El nombre de Grecia difiere en griego en comparación con los nombres utilizados para el país en otros idiomas y culturas, al igual que los nombres de los griegos . El nombre antiguo y moderno del país es Hellas o Hellada ( griego : Ελλάς, Ελλάδα ; en politónico : Ἑλλάς, Ἑλλάδα ), y su nombre oficial es la República Helénica, Helliniki Dimokratia (Ελληνική Δημοκρατία [eliniˈci ðimokraˈti.a] ). En español , sin embargo, el país suele llamarse Greece, que proviene del latín Graecia (tal como lo usaban los romanos ).
La civilización y su territorio y gente asociados, a los que se hace referencia en inglés como " Grecia ", nunca se han referido a sí mismos en ese término. Más bien se han llamado a sí mismos " helenos ", adoptando la denominación tradicional de la región de Hellas . Este nombre tiene su origen en la figura mitológica de Heleno , hijo de Deucalión y Pirra , en un mito de origen que tiene paralelos con partes del Libro del Génesis . El padre de Heleno sobrevivió a un gran diluvio que Zeus provocó para acabar con la humanidad. El propio Heleno se convirtió en el padre fundador de todas las tribus griegas, engendrando uno de cada uno de sus hijos: Eolo, los eolios , Doro , los dorios , y Juto, los aqueos y los jonios , a través de su hijo Ión . [1]
De ellos, los jonios vivieron principalmente en Anatolia , también conocida como Asia Menor , y por tanto los que estaban en mayor contacto con el mundo asiático , por lo que su etnónimo pasó a usarse comúnmente para todos los helenos, hasta las civilizaciones al este de Grecia.
El nombre Yūnān ( persa : یونان ) llegó a través del persa antiguo durante el Imperio aqueménida (550-333 a. C.). Se derivó del persa antiguo Yauna para los griegos jonios ( griego antiguo : Ἰάονες , iāones ), en la costa occidental de Asia Menor , [2] [3] que fueron los primeros griegos en entrar en contacto con los persas. El término eventualmente se aplicaría a todos los griegos. [4] Hoy en día, se pueden encontrar palabras derivadas de Yūnān en persa, pastún, turco, azerí, uzbeko, kurdo, armenio (como Yūnānistan "tierra de Yūnān"; - istan "tierra" en persa), árabe, hebreo (bíblico y moderno) ( Yavan יָוָן), arameo (idéntico al hebreo, pero en siríaco abjad � Yaw'n ).
De manera similar, la antigua China se refería al reino helenístico grecobactriano en Asia Central como Daxia ( Tokhara o Bactria ), y a las diversas confederaciones de ciudades-estado alrededor del valle de Ferghana como Dayuan , que significa "Grandes jonios". El contacto chino fue hecho por primera vez por el diplomático de la dinastía Han Zhang Qian en 139 a. C. durante su misión para buscar una alianza anti- Xiongnu con Gran Yuezhi . El informe de Zhang sobre el famoso caballo de Ferghana llevó al emperador Wu de Han a enviar más emisarios en busca de comercio, aunque las fricciones entre el enviado y los gobernantes en Alejandría Eschate llevaron a la Guerra de los Caballos Celestiales entre los chinos y las confederaciones de Ferghana, y la eventual victoria china llevó al establecimiento del Protectorado de las Regiones Occidentales . El dominio helenístico fue expulsado de Asia Central y permaneció más al sur como el Reino Indogriego , hasta que finalmente fue reemplazado por la expansión de los indoescitas y los kushanos .
El nombre en inglés Greece y las adaptaciones similares en otros idiomas derivan del nombre latino Graecia (griego: Γραικία ), que literalmente significa 'la tierra de los griegos', que fue utilizado por los antiguos romanos para denotar el área de la Grecia moderna. De manera similar, el nombre en latín de la nación era Graeci , que es el origen del nombre en inglés Greeks . Esos nombres, a su vez, rastrean su origen de Graecus , la adaptación latina del nombre griego Γραικός (pl. Γραικοί ), que significa 'griego'.
