El HMS Caradoc fue un crucero ligero de clase C construido para la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial. Fue uno de los cuatro barcos de la subclase Caledon . Asignado a la Gran Flota durante la guerra, el barco participó en la Segunda Batalla de Heligoland Bight a fines de 1917. El Caradoc fue desplegado brevemente en el Báltico a fines de 1918 apoyando a las fuerzas antibolcheviques durante la campaña británica en el Báltico y luego fue transferido a la Flota del Mediterráneo a principios de 1919 y pasó el siguiente año y medio haciendo lo mismo en el Mar Negro durante la Guerra Civil Rusa . El barco fue retirado del Mar Negro a mediados de 1920 para observar la Guerra Greco-Turca de 1919-22 y la Crisis de Chanak a fines de 1922. El Caradoc pasó la mayor parte del resto de su tiempo entre las Guerras Mundiales en el extranjero o en reserva con despliegues en el Lejano Oriente y la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales .
El Caradoc fue puesto nuevamente en servicio antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 y regresó a la Estación Norteamericana, donde ayudó a interceptar dos barcos alemanes que rompían el bloqueo . El barco fue transferido a la Flota del Este a principios de 1942, pero no vio acción antes de ser convertido en un buque de entrenamiento a mediados de 1943 en Sudáfrica . El Caradoc fue enviado a Ceilán , donde se convirtió en un buque de alojamiento en 1944. Se convirtió brevemente en el buque insignia de la flota en agosto de 1945 antes de regresar a casa más tarde ese mismo año. El barco fue puesto en reserva a finales de año y vendido como chatarra a principios de 1946.
Los cruceros de la clase C estaban destinados a escoltar a la flota y defenderla contra los destructores enemigos que intentaran acercarse al alcance de los torpedos . [3] La subclase Caledon era una versión ligeramente más grande y mejorada de la subclase Centaur anterior con un armamento más poderoso. Los barcos tenían 450 pies y 6 pulgadas (137,3 m) de largo en general , con una manga de 42 pies y 3 pulgadas (12,9 m) y un calado profundo de 18 pies y 9 pulgadas (5,7 m). El desplazamiento era de 4238 toneladas largas (4306 t ) en condiciones normales y 4911 toneladas largas (4990 t) en carga profunda . [4] El Caradoc estaba propulsado por dos turbinas de vapor Parsons con engranajes , cada una impulsando un eje de hélice , que producían un total de 40 000 caballos de fuerza en el eje (30 000 kW ). Las turbinas utilizaban vapor generado por seis calderas Yarrow que le daban una velocidad de unos 29 nudos (54 km/h; 33 mph). Llevaba 935 toneladas largas (950 t) de fueloil . El barco tenía una tripulación de unos 400 oficiales y marineros ; esta cifra aumentó a 437 cuando servía como buque insignia . [5]
El armamento principal de los barcos de la clase Caledon consistía en cinco cañones BL Mk XII de 6 pulgadas (152 mm) que estaban montados en la línea central. Un cañón estaba delante del puente , dos estaban a proa y a popa de las dos chimeneas y los dos últimos estaban en la popa, con un cañón superfuego sobre el cañón más trasero. Los dos cañones antiaéreos (AA) QF de 3 pulgadas (76 mm) de 20 cwt estaban colocados a lo largo de la chimenea de proa. El armamento de torpedos de los Caledon era cuatro veces más potente que el de los Centaur , con ocho tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm) en cuatro montajes gemelos, dos en cada costado . [5] Los Caledon estaban protegidos por un cinturón de línea de flotación : 1,5-3 pulgadas (38-76 mm) de espesor y tenían una cubierta protectora de 1 pulgada (25 mm) de espesor sobre el mecanismo de gobierno. Las paredes de la torre de mando tenían un espesor de 3 pulgadas. [6]
