Hans Michael Frank (23 de mayo de 1900 - 16 de octubre de 1946) fue un político, criminal de guerra y abogado alemán que se desempeñó como jefe del Gobierno General en la Polonia ocupada por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial .
Frank fue uno de los primeros miembros del Partido Obrero Alemán (DAP), precursor del Partido Nazi (NSDAP). Participó en el fallido Putsch de la Cervecería y más tarde se convirtió en el asesor legal personal de Adolf Hitler , así como en el abogado del NSDAP. En junio de 1933, fue nombrado Reichsleiter (líder del Reich) del partido. En diciembre de 1934, Frank se unió al gabinete de Hitler como Reichsminister sin cartera .
Tras la invasión alemana de Polonia en 1939, Frank fue nombrado gobernador general de los territorios polacos ocupados. Durante su mandato, instituyó un régimen de terror contra la población civil y participó directamente en el asesinato en masa de judíos. [1] Participó en el uso de trabajos forzados y supervisó cuatro de los campos de exterminio . Frank siguió al frente del Gobierno General hasta su colapso a principios de 1945. Durante ese tiempo, más de 4 millones de personas fueron asesinadas bajo su jurisdicción.
Después de la guerra, Frank fue declarado culpable de crímenes de guerra y de lesa humanidad en los juicios de Núremberg . Fue condenado a muerte y ejecutado en la horca en octubre de 1946.
Frank, el hijo del medio de tres hermanos, nació en Karlsruhe , hijo de Karl, un abogado, y su esposa, Magdalena (de soltera Buchmaier), hija de un próspero panadero. Se graduó de la escuela secundaria en el Maximilians Gymnasium de Múnich . A los diecisiete años se unió al ejército alemán que luchó en la Primera Guerra Mundial , pero no sirvió en el frente. [2]
Después de la guerra, Frank estudió Derecho y Economía, desde 1919 hasta el semestre de verano de 1921 en la Universidad de Múnich , entre 1921 y 1922 en la Universidad de Kiel , y de nuevo desde el semestre de invierno de 1922 a 1923 en Múnich. El 21 de julio de 1923, aprobó el examen final allí, obteniendo su título de Dr. Jur. en 1924. [3]
Entre 1919 y 1920 fue miembro de la Sociedad Thule Völkisch . También sirvió en el Freikorps bajo el mando de Franz Ritter von Epp , participando en la represión de la Münchner Räterepublik . [4] En 1919, al igual que otros miembros de la Sociedad Thule , se unió al Partido Obrero Alemán (DAP) en sus inicios. [5]
Aunque el DAP evolucionó muy pronto hacia el NSDAP ( Partido Nazi ), Frank esperó hasta septiembre de 1923 para convertirse en miembro de la Sturmabteilung (SA), donde finalmente alcanzaría el rango de SA- Obergruppenführer en noviembre de 1937. [6] En octubre de 1923, se unió oficialmente al NSDAP. En noviembre del mismo año, Frank participó en el " Putsch de la Cervecería ", el intento fallido de golpe de Estado que pretendía ser paralelo a la Marcha sobre Roma de Mussolini . Tras el intento de golpe, Frank huyó a Austria , y regresó a Múnich solo en 1924, después de que se suspendieran los procedimientos legales pendientes. [4]
Frank llegó a ser el asesor legal personal de Adolf Hitler . Cuando los nazis llegaron al poder, Frank también fue el abogado del partido. Lo representó en más de 2.400 casos y gastó más de 10.000 dólares. Esto a veces lo llevó a tener conflictos con otros abogados. Una vez, un ex profesor le suplicó: "Te ruego que dejes a esta gente en paz. ¡No saldrá nada bueno de esto! ¡Los movimientos políticos que comienzan en los tribunales penales terminarán en los tribunales penales!" [7] En septiembre-octubre de 1930, Frank fue el abogado defensor en el consejo de guerra en Leipzig de los tenientes Richard Scheringer, Hans Friedrich Wendt y Hanns Ludin , tres oficiales de la Reichswehr acusados de pertenecer al NSDAP. [8] El juicio fue una sensación mediática. El propio Hitler testificó y la defensa logró llevar a juicio a la propia República de Weimar . Como consecuencia, muchos oficiales del ejército desarrollaron una visión comprensiva del movimiento nazi. [8] En octubre de 1928, Frank fundó la Asociación de Juristas Nacionalsocialistas Alemanes y se convirtió en su líder. También fue elegido miembro del Reichstag por el distrito electoral 8, Leignitz, en octubre de 1930. [9]
