El Ford Escort RS Cosworth es una homologación especial del Ford Escort europeo de quinta generación . Fue diseñado para clasificarse como coche del Grupo A para el Campeonato del Mundo de Rallyes en el que compitió entre 1993 y 1998. Estuvo disponible como coche de calle desde 1992 hasta 1996. El sistema de propulsión sólo se instaló en esta versión del Escort, un longitudinalmente montó Cosworth YBT , un motor turboalimentado de 2,0 L (1993 cc) altamente sintonizable con un diámetro x carrera de 90,8 mm × 77 mm (3,57 pulg. × 3,03 pulg.) Motor de cuatro en línea [1] [2] que tenía una potencia de 227 PS ( 167 kW; 224 CV) en versión estándar. Las empresas de tuning han alcanzado potencias superiores a los 1.000 CV (746 kW; 1.014 CV). [3]
Ford desarrolló el automóvil alrededor del chasis y la mecánica del Sierra Cosworth , para acomodar el motor y la transmisión Cosworth más grandes, mientras lo revistió con paneles de carrocería Escort para que se pareciera al Ford Escort Mk 5 estándar, aunque las puertas delanteras y el techo son los únicos. elementos de la carrocería que en realidad son intercambiables. Esta adaptación era necesaria ya que el piso del Mk 5 Escort normal se diseñó inicialmente solo para tracción delantera (aunque pronto se introdujo una versión con tracción en las cuatro ruedas, el RS2000 4x4). Diseñado bajo la dirección de Rod Mansfield y John Wheeler del departamento SVO de Ford, el estilo fue diseñado en 1989, un año antes de que se lanzara el Escort estándar, por Stephen Harper en MGA Developments en Coventry. El aerokit (alerones delanteros y traseros) fue diseñado por MGA con la supervisión de John Wheeler, [4] mientras que John Bull y Mick Kelly supervisaron el manejo y el manejo. Las herramientas de la carrocería fueron creadas por los carroceros Karmann en sus instalaciones de Rheine, Alemania, donde se fabricaban los coches.
Se realizaron cambios en el sistema de gestión del motor y se instaló un nuevo turbocompresor. La tracción permanente en las cuatro ruedas con una división delantera/trasera de 34/66% fue cortesía de una caja de cambios mejorada de cinco velocidades como la que se usa en la Sierra Cosworth. Al igual que su predecesor Sierra, los entusiastas los apodan comúnmente "Cossies". [5]
En total, se produjeron 7.145 vehículos desde el inicio de la producción el 19 de febrero de 1992 hasta que el último automóvil salió de la fábrica el 12 de enero de 1996. Un tercero importó oficialmente un pequeño número a los Estados Unidos. [6]
La velocidad máxima del coche era de 240 km/h (150 mph), rivalizando con coches como el Audi Coupé S2 , BMW M3 , Nissan 300ZX , Toyota Supra y Porsche 968 y superando cómodamente a los "hot hatchbacks" tradicionales como el Volkswagen Golf GTI .
Se produjeron dos versiones principales; Las 2.500 unidades iniciales eran "especiales de homologación" utilizadas para cumplir con la acreditación de la FIA para el Grupo A y se completaron el 1 de enero de 1993. Estos vehículos estaban equipados con un turbo híbrido Garrett T3/T04B y un intercooler aire/agua (este es un híbrido que consta de una rueda de compresor Garrett T04B combinada con una turbina Garrett T3, también conocida como T34). Los 2.500 coches homologados incluían el sistema de inyección de agua bajo el asiento del pasajero trasero. Esto no funcionaba y estaba colocado para demostrar la capacidad de inyección de agua para las regulaciones del Grupo A.
Debido a la gran demanda, Ford mantuvo la versión turbo grande en producción hasta junio de 1994, a pesar de que se había completado el número de homologaciones de 2.500.
A partir de junio de 1994, se produjo el modelo de segunda generación con un turbocompresor Garrett T25 más pequeño y un sistema de gestión del motor revisado; La instalación original de Weber-Marelli IAW P8 fue reemplazada por Ford EEC IV. El sistema de encendido ahora venía con una sola bobina por cilindro en comparación con la disposición de encendido estático que se encuentra en la versión original (no se utilizó ningún distribuidor). Para mejorar la refrigeración, se instalaron pulverizadores de aceite de pistón más grandes. Aunque la potencia máxima se redujo en 5 CV (6 CV; 3 KW), estos cambios ayudaron a la manejabilidad para uso no competitivo.
