titular de los Tigres, y compiló un promedio de bateo de .367, un porcentaje de embase de .445 y un porcentaje de slugging de .534. [2] Heilmann ocupó el cuarto lugar en promedio de bateo en la Liga Americana, y los jardines de Detroit tomaron tres de los cuatro primeros lugares en la carrera de bateo, ya que el jardinero central Heinie Manush ganó la corona de bateo con un promedio de .378, y el jardinero izquierdo Bob Fothergill terminó tercero con un promedio de .367. [57] El porcentaje de embase de .445 de Heilmann fue el segundo mejor en la Liga Americana, y una vez más conectó más de 100 carreras impulsadas (tuvo 101 carreras impulsadas) y terminó quinto en la votación de MVP de la Liga Americana. [2] El 8 de agosto de 1926, los Tigres celebraron el Día de Harry Heilmann en el que el alcalde de Detroit, John W. Smith , le entregó a Heilmann un sedán deportivo Cadillac de 5000 dólares, donado por Lawrence Fisher de Fisher Body , frente a una multitud de 40 000 espectadores en el Briggs Field. [62] [63]
En 1927, Heilmann volvió a aparecer en 141 juegos, 135 como titular en el jardín derecho. [2] Ganó su cuarta y última corona de bateo con un promedio de bateo de .398 en una carrera reñida con Al Simmons, quien bateó .392. [64] El 13 de agosto, Simmons lideró a Heilmann por 26 puntos, .393 a .367, pero Heilmann tomó la delantera después de totalizar 27 hits en 11 juegos en la segunda mitad de agosto. Luego se desplomó a principios de septiembre para quedar detrás de Simmons y estaba detrás por un punto al llegar al último día de la temporada. [65] En el último día de la temporada, en una doble cartelera en Cleveland, Heilmann tuvo siete hits en nueve turnos al bate, incluidos dos jonrones y tres dobles, para agregar siete puntos a su promedio y superar a Simmons para ganar el campeonato de bateo. [65] [66] También se ubicó entre los líderes de la liga con un porcentaje de embase de .475 (segundo), 120 carreras impulsadas (tercero), 201 hits (tercero), 50 dobles (tercero), 73 hits de extra base (tercero), porcentaje de slugging de .616 (cuarto), 311 bases totales (cuarto) y 106 carreras anotadas (quinto). [2] A pesar de ganar su cuarto título de bateo, Heilmann todavía terminó segundo en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, esta vez detrás de Lou Gehrig de los Yankees de Murderers' Row de 1927. [67]
Cuando un reportero le recordó que había ganado títulos de bateo todos los años impares desde 1921 hasta 1927, Heilmann respondió: "El señor Navin [dueño de Detroit] me da contratos por dos años. Siempre me esfuerzo mucho cuando se acerca un nuevo contrato". [68]
En 1928, Heilmann apareció en 151 juegos para los Tigres, 125 como jardinero derecho titular del equipo y 24 como primera base titular. Compiló un promedio de bateo de .328, 70 puntos por debajo de su promedio de 1927 de .398, pero aún así séptimo mejor en la Liga Americana. También se ubicó entre los líderes de la Liga Americana con 107 carreras impulsadas (quinto), 62 hits de extra base (quinto), 283 bases totales (quinto), 14 jonrones (sexto), un porcentaje de slugging de .507 (octavo), 183 hits (octavo) y 38 dobles (octavo). [2]
En 1929, Heilmann fue suspendido en la primavera por "entrenamiento indiferente" y luego terminó la temporada en el banquillo. [69] Terminó apareciendo en 125 juegos, 111 como jardinero derecho titular del equipo, y compiló un promedio de bateo de .344, el noveno mejor en la Liga Americana. Nuevamente se ubicó entre los líderes de la liga con 120 carreras impulsadas (quinto), un porcentaje de slugging de .565 (séptimo), 41 dobles (séptimo) y un porcentaje de embase de .412 (noveno). [2]
En octubre de 1929, los Tigres ofrecieron a Heilmann en waivers a los otros equipos de la Liga Americana, pero no fue reclamado, ya que ningún equipo estaba dispuesto a pagar el precio de waivers de $7,500. Luego fue vendido por los Tigres a los Rojos de Cincinnati por una suma que, según se informa, fue algo menos de $25,000. [69] [70] Durante la temporada de 1930, Heilmann apareció en 142 juegos con los Rojos, 106 como jardinero derecho titular del equipo y 19 en primera base. Compiló un promedio de bateo de .333 y un porcentaje de embase de .416, el más alto en el club de Cincinnati en 1930. También totalizó 68 hits de extra base, 19 jonrones y 91 carreras impulsadas y se ubicó entre los líderes de la Liga Nacional con 43 dobles (séptimo) y 64 bases por bolas (octavo). Aunque antes no era conocido por su capacidad de fildeo, su factor de alcance de 2,78 en 1930 sigue siendo el segundo más alto en la historia de las Grandes Ligas para un jardinero derecho. [71]
En marzo de 1931, Heilmann quedó incapacitado por una artritis en su muñeca derecha. [72] La artritis era tan grave que fue hospitalizado durante un tiempo en la primavera. [73] Terminó perdiéndose toda la temporada de 1931.
