Günther Lützow (4 de septiembre de 1912 - 24 de abril de 1945) fue un aviador y as de la Luftwaffe alemana , al que se le atribuye el derribo de 110 aviones enemigos en más de 300 misiones de combate. Aparte de cinco victorias durante la Guerra Civil Española , la mayoría de sus reivindicadas victorias fueron en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial . También reivindicó 20 victorias en el Frente Occidental , incluidas dos victorias (una de las cuales fue con un bombardero de cuatro motores) volando el caza a reacción Messerschmitt Me 262 .
Nacido en Kiel , Lützow se presentó voluntario al servicio militar en el Reichswehr de la República de Weimar en 1931. Paralelamente, fue aceptado para el entrenamiento de vuelo con la Deutsche Verkehrsfliegerschule , una organización de entrenamiento militar encubierta , y en la escuela de pilotos de combate de Lipetsk . Después del entrenamiento de vuelo, fue destinado a Jagdgeschwader Richthofen (Ala de Caza "Richthofen") en 1934. En 1937, se presentó voluntario para el servicio con la Legión Cóndor durante la Guerra Civil Española, donde fue nombrado Staffelkapitän (líder de escuadrón) en Jagdgruppe 88 (J/88—88th Fighter Group). De abril a septiembre de 1937, obtuvo cinco victorias aéreas. Por su servicio en España fue galardonado con la Cruz Española en Oro con Espadas y Diamantes, la más alta condecoración alemana de la Guerra Civil Española.
Después de una asignación como instructor de pilotos de combate, fue nombrado Gruppenkommandeur (comandante de grupo) en Jagdgeschwader 3 (JG 3—3rd Fighter Wing) tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Lideró el Gruppe a través de la Batalla de Francia y obtuvo su primera victoria de la Segunda Guerra Mundial el 14 de mayo de 1940. Lützow se convirtió en Geschwaderkommodore (comandante de ala) del JG 3 el 21 de agosto de 1940. Después de 15 victorias aéreas durante la Batalla de Inglaterra , fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 18 de septiembre de 1940. Lützow comandó el JG 3 en las batallas aéreas de la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética. Allí, después de su 42.ª victoria aérea, fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble el 20 de julio de 1941. Tres meses más tarde, tras su 92.ª victoria aérea de la guerra, Lützow fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas el 11 de octubre de 1941. El 24 de octubre, consiguió su 100.ª victoria de la guerra, convirtiéndose en el segundo piloto de caza después de Werner Mölders en hacerlo. De septiembre a noviembre de 1941, también sirvió como comandante en funciones del Jagdgeschwader 51 (JG 51—51st Fighter Wing), reemplazando a Friedrich Beckh , que había resultado herido en combate, hasta que el puesto fue ocupado por Karl-Gottfried Nordmann . Después de recibir instrucciones de no realizar operaciones de vuelo, ignoró la orden y consiguió dos victorias más antes de ser destinado el 11 de agosto de 1942 al personal del General der Jagdflieger (General de Cazas) Adolf Galland , sirviendo como "Inspector de Cazas Diurnos, Este".
En julio de 1943, Lützow recibió la tarea de comandar operaciones de caza en Italia. Desde septiembre de 1943 hasta marzo de 1944, dirigió la 1. Jagd Division (1.ª División de Cazas), comandando todas las operaciones de caza diurnas y nocturnas en el noroeste de Alemania, los Países Bajos y Bélgica. El papel de Lützow en la " Rebelión de los Pilotos de Caza " fue considerado un motín por Hermann Göring , quien exilió a Lützow a Italia. En abril de 1945, se unió a la Jagdverband 44 de Galland (JV 44—44th Fighter Detachment). Fue reportado como desaparecido en acción volando el Me 262 el 24 de abril de 1945 mientras intentaba interceptar una incursión de B-26 Marauder de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. cerca de Donauwörth . Su cuerpo nunca fue recuperado.