El 10 de marzo de 1933, cuando los nazis tomaron el control del gobierno del estado de Baviera, Frank fue nombrado Staatskommissar (Comisionado Estatal) a cargo de la justicia, y también fue designado uno de los representantes del estado ante el Reichsrat hasta su abolición el 14 de febrero de 1934. [10] En abril de 1933, fue nombrado Ministro de Justicia de Baviera , cargo que ocupó hasta diciembre de 1934, cuando fue nombrado Reichsminister sin cartera en el gobierno del Reich. [11] El 2 de junio de 1933, fue nombrado Reichsleiter , el segundo rango político más alto en el Partido Nazi, en su calidad de jefe del departamento de asuntos legales del partido. El 26 de junio de 1933, Frank fundó la Academia de Derecho Alemán . En su reunión inaugural, el 2 de octubre de 1933, fue nombrado su líder (rebautizado como presidente el 9 de agosto de 1934) y continuaría en esta capacidad hasta el 20 de agosto de 1942, cuando también dejó sus cargos como Reichsleiter y jefe de la Asociación de Juristas. Frank también se desempeñó como presidente del Comité de Filosofía Jurídica de la Academia y fue editor de sus varias publicaciones. En enero de 1934, Frank fue nombrado como uno de los tres jueces del Tribunal Supremo del Partido . [12]
En marzo de 1933, en un discurso en la radio bávara, Frank emitió "un saludo a sus camaradas oprimidos en Austria" y amenazó con que, si era necesario, el Partido Nazi "se haría cargo de la salvaguarda de la libertad de los camaradas alemanes en Austria". El gobierno austríaco protestó oficialmente en Berlín, pero Hitler negó la responsabilidad por las palabras de Frank. En mayo de 1933, Frank fue a Viena, acompañado por el ministro de Justicia prusiano Hanns Kerrl y su director ministerial Roland Freisler , para promover la propaganda nazi. El canciller Engelbert Dollfuss declaró indeseable su presencia en Austria y los deportó. En respuesta, Hitler impuso la prohibición de los mil marcos para debilitar la economía austriaca, que dependía en gran medida del turismo, y los nazis austríacos lanzaron una ola de ataques terroristas, que finalmente llevaron a la prohibición del Partido Nazi en Austria el 19 de junio de 1933. [13]
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Frank se oponía a las ejecuciones extrajudiciales porque debilitaban el poder del sistema legal (del que él mismo era un miembro destacado), tanto en el campo de concentración de Dachau como durante la " Noche de los cuchillos largos ". [14] La visión de Frank sobre lo que exigía el proceso judicial era que:
El papel del juez es salvaguardar el orden concreto de la comunidad racial , eliminar los elementos peligrosos, perseguir todos los actos perjudiciales para la comunidad y arbitrar en los desacuerdos entre los miembros de la comunidad. La ideología nazi , especialmente tal como se expresa en el programa del Partido y en los discursos de nuestro Líder , es la base para la interpretación de las fuentes jurídicas. [15]
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El 7 de abril de 1938, Frank se dirigió a unos 10.000 nazis en el Nibelungenhalle de Passau . [16]
En septiembre de 1939, Frank fue asignado como Jefe de Administración de Gerd von Rundstedt en la administración militar alemana en la Polonia ocupada . [17] A partir del 26 de octubre de 1939, tras la finalización de la invasión de Polonia , Frank sirvió como Gobernador General de los territorios polacos ocupados, [17] supervisando el Gobierno General , el área de Polonia no incorporada directamente a Alemania (aproximadamente 90.000 km² de los 187.000 km² que Alemania había ganado).
