Gulf and Western Industries, Inc. (estilizada como Gulf+Western ) era un conglomerado estadounidense . La empresa se centró originalmente en la fabricación y la extracción de recursos, pero comenzó a comprar varias empresas de entretenimiento a partir de 1966 y hasta la década de 1970. Las más notables entre las adquisiciones fueron el estudio de cine Paramount Pictures en 1966, [1] el estudio de televisión Desilu Productions en 1967, el fabricante de arcade y más tarde videojuegos Sega en 1969, el editor de libros Simon & Schuster en 1975 y varios sellos musicales, incluido Dot Records ( una subsidiaria de Paramount en el momento de la compra). Algunas de estas propiedades se reorganizaron bajo la marca Paramount, convirtiéndose Dot Records en el núcleo de Paramount Records y Desilu pasando a llamarse Paramount Television . [1]
La empresa giró para centrarse en el entretenimiento y las publicaciones, vendiendo sus otros activos a lo largo de la década de 1980. Gulf and Western se rebautizó como Paramount Communications en 1989.
Viacom compró una participación mayoritaria de Paramount Communications en 1994, y los activos de entretenimiento de Gulf and Western son hoy parte del conglomerado de medios Paramount Global .
Los orígenes de Gulf and Western se remontan a la fundación en 1934 de Michigan Bumper Corporation. En 1955, la empresa cambió su nombre a Michigan Plating and Stamping Company y, más tarde, en 1956, pasó a manos de Charles Bluhdorn . En 1957, Michigan Plating and Stamping adquirió Beard & Stone Electric Company de Houston , Texas , y cambió su nombre a Gulf and Western Corporation en 1958. Bluhdorn trató este cambio de nombre como la "fundación" de la empresa a efectos de aniversarios posteriores. El nombre reflejaba sus operaciones en Houston, cerca del Golfo de México, y la intención de servir a la creciente industria automotriz en el oeste de los Estados Unidos . Se cambió una vez más en 1960 a Gulf and Western Industries. [2] [3]
Bajo Bluhdorn, la empresa se diversificó en una variedad de negocios que incluían agricultura, indumentaria, productos de construcción, entretenimiento, servicios financieros, productos para el hogar y de consumo, recursos naturales y publicaciones. Una lista parcial de las participaciones de Gulf and Western entre 1958 y 1982 con el año de adquisición entre paréntesis:
Gulf and Western también poseía participaciones minoritarias en Camino Gold Mines, Cementos Nacionales, Fertilizantes Santo Domingo, Flying Diamond Oil Corporation, Jonathan Logan, JP Stevens & Company, Matadero del Este, Mohasco Corporation, Alberto-Culver , Amfac , BF Goodrich , Brunswick Corporation. , Bulova , Cluett Peabody & Company , Cummins , Fratelli Fabbri Editori , General Tire , Libbey-Owens-Ford , Munsingwear y Uniroyal , entre otras empresas. [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38]
En el momento de su adquisición por Gulf and Western en 1966, Paramount estaba luchando con grandes pérdidas derivadas de producciones cinematográficas y había dejado de producir programas de televisión. Sin embargo, tenía valiosos activos ocultos, como grandes propiedades inmobiliarias y una biblioteca de películas antiguas que podían venderse a cadenas de televisión para obtener grandes ganancias. Después de pagar 125 millones de dólares por Paramount, Gulf and Western vio cómo sus ventas mejoraron a 450 millones de dólares, lo que elevó a la empresa a una de las 110 principales empresas manufactureras de Estados Unidos. Bluhdorn se nombró a sí mismo director ejecutivo, presidente y presidente de Paramount y ascendió a Martin S. Davis a director de operaciones y vicepresidente ejecutivo. La adquisición de Paramount fue un paso importante en la estrategia de diversificación de Gulf and Western y permitió a la empresa expandirse hacia la industria del entretenimiento.
