El HMS Hesperus era un destructor clase H que originalmente había sido encargado por la Armada de Brasil con el nombre de Juruena a fines de la década de 1930, pero fue comprado por la Royal Navy después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, encargado en 1940 como HMS Hearty. y luego rápidamente renombrado como Hesperus .
Hesperus fue dañado por aviones alemanes durante la campaña de Noruega en mayo de 1940 y fue asignado a escolta de convoyes y patrullas antisubmarinas una vez completadas sus reparaciones. Fue asignada al Comando de Aproximaciones Occidentales para tareas de escolta de convoyes a finales de 1940. Fue asignada brevemente a la Fuerza H en 1941, pero su armamento antiaéreo se consideró demasiado débil y fue transferida a la Fuerza de Escolta de Terranova el mes siguiente para escolta. deberes en el Atlántico Norte. Hesperus fue transferido a la Fuerza de Escolta en Medio Océano a finales de 1941 y continuó escoltando convoyes en el Atlántico Norte durante los siguientes tres años.
Fue convertido en destructor de escolta a principios de 1943 después de sufrir daños en uno de sus dos ataques de embestida que hundieron submarinos alemanes . El barco hundió otros dos submarinos durante la guerra por medios más convencionales. Después del final de la guerra, Hesperus escoltó a los barcos que transportaban al gobierno noruego en el exilio de regreso a Noruega y sirvió como barco objetivo hasta mediados de 1946. Fue desguazada a partir de mediados de 1947.
El buque de guerra desplazó 1.350 toneladas largas (1.370 t) con carga estándar y 1.883 toneladas largas (1.913 t) con carga profunda . El barco tenía una eslora total de 323 pies (98,5 m), una manga de 33 pies (10,1 m) y un calado de 12 pies y 5 pulgadas (3,8 m). Estaba propulsada por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una de las cuales impulsaba un eje utilizando vapor proporcionado por tres calderas Admiralty de 3 tambores . Las turbinas desarrollaban un total de 34.000 caballos de fuerza en el eje (25.000 kW) y daban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). Hesperus transportaba un máximo de 470 toneladas largas (480 t) de fueloil, lo que le daba un alcance de 5.530 millas náuticas (10.240 km; 6.360 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [2] La dotación del barco era de 152 oficiales y marineros. [3]
La embarcación fue diseñada para cuatro cañones Mk IX de 4,7 pulgadas y calibre 45 en montajes individuales, designados como 'A', 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás, pero el cañón 'Y' fue retirado para compensar. por las cargas de profundidad adicionales agregadas. Para la defensa antiaérea (AA), Hesperus tenía dos monturas cuádruples Mark I para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas . Estaba equipada con dos soportes de tubos de torpedos cuádruples sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [2] Originalmente se instalaron un riel de carga de profundidad y dos lanzadores, pero se aumentaron a tres juegos de rieles y ocho lanzadores durante el equipamiento . La carga de cargas de profundidad del barco también se incrementó de 20 a 110. [4] [5]
Hesperus se completó sin una torre de control director (DCT), por lo que los tres cañones restantes de ángulo bajo de 4,7 pulgadas dispararon en control local utilizando rangos proporcionados por un telémetro . [1] Estaba equipado con un conjunto ASDIC para detectar submarinos mediante reflejos de ondas sonoras transmitidas al agua. [6]
