Cry Freedom es una película dramática épica sobre el apartheid de 1987 dirigida y producida por Richard Attenborough , ambientada en la Sudáfrica de finales de los años 1970 , durante la época del apartheid . El guión fue escrito por John Briley basándose en un par de libros del periodista Donald Woods . La película se centra en acontecimientos de la vida real que involucran al activista sudafricano Steve Biko y su amigo Donald Woods, quien inicialmente lo encuentra demasiado radical e intenta comprender su forma de vida. Denzel Washington interpreta a Biko, mientras que Kevin Kline interpreta a Woods. Cry Freedom profundiza en las ideas de discriminación, corrupción política y las repercusiones de la violencia.
Universal Pictures y Marble Arch Productions realizaron un esfuerzo colectivo conjunto para comprometerse con la producción de la película y la película se rodó principalmente en Zimbabwe debido a que no se le permitió filmar en Sudáfrica en el momento de la producción. Fue distribuida comercialmente por Universal Pictures y se estrenó en los Estados Unidos el 6 de noviembre de 1987. Las autoridades sudafricanas permitieron inesperadamente que la película se proyectara en los cines sin cortes ni restricciones, a pesar de que la publicación de los escritos de Biko estaba prohibida en el momento de su estreno. [2]
La película recibió en general críticas favorables y obtuvo alquileres en salas de cine por valor de 15 millones de dólares en todo el mundo. La película fue nominada a múltiples premios, incluidas nominaciones al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto, Mejor Banda Sonora Original y Mejor Canción Original. También ganó varios premios, incluidos los del Festival Internacional de Cine de Berlín y los Premios de Cine de la Academia Británica.
Tras una noticia que describe la demolición de un barrio pobre en el este de Londres, en el sureste de la provincia del Cabo en Sudáfrica , el periodista sudafricano liberal blanco Donald Woods ( Kevin Kline ) busca más información sobre el incidente y se aventura a encontrarse con los anti -El activista negro del apartheid Steve Biko ( Denzel Washington ), miembro destacado del Movimiento de Conciencia Negra . Biko ha sido prohibido oficialmente por el Gobierno de Sudáfrica y no se le permite salir de su "área de prohibición" definida en King William's Town . Woods se opone a la prohibición de Biko, pero sigue siendo crítico con sus opiniones políticas. Biko invita a Woods a visitar un municipio negro para ver las condiciones de pobreza y presenciar el efecto de las restricciones impuestas por el gobierno, que conforman el sistema de apartheid . Woods comienza a estar de acuerdo con el deseo de Biko de una Sudáfrica donde los negros tengan las mismas oportunidades y libertades que las que disfruta la población blanca . A medida que Woods llega a comprender el punto de vista de Biko, poco a poco se desarrolla una amistad entre ellos.
Después de hablar en una reunión de sudafricanos negros fuera de su zona de destierro, Biko es arrestado e interrogado por las fuerzas de seguridad sudafricanas (que han sido avisadas por un informante). A continuación, es llevado ante los tribunales para explicar su mensaje dirigido al Gobierno sudafricano, controlado por una minoría blanca . Después de hablar elocuentemente ante el tribunal y defender la no violencia, los agentes de seguridad que lo interrogaron visitan su iglesia y destrozan la propiedad. Woods le asegura a Biko que se reunirá con un funcionario del gobierno para discutir el asunto. Woods luego se reúne con Jimmy Kruger ( John Thaw ), el Ministro de Justicia de Sudáfrica, en su casa de Pretoria en un intento de evitar nuevos abusos. El Ministro Kruger primero expresa su descontento por sus acciones; sin embargo, Woods es luego acosado en su casa por las fuerzas de seguridad, quienes insinúan que sus órdenes vinieron directamente de Kruger.