En enero de 1932, los Rojos informaron que Heilmann estaba en "gran forma". [74] Se entrenó en Hot Springs y a fines de febrero informó que se creía listo. [75] Sin embargo, apareció en solo 15 juegos para los Rojos, principalmente como bateador emergente y en cinco juegos como primera base titular del equipo. Compiló un promedio de bateo de .258 en 31 turnos al bate y apareció en su último juego de Grandes Ligas el 31 de mayo de 1932. [2] Los Rojos lo liberaron el 6 de junio de 1932. Se informó en ese momento que su muñeca artrítica había "perdido su chasquido y la potencia de su bate y brazo de lanzamiento había desaparecido". [76]
Heilmann trabajó en el negocio de seguros en Cincinnati mientras jugaba para los Rojos. [77] Después de retirarse del béisbol en 1932, Heilmann regresó a Detroit y continuó allí en el negocio de seguros. [78] También se postuló en 1933 para el cargo de Tesorero de la Ciudad de Detroit , perdiendo decisivamente ante Charles L. Williams por un margen de 138.478 votos para Williams contra 68.695 para Heilmann. [79] También jugó béisbol de campo brevemente para el equipo Tool Shop en la Federación de Béisbol Amateur de Detroit. [77] El 4 de junio de 1933, una multitud de más de 20.000 espectadores vieron el regreso de Heilmann al béisbol, ya que Heilmann tuvo un sencillo productor en la primera entrada e hizo una "atrapada de grandes ligas" en el jardín derecho antes de que una tormenta eléctrica obligara a la cancelación del juego en la segunda entrada. [80] Después de algunos partidos con Tool Shop, Heilmann organizó su propio equipo, conocido como Harry Heilmann's All-Stars y formado por ex jugadores de las Grandes Ligas, entre ellos Bobby Veach , Oscar Stanage , "Leaping Mike" Menosky , Marty Kavanagh y Frank Fuller , que jugó partidos en todo Michigan y Ohio en julio, agosto y septiembre de 1933, incluido un partido contra un equipo afroamericano de Akron. [81] [82] [83] [84] [85]
En 1934, Heilman fue contratado por WXYZ para manejar la responsabilidad de la transmisión de los juegos de los Detroit Tigers para Michigan Radio Network. Al comienzo de la temporada de 1934, fue emparejado con Harold True, pero se convirtió en un locutor en solitario al final de la temporada y después. [86] Durante la temporada del campeonato de los Tigers de 1935 , Heilmann transmitió todos los juegos locales de los Tigers, mientras que los juegos fuera de la ciudad se retransmitieron por telégrafo con Bob Longstreet leyendo la transmisión desde el estudio de WXYZ en el edificio Maccabees. [87] [88] En el otoño de 1934, Heilmann también comenzó a transmitir un programa de momentos destacados del fútbol los sábados por la noche en WXYZ y Michigan Radio Network. [89] En 1936, también transmitió los juegos de los Tigers fuera de la ciudad en la radio CKLW . [90] También comenzó a transmitir un programa de entrevistas deportivas en WXYZ en 1936. [91] En 1937, Heilmann amplió aún más sus responsabilidades radiales con un resumen diario de los juegos de béisbol del día, transmitido a las 5:30 pm en WXYZ. [92] En 1938, continuó sus transmisiones de los juegos locales y fuera de la ciudad de los Tigers en WXYZ, [93] [94] [95] y agregó un programa de entrevistas a las 12:45 pm con el fanático en la calle, transmitido de lunes a sábado en WXYZ. [96]
