El Grupo de Escolta B2 fue una formación de escolta de convoyes británica de la Marina Real Británica que participó en la Segunda Guerra Mundial , principalmente en la Batalla del Atlántico . El grupo estaba bajo el mando del comandante Donald Macintyre , uno de los comandantes de guerra antisubmarina más exitosos de Gran Bretaña .
El Grupo de Escolta B2 fue uno de los siete grupos de escolta británicos que sirvieron con la Fuerza de Escolta en Medio del Océano (MOEF), que proporcionó protección a los convoyes en la sección media más peligrosa de la ruta del Atlántico Norte.
El grupo se formó en la primavera de 1942 y originalmente estaba formado por el destructor de clase Havant Hesperus como líder del grupo con el destructor de clase Town Leamington , el destructor de clase V Veteran y las corbetas de clase Flower Gentian , Clematis, Sweetbriar y Vervain . [2]
Más tarde en el año, los destructores de baja resistencia Leamington y Veteran fueron reemplazados por los destructores de clase V y W de mayor alcance Vanessa y Whitehall y las corbetas de clase Flower Heather , Campanula y Mignonette se unieron al grupo. [3]
El grupo comenzó sus tareas de escolta de convoyes en abril de 1942, en la crítica sección oceánica de la ruta del Atlántico Norte, operando entre Londonderry y St John's (Terranova) .
Los primeros convoyes, en la primavera de 1942, transcurrieron sin incidentes y, a medida que el ritmo de la Batalla del Atlántico se intensificaba en verano y otoño, los convoyes del grupo fueron escoltados sin pérdidas.
En octubre de 1942, el ON 138 fue atacado, pero una vigorosa defensa del B2 aseguró que no se perdiera ningún barco. [4] En diciembre de 1942, acompañaba al HX 219 cuando el convoy fue atacado. El Hesperus respondió y contraatacó y destruyó al U-357 embistiéndolo. Como resultado, el Hesperus estuvo fuera de acción durante 2 meses.
En febrero de 1943, un B2 agotado bajo el mando temporal del comandante Proudfoot escoltó al convoy SC 118. Este convoy fue atacado por la manada Pfeil y perdió ocho barcos y tres submarinos destruidos en una de las batallas más duras de la campaña.
En abril, durante un ataque al ONS 4, los barcos del grupo hundieron el U-191 .
En mayo, en un ataque al SC 129 B2, se hundió el U-186 y se dañaron el U-402 y el U-223, lo que supuso la pérdida de dos barcos.
A esto le siguió una serie de convoyes sin incidentes, mientras el brazo submarino se retiraba del Atlántico Norte después del Mayo Negro , situación que continuó hasta finales de año.
Durante este período, el grupo había escoltado más de 30 convoyes, con un total de más de 900 barcos, de los cuales solo se perdieron 10. [5] No se perdió ningún buque de guerra del grupo, lo que representó tres submarinos destruidos y otros dos dañados, y compartió la destrucción de otros tres, en su carrera de 2 años.