Con la adquisición de Paramount, Gulf and Western se convirtió en la empresa matriz de International Telemeter Corporation , la cadena de cines canadiense Famous Players , el sello Dot Records , la editorial Famous Music (creada en 1928 por Famous Players-Lasky Corporation , predecesora de Paramount), y el estudio de animación Famous Studios (que cerraría casi inmediatamente después de la adquisición). Después de que Stax Records fuera adquirida en 1968 (junto con el sello hermano Volt Records y East Publishing Company), se convirtió en una subsidiaria de Dot, aunque Dot no se mencionó en absoluto en el sello (más bien, Dot y Stax fueron señalados como subsidiarios de Paramount). . Más tarde, la operación discográfica pasó a formar parte de Famous Music.
En 1967, New Jersey Zinc construyó una planta de fertilizantes de fosfato diamónico en DePue , Illinois , que luego fue arrendada y luego comprada directamente por Mobil Chemical . La planta fue designada sitio Superfund después de su cierre y CBS y ExxonMobil se convirtieron en las partes responsables de la limpieza. También en 1967, Gulf and Western compró la biblioteca Desilu Productions de Lucille Ball , que incluía la mayor parte de su producto televisivo, así como propiedades como Star Trek y Mission: Impossible , las cuales se ubicarían entre sus productos más rentables a lo largo de los años. . Los tres lotes de Desilu (los estudios RKO originales y dos ubicaciones de Culver City ) también se incluyeron en la venta, pero el Departamento de Justicia obligó a Gulf and Western a vender los estudios Culver (que Perfect Film & Chemical Corporation adquirió en 1968) para evitar un monopolio. . Desilu pasó a llamarse Paramount Television .
En 1969, Gulf and Western vendió Norma-Hoffman a la empresa alemana FAG (Fischer Aktien Gesellschaft). También ese año, Gulf and Western Indonesia firmó un contrato con la estatal indonesia Pertamina Oil Company para explorar recursos petroleros en el este de Indonesia , [39] y el gobierno dominicano y Gulf and Western Americas Corporation establecieron una zona libre industrial en La Romana. La zona era administrada por la filial Operadora Zona Franca de La Romana de Gulf and Western America.
A principios de la década de 1970, después de un almuerzo entre Bluhdorn y Lew Wasserman , Paramount de Gulf and Western y Universal de MCA fusionaron sus operaciones internacionales para crear Cinema International Corporation , una empresa conjunta. Posteriormente, United Artists se unió a la empresa conjunta, que se convirtió en United International Pictures .
En 1970, Gulf and Western vendió una participación del 50% en Marathon Studio Facilities a Società Generale Immobiliare y adquirió 15 millones de acciones de la empresa (que representaban el 10,5 por ciento de sus acciones ordinarias). [40] También ese año, Casmo Mining Ltd. se constituyó como una subsidiaria de New Jersey Zinc, [41] Hubbard Spool se vendió a Wanskuck Company, la línea de pulverizadores agrícolas Hardie a Lockwood Corporation y Stax Records volvió a su estado original. propietarios, y con él los derechos de todas las grabaciones de Stax que no sean propiedad de Atlantic Records . Un año antes, la lista y el catálogo de música no country de Dot se trasladaron a un sello recién creado, Paramount Records (el nombre fue utilizado anteriormente por un sello de Paramount Records no relacionado con el estudio cinematográfico ; Paramount adquirió los derechos de ese nombre para lanzar esta etiqueta). Asumió el estatus de Dot como sello insignia de las operaciones discográficas de Paramount, lanzando música de artistas pop y bandas sonoras de películas y series de televisión de Paramount. Mientras tanto, Dot se convirtió en un sello country.
En 1971, Larry Ray y Bill Szymczyk formaron Tumbleweed Records con el respaldo financiero de Gulf and Western. El sello fue una subsidiaria de Famous Music hasta 1973, cuando cerró. También en 1971, Gulf and Western adquirió ciertos activos de Auto Pak Company, Inc. [42]
En 1972, Gulf and Western firmaron un acuerdo para proporcionar equipos para el proyecto de la planta de camiones del río Kama de la Unión Soviética . Como parte del acuerdo, la división EW Bliss de Gulf and Western proporcionaría una línea de producción automatizada de piezas para camiones. Según la empresa, se estaban negociando seis líneas más. [43] También en 1972, Gulf and Western vendió su división Conrad/Missimer (que creó tras adquirir Missimers en 1968 y fusionarla con Conrad) a Bemco Inc., [44] Etablissements Daniel Doyen (que ya había sido una filial directa desde la década de 1960) a APS Inc. (otra subsidiaria del Golfo y Occidente), Angle Steel a Kewaunee Scientific Corporation, [45] y Amron a Weatherby Nasco Inc. a cambio de acciones de Weatherby Nasco.