Los modelos "turbo pequeño" se pueden identificar visualmente con una cubierta de bobina de encendido y árbol de levas negra y plateada, a diferencia del azul del modelo turbo más grande, y se conocen como YPT. La producción se detuvo a principios de 1996 porque el modelo no podía cumplir con las nuevas normas de ruido de vehículos de la UE .
La potencia máxima oficialmente de Ford era 227 PS (224 CV; 167 kW) a 6250 rpm y 304 N⋅m; 224 lbf⋅ft (31 kg⋅m) de torque a 3500 rpm [7] con gasolina de 95 RON y una velocidad máxima de 232 km/h (144 mph) (GPS) y 237 km/h (147 mph) sin el gran alerón trasero, mientras que de 0 a 100 km/h (62 mph) tarda 5,7 segundos. El impulso estándar del turbocompresor Garrett AiResearch T3/T04B era de 0,8 bar (12 psi) con un sobreimpulso de 1,0-1,1 bar. El peso del automóvil era de 1275 kg (2811 lb) o 1310 kg (2890 lb) para la edición Lux.
El Escort RS Cosworth fue el primer automóvil de producción en masa que produjo carga aerodinámica en la parte delantera y trasera; 4,6 kg/45 Newtons a 180 km/h (110 mph) en la parte delantera con un divisor delantero ajustable en la posición media y 19,4 kg/190 Newtons en la parte trasera con el alerón trasero grande.
Se podían comprar tres variaciones; Motorsport Base, Standard y Lux (Lujo). [8] Las 2.500 unidades iniciales de homologación con el kit de inyección de agua no funcional son una mezcla de Motorsport Base, Standard y Lux.
Motorsport Base permitió a los clientes comprar un automóvil de carretera básico y prepararse para los rallyes. Todos los autos eran Diamond White con asientos con patrón hexagonal de tela gris Polaris. Equipos como; Se omitieron en la construcción elevalunas eléctricos, espejos eléctricos, apertura eléctrica del maletero, radio, techo corredizo, cierre centralizado, faros antiniebla, aire acondicionado, ventanillas traseras que se abren, reposacabezas trasero, sello inferior y algo de insonorización. Además, la carrocería se reforzó en áreas clave (soportes de suspensión delantera y trasera) junto con el panel de acceso a la bomba de combustible remachado, no soldado en su lugar. Las versiones de deportes de motor incluyen una placa VIN estampada "Motorsport". [9] El peso en vacío era 40 kg menor.
También se ofreció la opción 'Motorsport Shell 909' que se podía pedir a través de Ford Motorsport junto con todas las piezas del Grupo A y N para los clientes que deseaban construir un automóvil a partir de una carcasa base o necesitaban repuestos. A estos armazones se les quitaron soportes, se instalaron placas de refuerzo, se soldaron y se les colocó una jaula antivuelco. Ford Motorsport produjo 937 de estos cascos ya preparados.
La versión Estándar era más civilizada con opciones adicionales disponibles que no estaban disponibles en la base Motorsport; elevalunas eléctricos, techo solar, cierre centralizado, apertura remota del maletero, compartimentos en las puertas alfombrados. A partir de 1994, el alerón de "cola de ballena" se pudo eliminar de fábrica, aunque se desconoce cuántos compradores eligieron esta opción. A partir de 1994 estuvo disponible un airbag para el conductor y el pasajero.
El modelo Lux ofrecía más opciones que no estaban disponibles en el modelo Motorsport o Standard. Estos incluían reproductor de CD, aire acondicionado, techo corredizo eléctrico, espejos exteriores eléctricos con calefacción, parabrisas con calefacción Quick-clear, surtidores de lavado con calefacción, volante de cuero de tres radios, compartimentos en las puertas alfombrados, apoyabrazos en el asiento trasero, ventanillas traseras abatibles, calefacción Jets lavafaros, asientos de cuero y asientos con calefacción. El paquete Lux estuvo disponible como paquete opcional completo en los últimos años.
Todos los modelos turbo pequeños son variantes Standard o Lux.