Lützow nació el 4 de septiembre de 1912 en Kiel , en aquel momento capital de la provincia de Schleswig-Holstein , una provincia del Reino de Prusia . Fue el tercero de cinco hijos de Friedrich Lützow , un oficial naval, y su esposa Hildegard, de soltera Kinzel. Tenía un hermano mayor, Werner, [Nota 1] una hermana mayor, Liselotte (Elisabeth Charlotte), una hermana menor, Hildegard, y un hermano menor, Joachim. [2] La familia en ese momento vivía en Reventlouallee 23 en la orilla oeste del Kieler Förde . Esto estaba cerca de la Academia Naval Imperial Alemana , donde su padre asistió a un curso de capacitación de dos años del Estado Mayor del Almirantazgo . Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, su padre fue destinado al personal del Führer der Unterseeboote (Comandante de Submarinos) Fregattenkapitän (Capitán de Fragata) Hermann Bauer , y la familia tuvo que mudarse a Wilhelmshaven . [3]
Lützow se graduó con su Abitur ( diploma de escuela preparatoria universitaria ) el 31 de marzo de 1931 en la Schulpforta , un internado para estudiantes académicamente dotados. A diferencia de sus hermanos, quienes ambos siguieron una carrera naval, Lützow se unió a la Reichswehr (Ejército de la República de Weimar) después de graduarse de la escuela. Esta decisión había sido influenciada por el hermano menor de su madre, Eberhard Kinzel , en ese momento oficial de la Reichswehr y más tarde General der Infanterie (General de la Infantería) en el Heer (Ejército alemán). [4]
El 7 de abril de 1931, Lützow comenzó su formación como piloto en la Deutsche Verkehrsfliegerschule (DVS—Escuela Alemana de Transporte Aéreo) en Schleißheim . El DVS estaba dirigido por Carl Bolle , un piloto de combate de la Primera Guerra Mundial, y su instructor de vuelo era Wilhelm Stör , otro piloto de combate de la Primera Guerra Mundial. Él y otros 29 alumnos formaron parte de Kameradschaft 31 (camaradería de 1931), abreviada "K 31". Entre los miembros del "K 31" se encontraban los futuros oficiales de estado mayor de la Luftwaffe Bernd von Brauchitsch , Wolfgang Falck , Günther Radusch , Ralph von Rettberg y Hannes Trautloft . Lützow se graduó en la DVS el 19 de febrero de 1932. A finales de septiembre de 1931, Lützow y otros tres estudiantes realizaron un vuelo de travesía desde Schleißheim a Berlín . El vuelo se realizó en dos aviones de entrenamiento biplaza Klemm Kl 26. Lützow, como el mejor alumno de navegación aérea de su clase, voló en el puesto de navegante. En las Luftstreitkräfte de la Primera Guerra Mundial, el piloto se llamaba "Emil" y el El navegante se llamaba "Franz". A partir de ese momento, Lützow recibió el apodo de "Franz" o el diminutivo "Franzl" (el pequeño Franz). [5] A partir del "K 31", Lützow y otros nueve fueron recomendados para Sonderausbildung (formación especial) en la escuela de pilotos de combate de Lipetsk . [6]
Tras su regreso del entrenamiento de vuelo, Lützow se unió al 5. ( Preußisches ) Infanterie-Regiment (5.º Regimiento de Infantería (prusiana)), primero en Greifswald (15 de octubre de 1932 - 31 de enero de 1933) como Offizieranwärter (candidato a oficial). Allí completó su entrenamiento básico . Del 1 de febrero al 31 de marzo de 1933, sirvió en el 5. ( Preußisches ) Infanterie-Regiment en Stettin . Luego asistió a la Kriegsschule (escuela de guerra) en Dresde y fue ascendido a Leutnant (segundo teniente) el 1 de octubre de 1934. [7] En 1935, se transfirió oficialmente a la recién formada Luftwaffe, primero sirviendo como instructor de pilotos de combate en Schleißheim (8 de marzo de 1935 - 31 de marzo de 1936) seguido de un destino en el II. Gruppe (segundo grupo) de Sturzkampfgeschwader 162 (StG 162—162nd Diver Bomber Wing) en Lübeck-Blankensee (1 de abril - 3 de noviembre de 1936). Paralelamente, del 1 de mayo al 1 de noviembre de 1936, Lützow ocupó el cargo de Staffeloffizier (oficial de escuadrón) con el 4. Staffel (4.º escuadrón) de Jagdgeschwader 132 "Richthofen" (JG 132—132nd Fighter Wing) en Jüterbog-Damm. [8] [Nota 2]
