Honorio (9 de septiembre de 384 - 15 de agosto de 423) fue emperador romano entre 393 y 423. Era el hijo menor del emperador Teodosio I y su primera esposa, Elia Flacila . Tras la muerte de Teodosio en 395, Honorio, bajo la regencia de Estilicón , gobernó la mitad occidental del imperio mientras que su hermano Arcadio gobernó la mitad oriental. Su reinado sobre el Imperio romano de Occidente fue notablemente precario y caótico. En 410, Roma fue saqueada por primera vez desde la Batalla de Alia casi 800 años antes.
Honorio nació el 9 de septiembre de 384 en Constantinopla , hijo del emperador Teodosio I y la emperatriz Elia Flacila . [1] Era hermano de Arcadio y Pulqueria . En 386, su madre murió, y en 387, Teodosio se casó con Gala , que se había refugiado temporalmente en Tesalónica con su familia, incluido su hermano Valentiniano II y su madre Justina , lejos del usurpador Magno Máximo . Teodosio y Gala tuvieron una hija, la media hermana de Honorio , Gala Placidia . Honorio, Arcadio y Gala Placidia fueron los únicos hijos de Teodosio que sobrevivieron hasta la edad adulta.
Tras ocupar el consulado a la edad de dos años en 386, Honorio fue declarado augusto por su padre Teodosio I , y por tanto co-gobernante, el 23 de enero de 393, tras la muerte de Valentiniano II y la usurpación de Eugenio . [3] Cuando Teodosio murió, en enero de 395, Honorio y Arcadio se dividieron el Imperio, de modo que Honorio se convirtió en emperador romano de Occidente a la edad de diez años. [4]
Durante la primera parte de su reinado, Honorio dependió del liderazgo militar del general Estilicón , que había sido designado por Teodosio [5] y era de ascendencia mixta vándala y romana. [6] Para fortalecer sus vínculos con el joven emperador y convertir a su nieto en heredero imperial, Estilicón casó a su hija María con Honorio. [7] Sobrevive el epitalamio escrito para la ocasión por el poeta de la corte de Estilicón, Claudiano . [8] Honorio también fue influenciado por los papas de Roma . Así fue que el papa Inocencio I y los obispos occidentales pudieron haber tenido éxito en persuadir a Honorio para que escribiera a su hermano, argumentando a favor de convocar un sínodo en Tesalónica. [9]
En un principio, Honorio estableció su capital en Milán , pero cuando los visigodos, bajo el mando del rey Alarico I, entraron en Italia en el año 401, trasladó su capital a la ciudad costera de Rávena , que estaba protegida por un anillo de pantanos y fuertes fortificaciones. [10] Aunque la nueva capital era más fácil de defender, estaba mal situada para permitir que las fuerzas romanas protegieran la Italia central de la amenaza cada vez más frecuente de las incursiones bárbaras. Fue significativo que la residencia del emperador permaneciera en Rávena hasta el derrocamiento de Rómulo Augústulo en el año 476. Esa fue probablemente la razón por la que se eligió Rávena no solo como capital del reino ostrogodo en Italia, sino también como sede de los exarcas bizantinos . [10]
Durante el reinado de Honorio se produjeron continuas incursiones bárbaras en la Galia , Italia e Hispania , al tiempo que surgía una multitud de usurpadores.
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La primera crisis a la que se enfrentó Honorio fue una revuelta liderada por Gildo , el comes Africae y magister utriusque militiae per Africam , en el norte de África, que duró dos años (397-398). [11] Finalmente fue sometida por Estilicón, bajo el mando local de Mascezel , el hermano de Gildo. [12]
La siguiente crisis fue la invasión visigoda de Italia en 402 bajo el mando de su rey, Alarico. Estilicón estaba ausente de Raetia en los últimos meses de 401, cuando Alarico, que también era magister militum del Imperio oriental en Iliria , marchó repentinamente con un gran ejército a través de los Alpes Julianos y entró en Italia. [13]
Estilicón se apresuró a regresar para proteger a Honorio y las legiones de la Galia y Britania fueron convocadas para defender Italia. Honorio, en Milán, fue asediado por Alarico, quien marchó hacia Liguria . Estilicón derrotó por poco a Alarico en Pollentia , en el río Tanarus, el día de Pascua (6 de abril de 402). Alarico se retiró a Verona , donde Estilicón lo atacó nuevamente, aunque la batalla no fue completamente concluyente. A los visigodos se les permitió retirarse de regreso a Iliria. [14] En 405 Estilicón se enfrentó a una invasión de Italia liderada a través del Danubio por Radagaisus . Trajeron devastación al corazón del Imperio, hasta que Estilicón los derrotó en 406 y reclutó a la mayoría de ellos en sus fuerzas. [10] Luego, en 405 o 406, varias tribus, según algunas fuentes supuestamente incluyendo vándalos , alanos y suevos , cruzaron el Rin e invadieron la Galia .