Los romanos probablemente llamaron al país Graecia y a su gente Graeci después de encontrarse con la antigua tribu Greecians del área de Beocia, pero los griegos llamaron a su tierra Hellas y a sí mismos helenos . Se han hecho varias otras especulaciones. William Smith señala en su Dictionary of Greek and Roman Geography que los extranjeros con frecuencia se refieren a las personas con un nombre diferente (un exónimo ) de su nombre nativo (un endónimo ). [5] Aristóteles tuvo el primer uso escrito sobreviviente del nombre Graeci ( Γραικοί ), en su Meteorología . Escribió que el área alrededor de Dodona y el río Achelous estaba habitada por los selli y un pueblo, que había sido llamado Graeci pero que en su época eran llamados helenos . [6] A partir de esa declaración, se afirma que el nombre de Graeci alguna vez fue ampliamente utilizado en Epiro y el resto de la costa occidental de Grecia. De este modo se convirtió en el nombre con el que los helenos fueron conocidos por los pueblos itálicos , que estaban en el lado opuesto del mar Jónico . [5]
Según Hesíodo , en su Catálogo de mujeres , Graeco era hijo de Pandora y Zeus y dio su nombre a las personas que seguían las costumbres helénicas. Su hermano Latino dio su nombre a los latinos . [7] De manera similar, se supone que el epónimo Heleno dio su nombre a los griegos o helenos.
En su Étnica , Esteban de Bizancio también afirma que Graecus, el hijo de Tesalia , fue el origen del nombre Graeci para los helenos. [8] [9]
La parte oriental del Imperio romano , que era predominantemente de habla griega, dio origen al nombre Ῥωμανία ( Rhomania o Rumania ). De hecho, durante mucho tiempo que comenzó en la Antigüedad tardía , los griegos se llamaron a sí mismos Ῥωμαῖοι (sg. Ῥωμαῖος : romanos ). Esos términos u otros relacionados todavía se utilizan a veces incluso en griego moderno : Ρωμιός (de Ῥωμαῖος), Ρωμιοσύνη .
Hubo tensiones con Europa occidental sobre cuán romanas eran realmente las partes occidental y oriental del Imperio romano . El historiador Hieronymus Wolf , después de que el Imperio romano oriental dejara de existir, fue el primero en llamarlo Imperio bizantino , término que luego se volvió habitual en Occidente. Sin embargo, debido a que duró casi 1000 años más que el Imperio romano occidental , los persas, árabes y turcos, todos en Oriente, usaron y a veces todavía usan términos de Rhomania o Roma , como Rûm , para referirse a su tierra o gente.
La tercera forma principal, "Hellas" y sus derivados, se utiliza en algunos idiomas de todo el mundo, incluido el propio griego. En varios idiomas europeos en los que el término normal se deriva de Graecia , existen nombres derivados de Hellas como alternativas raras o poéticas.
La segunda forma principal, utilizada en muchos idiomas y en la que la raíz común es yun o ywn , está tomada del nombre griego Jonia , la región tribal jónica de Asia Menor , derivada del persa antiguo y destinada a personas de apariencia juvenil. [11] En griego, estas formas normalmente nunca se han utilizado para designar a toda la nación griega o Grecia.
En la literatura sánscrita de la India, la palabra यवन yavana se deriva de este origen y significa personas con apariencia juvenil. Se usó específicamente para los griegos hasta el año 250 a. C., cuando los reinos indios solían comerciar con Grecia. Después de la invasión de Alejandro Magno en las fronteras occidentales de la India, la palabra adquirió un nuevo significado como extranjero o invasor. La palabra यवन yawan, que significa "extranjero", todavía se usa en idiomas como el hindi , el maratí y el malabar .
La primera forma importante de los nombres deriva del latín Graecus y Graecia o de sus formas equivalentes en griego, de donde se derivan los primeros. Estos términos han caído en desuso en griego.
El nombre georgiano para Grecia proviene de la palabra georgiana " sabio " brdzeni ( en georgiano : ბრძენი), por lo que saberdzneti significaría literalmente "tierra de los sabios", posiblemente refiriéndose a la filosofía griega antigua . [13]
Desde su creación, tras el estallido de la Guerra de Liberación griega en 1821, el Estado griego moderno ha utilizado una variedad de nombres oficiales, que en la mayoría de los casos designan cambios de régimen. En el ámbito interno, el país se llamaba Hellas, no Grecia, incluso en los casos que se describen a continuación, en los que el nombre se tradujo internacionalmente como Grecia.
El nombre "Yunan" proviene de Jonia; cf. persa antiguo "Yauna" (...)
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