Frank supervisó la segregación de los judíos en guetos . Desde el principio, los judíos fueron discriminados salvajemente y las raciones que se les daban eran escasas. [18] Supervisó el gueto de Varsovia y el uso de civiles polacos como mano de obra forzada . En 1942, perdió sus puestos de autoridad fuera del Gobierno General después de molestar a Hitler con una serie de discursos en Berlín , Viena, Heidelberg y Múnich y como parte de una lucha de poder con Friedrich-Wilhelm Krüger , el Secretario de Estado de Seguridad, jefe de la SS y la policía en el Gobierno General. El propio Krüger fue finalmente reemplazado por Wilhelm Koppe .
El 16 de diciembre de 1941, Frank anunció a sus altos funcionarios la inminente aniquilación de los judíos:
En cualquier caso, se iniciará una gran migración judía. Pero ¿qué debemos hacer con los judíos? ¿Creen que se asentarán en Ostland, en aldeas? En Berlín nos dijeron: “¿Para qué molestarse tanto? No podemos hacer nada con ellos ni en Ostland ni en el Reichskommissariat. Así que liquidadlos vosotros mismos”. Señores, debo pedirles que se deshagan de todo sentimiento de compasión. Debemos aniquilar a los judíos dondequiera que los encontremos y siempre que sea posible. [19]
Cuando le leyeron esto en el juicio de Nuremberg, dijo:
Hay que tomar el diario en su conjunto. No se pueden recorrer 43 volúmenes y seleccionar frases sueltas y separarlas de su contexto. Quisiera decir aquí que no quiero discutir ni discutir sobre frases individuales. Fue un período salvaje y tormentoso lleno de pasiones terribles, y cuando un país entero está en llamas y se desarrolla una lucha a vida o muerte, es fácil utilizar esas palabras... Algunas de las palabras son terribles. Yo mismo debo admitir que me sorprendieron muchas de las palabras que había utilizado... Pasarán mil años y todavía no se habrá borrado esta culpa de Alemania. [5]
El 29 y 30 de enero de 1944 (la noche anterior al 11.º aniversario del nombramiento de Hitler como canciller de Alemania ) el Estado secreto polaco intentó asesinar a Frank en Szarów , cerca de Cracovia, pero fracasó. Un tren especial en el que viajaba Frank a Lemberg/Lvov/Lviv descarriló tras la explosión de un artefacto explosivo, pero no hubo muertos. [20] [21] Alrededor de 100 rehenes polacos de la prisión de Montelupich fueron ejecutados como castigo por el acto.
Hans Frank participó en el desarrollo de la política que condujo al genocidio en Polonia. Bajo su dirección, el asesinato en masa se convirtió en una política deliberada. [22] El Gobierno General fue la ubicación de cuatro de los seis campos de exterminio , a saber: Bełżec , Treblinka , Majdanek y Sobibór ; Chełmno y Birkenau quedaron justo fuera de las fronteras del Gobierno General. [ cita requerida ] Frank afirmó más tarde que el exterminio de judíos estaba completamente controlado por Heinrich Himmler y la SS , y que él —Frank— no sabía de los campos de exterminio en el Gobierno General hasta principios de 1944, una afirmación que el tribunal de Núremberg consideró falsa . Durante su testimonio en Núremberg, Frank afirmó que presentó solicitudes de renuncia a Hitler en 14 ocasiones, pero Hitler no le permitió renunciar. Frank huyó del Gobierno General en enero de 1945, cuando el ejército soviético avanzó. [ cita requerida ]
Frank fue capturado por tropas estadounidenses el 4 de mayo de 1945, en Tegernsee , en el sur de Baviera . [23] Intentó suicidarse dos veces. [24] Fue acusado de crímenes de guerra y juzgado ante el Tribunal Militar Internacional de Núremberg del 20 de noviembre de 1945 al 1 de octubre de 1946. Durante el juicio se convirtió, guiado por el padre Sixtus O'Connor OFM , al catolicismo romano y afirmó haber tenido una serie de experiencias religiosas.