La situación en Gran Bretaña era aún más difícil. Las provincias británicas estaban aisladas, carecían del apoyo del Imperio y los soldados apoyaron las revueltas de Marco Aurelio (406-407), Graciano (407) y Constantino III . Constantino invadió la Galia en 407, ocupando Arlés , y mientras Constantino estaba en la Galia, su hijo Constante gobernó Britania. [15] Es posible que en 410 se le haya ordenado a Britania que se ocupara de sus propios asuntos y no esperara ayuda de Roma , aunque se ha argumentado que la orden fue enviada al pueblo de Bruttium en Italia, no a Gran Bretaña. [16]
El imperio occidental se vio efectivamente sobrecargado debido a la invasión masiva de alanos , suevos y vándalos que, aunque habían sido expulsados de Italia en 406, se trasladaron a la Galia el 31 de diciembre de 406, [15] y llegaron a Hispania en 409. A principios de 408, Estilicón intentó fortalecer su posición en la corte casando a su segunda hija, Termancia , con Honorio después de la muerte de la emperatriz María en 407. [17] Otra invasión de Alarico fue impedida en 408 por Estilicón cuando obligó al Senado romano a pagar 4.000 libras de oro para persuadir a los godos de que abandonaran Italia. [18]
Honorio, mientras tanto, se encontraba en Bononia , en su camino desde Rávena al Ticino , cuando le llegó la noticia de la muerte de su hermano en mayo de 408. En un principio, había planeado ir a Constantinopla para ayudar a establecer la corte durante la transición de Arcadio a Teodosio II . [20] Convocado desde Rávena para pedirle consejo, Estilicón le aconsejó a Honorio que no fuera, y procedió a ir él mismo. En ausencia de Estilicón, un ministro llamado Olimpio se ganó la confianza de Honorio. Convenció al emperador de que su suegro estaba conspirando con los bárbaros para derrocarlo. [21]
A su regreso a Rávena, Honorio ordenó el arresto y ejecución de Estilicón. Tras la caída de Estilicón, Honorio actuó contra todos los aliados de su ex suegro, matando y torturando a personas clave y ordenando la confiscación de las propiedades de cualquiera que hubiera desempeñado algún cargo durante el gobierno de Estilicón. La esposa de Honorio, Termancia, fue destituida del trono imperial y entregada a su madre; Euquerio, el hijo de Estilicón, fue ejecutado. [22] La purga también masacró a las familias de las tropas foederati de Estilicón , que desertaron en masa al bando de Alarico. [22]
En octubre de 408, Alarico regresó a Italia para reclamar más oro y tierras para establecerse como vasallos feudatarios del Imperio, que Estilicón le había prometido. [23] La ciudad lo compró con 5.000 libras de oro y 30.000 libras de plata después de un breve asedio con Roma al borde de la hambruna. [23]
Mientras tanto, una revolución palaciega en la corte de Honorio provocó un cambio de ministros, y aquellos hostiles a los godos fueron reemplazados por oficiales favorables a Alarico, quien inició negociaciones de paz. Mientras la embajada estaba ausente, se produjo un nuevo cambio en Rávena y Honorio desestimó la paz que estaba a punto de ser concluida. [24] El enfurecido Alarico regresó a Roma a fines del 409 y obligó al Senado a elegir a Prisco Atalo como emperador, quien ratificó el tratado anterior de Alarico con Estilicón. [24]
Roma había estado bajo asedio visigodo desde poco después de la deposición y ejecución de Estilicón en el verano de 408. [25] En 410, el Imperio Romano de Oriente envió seis legiones (6.000 hombres; debido a los cambios en las tácticas, las legiones de este período eran de unos 1.000 soldados, por debajo de las legiones de 6.000 soldados de la era de la República y el período del Imperio hasta finales del siglo IV) [26] desde Rávena para ayudar a Honorio, pero Alarico emboscó a las legiones en el camino, y solo un puñado de ellas llegó a Roma. [27] Al carecer de un general fuerte para controlar el ejército romano , que ahora era mayoritariamente germánico , Honorio pudo hacer poco para atacar directamente a las fuerzas de Alarico , y aparentemente adoptó la única estrategia que podía en la situación: esperar pasivamente a que los visigodos se cansaran y pasar el tiempo reuniendo todas las fuerzas que pudiera. Esta manera de actuar pareció ser producto del carácter indeciso de Honorio y sufrió muchas críticas por ello, tanto de sus contemporáneos como de historiadores posteriores.