Famous Music proporcionó distribución para varios sellos independientes, como Neighborhood Records y Sire Records . Famous comenzó a distribuir otro sello independiente, Blue Thumb Records , antes de comprarlo directamente en 1972. En 1974, Gulf and Western vendió toda la operación discográfica a American Broadcasting Company , que continuó con los sellos Dot y Blue Thumb como subsidiarias de ABC Records . mientras descontinua la etiqueta Paramount por completo. También ese año, Gulf and Western vendió Flinchbaugh Products a la filial de Defensa General de Clabir . [46] [47] y Sega Enterprises, Ltd. se hizo pública en los Estados Unidos al convertirla en una subsidiaria de otra empresa propiedad de Gulf and Western llamada Polly Bergen Company (adquirida en 1971), que cotizaba en bolsa y se había convertido en una corporación fantasma después de vender la mayoría de sus activos a Fabergé . [48] David Rosen fue nombrado director ejecutivo de Polly Bergen, que pasó a llamarse Sega Enterprises, Inc.
En 1975, Gulf and Western formó una empresa conjunta con Union Minière de Bélgica llamada Jersey Miniere Zinc Company. Gulf and Western poseía una participación del 60% en la empresa conjunta, mientras que Union Minière poseía una participación del 40%. [49] También en 1975, la filial Sega de Gulf and Western compró una participación del 50% en Kingdom of Oz, una empresa que operaba salas de juegos en centros comerciales de California que luego pasarían a llamarse Sega Centers.
En 1976, durante el rodaje de la película Hechicero en Villa Altagracia , se presentó una demanda contra Cinema Dominica (subsidiaria de Gulf and Western) por parte de empresarios dominicanos por presuntos daños y perjuicios. El diario El Caribe dijo que la demanda contra Cinema Dominica alega que la empresa “incumplió el contrato de arrendamiento que firmó para el uso de los locales comerciales del pueblo”. Durante el rodaje de la película en Villa Altagracia, se presentó una demanda contra Cinema Dominica (subsidiaria de Gulf and Western) por empresarios dominicanos por presuntos daños y perjuicios. El diario El Caribe dijo que la demanda contra Cinema Dominica acusó a la empresa de “incumplir el contrato de alquiler que firmó para el uso de los locales comerciales de la localidad”. [50]
En 1977, después de adquirir Muntz Manufacturing (un fabricante de televisores de proyección fundado por Earl Muntz) el año anterior, Sega presentó el televisor de pantalla ancha Sega-Vision (la producción se suspendió el año siguiente). También ese año, Thai Zinc Ltd. (una subsidiaria de New Jersey Zinc) y el gobierno de Tailandia firmaron un contrato para un proyecto de refinería y mina de zinc por valor de 90 millones de dólares después de tres años de negociación. [51]
Mientras trabajaba para Paramount, Barry Diller había propuesto una "cuarta red" ; En última instancia, Bluhdorn canceló el servicio de televisión Paramount seis meses antes del lanzamiento, quien temía una pérdida importante de ingresos si la cadena seguía adelante. [52] Como resultado, Paramount vendió Hughes Television Network (que había adquirido incluyendo su tiempo satelital en la planificación de PTVS en 1976) al Madison Square Garden en 1979. Más tarde, Diller dejó Paramount por 20th Century Fox ; El nuevo propietario de ese estudio, News Corporation , estaba interesado en iniciar una red, que se convirtió en Fox Broadcasting Company .