Más tarde, Biko viaja a Ciudad del Cabo para hablar en una reunión organizada por estudiantes. En el camino , las fuerzas de seguridad detuvieron su automóvil y lo arrestaron pidiéndole que dijera su nombre, y él dijo " Bantú Stephen Biko". Lo retienen en duras condiciones y lo golpean, provocándole una grave lesión cerebral. Un médico recomienda consultar a un especialista cercano para tratar mejor sus heridas, pero la policía se niega por miedo a que se escape. En cambio, las fuerzas de seguridad deciden llevarlo a un hospital policial en Pretoria , a unos 1.200 kilómetros de Ciudad del Cabo. Lo arrojan a la parte trasera de una camioneta de la prisión y lo conducen por una carretera llena de baches, lo que agrava su lesión cerebral y le provoca la muerte.
Luego, Woods trabaja para exponer la complicidad de la policía en la muerte de Biko. Intenta exponer fotografías del cuerpo de Biko que contradicen los informes policiales de que murió a causa de una huelga de hambre , pero justo antes de subir a un avión se le impide salir y se le informa que ahora está "prohibido", por lo que no puede salir del país. Woods y su familia son objeto de una campaña de acoso por parte de la policía de seguridad, que incluye disparos de balas contra la casa familiar, vandalismo y la entrega de camisetas con la imagen de Biko espolvoreadas con polvos picantes . Más tarde decide buscar asilo en Gran Bretaña para exponer la naturaleza corrupta y racista de las autoridades sudafricanas. Después de un largo viaje , Woods finalmente logra escapar al Reino de Lesotho , disfrazado de sacerdote. Su esposa Wendy ( Penelope Wilton ) y su familia se unen más tarde a él. Con la ayuda del periodista australiano Bruce Haigh ( John Hargreaves ), el Alto Comisionado Británico en Maseru y el Gobierno de Lesotho , son trasladados en avión con pasaportes de las Naciones Unidas y con un funcionario de Lesotho sobre territorio sudafricano, vía Botswana , hasta Londres , donde se les concedió asilo político .
El epílogo de la película muestra un gráfico que detalla una larga lista de activistas contra el apartheid (incluido Biko), que murieron en circunstancias sospechosas mientras estaban encarcelados por el Gobierno mientras se cantaba la canción Nkosi Sikelel' iAfrika .
La premisa de Cry Freedom se basa en la historia real de Steve Biko , el carismático líder sudafricano del Movimiento de Conciencia Negra que intenta crear conciencia sobre la injusticia del apartheid , y Donald Woods , el editor blanco liberal del periódico Daily Dispatch que lucha por Haz lo mismo después de que Biko sea asesinado. En 1972, Biko fue uno de los fundadores de la Convención del Pueblo Negro y trabajó en proyectos de mejora social en Durban . [3] El BPC reunió a casi 70 grupos y asociaciones de conciencia negra diferentes, como el Movimiento de Estudiantes Sudafricanos (SASM), que desempeñó un papel importante en los levantamientos de 1976, y el Proyecto de Trabajadores Negros, que apoyó a los trabajadores negros cuyos sindicatos estaban no reconocido bajo el régimen del apartheid. [3] Las actividades políticas de Biko finalmente llamaron la atención del gobierno sudafricano, que a menudo lo acosó, arrestó y detuvo. Estas situaciones resultaron en su "prohibición" en 1973. [4] La prohibición restringió a Biko hablar con más de una persona a la vez, en un intento de reprimir el creciente movimiento político contra el apartheid. Tras una violación de su prohibición, Biko fue arrestado y luego asesinado mientras estaba bajo custodia de la Policía Sudafricana (SAP). Las circunstancias que llevaron a la muerte de Biko causaron ira mundial, ya que se convirtió en mártir y símbolo de la resistencia negra. [3] Como resultado, el gobierno sudafricano 'prohibió' a una serie de individuos (incluido Donald Woods) y organizaciones, especialmente aquellos estrechamente asociados con Biko. [3] El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas respondió rápidamente al asesinato imponiendo posteriormente un embargo de armas contra Sudáfrica. [3] Después de un período de acoso rutinario contra su familia por parte de las autoridades, además de temer por su vida, [5] Woods huyó del país después de haber sido puesto bajo arresto domiciliario por el gobierno sudafricano. [5] Woods escribió más tarde un libro en 1978 titulado Biko , exponiendo la complicidad policial en su muerte. [4] Ese libro, junto con la autobiografía de Woods Asking For Trouble , ambos publicados en el Reino Unido , se convirtieron en la base de la película. [4]
Todas las escenas exteriores (al aire libre) se filmaron en Zimbabwe , al igual que aproximadamente el 70% de las tomas interiores. El resto de las tomas interiores se rodaron todas en Inglaterra . [6] El rodaje principal tuvo lugar principalmente en la República de Zimbabwe (antes llamada Rodesia del Sur hasta abril de 1980) en la ciudad de Bulawayo debido a la tensa situación política en Sudáfrica en el momento del rodaje. Más tarde, Richard Attenborough fue criticado por filmar en Zimbabwe mientras se llevaba a cabo el genocidio de Gukurahundi . En su autobiografía, Depende enteramente de ti, cariño , Attenborough escribió que no sabía nada de la represión que estaba teniendo lugar. [7]
La película incluye una representación dramatizada del levantamiento de Soweto que tuvo lugar el 16 de junio de 1976. Los disparos indiscriminados de la policía mataron e hirieron a cientos de escolares africanos negros durante una marcha de protesta. [4]
La banda sonora original de la película Cry Freedom fue lanzada por MCA Records el 25 de octubre de 1990. [8] Incluye canciones compuestas por los músicos veteranos George Fenton , Jonas Gwangwa y Thuli Dumakude. En el funeral de Biko se canta el himno " Nkosi Sikelel' iAfrika ". Jonathan Bates editó la música de la película. [9]
Se lanzó una versión en vivo de la canción de 1980 de Peter Gabriel, " Biko ", para promocionar la película; Aunque la canción no estaba en la banda sonora de la película, se utilizaron imágenes en su vídeo . [10]
La canción principal fue nominada al premio Grammy a la mejor canción escrita para medios visuales en la 31ª edición anual de los premios Grammy , pero perdió ante " Two Hearts " de Buster , interpretada por Phil Collins .
Entre los críticos principales de Estados Unidos, la película recibió críticas en su mayoría positivas. Rotten Tomatoes informó que el 74% de los 27 críticos de la muestra dieron a la película una crítica positiva, con una puntuación promedio de 6,5 sobre 10. [11] Metacritic asignó a la película una puntuación promedio ponderada de 59 sobre 100 basada en 15 críticas, lo que indica "Reseñas mixtas o promedio". [12] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "A" en una escala de A+ a F. [13]
Rita Kempley, escribiendo en The Washington Post , dijo que el actor Washington hizo una "entusiasta interpretación del calibre de un Oscar como este mesías africano, que fue reconocido como una de las principales voces políticas de Sudáfrica cuando sólo tenía 25 años". [15] También escribiendo para The Washington Post , Desson Howe pensó que la película "podría haber llegado más lejos" y sintió que la historia centrada en el personaje de Woods era "su mayor defecto". Consideró que los objetivos del director Attenborough eran "más académicos y políticos que dramáticos". En general, expresó su decepción al exclamar: "En un país más ocupado que Chile con opresión, violencia y subyugación, la historia del lento despertar de Woods ciertamente no es la más emocionante ni reveladora". [dieciséis]
Roger Ebert en el Chicago Sun-Times ofreció una crítica mixta calificándola de "película sincera y valiosa" y al mismo tiempo exclamó: "Estaban sucediendo cosas interesantes, las actuaciones fueron buenas y siempre es absorbente ver cómo viven otras personas". Pero en un aspecto negativo, señaló que la película "promete ser un relato honesto de la agitación en Sudáfrica, pero se convierte en un suspenso rutinario sobre la huida del editor a través de la frontera. Es una especie de versión liberal yuppie de ese Disney" . Película donde la valiente familia de Alemania del Este construye un globo aerostático y flota hacia la libertad." [17]
Janet Maslin, que escribió en The New York Times, consideró la película como "desconcertante en algunos puntos e ineficaz en otros", pero señaló que "no es aburrida. Su estilo francamente grandioso es a su manera transportador, al igual que la historia misma, incluso en esta forma diluida." También elogió el paisaje africano y señaló que " Cry Freedom también puede ser admirado por la pintoresca cinematografía de Ronnie Taylor". [14] El personal de Variety consideró que Washington hizo "un trabajo extraordinario al transformarse en el articulado [sic] y fascinante líder nacionalista negro, cuya negativa a guardar silencio condujo a su muerte bajo custodia policial y a un posterior encubrimiento". Sobre la actuación de Kline, notaron cómo su "presencia discreta en la pantalla le sirve bien en su interpretación del periodista de carácter fuerte pero ecuánime". [18] El crítico de cine Gene Siskel del Chicago Tribune dio a la película una crítica positiva calificándola de "fresca" y una "aventura sólida" y comentó que "sus imágenes permanecen en la mente... Admiro mucho esta película". Pensó que tanto las representaciones de Washington como las de Kline eran "efectivas" y "bastante buenas". [19] De manera similar, Michael Price, escribiendo en Fort Worth Press, consideraba que Cry Freedom era a menudo "desgarrador y naturalista pero, en última instancia, engreído en su crítica a la política del estado policial". [20]
Mark Salisbury de Time Out escribió que la actuación principal fue "excelente" y las escenas de la multitud "asombrosas", al tiempo que observó igualmente cómo el clímax fue "verdaderamente estresante". Lo llamó "una obra implacable de autoridad y compasión, Cry Freedom es cine político en su máxima expresión". [21] James Sanford, sin embargo, escribiendo para Kalamazoo Gazette , no apreció las cualidades de la película y la calificó como "un blanqueo de Hollywood de una historia potencialmente explosiva". [22] Calificando la película con 3 estrellas , el crítico Leonard Maltin escribió que la película era una "película amplia y compasiva". Sin embargo, señaló que la película "pierde impulso porque dedica demasiado tiempo a la fuga de Kline y su familia de Sudáfrica". Pero en un seguimiento positivo, señaló que "astutamente inyecta flashbacks de Biko para volver a encaminarlo". [23]
John Simon, del National Review, calificó a Cry Freedom de "grandiosamente inepto". [24]
En 2013, la película fue una de las varias analizadas por David Sirota en Salon en un artículo sobre las narrativas de los salvadores blancos en el cine . [25]
La película se estrenó el 6 de noviembre de 1987 en un estreno limitado en 27 cines de Estados Unidos. Durante su primer fin de semana, la película se estrenó en el puesto 19 y recaudó 318.723 dólares. [35] La película originalmente debía estrenarse el 20 de noviembre de 1987, pero se retrasó hasta enero-febrero de 1988 como se propuso. [36] La película se expandió a 479 pantallas durante el fin de semana del 19 al 21 de febrero [37] y recaudó 5.899.797 dólares en los Estados Unidos y Canadá , [38] generando alquileres en salas de cine por 2 millones de dólares. [1] A nivel internacional, la película obtuvo alquileres de 13 millones de dólares, para un total mundial de 15 millones de dólares. [1]
Ganó £3.313.150 en el Reino Unido. [39]
Tras su estreno cinematográfico a finales de la década de 1980, la película se estrenó en televisión en una transmisión sindicada de dos noches. Se agregó metraje adicional a la película para completar el bloque de tiempo. La película se estrenó posteriormente en formato de vídeo VHS el 5 de mayo de 1998. [40] La edición de pantalla ancha de la Región 1 de la película se estrenó en DVD en los Estados Unidos el 23 de febrero de 1999. Las características especiales del DVD incluyen; notas de producción, biografías del elenco y de los cineastas, momentos destacados de las películas, enlaces web y cinemática teatral. [41] Fue lanzado en Blu-ray Disc por Umbrella Entertainment en Australia en 2019 y en 2020 por Kino Lorber en los EE. UU. También está disponible en otros formatos multimedia, como vídeo bajo demanda . [42]