A medida que su popularidad crecía, Heilmann se expandió más allá del ámbito deportivo en 1939 con un nuevo programa de entrevistas copresentado con el locutor de WXYZ John ( Johnny ) Slagle. El programa se titulaba "Town Meeting" y se transmitía a las 12:45 p. m. los lunes, miércoles y viernes en WXYZ y Michigan Radio Network. [97] En el otoño de 1939, Heilmann también se unió a Carl Gensel en las transmisiones de los partidos de fútbol de los Michigan State Spartans . [98]
Durante la temporada de 1941 de los Tigres, Heilmann formó parte de un acuerdo de transmisión inusual. Sus transmisiones de WXYZ/Michigan Radio Network se transmitieron en estaciones afiliadas en todo el estado de Michigan, mientras que Ty Tyson narraba los juegos por separado en WWJ en Detroit. En los años de transmisiones en competencia, a Heilmann le llevó algún tiempo desarrollar un grupo de seguidores. Como señaló más tarde un reportero del Detroit Free Press :
Una voz ronca, un acento oriental y el contraste con la forma pulida de hablar de Tyson irritaron a algunos que escuchaban a Harry. No existía ningún fanático de los Tigres al que le gustaran ambos locutores: o eras fanático de Tyson o de Heilmann, nunca de ambos. [99]
En 1942, los Tigers le dieron los derechos de transmisión exclusivos a WXYZ, lo que convirtió a Heilmann en la única voz radial del equipo tanto en Detroit como en todo Michigan. Durante su mandato como locutor de los Tigers, retransmitió los campeonatos de la Liga Americana en 1940 y 1945 .
Heilmann era conocido por su habilidad para contar historias y por su profundo conocimiento del béisbol. En 1951, el editor deportivo del Detroit Free Press, Lyall Smith, describió su estilo de transmisión:
En una época en la que los radiooperadores solían ponerse histéricos e inventar situaciones escalofriantes, Harry se contentaba con informar a sus oyentes simplemente de lo que realmente sucedía en el diamante. Estos relatos veraces se intercalaban con información sobre el béisbol y anécdotas extraídas de su vasto bagaje de conocimientos sobre el diamante. [100]
El historiador de béisbol Marc Okkonen creció escuchando las transmisiones de Heilmann y más tarde recordó la tendencia de Heilmann a quitar la letra "r" del final de las palabras, refiriéndose a Hal Newhouser como "Newhousa" y a Bob Feller como "Fellah". También recordó que uno de los patrocinadores de Heilmann era un spray para moscas llamado Bugaboo; cuando un jardinero atrapaba una pelota, Heilmann proclamaba: "¡Bugaboo! ¡Otra mosca muerta!" [101] Okkonenen también recordó la frase más memorable de Heilmann, pronunciada después de jugadas sobresalientes, cuando permanecía en silencio para enfatizar el ruido de la multitud y decía: "Escuchen... la voz del béisbol". [101]
En marzo de 1946, Heilmann sufrió cinco costillas rotas y un hueso del pecho fracturado en un accidente automovilístico en Florida durante el entrenamiento de primavera. A pesar de las lesiones, transmitió los juegos de los Tigres desde el día de apertura en adelante durante la temporada de 1946. [102]
El 11 de septiembre de 1948, los Tigers celebraron el Día de Harry Heilmann en el estadio Briggs. [103] Fue homenajeado entre los juegos de una doble jornada y se le entregó un pase de oro macizo para todos los juegos jugados en el estadio Briggs. [104] [105]
_at_Holy_Sepulchre_Cemetery,_Southfield,_Michigan.jpg/1280px-Grave_of_Harry_Edwin_Heilmann_(1894%E2%80%931951)_at_Holy_Sepulchre_Cemetery,_Southfield,_Michigan.jpg)