Frank entregó voluntariamente 43 volúmenes de sus diarios personales a los Aliados , que luego fueron utilizados en su contra como prueba de su culpabilidad. [5] Frank confesó algunos de los cargos y testificó en respuesta a las preguntas de su abogado defensor:
Después de haber escuchado el testimonio del testigo Rudolf Höss , mi conciencia no me permite atribuir la responsabilidad únicamente a estas personas menores. Yo mismo nunca he instalado un campo de exterminio para judíos ni he promovido la existencia de tales campos; pero si Adolf Hitler personalmente ha hecho recaer esa terrible responsabilidad sobre su pueblo, entonces también es mía, porque hemos luchado contra el judaísmo durante años y hemos cometido las expresiones más horribles. [5]
Durante sus juicios, él y Albert Speer fueron los únicos acusados que mostraron algún grado de remordimiento por sus crímenes. [25] Al mismo tiempo, acusó a los aliados, especialmente a los soviéticos , de sus propias atrocidades en tiempos de guerra. Frank fue declarado culpable de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad el 1 de octubre de 1946 y fue condenado a muerte en la horca . La sentencia de muerte fue ejecutada en la prisión de Núremberg el 16 de octubre por el sargento mayor del ejército estadounidense John C. Woods . El periodista Joseph Kingsbury-Smith escribió sobre la ejecución:
El siguiente en la lista de los condenados a muerte fue Hans Frank. Fue el único de los condenados que entró en la cámara con una sonrisa en el rostro. Y, aunque nervioso y tragando saliva con frecuencia, este hombre, que se convirtió al catolicismo romano después de su arresto, parecía sentirse aliviado ante la perspectiva de expiar sus malas acciones. [26]
Respondió a su nombre con tranquilidad y cuando se le pidió una última declaración, respondió: "Estoy agradecido por el buen trato durante mi cautiverio y le pido a Dios que me acepte con misericordia". [26]
Su cuerpo y los de los otros nueve prisioneros ejecutados y el cadáver de Hermann Göring fueron incinerados en Ostfriedhof (Múnich) y las cenizas fueron esparcidas en el río Isar . [27] [28] [29]
Mientras esperaba su ejecución, escribió sus memorias, Im Angesicht des Galgens (Enfrente de la horca). En su calidad de abogado, Frank tuvo acceso a detalles personales de la vida de Hitler. En sus memorias, Frank hizo la sensacionalista afirmación de que Hitler le había encargado que investigara a la familia de Hitler en 1930 después de que se hubiera recibido una " carta de chantaje " del sobrino de Hitler, William Patrick Hitler , quien supuestamente amenazó con revelar hechos embarazosos sobre la ascendencia de su tío. Frank dijo que la investigación descubrió evidencia de que Maria Schicklgruber , la abuela paterna de Hitler, había estado trabajando como cocinera en la casa de un hombre judío llamado Leopold Frankenberger antes de que diera a luz al padre de Hitler, Alois , fuera del matrimonio. Frank afirmó que había obtenido de un pariente político de Hitler una colección de cartas entre Maria Schicklgruber y un miembro de la familia Frankenberger en las que se hablaba de un estipendio para ella después de que dejara el empleo de la familia. Según Frank, Hitler le dijo que las cartas no demostraban que el hijo de Frankenberger fuera su padre, sino que su abuela simplemente había extorsionado a Frankenberger amenazándolo con reclamar su paternidad sobre su hijo ilegítimo. [30]
Frank aceptó esta explicación, pero añadió que todavía era posible que Hitler tuviera algún linaje judío, pero que le parecía poco probable porque "por su comportamiento, el hecho de que Adolf Hitler no tuviera sangre judía corriendo por sus venas parece tan evidente que no es necesario decir nada más al respecto". [31]