El Caradoc , el segundo barco de su nombre en servir en la Marina Real Británica, [7] fue ordenado en diciembre de 1915 [6] como parte del Programa de Guerra de 1915-16. El barco fue puesto en grada por la Scotts Shipbuilding and Engineering Company en su astillero de Greenock el 21 de febrero de 1916. Fue botado el 23 de diciembre de 1916 y completado el 15 de junio de 1917. [8] Fue asignado al 6.º Escuadrón de Cruceros Ligeros (LCS) de la Gran Flota junto con otros tres cruceros de clase C. Con su gemelo Cassandra (1916) , encalló en Fair Isle el 15 de agosto, pero ambos barcos fueron reflotados con éxito . [9]
El Caradoc volvió a la acción el 17 de noviembre, cuando participó en la Segunda Batalla de Heligoland Bight. Este fue un intento exitoso de los británicos de interceptar las fuerzas de dragaminas alemanas que estaban despejando los campos de minas británicos en el Mar del Norte . El 6.º LCS protegió a los dos cruceros de batalla ligeros de la clase Courageous del 1.º Escuadrón de Cruceros durante la batalla junto con el 1.º Escuadrón de Cruceros Ligeros . Los británicos perdieron los dragaminas alemanes en la cortina de humo colocada por los cuatro cruceros ligeros alemanes y persiguieron a estos últimos barcos durante la mayor parte de la batalla, aunque infligieron poco daño en la mala visibilidad causada por el humo alemán. El Caradoc , al ser el barco de retaguardia de su escuadrón, fue el que menos disparó. No logró ningún impacto en sus oponentes, ni estos le hicieron daño. [10]
En 1917-18, su torre de mando fue reemplazada por un puente agrandado y sus telémetros de 9 pies (2,7 m) fueron cambiados por modelos de 12 pies (3,7 m). [11] En noviembre de 1918, el barco estuvo basado en Rosyth y escoltó a la Flota de Alta Mar alemana mientras navegaban a Scapa Flow el 21 de noviembre para ser internados. Unos días después, la 6.ª LCS recibió la orden de ir al mar Báltico para apoyar a los Estados bálticos en su intento de asegurar su independencia de Rusia. Mientras se detenía en Copenhague , Dinamarca, en ruta, el Caradoc sacó al carbonero , SS Tregarth, después de que encallara. Junto con su media hermana Cardiff y cinco destructores, el barco bombardeó posiciones bolcheviques con 155 proyectiles de seis pulgadas al este de Reval (Tallin), Estonia , el 14 de diciembre y detuvo la ofensiva rusa después de que destruyeran el único puente que los conectaba con Petrogrado . Casi dos semanas después, ayudó a capturar el destructor ruso Avtroil cerca de Reval el 27 de diciembre, que luego fue entregado a los estonios. A principios de enero de 1919, el Caradoc y su gemelo Calypso transportaron a 500 voluntarios finlandeses desde Helsingfors (Helsinki) a Reval y luego bombardearon a los bolcheviques en conjunción con una ofensiva estonia el 4 de enero. El 6.º LCS fue llamado de regreso inmediatamente después y regresó a Rosyth el 10 de enero. [12]
El 29 de febrero, el barco fue transferido al 3.er Escuadrón de Cruceros Ligeros de la Flota del Mediterráneo. [9] [13] El 19 de abril, estaba estacionado en Crimea en apoyo del Ejército Voluntario antibolchevique . [14] El 22 de abril, el reconocimiento aéreo informó que el Ejército Rojo se estaba concentrando en la bahía de Kaffa , en la ciudad de Vladislovovka. El acorazado griego Lemnos y Caradoc bombardearon la ciudad, obligando a las fuerzas soviéticas a retirarse. [9] Junto con su medio hermano Centaur y el destructor Parthian , el Caradoc y el Lemnos volvieron a bombardear a las tropas soviéticas dos días después, esta vez en el pueblo de Parpach. El 2 de mayo, el Caradoc y el recién llegado acorazado Emperor of India ayudaron a disolver un ataque bolchevique. Tres meses después, fue alcanzado por tres proyectiles de 3 pulgadas cuando se enfrentó a la artillería costera bolchevique en Ochakov , pero no sufrió bajas ni daños. Más tarde ese mes, apoyó un desembarco anfibio del Ejército Voluntario cerca de Odessa . A mediados de octubre, el barco apoyó una ofensiva del Ejército Voluntario cerca de Yalta . [15]