Hesperus reemplazó sus tubos de torpedos traseros por un cañón AA de 12 libras (3 pulgadas (76 mm)) mientras estaba en reparación en mayo-junio de 1940. [7] El barco recibió un radiogoniómetro HF/DF montado en un palo mayor [ 3] y un radar de búsqueda de superficie de corto alcance Tipo 286 durante su reacondicionamiento a mediados de 1941. Mientras estaba en reparación en Immingham , recibió su DCT. [8] Durante su reacondicionamiento a principios de 1942 en Falmouth, Cornwall , el armamento AA de corto alcance del barco se incrementó con dos cañones Oerlikon de 20 mm (0,8 pulgadas) en las alas del puente del barco . Además, su DCT y telémetro recientemente instalados sobre el puente fueron reemplazados por un radar de indicación de objetivos Tipo 271 . [9]
Mientras estaba en reparación a principios de 1943, el barco se convirtió en un destructor de escolta. La pistola 'A' fue reemplazada por un mortero de espiga antisubmarino Hedgehog y los soportes de la ametralladora calibre .50 fueron reemplazados por un par de Oerlikons. La estiba de carga de profundidad adicional reemplazó el cañón AA de 12 libras y Hesperus recibió la carga de profundidad Mk X de una tonelada y cuatro lanzadores de carga de profundidad Mk IV durante el mismo reacondicionamiento. Hesperus también fue equipado con el señuelo acústico Foxer para protegerla contra los torpedos alemanes guiados acústicamente. [10]
La Armada de Brasil la ordenó originalmente como Juruena el 16 de diciembre de 1937 . El barco fue depositado por John I. Thornycroft and Company en Woolston, Hampshire, el 6 de julio de 1938 y botado por la señora Heitora Gallienz el 1 de agosto de 1939. El barco fue comprado por los británicos el 5 de septiembre de 1939 después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. [11] Renombrado como HMS Hearty , el barco fue encargado el 22 de enero de 1940 bajo el mando del ex piloto de Fleet Air Arm, el comandante Donald Macintyre . [12] Hearty pasó a llamarse Hesperus el 27 de febrero, en honor al Hesperus de la mitología, para evitar confusión con el destructor Hardy . [13]
Los seis destructores brasileños clase H o clase Havant formaron inicialmente la 9ª Flotilla de Destructores de la Home Fleet asignada a la protección antisubmarina de Scapa Flow . [12] Tras la ocupación alemana de Dinamarca , Hesperus y su hermana Havant fueron asignados para cubrir la ocupación británica de las Islas Feroe a mediados de abril. [7] Durante la campaña de Noruega, Hesperus transportó elementos de la Guardia Escocesa a Mo i Rana el 15 de mayo [14] y fue dañado por casi accidentes de los bombarderos en picado Junkers Ju 87 ese mismo día. El barco fue enviado a Dundee para reparaciones que duraron un mes. [12] Una vez finalizados, el barco fue asignado a tareas de escolta de convoyes y patrulla antisubmarina. [7]
En noviembre de 1940 [7], la 9.ª Flotilla de Destructores fue transferida al Comando de Aproximaciones Occidentales y redesignada como 9.º Grupo de Escolta. El 4 de noviembre, Hesperus rescató a 367 supervivientes del hundimiento del crucero mercante armado HMS Laurentic . [15]
En una tormenta tropical en enero de 1941, la plataforma en la que estaba montado el cañón 'B' se levantó hasta que el cañón presionó contra el puente. [16] Después de las reparaciones, reanudó sus tareas de escolta de convoyes hasta abril, cuando fue asignada a la Fuerza H en Gibraltar , mientras que Macintyre fue transferida al destructor Walker en marzo. Hesperus escoltó barcos durante las Operaciones Tiger y Tracer en mayo y junio. Hesperus fue transferida fuera de Force H porque el almirante James Somerville creía que su capacidad antiaérea era demasiado débil para operaciones en el Mediterráneo. Recibió una breve reparación en Liverpool y fue transferida a Terranova Escort Force el 7 de julio. [7]
En agosto de 1941, Hesperus fue uno de los destructores que escoltó al acorazado Príncipe de Gales que llevaba al Primer Ministro Winston Churchill a la reunión de la Carta del Atlántico con el Presidente Franklin D. Roosevelt en la Bahía de Placentia . El barco sufrió daños estructurales por el mal tiempo y fue reparado temporalmente por un barco de reparación en Islandia y luego recibió reparaciones permanentes en Immingham. [8] Una vez finalizados, Hesperus se reincorporó al 9º Grupo de Escolta [7] antes de ser incorporada a la Fuerza H en diciembre para tareas de convoy en Gibraltar. [8]