Dado que todos los judíos habían sido expulsados de la provincia de Estiria (que incluye Graz) en el siglo XV y no se les permitió regresar hasta la década de 1860, académicos como Ian Kershaw y Brigitte Hamann descartan como infundada la " hipótesis de Frankenberger ", que antes solo tenía la especulación de Frank para respaldarla. [32] Estudios más recientes de Leonard Sax señalan que muchos judíos vivían en lugares sin sanción oficial y demostraron la existencia de una comunidad judía establecida en Graz antes de que la ley permitiera formalmente su residencia. [33] Sin embargo, no hay evidencia fuera de las declaraciones de Frank de la existencia de un "Leopold Frankenberger" viviendo en Graz en la década de 1830, y la historia de Frank es inexacta en varios puntos, como la afirmación de que Maria Schicklgruber provenía de "Leonding cerca de Linz", cuando en realidad provenía de la aldea de Strones cerca del pueblo de Döllersheim . [34] Algunos sugieren que Frank (que se volvió contra el nazismo después de 1945 pero siguió siendo un fanático antisemita) afirmó que Hitler tenía ascendencia judía como una forma de demostrar que Hitler era realmente un "judío" y no un "ario", y de esta manera "probó" que los crímenes del Tercer Reich eran obra del Hitler "judío". [35] Las implicaciones antisemitas completas de la historia de Frank fueron confirmadas en una carta titulada "¿Hitler era judío?", escrita al editor de un periódico saudí en 1982 por un hombre alemán que vivía en Arabia Saudita. [36] El escritor aceptó la historia de Frank como la verdad, y agregó que dado que Hitler era judío, "los judíos deberían pagar a los alemanes reparaciones por la guerra, porque uno de los suyos causó la destrucción de Alemania". [ 37 ]
Pero el autor judío-estadounidense Ron Rosenbaum sugirió otra razón para la historia de Frank:
Por otra parte, una versión diferente de Frank surge en el retrato brillantemente cruel y absolutamente implacable que de él hace su hijo, Niklas Frank, quien (en unas memorias tituladas A la sombra del Reich ) describe a su padre como un cobarde y un debilucho, pero no sin una especie de astucia animal, un instinto para la mentira, la insinuación y el autoengrandecimiento. Para este Hans Frank, deshonrado y enfrentándose a la muerte en la horca por seguir a Hitler, inventar una historia así podría ser una manera astuta de asegurar su lugar en la historia como el único hombre que dio al mundo la clave oculta del misterio de la psique de Hitler y, al mismo tiempo, vengarse de su antiguo amo por haberlo llevado a este fin al imponerle una explicación sórdida y humillante de Hitler para toda la posteridad. En cualquier caso, Frank sabía que los vencedores encontrarían seductora. [38]
El 2 de abril de 1925, Frank se casó con Brigitte Herbst (29 de diciembre de 1895 – 9 de marzo de 1959), una secretaria de 29 años de Forst (Lausitz) . La boda se celebró en Múnich y la pareja pasó su luna de miel en Venecia . Hans y Brigitte Frank tuvieron cinco hijos:
Brigitte Herbst tenía fama de tener una personalidad más dominante que su marido: después de 1939 se autodenominó «reina de Polonia» (« Königin von Polen »). El matrimonio fue infeliz y se fue enfriando año tras año. Cuando Frank pidió el divorcio en 1942, Brigitte hizo todo lo posible por salvar su matrimonio para seguir siendo la «primera dama del Gobierno General». Uno de sus comentarios más famosos fue: «¡Prefiero quedar viuda que divorciada de un ministro del Reich!». Frank respondió: «¡Así que eres mi enemiga mortal!». [39]
En 1987, Niklas Frank escribió un libro sobre su padre, Der Vater: Eine Abrechnung ("El padre: un ajuste de cuentas"), que se publicó en inglés en 1991 con el título A la sombra del Reich . El libro, que se publicó por entregas en la revista Stern , causó controversia en Alemania debido a la forma mordaz en que el joven Frank describió a su padre: Niklas se refirió a él como "un fanático de Hitler y un agujero de lodo" y cuestionó su remordimiento antes de su ejecución. [40] [41]
Niklas es el único hijo vivo de Hans y Brigitte Frank. Sigrid siguió siendo una nazi comprometida que emigró a Sudáfrica durante el régimen del apartheid y murió allí. Brigitte se suicidó en 1981; Michael y Norman murieron en 1990 y 2009, respectivamente. [42]