La razón detrás del diseño del Escort RS Cosworth era que debería ganar el Campeonato Mundial de Rally. No logró ese objetivo, pero ganó ocho pruebas entre 1993 y 1996 como coche del Grupo A , y dos más como World Rally Car en 1997, antes de ser sustituido por el Focus RS WRC .
El Escort RS Cosworth fue desarrollado por el equipo Ford Works Rally Team durante finales de los años 1990, 1991 y 1992. Sus primeras apariciones, previas a la homologación , fueron en el campeonato de España a finales de 1990, de la mano de José María Bardolet donde ganó su primera competición. reunión; Rally Talavera y en el Rally de Escocia de 1992 , donde fue conducido por Malcolm Wilson , quien también fue el piloto principal de desarrollo. Wilson no competía formalmente en el evento, pero sus tiempos de etapa fueron más rápidos que los del ganador Colin McRae . Durante la última parte de la temporada de 1992, el desarrollo del Sierra Cosworth llegó a su fin y los pilotos del equipo oficial Francois Delecour y Miki Biasion se concentraron en preparar el Escort para la competición.
En la primera participación del Escort en el Campeonato del Mundo, el Rally de Montecarlo de 1993 , Delecour tomó la delantera y Biasion segundo. La pareja lideró la prueba hasta la última noche, cuando un ataque tardío de Didier Auriol , conduciendo un Toyota Celica , le permitió ganar, con los Ford segundo y tercero. Sin embargo, el nuevo coche había demostrado su potencial, que quedó subrayado el mes siguiente cuando Malcolm Wilson, al volante de un coche preparado por su propio equipo, lideró brevemente el Rally de Suecia antes de retirarse tras un accidente. El equipo oficial regresó para el Rally de Portugal, Delecour lideró casi desde el principio y ganó la prueba con Biasion segundo, estableciendo tanto al coche como al piloto como serios contendientes para el Campeonato Mundial de ese año. Delecour volvió a ganar en Córcega y Biasion en Grecia (su primera victoria en tres años), colocándolos en primer y segundo lugar en el campeonato de pilotos, y a Ford en el liderato conjunto en el título de fabricantes.
Durante la segunda mitad de la temporada, el piloto de Toyota, Juha Kankkunen, ganó en Argentina, Finlandia y Australia, pero en Nueva Zelanda, con la excepción del segundo puesto de Delecour (detrás de Colin McRae ), los resultados de los Ford fueron relativamente pobres, dando a Toyota el título de constructores. . Ambos Escort oficiales se retiraron en el Rally de San Remo, el de Delecour después de un accidente y el de Biasion con una falla del motor después de que se partiera una manguera del radiador, pero el evento lo ganó el italiano Franco Cunico , en un Escort RS Cosworth inscrito de forma privada. Era la primera vez en varios años que un corsario ganaba a este nivel y, al hacerlo, superó al Lancia Delta Integrale oficial del actual Campeón del Mundo Carlos Sainz , demostrando la superioridad del Escort sobre el Lancia anteriormente dominante. Sin embargo, el resultado fue una decepción para Ford ya que, aunque Delecour ganó la penúltima prueba de la temporada, en Cataluña, perdió el título mundial ante Kankkunen.
Delecour y Ford fueron considerados serios contendientes para el Campeonato Mundial de 1994, especialmente después de la victoria de Delecour en el Rally de Montecarlo. Sin embargo, Delecour se retiró de la segunda prueba del campeonato en Portugal, por un fallo de motor, y pocas semanas después resultó herido en un accidente de tráfico que le obligó a perderse las cuatro pruebas siguientes. Biasion terminó tercero en Portugal, pero no pudo seguir el ritmo de los Toyota y sus resultados no mejoraron a partir de entonces, en medio de informes de que su relación con el equipo se estaba deteriorando. Dejó el equipo a finales de 1994 y no volvió a competir en el Campeonato del Mundo.