El 5 de junio de 1980, Gulf and Western presentó un automóvil eléctrico , impulsado por una batería de cloruro de zinc que mantendría la carga durante varias horas y permitiría velocidades de hasta 60 millas por hora (97 km/h). A finales de año, el Departamento de Energía de Estados Unidos (que había invertido 15 millones de dólares en el proyecto) informó que la batería tenía un 65% menos de energía de lo previsto y sólo podía recargarla personal altamente capacitado. [53] También en 1980, Gulf and Western vendió Hammacher Schlemmer a Bradford Exchange de J. Roderick MacArthur [54] [55] y su participación del 80% en Brown Company a James River Corporation a cambio de efectivo y acciones de James River. Bluhdorn confiaba en que las acciones de James River serían más rentables que las de Brown para Gulf y Western. [56]
En 1981, ex funcionarios de Gulf and Western Natural Resources Group encabezaron la compra de New Jersey Zinc y la convirtieron en una subsidiaria de Horsehead Industries, Inc. Ese mismo año, Gulf and Western anunció que cerraría su subsidiaria Schrafft Candy (que había adquirida a Helme Products en 1974) después de haber seguido sin ser rentable. [57] Schrafft's se vendió más tarde a American Safety Razor Company . [58]
En 1982, el vicepresidente ejecutivo Don Gaston (que también había formado parte de la junta directiva de las filiales del Golfo y del Oeste, Madison Square Garden, Roosevelt Raceway, Capitol Life Insurance Company y Providence Washington Insurance Company) [59] [60] formó Richfield Holdings Ltd. , un grupo de inversión que compró Providence Capitol International Insurance Ltd. y Famous Players Realty Ltd. de Gulf and Western por 350 millones de dólares. Gaston renunció a Gulf and Western una vez que se completó la venta. [61] [62] También en 1982, Gulf and Western vendió su subsidiaria Marquette Cement Manufacturing Company (adquirida en 1976) [63] a Lone Star Industries y Pennsylvania Maleable Iron (adquirida en 1969) [64] a Champ Corporation. [65] [66]
En 1983, Bluhdorn murió de un ataque al corazón en un avión que regresaba de la República Dominicana a Nueva York, y la junta pasó por alto al presidente Jim Judelson y nombró al vicepresidente senior Martin S. Davis, que había llegado a través de Paramount Pictures, como el nuevo director ejecutivo.
En 1984, Gulf and Western compró Esquire Inc. (y por extensión Globe Book Company, Allyn & Bacon , Modern Curriculum Press y Cambridge Company), en la que ya poseía una participación minoritaria, y Prentice Hall . Ese mismo año, su filial Kayser-Roth adquirió la división de ropa interior femenina de Calvin Klein Industries y el uso del nombre del diseñador para ese negocio. [67]
Davis redujo las diversificaciones más alocadas de la compañía y la centró en el entretenimiento, vendiendo todos sus activos editoriales y no relacionados con el entretenimiento. La idea era ayudar a los mercados financieros a medir el éxito de la empresa, lo que, a su vez, ayudaría a dar un mejor valor a sus acciones. Aunque a su división Paramount le había ido muy bien en los últimos años, el éxito de Gulf and Western en su conjunto se estaba reflejando mal entre los inversores. Este proceso finalmente llevó a Davis a vender muchas de las subsidiarias de la empresa. [68] [69]
En 1983, Gulf and Western vendió Consolidated Cigar a un grupo de compras compuesto por cinco de sus altos directivos y encabezado por su presidente, Alexander N. Brainard. [70] Ese mismo año, Gulf and Western vendió sus operaciones de productos de construcción (Livingston-Graham, Symons Corporation y Richmond Screw Anchor Company) a Merrill L. Nash, [71] EW Bliss a un grupo de inversores, [72] y la Activos estadounidenses de Sega (división de fabricación de Sega Electronics, Inc., junto con licencias de tecnología y derechos de distribución de la biblioteca de juegos arcade de Sega en Estados Unidos durante dos años) al fabricante de pinball Bally Manufacturing . Los activos japoneses de Sega (Sega Enterprises, Ltd., las marcas comerciales de Sega y su biblioteca de juegos) fueron comprados por un grupo de inversores liderados por David Rosen y Hayao Nakayama el año siguiente. Posteriormente, Gulf and Western fusionó las antiguas empresas Sega US (las antiguas Sega Enterprises, Inc. y Sega Electronics, Inc. pasaron a llamarse y actualmente existen como empresas fantasma Ages Entertainment Software LLC y Ages Electronics, Inc., parte de CBS Media Ventures ) en Simon & Schuster [73] y la antigua Sega Europe Limited en Paramount Pictures (desde entonces renombrada varias veces y actualmente existe como High Command Productions Limited, parte de Viacom International). [74] Irónicamente, un par de décadas más tarde, Paramount y Sega se unirían para coproducir una serie de películas basada en la franquicia de videojuegos insignia de este último, Sonic the Hedgehog .