Junto con su hermana Harvester , Hesperus hundió el submarino alemán U-208 el 7 de diciembre de 1941 en el Atlántico al oeste de Gibraltar. [17] El 15 de enero de 1942, mientras defendía el Convoy HG 78, el radar del barco detectó al U-93 en la superficie y el capitán , el teniente comandante AA Tait, ordenó al Hesperus embestir . Aunque fue un impacto indirecto, la colisión fue tan violenta que arrojó al capitán y al primer teniente del submarino desde la torre de mando del submarino hacia la lancha a motor guardada en la cubierta del destructor. Al lanzar cargas de profundidad en su posición más superficial y golpear el submarino varias veces con proyectiles de 4,7 pulgadas, se convenció a la tripulación del submarino de que abandonara el barco. Hesperus rescató a 40 miembros de la tripulación del submarino, pero no pudo abordar el submarino antes de que se hundiera. [18] El impacto inundó parte del casco delantero, dobló el revestimiento del casco de estribor y dobló las puntas de su hélice de estribor. Recibió reparaciones temporales en Gibraltar y luego reparaciones permanentes en Falmouth entre el 9 de febrero y abril. [9]
En marzo de 1942, los cinco destructores restantes de la clase Havant fueron designados líderes de los Grupos de Escolta B-1 a B-5. El comandante Tait fue transferido a Harvester ; y el Comandante AFSt.G. Orpen asumió el mando de Hesperus y B-2 Escort Group cuando Hesperus completó las reparaciones en abril. El comandante Macintyre regresó al barco cuando Orpen fue ascendido a capitán en junio. Mientras escoltaban al Convoy HX 219 cerca de Rockall el 26 de diciembre, Hesperus y el destructor Vanessa hundieron el submarino alemán U-357 mediante una embestida. Esta vez, el fondo del barco se abrió en casi una cuarta parte de su eslora y necesitó tres meses de reparaciones en Liverpool. [19]
El barco se reincorporó a su grupo el 17 de marzo y hundió el U-191 con su Hedgehog el 23 de abril de 1943 mientras escoltaba al Convoy ONS 4. Casi tres semanas después, hundió el U-186 mientras defendía el convoy SC 129 el 12 de mayo de 1943. Hesperus permaneció en el convoy Deberes de escolta hasta que fue reacondicionado entre enero y el 29 de marzo de 1944. [9] El comandante GV Legassick asumió el mando del Hesperus en marzo de 1944 [20] y el grupo escoltó convoyes entre Gibraltar y el Reino Unido. [21] En julio de 1944, el barco transportó el cuerpo del capitán Frederic John Walker para un entierro en el mar. [ cita necesaria ]
Posteriormente, en 1944, fue trasladada al 19º Grupo de Escolta. En enero de 1945, el comandante RA Currie asumió el mando de Hesperus como comandante del 14º Grupo de Escolta, [20] con base en Plymouth . El 30 de abril de 1945, el barco, junto con su hermano Havelock , atacó los restos del U-246 al noroeste de la isla de Anglesey pensando que era el U-242 el que había sido avistado por un hidroavión Short Sunderland ese mismo día. [20] [22]
Dos semanas más tarde, Hesperus y el 14.º Grupo de Escolta escoltaron a un grupo de submarinos alemanes rendidos desde Loch Alsh hasta Lough Foyle . El 27 de mayo, el barco y su hermano Havelock escoltaron al gobierno noruego exiliado de regreso a Oslo y permanecieron allí hasta el 1 de junio. Diez días después, comenzó a prestar servicio como objetivo aéreo, función que duró durante el año siguiente. Hesperus fue aprobado para su desguace el 18 de febrero de 1946 y fue colocado en la reserva de Categoría C en mayo. Fue remolcada a Grangemouth para su desguace, pero eso no comenzó hasta el 17 de mayo de 1947. [9] La insignia de Hesperus se conservó en la iglesia parroquial de Yeovil. [23]