En ausencia de Delecour, el segundo Escort fue conducido por una sucesión de pilotos temporales, entre ellos el Campeón del Mundo de 1981 Ari Vatanen , el joven piloto belga Bruno Thiry y Franco Cunico. Con la excepción del tercer puesto de Vatanen en Argentina (seguido de su retirada tras una grave caída en Nueva Zelanda mientras luchaba por el tercer puesto), los resultados fueron indiferentes y el equipo enfrentó algunas críticas por su dependencia de Delecour. Sin embargo, el último piloto invitado tuvo un éxito mayor: Tommi Mäkinen, en un viaje único para el equipo, ganó el Rally de los 1.000 Lagos de 1994 . Delecour regresó al equipo en el mismo evento pero aún no estaba completamente en forma y terminó cuarto, antes de retirarse en las dos últimas rondas. Thiry puso fin a una temporada decepcionante para el equipo consiguiendo el tercer puesto en la última ronda, en Gran Bretaña.
Las preocupaciones presupuestarias debidas al apoyo tanto a la Fórmula 1 como al BTCC hicieron que el equipo oficial de Ford en Boreham cerrara a finales de 1994 y el programa de rally se entregara al equipo belga RAS Sport. Biasion fue sustituido por Bruno Thiry, mientras Delecour se quedó en el equipo. La temporada se redujo a ocho eventos y el servicio fue mucho más restringido que en temporadas anteriores. Los coches del Grupo A también tenían que circular con un restrictor del turbo más pequeño que antes, lo que suponía una desventaja particular para Ford, ya que la caja de cambios de siete velocidades del Escort de rally no se adaptaba bien a un motor de bajas revoluciones. Delecour, aunque se quejó abiertamente en las entrevistas sobre los cambios de reglas, terminó segundo en Montecarlo. Bruno Thiry lideró entonces el Rally de Córcega y parecía probable que ganara, hasta que un fallo en el rodamiento de una rueda, que según las reglas anteriores sus mecánicos habrían podido rectificar, lo dejó fuera del rally. Delecour terminó segundo, pero no hubo más puestos entre los tres primeros esa temporada y Ford terminó último en el campeonato de fabricantes.
Al no haber tenido éxito el experimento con RAS, Ford recuperó su equipo de rally internamente para la temporada 1996. Thiry se quedó como segundo piloto, pero Delecour abandonó el equipo y fue sustituido por Carlos Sainz. Sainz consiguió el tercer puesto en el campeonato de pilotos, con victoria en Indonesia y segundo en Suecia e Italia. Sin embargo, el Escort fue superado en ese momento por el Mitsubishi y Tommi Mäkinen , quienes ganaron el título de ese año, y hacia el final de la temporada el interés se centró en la temporada siguiente y las reglas entrantes del World Rally Car .
Aunque requirió alguna dispensa especial, a Ford se le permitió adaptar el coche a un World Rally Car para la temporada 1997, para que sirviera como medida provisional hasta que se desarrollara un WRC especialmente diseñado. La suspensión trasera de brazo semirremolque, considerada uno de los puntos débiles del Cosworth, fue reemplazada por puntales MacPherson y se realizaron modificaciones en la carrocería y la transmisión. Ford entregó la dirección del equipo al equipo de Malcolm Wilson, ahora conocido como M-Sport .
Durante las temporadas 1997 y 1998 , se consiguieron dos victorias más de Carlos Sainz. Con Thiry, Ari Vatanen (que podría conseguir un podio único en el Rally Safari después de que Thiry sufriera una lesión) y el cuatro veces campeón del mundo de rally Juha Kankkunen ahora al volante de los coches, el nombre Escort finalmente se retiró. reuniéndose por completo después de un doble podio en el Rally de Gran Bretaña de 1998 que puso fin a la temporada .
Fuera del Campeonato del Mundo, el Escort RS Cosworth tuvo un gran éxito a nivel de campeonatos nacionales y europeos, ganando muchos títulos de rally nacionales, quizás más que cualquier otro coche de la era del Grupo A. Estos títulos incluyen:
En 1993, Pierre-César Baroni y en 1994, el piloto belga Patrick Snijers ganaron el Campeonato de Europa de Rally con el Escort Rs Cosworth. También fue un exitoso contendiente del Grupo N.
El Escort también tuvo una incursión en la Fórmula Uno , aunque como Safety Car . De hecho, se utilizó durante dos Grandes Premios en la temporada 1992 para probar este nuevo concepto de seguridad, que se introdujo oficialmente en el deporte el año siguiente (utilizando otros coches de carretera).