En 1984, Gulf and Western vendió sus numerosas operaciones de Taylor Forge a propietarios privados. La planta de Taylor Forge en Somerville, Nueva Jersey, se convirtió en Taylor Forge Inoxidable, mientras que sus instalaciones en Paola , Kansas y Greeley, Kansas se convirtieron en Taylor Forge Engineered Systems . Ese mismo año, Bonney Forge fue vendida a su presidente John Leone, Super Tool y Morse Cutting Tools al industrial Jim Lambert, [75] [76] y las participaciones de Gulf and Western en Florida y República Dominicana a un grupo inversor que incluía a Carlos Morales Troncoso. y los hermanos Fanjul . [77]
En 1985, el Grupo de Productos Industriales y de Consumo del Golfo y el Oeste, compuesto por autopartes APS, ropa Kayser-Roth y ropa de cama Simmons, se vendió a Wickes Companies . [78] También ese año, vendió su unidad Columbus Circle Investors (que actuaba como administrador de activos para los planes de pensiones y beneficios para empleados de la compañía) a Thomson McKinnon [79] y compró Ginn & Company de Xerox . [80]
En 1986, como parte de su nueva estrategia corporativa para centrarse en las industrias editorial y del entretenimiento, Gulf and Western adquirió Mann Theatres ( más tarde se incorporó Warner Communications como socio). [81] [82] También ese año, Simon & Schuster adquirió Silver Burdett y su filial GLC (General Learning Corporation). A esta adquisición le siguieron el cartógrafo Gousha en 1987 y Charles E. Simon and Quercus en 1988. La empresa, así reestructurada, pasó a llamarse Paramount Communications en 1989 y vendió Associates First Capital Corporation a Ford Motor Company . [83]
Antes de 1970, la sede de la empresa estaba en Madison Avenue en Manhattan. [84]
El edificio Gulf and Western (15 Columbus Circle en Manhattan) de Thomas Stanley fue construido en 1970 para la compañía Gulf and Western al norte de Columbus Circle , en la esquina suroeste de Central Park . El edificio ocupa una cuadra estrecha entre Broadway y Central Park West y, a 583 pies (178 m), domina la espectacular vista hacia el norte, así como sus alrededores inmediatos.
En lo alto del edificio había un restaurante, The Top of the Park, que nunca fue un éxito total a pesar de estar dirigido por Stuart Levin, famoso por el Four Seasons , Le Pavillon y otros "santuarios de la alta cocina" [85] y está adornado con la elegante escultura exclusiva de Levin realizada por Jim Gary , "Mujer Universal".
De manera similar, el espacio de cine en el sótano, llamado Paramount en honor a la compañía cinematográfica propiedad de Gulf and Western, se cerró cuando se vendió el edificio.
Los problemas con la estructura estructural del edificio de 45 pisos le dieron una fama no deseada, ya que su base estuvo con andamios durante años y los pisos superiores eran propensos a balancearse excesivamente en los días de viento, lo que incluso provocaba casos de náuseas similares al mareo.
La renovación de 1997 para convertirlo en un hotel y edificio residencial, el Trump International Hotel and Tower (One Central Park West) por Costas Kondylis y Philip Johnson , implicó una extensa renovación tanto del interior como de las fachadas. Por ejemplo, los 45 pisos de la torre de oficinas original se convirtieron en un edificio residencial de 52 pisos, gracias a la menor altura del techo de los espacios residenciales. La fachada se transformó con la adición de paredes de vidrio oscuro con una distintiva estructura de acero brillante.
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