Durante la Guerra Civil Española , Lützow se presentó voluntario para servir en la Legión Cóndor , una unidad compuesta por voluntarios de la Luftwaffe y del Heer que sirvió con los nacionalistas . El 19 de marzo de 1937, fue nombrado Staffelkapitän (líder de escuadrón) del 2. Staffel (2.º escuadrón) del Jagdgruppe 88 (J/88—88th Fighter Group). [9]
Entre marzo y septiembre de 1937, Lützow, ahora Oberleutnant (primer teniente), consiguió cinco victorias, incluida la primera jamás registrada por un piloto de Messerschmitt Bf 109 . Volando un Bf 109 B, derribó un Polikarpov I-15 , un avión de combate biplano construido por los soviéticos, el 6 de abril de 1937. [10] El 26 de abril de 1937, elementos aéreos de la Legión Cóndor atacaron y bombardearon Guernica , [11] un ataque que ha sido caracterizado como un crimen de guerra por Wette y Ueberschär, [12] pero Lützow no participó en el ataque ya que estaba de permiso en casa del 8 al 29 de abril de 1937. [13] [Nota 3] Después de su regreso, Lützow reclamó tres I-15 más derribados, uno el 22 de mayo, otro el 28 de mayo y su último el 18 de agosto de 1937. Su última victoria aérea en España fue sobre un Polikarpov I-16 , un avión de combate monoplano, que derribó el 22 de agosto de 1937. [14]
El 16 de octubre de 1937, Lützow fue asignado al Sonderstab W. (estado mayor especial "W") del Reichsluftfahrtministerium (RLM, Ministerio de Aviación) bajo el mando del general Helmuth Wilberg , que llevaba su nombre . El Sonderstab W. era responsable de recopilar y analizar las lecciones tácticas de la Guerra Civil Española. Lützow escribió su informe, Erfahrungsbericht Winterausbildung 1937/1938, Jüterbog-Damm, 5. Staffel (informe de campo del entrenamiento de invierno 1937/1938, Jüterbog-Damm, 5.º escuadrón), en el que documentaba sus experiencias españolas y sus propuestas tácticas. Su informe se refería a la formación de cuatro dedos como la formación táctica claramente superior para las operaciones de combate contemporáneas. El camarada de Lützow, Werner Mölders, resolvió el problema de maniobrar una formación de cuatro dedos meses después introduciendo lo que todavía hoy se conoce como el "giro cruzado" o "giro táctico". [15] En el RLM, Lützow recibió su ascenso a Hauptmann (capitán) el 20 de noviembre de 1937. Por sus logros en España, Lützow fue honrado con la Medalla de la Campaña y la Medalla Militar españolas y la Cruz Española en Oro con Espadas y Diamantes ( Spanienkreuz in Gold mit Schwertern und Brillanten ) alemana el 6 de junio de 1939. [16]
El 12 de febrero de 1938, Lützow conoció a su futura esposa Gisela von Priesdorff, la hija mayor del historiador militar Kurt von Priesdorff , en una fiesta de carnaval celebrada en la Jagdfliegerschule 1 (escuela de pilotos de combate) en Werneuchen . [17] El 19 de julio de 1938, los dos se comprometieron oficialmente y se casaron el 11 de marzo de 1939 en la Iglesia de la Santísima Trinidad en Berlín. [18] Tuvieron un hijo, Hans-Ulrich, nacido el 29 de enero de 1940, y una hija, Carola, nacida el 31 de agosto de 1942. [19] El 1 de noviembre de 1938, Lützow se convirtió en instructor de vuelo jefe en la Jagdfliegerschule 1 en Werneuchen, reemplazando a Johannes Janke. En ese momento, la Jagdfliegerschule 1 estaba bajo el mando de Theo Osterkamp , un piloto de combate de la Primera Guerra Mundial. [18]
La Segunda Guerra Mundial en Europa comenzó el viernes 1 de septiembre de 1939, cuando las fuerzas alemanas invadieron Polonia . Lützow no participó en esta campaña. Se le encomendó proporcionar protección de cazas a Berlín. Desde la Jagdfliegerschule en Werneuchen, destacó dos escuadrones y los puso bajo el mando del Jagdgruppe 20 con base en Strausberg . [20] A fines de octubre de 1939, se anunció un cambio en el mando del I. Gruppe (1.er grupo) del Jagdgeschwader 3 (JG 3—3.er Ala de Cazas). [Nota 4] El ex comandante Oberstleutnant (Teniente Coronel) Otto-Heinrich von Houwald fue transferido a la Jagdfliegerschule en Werneuchen. Lützow se unió al I. Gruppe el 1 de noviembre de 1939, asumiendo oficialmente el mando como Gruppenkommandeur (comandante del grupo) dos días después. [21]
