El Grupo A es un conjunto de regulaciones de deportes de motor administradas por la FIA que cubren los turismos derivados de la producción para la competición, generalmente en carreras de turismos y rallyes . A diferencia de los efímeros Grupo B y C , los vehículos del Grupo A estaban limitados en términos de potencia, peso, tecnología permitida y coste general. El grupo A tenía como objetivo asegurar numerosas inscripciones en carreras de vehículos privados.
El Grupo A fue introducido por la FIA en 1982 para reemplazar al Grupo 2 saliente como "turismos modificados", mientras que el Grupo N reemplazaría al Grupo 1 como "turismos estándar". Durante los primeros años no existía ninguna fórmula para los coches de carreras de producción. Los coches de varios grupos podían disputar el Campeonato Mundial de Rally para Fabricantes, por ejemplo, hasta 1997, cuando se introdujo la fórmula específica del World Rally Car como única opción. En los últimos años, los Grupos A y N han comenzado a eliminarse gradualmente en la elegibilidad en los campeonatos, aunque continúan formando la base de homologación para la mayoría de las fórmulas de autos de carrera de producción, incluido el Grupos Rally , que primero debe homologarse en el Grupo A. Tanto el Grupo N como el A. , y los detalles de sus diferencias se describen en el Código Deportivo Internacional de la FIA y varios de sus artículos del Apéndice J. [1] [2] [3] [4] [5]
Para poder obtener la aprobación de la FIA, es necesario fabricar un mínimo de 2.500 modelos idénticos en 12 meses consecutivos. [5] El período de homologación dura cada año posterior de producción y siete años después del año en que se produce menos del 10% (250) en un año y la FIA considera que el modelo está fuera de producción. [2] Se permiten evoluciones del modelo de producción en serie homologado con una extensión ET (Evolución del tipo) aplicada. [2] Antes de 1993, el requisito de producción inicial era 5000. [6]
Sin embargo, no todos los fabricantes que construyeron tales modelos los vendieron todos, algunos despojaron a la mayoría de ellos para reconstruirlos como modelos originales o los usaron para permitir que los equipos usaran piezas modificadas. Un ejemplo de esto fue Volvo con el 240 Turbo en 1985, una evolución de un modelo homologado por primera vez en 1982. Después de haber producido 500 modelos de este tipo, Volvo despojó a 477 autos de su equipamiento de competencia y los vendió como autos de carretera 240 turbo estándar. Como resultado, después del intento fallido de la FISA de encontrar un automóvil "Evolution" en cualquier país europeo, Volvo se vio obligado a revelar los nombres de los 500 propietarios de "evo" para poder competir. [7]
Para turismos de competición, vehículos como el BMW 635 CSi y M3 , el Jaguar XJS , varios Ford Sierra turbo, el Ford Mustang V8 , el Volvo 240T turbo , el Rover Vitesse , varios Holden Commodores V8 , varios Nissan Skylines turbo , incluido el 4WD , gemelo. Se homologaron GT-R turbo , Mitsubishi Starion Turbo , Alfa Romeo 75 (turbo) y GTV6 , varios Toyota Corolla y el Toyota Supra Turbo A. En el Campeonato Europeo de Turismos , el Grupo A constaba de tres divisiones, la División 3 (para coches de más de 2500 cc), la División 2 (para coches con motores de entre 1600 y 2500 cc) y la División 1 para coches de menos de 1600 cc. Estos autos competían con kits de carrocería estándar, y la naturaleza derivada de la producción requería que los fabricantes lanzaran vehículos más rápidos para las carreteras para ser competitivos en la pista. El ancho de los neumáticos dependía del tamaño del motor del coche.
La FIA continuó promulgando regulaciones para los turismos del Grupo A hasta al menos 1993, [8] sin embargo, el Grupo A sobrevivió en las carreras de turismos en campeonatos nacionales hasta 1993. El Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM) alemán cambió a una fórmula de 2,5 litros Clase 1 en 1993, mientras que en Japón en 1994 los organizadores del Campeonato Japonés de Turismos hicieron lo mismo y cambiaron de clase como la mayoría de los demás países que habían adoptado las regulaciones de Supertouring derivadas del Campeonato Británico de Turismos . Muchos de los Skylines redundantes encontraron un nuevo hogar en el JGTC (Campeonato Japonés de GT) con dispositivos aerodinámicos modificados, mostrando su competitividad mientras se enfrentaban al Grupo C , antiguos coches de carretera modificados y corredores especialmente desarrollados, como el Toyota Supras durante el años anteriores.
La Confederación Australiana de Deportes de Motor había anunciado originalmente a mediados de 1983 que Australia adoptaría el Grupo A a partir del 1 de enero de 1985 para reemplazar las reglas del Grupo C desarrolladas localmente (que no debe confundirse con los autos de carreras del Grupo C de la FIA ) que habían estado vigentes desde 1973. Una clase para los nuevos coches del Grupo A se incluyó en carreras de resistencia de turismos australianos seleccionadas a finales de 1984, antes de la sustitución del Grupo C en 1985. La categoría se denominaría oficialmente Turismos del Grupo 3A a partir de 1988. [9] Desde 1993 , CAMS reemplazó la categoría existente basada en el Grupo A con una nueva fórmula que también se denominaría Turismos del Grupo 3A. [10] Inicialmente, esto estaba abierto a automóviles con motor V8 de cinco litros y automóviles de dos litros (que más tarde se conocerían como Supercars V8 y Super Touring Cars , respectivamente).
Las competiciones Hillclimb todavía utilizan el Grupo A como una clase de turismos en toda Europa, mientras que en Australia el Grupo A es ahora una clase histórica, aunque sólo se permite competir a los coches reales que corrieron entre 1985 y 1992 (con sus libros de registro).
En el Grupo A del Campeonato Mundial de Rally , los coches utilizados eran coches de carretera modificados, a menudo basados en versiones turboalimentadas y con tracción en las cuatro ruedas de coches pequeños como el Lancia Delta Integrale , el Ford Escort RS Cosworth , el Toyota Celica GT-Four , el Nissan Pulsar GTI. -R , Subaru Impreza WRX , Mazda 323 GT-R y el Mitsubishi Lancer Evolution .
Los coches están modificados para obtener mayor potencia y par, y equipados con suspensión y neumáticos específicamente adaptados a las condiciones del rally específico , que puede desarrollarse íntegramente en carreteras asfaltadas, diferentes consistencias de caminos de grava y tierra e incluso carreteras cubiertas de nieve/hielo. en algunos mítines celebrados en el norte de Europa.
En 1990, los coches del Grupo A superaban el rendimiento de los extintos coches del Grupo B en muchos eventos, porque aunque tenían mucha menos potencia tenían mejor manejo y tracción. También eran mucho más seguros.
El Grupo A todavía se utiliza como base para la mayoría de las competiciones de rally en todo el mundo, pero los coches más competitivos son los prototipos de producción limitada, conocidos como coches kit (que compitieron en la Copa Mundial de Rally de 2 litros de la FIA ), World Rally Cars , Super 1600 y Súper 2000 .
El último coche que utilizó el antiguo requisito de homologación del Grupo A en el campeonato de constructores del WRC fue el Mitsubishi Lancer Evolution VI . Los coches del Grupo A podrían seguir participando en los rallyes del WRC hasta 2018 y todavía pueden participar en los campeonatos regionales de rally de la FIA en la actualidad.