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En abril de 1920, el Caradoc fue desplegado frente a la costa de Georgia para apoyar al Ejército Voluntario contra los bolcheviques y continuó haciéndolo hasta mayo. Fue retirado de Georgia en junio en respuesta a las ofensivas griegas durante la guerra greco-turca y llegó a Estambul el 18 de junio. Durante la Crisis de Chanak de septiembre de 1922, el barco fue desplegado para vigilar el Golfo de Esmirna . El Caradoc participó en la retirada de barcos de las aguas turcas en diciembre de 1922 mientras se negociaba el Tratado de Lausana que puso fin a la guerra. [16] El barco permaneció en el Mediterráneo hasta diciembre de 1926, cuando fue transferido brevemente a la Estación China . [9] Alrededor de 1924-1926, fue equipado con un par de cañones antiaéreos Mk II "pom-pom" de 2 libras (40 mm) . [11] Después de regresar a casa, el Caradoc comenzó un largo reacondicionamiento desde el 15 de septiembre de 1927 hasta octubre de 1928, cuando fue asignado a la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales con base en el Royal Naval Dockyard en Bermudas . El barco permaneció allí hasta febrero de 1930, cuando regresó al Reino Unido y fue colocado brevemente en reserva . El Caradoc fue puesto nuevamente en servicio en julio para el servicio en la Estación de China con el 5.º Escuadrón de Cruceros . Regresó a casa cuatro años después y fue nuevamente colocado en reserva el 17 de octubre de 1934. [9]
Al comienzo de la guerra, el 3 de septiembre de 1939, el Caradoc se encontraba en el puerto de Portland [17] y fue reasignado para operar frente a la costa norteamericana poco después. Al mes siguiente, transportó dos millones de libras esterlinas en oro a Halifax , Nueva Escocia . [9] El 23 de octubre, el crucero ligero Orion (85) y el destructor canadiense Saguenay avistaron al petrolero alemán Emmy Friedrich en el canal de Yucatán . Cuando el Caradoc detuvo el barco, los alemanes lo hundieron para evitar su captura. El 11 de diciembre de 1940, el corredor de bloqueo alemán Rhein fue interceptado por el balandro holandés Van Kinsbergen al oeste del estrecho de Florida . El Rhein fue incendiado por su propia tripulación para evitar su captura y el naufragio fue hundido más tarde ese día por el Caradoc . [18] El barco fue reacondicionado en la ciudad de Nueva York entre el 28 de octubre de 1941 y el 26 de febrero de 1942 [9], donde sus "pom-poms" fueron reemplazados por cinco cañones antiaéreos ligeros Oerlikon de 20 milímetros (0,8 pulgadas) en montajes individuales. Además, el Caradoc fue equipado con un radar de búsqueda de superficie Tipo 271 y un radar Tipo 290. [19]
El barco fue asignado a la Flota del Este, donde permaneció hasta 1943. [9] Fue convertido en un buque de entrenamiento de artillería en Durban , Sudáfrica, entre el 21 de junio y el 3 de julio, [19] y fue transferido a Colombo , Ceilán, en 1944. El Caradoc se convirtió en un barco de alojamiento en abril de 1944 y luego en el buque insignia de la Flota de las Indias Orientales, como se había rebautizado a la Flota del Este, en agosto de 1945. [9] Fue puesto en reserva en diciembre de 1945 después de que regresó a casa. [8] El barco fue vendido como chatarra el 5 de abril de 1946 y posteriormente desguazado en Briton Ferry , Gales . [9]