El 10 de mayo de 1940, la Wehrmacht comenzó su ofensiva Operación Fall Gelb , la invasión de Francia y los Países Bajos neutrales . El I. Gruppe del JG 3 participó en la ofensiva como una unidad subordinada del Jagdgeschwader 77 (JG 77—77th Fighter Wing). Durante la Batalla de Francia , el JG 77 estaba bajo el control del I. Fliegerkorps (1.er Cuerpo Aéreo), que formaba el ala derecha de la Luftflotte 3 (3.ª Flota Aérea) en Bélgica y los Países Bajos. [22]
El 14 de mayo de 1940, Lützow consiguió sus dos primeras victorias aéreas de la Segunda Guerra Mundial. Volando desde Hargimont , su vuelo fue encargado de proporcionar cobertura de combate en el área al noroeste de Dinant . A las 8:00 pm, el vuelo se encontró con 15 a 20 aviones de combate Curtiss P-36 Hawk de la Armée de l'Air (Fuerza Aérea Francesa) . Sin pérdidas, el I. Gruppe reclamó el derribo de siete Curtiss, incluidos dos reclamados por Lützow. [23] Al día siguiente, reclamó otro P-36 al sureste de Charleroi , su tercera victoria de la guerra. El 19 de mayo, en combate al norte de Arras , reclamó un avión de combate Hawker Hurricane . [24] Lützow reclamó su quinta y sexta victoria de la guerra el 31 de mayo de 1940, derribando dos aviones de combate Morane-Saulnier MS406 al sur de Amiens . A esto le siguió otro P-36 el 3 de junio. El 6 de junio, derribó un bombardero ligero Bristol Blenheim , seguido de otro Blenheim el 8 de junio. [25] Este último Blenheim fue derribado cuando Lützow regresaba de una misión de escolta de bombarderos en picado Junkers Ju 87. El Blenheim IV volaba solo sin escolta y Lützow le prendió fuego. El bombardero explotó en el aire cerca de Abbeville . [26] [27]
El 23 de junio de 1940, el I. Gruppe fue trasladado a un aeródromo avanzado en Grandvilliers para preparar misiones sobre la costa del Canal , pero al día siguiente, todos los Bf 109 fueron enviados a Wiesbaden , vía Bruselas , para una revisión de mantenimiento exhaustiva. El destacamento de revisión llegó a Wiesbaden a última hora de la tarde y los pilotos fueron enviados a casa. El alto el fuego del Armisticio del 22 de junio de 1940 entró en vigor el 25 de junio de 1940, poniendo fin a la Batalla de Francia. Durante la campaña francesa, Lützow voló 64 misiones de combate y reclamó nueve victorias. Bajo su liderazgo, el I. Gruppe fue una de las unidades más exitosas en esta campaña. Se le atribuyeron 88 victorias aéreas por la pérdida de seis pilotos muertos y diez Bf 109 destruidos. [28] [29] [Nota 5]
El 3 de julio de 1940, la mayoría de los Bf 109 habían regresado a Grandvilliers tras su revisión de mantenimiento. En ese momento, Lützow tenía 45 pilotos y 33 Bf 109E disponibles, de los cuales 28 estaban operativos. El I. Gruppe voló sus primeras misiones sobre la costa del Canal la tarde del 5 de julio de 1940. En los días siguientes, las operaciones de vuelo se vieron obstaculizadas por un período de mal tiempo. [31] El 1 de agosto de 1940, el I. Gruppe fue trasladado a Colembert , la Geschwaderstab (unidad de cuartel general) y los otros dos Gruppen fueron trasladados a aeródromos en las cercanías de Boulogne . En preparación para las acciones contra Gran Bretaña, el JG 3 fue puesto bajo el control de la Luftflotte 2 (2.ª Flota Aérea), poniéndolo así bajo el mando del Jagdfliegerführer 2 Oberst (Coronel) Osterkamp. [32]
El 1 de agosto de 1940, Adolf Hitler había emitido la Directiva del Führer n.º 17 ( Weisung Nr. 17); cuyo objetivo estratégico era enfrentarse y derrotar a la Real Fuerza Aérea (RAF) para lograr la superioridad aérea en preparación para la Operación León Marino ( Unternehmen Seelöwe ), la propuesta de invasión anfibia de Gran Bretaña. El Reichsmarschall (Mariscal del Reino) Hermann Göring , en su papel de comandante en jefe de la Luftwaffe, ordenó un ataque a la organización terrestre del Mando de Cazas de la RAF, llamado en código Adlertag ( Operación Ataque Águila ). [33] El 13 de agosto, se realizaron 485 salidas de bombarderos y aproximadamente 1000 de cazas, que apuntaban a aeródromos británicos en el sur de Inglaterra. Lützow obtuvo su primera victoria aérea en la Batalla de Gran Bretaña el 16 de agosto de 1940, derribando un Supermarine Spitfire sobre Kent . [25] [34]
