Grant Williams (nacido como John Joseph Williams ; [1] 18 de agosto de 1931 - 28 de julio de 1985) fue un actor de cine, teatro y televisión estadounidense. Es recordado principalmente por su interpretación de Scott Carey en la película de ciencia ficción The Incredible Shrinking Man (1957), y por su papel protagónico como Greg MacKenzie en Hawaiian Eye de 1960 a 1963.
Williams le dijo al corresponsal de United Press, Ron Burton: "De hecho, he sido actor profesional desde los 12 años". [2]
Después de graduarse de la escuela secundaria, se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , sirviendo desde septiembre de 1948 hasta septiembre de 1952, antes y durante la Guerra de Corea . [3] Fue dado de baja como sargento de personal de la Fuerza Aérea . [3] Luego obtuvo un título en periodismo de la Universidad de Nueva York, según un perfil del Dallas Morning News en marzo de 1957. [4] Obtuvo el título de una escuela por correspondencia según un artículo de 1959. [5]
Después de su servicio en la Fuerza Aérea, estudió con Lee Strasberg . [6]
Durante las audiciones celebradas en el Town Hall Club de la ciudad de Nueva York en mayo de 1953, Williams fue seleccionado para una beca de verano en el Barter Theatre por Rosalind Russell . [7] La "Barter Colony" en Abingdon, Virginia , es un campo de entrenamiento único para actores, que proporciona instrucción en todas las formas de escenografía. Fue una opción popular para muchos veteranos recientemente licenciados, como John Vivyan y Ernest Borgnine , que encontraron en el estilo de vida comunal un cómodo amortiguador antes de reincorporarse al mundo civil. Williams pasó todo el verano de 1953 allí, actuando en obras (ver Representaciones teatrales) que en ocasiones estaban protagonizadas por un profesional establecido. Según la publicidad contemporánea de Barter, tenía al menos cinco créditos teatrales previos en Golden Boy , Angel Street , The Heiress , All My Sons y The Glass Menagerie , pero para los cuales se desconocen los papeles y los lugares. [8]
Después de su verano en Barter, Williams actuó en el Off-Broadway [fn 1] Blackfriars Guild Theatre. Late Arrival se representó en octubre de 1953, donde Williams interpretó a un pretendiente de la joven protagonista femenina. Aunque había utilizado a "Grant Williams" durante toda su estancia en Barter, ahora se lo anunciaba como "John J. Williams". [9] Volvió a utilizar a "Grant Williams" como protagonista para una producción de verano de La soga durante julio de 1954. [10]
Después de pequeños papeles en televisión, Williams fue descubierto por un cazatalentos en Kraft Television Theater en 1954. Firmó con Universal Pictures (UI) en marzo de 1955. [11] Lo asignaron a Away All Boats durante mayo de 1955. [12] Satisfecha con su trabajo en esa película, UI le dio un papel como "pesado" en Decision at Durango , más tarde rebautizada como Red Sundown , durante julio de 1955. [13] UI luego le dio a Williams un nuevo contrato en agosto, [14] y en septiembre de 1955 estaba trabajando en Gun Shy , más tarde estrenada como Showdown at Abilene . [15]
“Grant Williams era uno de los mejores actores del momento. Lo contraté por primera vez en Red Sundown (1956), en la que interpretaba a un villano diferente, decadente y de aspecto impecable. Era brillante. Lo volví a contratar como el asesino psicótico en Outside the Law (1956). Me impresionó tanto que, cuando llegó el momento de elegir al actor para El increíble hombre menguante (1957), lo pedí…” —El cineasta Jack Arnold . [16]
Su siguiente película fue el thriller negro Outside the Law (1956), seguida de algunos pequeños papeles no acreditados y de la comedia romántica CinemaScope Four Girls in Town (1957). [17]
Williams protagonizó como Scott Carey su séptima película, la película de ciencia ficción ganadora del premio Hugo The Incredible Shrinking Man (1957), con Randy Stuart interpretando a su esposa, Louise. A pesar de las buenas críticas y el éxito de la película, su carrera continuó con papeles mediocres. Universal Pictures rescindió su contrato en 1959, [18] y firmó en 1960 con Warner Brothers , donde tuvo un papel continuo como el detective privado Greg McKenzie en Hawaiian Eye , coprotagonizada por Robert Conrad , Anthony Eisley y Connie Stevens .
A esto le siguieron varios papeles en cine y televisión. En 1959, Williams interpretó al coronel Geo. Custer en el programa Yancy Derringer , más tarde ese año interpretó a un vaquero asesino llamado "Joe Plummer" en el western televisivo Gunsmoke , y el papel del asesino psicópata en The Couch (1962) de Robert Bloch , pero la fama todavía lo eludió. Hizo dos apariciones especiales en Perry Mason , en 1964 como el columnista y asesino Quincy Davis en "The Case of the Ruinous Road", [19] y como el acusado Dr. Todd Meade en el episodio de 1965 "The Case of the Baffling Bug". [20]
En 1965, Williams interpretó al psicólogo militar con problemas, el mayor Douglas McKinnon, en el episodio de The Outer Limits " El cerebro del coronel Barham ", junto con su ex compañero de reparto en Hawaiian Eye, Anthony Eisley . También en 1965, Williams interpretó al personaje principal (Albert "Patch" Saunders) en el episodio de Bonanza "Patchwork Man", así como en el episodio de 1960 "Escape to Ponderosa".
Williams intentó un papel cómico en las ondas de radio en el programa antológico Family Theater (11 de septiembre de 1957, el último episodio del programa), y hubo algo de alegría en su delicioso papel como Mike Carter en el episodio de media hora "Millionaire Gilbert Burton" (29 de abril de 1959) de la serie The Millionaire . A medida que su carrera como actor declinaba, abrió una escuela de teatro en West Hollywood . [21] Williams continuó actuando ocasionalmente tanto en películas como en televisión, pero sin mucha convicción y en productos inferiores. Su última aparición cinematográfica fue en Doomsday Machine (1972); sin embargo, como en realidad se filmó en 1967, Brain of Blood (1972) fue su último trabajo como actor para la pantalla. Su última aparición en televisión fue en 1983 en el programa de juegos Family Feud junto con otros ex miembros del elenco de Hawaiian Eye , que jugaron contra, y perdieron ante, los ex miembros del elenco de la serie de televisión Lost In Space . [22]
El cineasta Jack Arnold , que dirigió a Williams en tres películas, comentó sobre la trayectoria de la carrera del actor:
Los estudios no le dieron los papeles adecuados y su carrera nunca despegó del todo. Hollywood quería un Robert Taylor o un Rock Hudson , no un tipo rubio de ojos azules. Y era demasiado guapo para papeles de personajes secundarios. Universal debería haberlo ascendido a películas “A”, pero lo mantuvieron en las “B”. Lo mismo ocurrió cuando fue a Warner Bros. Lo encasillaron; nos ha pasado a todos en este negocio en un momento u otro”. [23]
En el momento de su muerte en 1985 dirigía una escuela de interpretación en Los Ángeles. [6]
Williams murió el 28 de julio de 1985, a los 53 años, en el Hospital de Administración de Veteranos de Los Ángeles , donde había estado recibiendo tratamiento por envenenamiento de la sangre . [24] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Los Ángeles . [3] Le sobrevivió su hermano, Robert. [6]
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