Para contrarrestar a Atalo, Honorio trató de negociar con Alarico además de restringir los envíos de grano a Roma desde el norte de África. Atalo envió un ejército para conquistar África y restaurar el suministro de grano a Roma , pero el gobernador, Heracliano, que era leal a Honorio, eliminó esta fuerza tan pronto como desembarcó en la costa. [28] Como Roma dependía del grano del norte de África para su sustento, la población se enfrentó a la perspectiva de una hambruna y culpó a Atalo por la inminente calamidad. Desesperado, Atalo buscó medios para pacificar al pueblo, pero se encontró, como consecuencia de los gastos conciliatorios, incapaz de satisfacer su deuda con Alarico, y por lo tanto se enemistó tanto con romanos como con godos. A su vez, resultó ser explotado en términos políticos. Enfrentado con la creciente impopularidad y truculencia de Atalo, Alarico lo destronó en 410 y propuso reanudar las negociaciones con Honorio. [28] Honorio, demasiado confiado por la caída de Atalo y la victoria de su general Heracliano sobre la fuerza expedicionaria africana de Atalo, se negó a negociar y declaró a Alarico enemigo eterno de la República. [29]
Acosados por el hambre, alguien abrió las defensas de Roma ante Alarico y los visigodos entraron en tropel. La ciudad no había estado bajo el control de una fuerza extranjera desde una invasión de las Galias unos ocho siglos antes. El saqueo en sí fue notablemente leve en comparación con otros saqueos. Por ejemplo, las iglesias y las estatuas religiosas salieron ilesas. [30] El golpe psicológico para el mundo romano contemporáneo fue considerablemente más doloroso. La conmoción de este evento resonó desde Gran Bretaña hasta Jerusalén e inspiró a Agustín a escribir su obra magna , La ciudad de Dios .
La rebelión de Constantino III en Occidente continuó durante este período. En 409, Geroncio , general de Constantino III en Hispania, se rebeló contra él, proclamó emperador a Máximo y sitió a Constantino en Arlés. [31] Honorio se encontró entonces con un comandante capaz, Constancio , que derrotó a Máximo y a Geroncio , y luego a Constantino, en 411.
La Galia volvió a ser una fuente de problemas para Honorio: justo después de que las tropas de Constancio hubieran regresado a Italia, Jovino se rebeló en el norte de la Galia, con el apoyo de los alanos, los borgoñones y la nobleza de ascendencia gala. [32] Jovino intentó negociar con los godos invasores de Ataúlfo (412), pero su proclamación de su hermano Sebastián como Augusto hizo que Ataúlfo buscara una alianza con Honorio. Honorio hizo que Ataúlfo derrotara y ejecutara a Jovino en 413. [33] Al mismo tiempo, Heracliano levantó el estandarte de la revuelta en el norte de África, pero fracasó durante una invasión de Italia. Derrotado, huyó de regreso a Cartago y fue asesinado. [33]
En 414, Constancio atacó a Ataúlfo, quien proclamó emperador de nuevo a Prisco Átalo. Constancio expulsó a Ataúlfo a Hispania, y Átalo, que había perdido de nuevo el apoyo de los visigodos, fue capturado y depuesto una vez más. En el undécimo consulado de Honorio y el segundo de Constancio, el emperador entró en Roma triunfante, con Átalo a las ruedas de su carro. Honorio castigó a Átalo cortándole el dedo índice y el pulgar de la mano derecha, infligiéndole el mismo destino con el que Átalo había amenazado a Honorio. Recordando cómo Átalo había sugerido que Honorio se retirara a alguna pequeña isla, le devolvió el favor desterrando a Átalo a la isla de Lípara . [34]
La Galia nororiental quedó sujeta a una influencia franca aún mayor , mientras que un tratado firmado en 418 concedió a los visigodos la Galia suroccidental, la antigua Galia Aquitania . Bajo la influencia de Constancio, Honorio emitió el Edicto de 418, que estaba diseñado para permitir al Imperio retener el control de las tierras que iban a ser entregadas a los godos. [35] Este edicto relajó los vínculos administrativos que conectaban a las Siete Provincias (los Alpes Marítimos, Narbonensis Prima , Narbonensis Secunda , Novempopulania , Aquitania Prima , Aquitania Secunda y Viennensis ) con el gobierno central. Eliminó a los gobernadores imperiales y permitió a los habitantes, como una federación dependiente, dirigir sus propios asuntos, para lo cual los representantes de todas las ciudades debían reunirse cada año en Arlés . [36]