En el apogeo de la Batalla de Inglaterra el 21 de agosto de 1940, se anunció que Lützow sería nombrado Geschwaderkommodore (comandante del ala) del JG 3. Asumió oficialmente el mando del JG 3 el 25 de agosto y fue ascendido a Mayor (mayor) el 30 de agosto de 1940. [35] El 25 de agosto, el mando del I. Gruppe fue entregado al Oberleutnant Lothar Keller , quien dirigió el Gruppe hasta que el nuevo Gruppenkommandeur Hauptmann Hans von Hahn llegó a fines de agosto. [36] El antiguo ayudante de Lützow con el I. Gruppe , Friedrich-Franz von Cramon, se unió a él en el Geschwaderstab y continuó sirviendo como su ayudante. [37] Bajo el mando de Lützow, el Geschwaderstab estuvo basado en la costa del Canal hasta el 16 de febrero de 1941, primero en Colembert, luego en agosto de 1940 se trasladó a Wierre-au-Bois y a fines de septiembre a Desvres . Lützow, como Geschwaderkommodore , obtuvo ocho victorias durante la Batalla de Inglaterra, su 11.ª-18.ª victoria de la guerra. [35]
El 26 de agosto de 1940, Lützow reclamó un par de cazas Boulton Paul Defiant del Escuadrón No. 264 frente a la costa norte de Kent. [38] El 27 de agosto de 1940, Lützow y otros Geschwaderkommodore fueron convocados a una reunión celebrada por el Jagdfliegerführer 2, Generalmajor (Mayor General) Kurt-Bertram von Döring en Wissant . A esta reunión también asistieron el Generalfeldmarschall (Mariscal de Campo) Albert Kesselring y el comandante general del II. Fliegerkorps Generaloberst (Coronel General) Bruno Loerzer . El tema de la reunión fue la percepción de falta de protección de cazas proporcionada al brazo de bombarderos por la Jagdwaffe (fuerza de cazas). Las tripulaciones de los bombarderos habían exigido que las escoltas de cazas volaran más cerca de los bombarderos, dentro de la proximidad visual, aumentando la seguridad percibida de las tripulaciones de los bombarderos. Los generales acusaron al Geschwaderkommodere de estar demasiado interesado en acumular victorias aéreas y premios a costa de exponer a los bombarderos a los ataques enemigos. Lützow argumentó que un avión de combate, como el Bf 109, requería velocidad y espacio para combatir a los rápidos y más ágiles aviones de combate de la RAF. La discusión terminó con un compromiso: se ordenó a algunos de los cazas volar cerca y a la misma velocidad que los bombarderos, mientras que otros cazas debían volar a 1.000-2.000 metros (3.300-6.600 pies) por encima de la fuerza principal de bombarderos, despejando el espacio aéreo de cazas enemigos en la dirección en la que volaba la fuerza de bombarderos. [39]
En septiembre de 1940, Lützow consiguió tres Hurricanes, uno el 7, el 9 y el 15 de septiembre. [40] Además de las 15 victorias aéreas que había conseguido desde el comienzo de la guerra, se le atribuyeron tres victorias terrestres y un globo de barrera destruido. Posteriormente, se le concedió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernes Kreuzes ) el 18 de septiembre de 1940. [16] La presentación fue realizada por Göring en la sede del Wehrmachtbefehlshaber Niederlande (Comandante Supremo de la Wehrmacht en los Países Bajos), General der Flieger (General de Aviadores) Friedrich Christiansen , en Wassenaar cerca de La Haya el 19 de septiembre. Ese día, tanto Lützow como Wolfgang Schellmann , Geschwaderkommodore del Jagdgeschwader 2 "Richthofen" (JG 2, 2.ª Ala de Cazas), fueron honrados. [41] A Lützow se le atribuyeron tres victorias más contra la RAF, dos P-36 derribados el 5 de octubre y un Spitfire el 5 de noviembre de 1940. Estas fueron sus últimas victorias en el Frente Occidental hasta 1945, lo que elevó su puntuación en la Segunda Guerra Mundial a 18. [40]
En la primavera de 1941, el Geschwaderstab del JG 3 fue transferido a Mannheim-Sandhofen para un período de descanso y conversión al nuevo Bf 109 F-2. El 4 de mayo de 1941, el Geschwaderstab fue enviado de nuevo al combate a lo largo de la costa del Canal de la Mancha. [35] El 7 de mayo de 1941, el Bf 109 F-2 de Lützow ( Werknummer 8117—número de fábrica) sufrió daños menores en combate cuando sus superficies de cola fueron atacadas. [42] Operando desde Saint-Pol - Brias hasta el 8 de junio, el Geschwaderstab voló misiones sobre el sur de Inglaterra y el Canal de la Mancha sin presentar ninguna reclamación ni sufrir pérdidas. [35]