Heilmann estuvo enfermo durante gran parte del invierno después de la temporada de 1950. El 14 de marzo de 1951, se desplomó en el campo de entrenamiento de primavera de los Tigres en Lakeland, Florida . Fue hospitalizado en el Hospital Morrell en Lakeland, y el Detroit Free Press informó dos días después que se encontraba en estado crítico con una afección pulmonar. [106] A fines de marzo, después de dos semanas en el hospital de Lakeland, el dueño de los Tigres, Walter O. Briggs, llevó a Heilmann de regreso a Detroit en su avión privado. Heilmann fue trasladado en ambulancia desde el aeropuerto al Hospital Henry Ford , donde permaneció hospitalizado. [107] [108] Permaneció hospitalizado durante el mes de abril, [109] y Ty Tyson fue seleccionado para reemplazar a Heilmann en las transmisiones de los Tigres durante la enfermedad de Heilmann. [110] Heilmann fue dado de alta del hospital y regresó a casa en mayo de 1951. [111] El 1 de junio de 1951, fue recibido calurosamente por la multitud cuando él y su esposa asistieron a un juego en el Briggs Stadium. [112] También regresó brevemente a las transmisiones de Tiger a principios de junio, compartiendo las tareas con Tyson y Paul Williams. [113] [114]
Heilmann fue hospitalizado nuevamente en el Hospital Henry Ford en Detroit el 24 de junio cuando su condición empeoró, y murió allí el 9 de julio de 1951. [26] [68] Fue solo después de su muerte que se reveló que la naturaleza de su enfermedad era cáncer de pulmón . [68] [115] El alcalde de Detroit, Albert Cobo, recordó que las transmisiones de radio de Heilmann lo convirtieron en "casi un miembro de la familia" para los habitantes de Detroit. [26] El dueño del equipo, Walter Briggs, recordó a Heilmann como uno de sus amigos más cercanos y dijo: "Dudo que la muerte de cualquier otra persona en el estado de Michigan pudiera causar un arrepentimiento más genuino". [116]
El Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1951 se jugó en Detroit el día después de la muerte de Heilmann y comenzó con un momento de silencio en su honor. [117] [118] La misa fúnebre de Heilmann fue celebrada por el padre Charles Coughlin en el Santuario de la Pequeña Flor en Royal Oak, Michigan . Fue enterrado en el cementerio del Santo Sepulcro en Southfield, Michigan. [119]
A lo largo de su carrera en las Grandes Ligas, Heilmann apareció en 2147 juegos, incluidos 1525 juegos como jardinero derecho y 448 como primera base . Compiló un promedio de bateo de carrera de .342 con un porcentaje de embase de .410 y un porcentaje de slugging de .520 . [2] Los logros notables de Heilmann incluyen lo siguiente:
En las semanas previas a la muerte de Heilmann, Ty Cobb lideró una campaña, apoyada por Arthur Daley de The New York Times y HG Salsinger de The Detroit News , para realizar una elección especial para que Heilmann pudiera ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol antes de su muerte. [128] [129] Heilmann había recibido 87 de los 167 votos emitidos (52,1%) en 1950 y 153 de los 226 votos emitidos (67,7%) en 1951, por debajo del umbral del 75%. [130] [131] Heilmann murió antes de que se pudiera tomar acción sobre la elección especial propuesta, pero el 31 de enero de 1952, el Salón Nacional de la Fama del Béisbol anunció que Heilmann sería incluido ese verano, habiendo obtenido 203 de los 234 (86,75%) votos emitidos. [132] Estuvo representado por su viuda en la ceremonia de inducción en julio de 1952. [133]
Heilmann ha seguido siendo reconocido como uno de los mejores jugadores de la historia del deporte. Entre los honores más importantes que ha recibido se incluyen los siguientes:
