Gregory Ray (nacido el 3 de agosto de 1966) es un ex piloto de carreras estadounidense.
Después de ganar el campeonato nacional de Fórmula Atlántica de la SCCA en 1993, pasó a la serie Toyota Atlantic aprobada por la CART en 1994.
En 1997 hizo su debut en la Indy Racing League conduciendo para Thomas Knapp en un auto negro #97 sin patrocinador. Dejó su marca en la serie un año después durante la clasificación para las 500 Millas de Indianápolis de 1998. Conduciendo el mismo #97 negro, clasificó segundo detrás del piloto de AJ Foyt, Billy Boat . El auto atrajo el patrocinio de empresas locales y de la campaña nacional contra el tabaco, y se hizo conocido como Ash Kicker Racing. Aunque no logró terminar esa carrera, obtuvo varios buenos resultados en carreras posteriores y llamó la atención del exitoso empresario y propietario del equipo John Menard Jr.
En 1999 ganó el campeonato de la IRL con tres victorias. Sin embargo, la temporada 2000 fue difícil, ya que sólo consiguió una victoria. Se clasificó en la pole para las 500 Millas de Indianápolis , pero terminó último (33º). En 2001, Ray y Menard se separaron y su sustituto, Jaques Lazier, consiguió su primera victoria en el Chicagoland Speedway .
A partir de ahí, las cosas siguieron yendo cuesta abajo, ya que Ray rebotó en tres coches diferentes en 2002 antes de fundar su propio equipo en 2003 , Access Motorsports, el único equipo que utiliza un chasis Panoz con motores Honda . Obtuvo el patrocinio de TrimSpa , pero no logró iluminar el marcador y en 2004 , corrió algunas carreras antes de ceder su asiento al ex campeón de la Infiniti Pro Series, Mark Taylor . El equipo cerró a finales de año por falta de patrocinio.
Ray tuvo 5 victorias en sus 74 largadas en la IRL.
Greg Ray hizo su debut en la Indy Racing League durante la parte de 1997 de la temporada 1996-97 de la Indy Racing League conduciendo el Dallara - Oldsmobile Aurora #97 de Thomas Knapp Motorsports en 5 de 10 eventos, incluida la Indianápolis 500 , donde terminaría en el puesto 25 debido a una falla en la bomba de agua. El mejor resultado de Ray fue en la True Value 500 en Texas Motor Speedway, cerca de la ciudad natal de Ray, Dallas, Texas, donde terminó en el puesto 29 en puntos.
En 1998, Ray seguiría conduciendo el Dallara - Oldsmobile Aurora #97 de Knapp con el patrocinio de Mercury Outboards y Mercury Marine para las primeras rondas de la temporada. Sin embargo, durante la práctica para las 500 Millas de Indianápolis, el equipo de Knapp no tenía patrocinador. Ray se las arreglaría para clasificarse segundo entre los compañeros de equipo de AJ Foyt Enterprises, Billy Boat y Kenny Brack , y obtendría el patrocinio del día de la carrera de Justice Brothers, Inc., True Value , The Nashville Network y la pista de la ciudad natal de Ray, Texas Motor Speedway . En la carrera, Ray lideró durante 18 vueltas antes de retirarse en la vuelta 167 debido a una falla en la caja de cambios. Ray seguiría su desempeño en las 500 con un segundo puesto en la True Value 500 en el Texas Motor Speedway, donde Ray adquirió el patrocinio de AT&T, pero el equipo de Knapp se saltó las carreras debido a la falta de patrocinio. Luego, Ray condujo dos carreras para AJ Foyt Enterprises en el Conseco Dallara - Oldsmobile Aurora #11 como reemplazo del lesionado Billy Boat (que venció a Ray en la pole position en Indianápolis y la victoria en Texas) en el Pep Boys 400K en Dover Downs International Speedway , donde Ray marcaría la vuelta más rápida antes de quedar fuera en un accidente y el VisionAire 500K en Lowe's Motor Speedway, donde Ray se retiró por una falla en la caja de cambios. Luego, Knapp reabrió su equipo para las últimas tres carreras de la temporada con el patrocinio de Genoa Racing y Best Access Systems, pero se retiraría de cada carrera.
El equipo de Knapp cerró sus puertas definitivamente por falta de patrocinio, pero Ray fue contratado para conducir el Glidden / Menards Dallara - Oldsmobile Aurora #2 y obtuvo la pole position en la MCI WorldCom 200 en Phoenix International Raceway y la VisionAire 500K en Lowe's Motor Speedway (la última de las cuales fue cancelada debido a un accidente que mató a tres espectadores). Ray se retiraría de las primeras tres carreras antes de obtener tres victorias en Radisson 200 y Colorado Indy 200 Presentado por Deloitte & Touche, ambas en Pikes Peak International Raceway , y la MBNA Mid-Atlantic 200 en Dover Downs International Speedway para obtener el campeonato (la única vez que Ray estuvo entre los 10 primeros en puntos).
En el año 2000, Ray continuó conduciendo para Menard en el Dallara - Oldsmobile Aurora #1 Conseco / Quaker State / Menards, logrando seis poles en las nueve carreras de la serie, incluyendo las 500 Millas de Indianápolis , donde durante la división de la IRL con CART, Chip Ganassi Racing , un equipo de CART, inscribió un par de autos para los pilotos de CART, Juan Pablo Montoya y Jimmy Vasser, con Montoya comenzando segundo detrás de Ray. Debido a esto, Ray y Montoya eran los favoritos para ganar. Ray lideró 26 de las primeras 66 vueltas antes de chocar en la vuelta 67 y terminar en el puesto 33 (último) con Montoya liderando 167 de las 200 vueltas en su camino hacia una victoria fácil. Ray ganaría la Midas 500 Classic en el Atlanta Motor Speedway . Sin embargo, Ray caería al puesto 13 en puntos.
En 2001, Ray seguiría conduciendo para Menard en el Johns Manville / Menards Dallara - Oldsmobile Aurora # 2. Ray continuó siendo un excelente clasificador con cuatro poles en las primeras diez carreras de la serie, pero tuvo problemas para terminar las carreras con una victoria en el zMax Atlanta 500 Classic en el Atlanta Motor Speedway . La relación de Ray con Menard empeoró aún más después de la Indianápolis 500 , donde Ray clasificó segundo y lideró 40 vueltas antes de terminar 17.º, 8 vueltas atrás. Ray se separó de Menard después de la Belterra Resort Indy 300 en Kentucky Speedway, mientras que el reemplazo de Ray, Jaques Lazier, ganó en su segunda carrera en el auto en la Delphi Indy 300 en Chicagoland Speedway . Ray conduciría la Chevy 500 de final de temporada en el Texas Motor Speedway regresando al equipo de AJ Foyt en el # 11 AJ Foyt Racing Dallara - Nissan Infiniti , donde Ray comenzaría 13 ° y terminaría 8 ° en su único otro top 10 del año además de su victoria en Atlanta.
Ray comenzó el 2002 sin un vehículo y fue contratado para conducir el Dallara - Chevrolet #11 de Harrah's para AJ Foyt Enterprises en lugar del lesionado Eliseo Salazar . Ray hizo su debut en el 2002 en las 500 Millas de Indianápolis, comenzando en el puesto 31 y chocando después de 28 vueltas y terminando en el puesto 33, último, nuevamente. Ray continuó conduciendo el #11 de Foyt (más tarde el #41 cuando Salazar regresó) a través de la Gateway Indy 250 en Gateway International Speedway . Luego, Ray conduciría para Sam Schmidt Motorsports en el Dallara - Chevrolet #20 con el patrocinio de Empress Casino y Young Chevrolet en las dos últimas carreras de la temporada. El mejor resultado de Ray en el 2002 fue un 12.º puesto en la Boomtown 500 en Texas Motor Speedway en el auto #11 de Foyt. Esto lo llevó a un puesto 23 en los puntos.
Sin un asiento para 2003, Ray comenzó su propio equipo llamado Access Motorsports con Ray en el Trim Spa Panoz G Force - Honda # 13. El equipo comenzó fuerte con un noveno puesto en la Indy Japan 300 en Twin Ring Motegi y siguió con un octavo puesto en la Indianápolis 500. Ray igualaría su octavo puesto en la Kansas Indy 300 en Kansas Speedway , la Emerson Indy 250 en Gateway International Speedway y la Chevy 500 en Texas Motor Speedway . Además, Ray tendría un quinto puesto en las clasificaciones del SunTrust Indy Challenge en Richmond International Raceway y la Belterra Casino Indy 300 en Kentucky Speedway . Ray terminaría 15º en puntos a pesar de perderse tres carreras.
En 2004, Ray parecía estar en buena forma después de una respetable temporada 2003. Ray consiguió el patrocinio de Renovac para las primeras rondas en su Panoz G Force - Honda # 13 y tendría un segundo lugar en la Indy Japan 300 en Twin Ring Motegi . Pero antes de la Indianápolis 500, el equipo no tenía patrocinio, pero Ray pudo obtener el patrocinio de Rent-A-Center debido a que la compañía tenía su sede en la ciudad natal de Ray, Plano, Texas . Después de Indianápolis, Ray presentó sus propios autos sin patrocinio en la Bombardier 500 en Texas Motor Speedway y el SunTrust Indy Challenge en Richmond International Raceway, obteniendo un séptimo lugar en Texas. Pero pronto la falta de patrocinio atrapó a Ray, ya que tuvo que retirarse de la siguiente carrera, la Argent Mortgage Indy 300 en Kansas Speedway . Ray terminaría silenciosamente en el puesto 23 en puntos y el equipo cerró la tienda al final de la temporada.
Poco después, Ray se retiró de las carreras tras no poder encontrar un conductor para la temporada 2005 .
Ray comenzó su carrera conduciendo en varias divisiones de la SCCA , asistiendo por primera vez a las escuelas de conducción de la SCCA en septiembre de 1991. En 1992, Ray competía en varias series de Fórmula Ford 2000 sancionadas por la SCCA . En esa temporada, Ray tuvo 7 podios y estableció un récord de vuelta en la pista para un auto de Fórmula Ford 2000 en Sears Point Raceway y se llevaría el campeonato de la serie.
En 1993, Ray ascendió a la serie Fórmula Atlántica y se llevó el campeonato de la serie de manera dominante.
En 1994, Ray pasó a la versión de CART del campeonato Atlantic, el Player's/Toyota Atlantic Championship, y siguió conduciendo el mismo coche con el que ganó el campeonato de 1993. Ray dominaría también esta serie con victorias en Phoenix International Raceway , Mosport International Raceway y Milwaukee Mile . Ray conseguiría otros siete podios, seis pole positions y ocho vueltas más rápidas con el campeonato.
En 1996, Ray competía en el Campeonato PPG/Firestone Indy Lights impulsado por Buick conduciendo para el equipo KOOL Green en el KOOL Lola #27 - Buick V6 . La mejor carrera de Ray de la temporada fue la carrera en Milwaukee Mile , donde comenzó en cuarto lugar y terminó en segundo lugar. Ray terminaría en el puesto 12 en el campeonato general.
Después de ganar el campeonato de la Pep Boys Indy Racing League de 1999, Ray condujo un Pontiac Firebird Trans Am , representando a la Pep Boys Indy Racing League . Ray tuvo un séptimo puesto como mejor resultado en la carrera en Talladega Superspeedway y también comenzaría segundo en la carrera de Indianapolis Motor Speedway . Ray terminaría en el undécimo lugar en el campeonato.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)