En preparación para la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética, el Geschwaderstab comenzó a dirigirse al este el 8 de junio de 1941. Se detuvieron durante varios días en Breslau-Gandau (ahora en Wrocław , Polonia). El 18 de junio, el Geschwaderstab se trasladó a Hostynne , desde donde el 22 de junio de 1941, Lützow lideró al JG 3 en combate contra la Unión Soviética. [35] Al comienzo de la campaña, el JG 3 estaba subordinado al V. Fliegerkorps (5.º Cuerpo Aéreo), bajo el mando del General der Flieger Robert Ritter von Greim , que formaba parte de la Luftflotte 4 (4.ª Flota Aérea), bajo el mando del Generaloberst Alexander Löhr . Estos elementos aéreos apoyaron al Heeresgruppe Süd (Grupo de Ejércitos Sur) del Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt , con el objetivo de capturar Ucrania y su capital Kiev . [43]
Lützow consiguió nueve victorias aéreas en su primera semana en el Frente Oriental . La primera victoria, un caza I-18, una variante del Polikarpov I-16, se logró el primer día de la misión Barbarroja. El segundo día de la misión, destruyó dos bombarderos Tupolev SB-2 . El 24 de junio, presentó una reclamación por la destrucción de un caza biplano Polikarpov I-153 . Dos días después, destruyó tres aviones, dos bombarderos SB-2 y un avión de ataque terrestre Petlyakov Pe-2 . El 27 de junio, derribó un bombardero Ilyushin DB-3 seguido de otro Pe-2 al día siguiente, su última victoria de junio de 1941. Después de un bombardero DB-3 reclamado el 7 de julio, a Lützow se le atribuyeron cuatro victorias aéreas el 10 de julio, consistentes en un avión de ataque Vultee V-11 y tres I-153. Al día siguiente reclamó un II-16. El 15 de julio derribó otros dos I-16 y otro DB-3, elevando su total a 36 victorias en la Segunda Guerra Mundial. [40]
El 16 de julio de 1941, Lützow obtuvo tres victorias más (un SB-2, un I-16 y un DB-3) y otro DB-3 al día siguiente. El 20 de julio, obtuvo su 42.ª victoria aérea de la guerra, dos V-11. [44] El mismo día se le concedió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ), y fue el 27.º miembro de la Wehrmacht en recibir ese honor. [16] La presentación de las Hojas de Roble fue realizada por Hitler en el Cuartel General del Führer Wolfsschanze (Guarida del Lobo), el cuartel general de Hitler en Rastenburg , ahora Kętrzyn en Polonia. Otros dos oficiales de la Luftwaffe recibieron premios ese día de manos de Hitler, el mayor Günther Freiherr von Maltzahn y el mayor Josef Priller también recibieron las Hojas de Roble. [45]
El mayor Friedrich Beckh , Geschwaderkommodore del Jagdgeschwader 51 (JG 51—51st Fighter Wing) en ese momento, resultó herido en combate el 16 de septiembre. Durante la convalecencia de Beckh, Lützow comandó temporalmente tanto el JG 51 como el JG 3 hasta el 21 de diciembre, cuando Beckh regresó. El 23 de septiembre, Lützow sufrió daños en combate en su radiador y tuvo que realizar un aterrizaje forzoso detrás de las líneas soviéticas cerca de Krasnograd . Consiguió regresar a las líneas alemanas ileso. [46] En octubre consiguió 29 victorias, incluidos cinco bombarderos derribados el 8 de octubre. Fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern ) el 11 de octubre de 1941, momento en el que había acumulado 92 victorias aéreas desde el 1 de septiembre de 1939. La presentación fue realizada el 12 de octubre de 1941 por Hitler en la Wolfsschanze . [47]
El 24 de octubre de 1941, Lützow se convirtió en el segundo piloto de caza, después de Mölders, en acumular 100 victorias aéreas en la Segunda Guerra Mundial. [48] Temiendo su pérdida en combate, Lützow fue puesto a tierra, una orden que no siempre obedeció. A principios de noviembre, dirigió al Stab JG 3 de regreso a Alemania para descansar y reequiparse. Durante este período, Lützow participó en la guardia de honor del Generaloberst Ernst Udet . Udet se había suicidado el 17 de noviembre de 1941 y el 1 de diciembre el JG 3 recibió el nombre honorífico de "Udet". En mayo de 1942, Lützow y el JG 3 comenzaron a operar cerca de Járkov antes de trasladarse a Crimea y operar alrededor de Stalingrado . Lützow agregó una victoria cuando reclamó un caza Polikarpov I-16 el 21 de mayo de 1942 para su 107.º derribo. El 11 de agosto, Lützow entregó el mando del JG 3 al Hauptmann Wolf-Dietrich Wilcke . [43]
Según Braatz, en algún momento de junio de 1942 (muy probablemente en Grakowo, situado entre Járkov y Kupiansk ), Lützow recibió la visita de dos hombres de las SS. Eran de rango inferior. Después de que Lützow les preguntara cómo podía ayudarles, respondieron pidiendo a tantos de sus hombres como fuera posible que formaran escuadrones de ejecución para liquidar a judíos, oficiales políticos soviéticos y otra "escoria". Lützow estaba furioso y ordenó a todo el Geschwader en uniforme de gala que se reuniera y ante el Jagdgeschwader explicó lo que había solicitado la SS y cómo consideraba que este acto era bárbaro y criminal. Amenazó con dimitir del mando y quitarse el uniforme si un solo soldado se ofrecía voluntario. Braatz especuló sobre si este acto metió a Lützow en problemas con la SS y el NSDAP . [49]
En agosto de 1942, Lützow fue destinado al personal del General der Jagdflieger (General de Cazas) Adolf Galland como Inspector de Cazas Diurnos, Área Este. [43] Braatz sostiene que la decisión de Galland de nombrar a Lützow para este puesto puede haber estado motivada por un deseo de sacarlo de la "línea de fuego" de la SS y el NSDAP. [50] El 1 de abril de 1943, Lützow fue ascendido a Oberst (coronel). [51]
En julio de 1943, Lützow se convirtió en Inspector de Cazas Diurnas, Frente Italiano, con base en Nápoles . Desde septiembre de 1943 hasta marzo de 1944, comandó la 1. Jagd-Division (1.ª División de Cazas) en Defensa del Reich en Döberitz , donde asumió el mando de las operaciones de cazas diurnas y nocturnas en el noroeste de Alemania, los Países Bajos y Bélgica. La 1. Jagd-Division estaba bajo el control del 1. Jagd-Korps (1.º Cuerpo de Cazas) comandado por el general mayor Joseph Schmid . Lützow fue relevado de este mando el 16 de marzo de 1944 debido a diferencias personales con Schmid. Tras su despido, se le dio el mando de la 4. Flieger-Schuldivision (4.ª División de Entrenamiento de Aviadores). [51]
Lützow se convirtió en una figura central y portavoz detrás del Motín de los Pilotos de Caza que se intensificó en una reunión con Göring el 22 de enero de 1945. Este fue un intento de reinstalar a Galland, quien había sido despedido por su franqueza con respecto al Oberkommando der Luftwaffe (alto mando de la Luftwaffe), y había sido reemplazado por el Oberst Gordon Gollob como General der Jagdflieger . La reunión se celebró en la Haus der Flieger en Berlín y asistió a varios líderes de pilotos de caza de alto rango, entre ellos Lützow, Hermann Graf , Gerhard Michalski , Helmut Bennemann , Kurt Bühligen , Erich Leie y Herbert Ihlefeld , y su antagonista Göring apoyado por su personal Brauchitsch y Karl Koller . Los pilotos de combate, con Lützow a la cabeza como portavoz, criticaron a Göring y lo hicieron personalmente responsable de las decisiones tomadas que efectivamente habían llevado a la guerra aérea perdida sobre Europa. [52] Este comportamiento, el hecho de que alguien se atreviera a criticar a Göring en sus habilidades de liderazgo, fue considerado como un motín por Göring, quien lo relevó del mando y lo envió a Italia para reemplazar al Oberst Eduard Neumann como Jagdfliegerführer Oberitalien (Líder de cazas del norte de Italia) . [51] Göring exilió a Lützow de Alemania colocándolo bajo " Reichsacht " ( lit. "Prohibición del Reich"). No se le permitió informar a su secretario en Jüterbog ni a su esposa en casa, tuvo que abandonar Alemania inmediatamente. [53]
A principios de abril de 1945, Lützow se unió al Jagdverband 44 (JV 44—44th Fighter Detachment) de Galland en Munich-Riem . El JV 44 estaba equipado con el caza a reacción Messerschmitt Me 262 , un avión fuertemente armado y más rápido que cualquier caza aliado . Galland esperaba que el Me 262 compensara la superioridad numérica de los Aliados. Lützow había sido relevado de su puesto como líder de cazas en Italia y Galland lo nombró su ayudante. [54] A Lützow se le atribuyeron dos victorias aéreas volando el Me 262. [55]
Lützow fue asignado como desaparecido en acción después del combate del 24 de abril de 1945 mientras intentaba interceptar un ataque de los bombarderos medianos Martin B-26 Marauder de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) cerca de Donauwörth . Según Stockert, un examen de los registros estadounidenses por parte del Sr. Hirst indica que el Me 262 de Lützow se estrelló cerca de Schrobenhausen . La USAAF voló tres ataques contra las terminales petroleras de Schrobenhausen, al sur de Neuburg an der Donau , ese día. En su segunda misión, 22 bombarderos B-26 escoltados por 16 aviones de combate Republic P-47 Thunderbolt , estaban comenzando su carrera de bombardeo a las 3:25 pm, cuando fueron atacados por cuatro Me 262. Dos P-47 descendieron en picado desde su posición de cobertura superior para defenderse de los aviones atacantes. En este relato, un piloto de Me 262 se dio cuenta de que estaba a punto de ser atacado e intentó alejarse en picado. El Me 262 no pudo recuperarse de la caída y los pilotos estadounidenses lo vieron estrellarse contra una pequeña colina. Es posible que este Me 262 haya sido pilotado por Lützow. [56]
Ese día, Lützow había liderado un vuelo de seis Me 262 del JV 44 contra una fuerza de 256 bombarderos medios del 322.º y 344.º Grupo de Bombardeo (344.º BG). [57] El vuelo de Lützow incluía al Hauptmann Walter Krupinski y al Oberleutnant Klaus Neumann . Dos de los Me 262 tuvieron que abortar la misión debido a problemas en el motor. Los cuatro restantes, de los cuales al menos los Me 262 de Lützow y Neumann estaban armados con cohetes aire-aire no guiados R4M , atacaron elementos del 344.º BG. Tras el primer ataque, se vieron al menos tres bombarderos B-26 Marauder dejando una estela de humo, cuando los Me 262 fueron atacados por aviones de combate P-47 Thunderbolt del 365.º Grupo de Cazas . [58] El capitán Jerry G. Mast, líder del Blue Flight , y su compañero de ala, el segundo teniente Byron Smith, realizaron picados a toda potencia para alejar a los Me 262 atacantes. [59] Después del picado, Smith se separó de Mast y persiguió a un Me 262. Mast y el segundo teniente William H. Myers fueron juntos a perseguir a otro Me 262 que realizó un picado aún más pronunciado. Se vio al Me 262 estrellarse contra el suelo y explotar. En el relato de Forsyth, el Me 262 perseguido por Mast y Myers era el de Lützow y había estado volando más al sur. [60]
Krupinski observó cómo los cuatro aviones se separaban de la formación estadounidense. Observó un B-26 que dejaba una estela de humo negro, pero la presencia de una fuerte escolta de cazas estadounidense impidió otro ataque. Los pilotos alemanes decidieron dirigirse a la base aérea. Los cuatro iniciaron un amplio viraje para establecer el rumbo a casa. Lützow estaba en el extremo más meridional de la formación suelta. Recordó:
Nos desviamos hacia la izquierda en un amplio giro hacia la izquierda. El cambio de rumbo del Oberst Lützow hacia el sur me resultó completamente incomprensible, por lo que lo llamé por radio, pero no obtuve respuesta. La explosión que vi, o algo muy similar, ocurrió a una distancia de 20 kilómetros (12 millas). Todo el mundo sabe que a esa distancia ya no se pueden observar los detalles. [61]
El 28 de abril de 2015, el Augsburger Allgemeine , un diario regional alemán, publicó un artículo en el que se afirmaba que, según Erich Bäcker, Lützow intentó un aterrizaje de emergencia en Donaumünster/Erlingshofen y se estrelló en el Danubio . Bäcker hizo su afirmación basándose en los informes de testigos oculares que vieron un Me 262 volando bajo estrellándose en el Danubio ese día. [62]
Según el historiador estadounidense David T. Zabecki , a Lützow se le atribuyeron 110 victorias aéreas. [63] Reclamó estas 110 victorias aéreas en 310 misiones de combate, cinco de las cuales fueron victorias en España y 105 durante la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de sus victorias de la Segunda Guerra Mundial fueron reclamadas en el Frente Oriental, aunque 20 fueron reclamadas en el Frente Occidental, dos de las cuales las logró mientras volaba el caza a reacción Me 262. Estas incluían un bombardero de cuatro motores . [55] [64]