En 417, Constancio se casó con la hermana de Honorio, Gala Placidia , muy en contra de su voluntad. [34] En 421, Honorio lo reconoció como coemperador Constancio III; [37] sin embargo, cuando el anuncio de su ascenso fue enviado a Constantinopla, Teodosio se negó a reconocerlo. Constancio, enfurecido, comenzó los preparativos para un conflicto militar con el imperio oriental, pero antes de que pudiera comenzarlo, murió en septiembre de 421. [38]
En 420-422, otro Máximo (o quizás el mismo) ganó y perdió poder en Hispania. Cuando Honorio murió en 423, Britania, España y la Galia habían sido devastadas por los bárbaros. [39] En sus últimos años, Honorio se peleó con su hermana después de que sus soldados se enfrentaran con los de ella. Gala Placidia y sus hijos, el futuro emperador Valentiniano III y su hermana, Honoria , se vieron obligados a huir a Constantinopla. [40]
Honorio murió de un edema el 15 de agosto de 423, sin dejar herederos. [17] En el interregno posterior, Joannes fue nombrado emperador. Al año siguiente, sin embargo, el emperador oriental Teodosio II instaló a su primo Valentiniano III , hijo de Gala Placidia y Constancio III , como emperador.
El Mausoleo de Honorio estaba situado en la Colina del Vaticano , al que se accedía desde el crucero de la antigua Basílica de San Pedro . En un principio fue utilizado para María. Probablemente Termancia y la hermana de Honorio, Gala Placidia, y tal vez otros miembros de la familia imperial, fueron enterrados allí más tarde. En el siglo VIII se transformó en una iglesia, la Capilla de Santa Petronila , que albergaba las reliquias de la santa y fue demolida cuando se erigió la Nueva Basílica de San Pedro . [41] [42]
El año 410 también vio a Honorio responder a una petición británica de ayuda contra las incursiones bárbaras locales, llamada el Rescripto de Honorio . Preocupado por los visigodos , Honorio carecía de capacidad militar para ayudar a la lejana provincia. Según el erudito bizantino del siglo VI Zósimo , "Honorio escribió cartas a las ciudades de Britania, ordenándoles que se protegieran". [43] Esta oración está ubicada aleatoriamente en medio de una discusión sobre el sur de Italia ; no se hace ninguna otra mención de Britania, lo que ha llevado a algunos académicos modernos a sugerir que el rescripto no se aplica a Britania, sino al Bruttium en Italia . [16] [44] [45]
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En su Historia de las guerras , Procopio menciona una historia probablemente apócrifa donde, al escuchar la noticia de que Roma había "perecido", Honorio se sorprendió inicialmente, pensando que la noticia se refería a un pollo favorito al que había llamado "Roma".
En aquella época, dicen que el emperador Honorio, en Rávena, recibió de un eunuco, al parecer un criador de aves de corral, el mensaje de que Roma había perecido. Y gritó: «¡Y sin embargo, acaba de comer de mis manos!» Porque tenía un gallo muy grande, llamado Roma. El eunuco, comprendiendo sus palabras, dijo que era la ciudad de Roma la que había perecido a manos de Alarico, y el emperador, con un suspiro de alivio, respondió rápidamente: «Pero yo creía que mi ave, Roma, había perecido». Así de grande, dicen, era la locura de la que estaba poseído este emperador.
—Procopio, La guerra vándala (III.2.25-26)
Aunque historiadores más recientes como Edward Gibbon descartan el relato como un rumor , resulta útil para comprender la opinión pública romana hacia Honorio. [46]
Honorio fue evaluado negativamente por algunos historiadores de los siglos XIX y XX, incluido J. B. Bury . [47]
Honorio emitió un decreto durante su reinado, prohibiendo a los hombres usar pantalones en Roma. [48] Los últimos juegos de gladiadores conocidos tuvieron lugar durante el reinado de Honorio, [49] quien prohibió la práctica en 399 y nuevamente en 404, supuestamente debido al martirio de un monje cristiano llamado Telémaco mientras protestaba por una pelea de gladiadores.
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