El Gran Premio de los Estados Unidos de 1990 fue la carrera de apertura del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1990 que se celebró el 11 de marzo de 1990 en Phoenix, Arizona . Fue el 32.º Gran Premio de los Estados Unidos desde que se celebró por primera vez el Gran Premio Americano en 1908 , y el 25.º bajo las regulaciones de Fórmula Uno desde que se celebró el primer Gran Premio de los Estados Unidos en Sebring, Florida en 1959. Fue el segundo que se celebró en las calles de Phoenix y se disputó a lo largo de 72 vueltas al circuito de 4 km.
La carrera la ganó el brasileño Ayrton Senna , al volante de un McLaren MP4/5B con una ventaja de ocho segundos sobre el francés Jean Alesi , que contaba con un Tyrrell 018 relativamente poco financiado . A lo largo de la carrera, la pareja cautivó a los aficionados con algunos adelantamientos fabulosos y atrevidos para conseguir el liderato.
Fue el primer podio de Alesi, con el piloto belga Thierry Boutsen con un Williams FW13B llegando tercero.
El Gran Premio de los Estados Unidos en la seca ciudad desértica de Phoenix se trasladó al inicio de la temporada en marzo para evitar el intenso calor de más de 100 °F que la ciudad experimenta en verano, aunque la carrera del año anterior se corrió en junio porque se dio con muy poca antelación. El piloto suizo Gregor Foitek hizo su debut en la carrera de Fórmula Uno para el equipo Brabham. Había intentado clasificarse para las carreras durante la temporada de 1989 , pero no logró entrar en la parrilla de salida en once intentos de clasificación para EuroBrun y uno para Rial .
En 1990, varios equipos tuvieron que participar en las sesiones de preclasificación del viernes por la mañana, con el fin de reducir a treinta coches el número de participantes para las sesiones de clasificación principales del viernes por la tarde y del sábado. A mitad de temporada, se reevaluaría el grupo de preclasificación, y se permitiría a los equipos que obtuvieran más puntos evitar la preclasificación, mientras que los equipos que no lo lograran tendrían que realizar la preclasificación a partir de mitad de temporada.
En la primera mitad de la temporada de 1990 se requirieron nueve coches para participar en las sesiones de preclasificación, en comparación con los trece que había al final de la temporada de 1989. La desaparición de los equipos Zakspeed y Rial redujo el número de coches, al igual que la reducción de los equipos Osella y Coloni de dos coches cada uno a uno. Por el contrario, EuroBrun se expandió de un coche a dos, y se les unió el único equipo nuevo en las listas de inscritos, Life Racing Engines , que corrió con un solo coche. Los cuatro coches más rápidos pasarían a las sesiones de clasificación principales.
El equipo Larrousse volvió a presentar Lamborghinis Lola , conducidos por Éric Bernard y el ex piloto de Zakspeed Aguri Suzuki , quienes ya habían conducido carreras ocasionales para el equipo anteriormente. AGS continuó con Yannick Dalmas y Gabriele Tarquini , mientras que EuroBrun contrató al ex piloto de Coloni Roberto Moreno y al recién llegado Claudio Langes . Coloni trajo al ex piloto de Rial y Onyx Bertrand Gachot para conducir el C3B con su nuevo motor con insignia Subaru , mientras que el único Osella FA1M iba a ser conducido por el ex hombre de Ligier Olivier Grouillard . El nuevo equipo, Life, contrató a otro recién llegado al Gran Premio, Gary Brabham para conducir su automóvil L190 con su inusual motor W12 . El chasis había sido construido inicialmente para la temporada anterior por el equipo First Racing , que finalmente no participó en la Fórmula Uno. [3]
Durante la sesión de preclasificación del viernes por la mañana, Moreno fue el más rápido por cuatro décimas de segundo con su EuroBrun ER189B , lo que ya suponía una gran mejora respecto a su rendimiento en 1989, a pesar de que el coche tenía sobrepeso. Los Larrousse-Lola LC89B de Bernard y Suzuki fueron segundo y cuarto, lo que supuso la primera preclasificación para Suzuki después de fallar en todas las pruebas de Zakspeed la temporada pasada. Entre los Lola en tercer lugar se encontraba Grouillard con el Osella. [3]
Entre los que no tuvieron éxito se encontraban Tarquini y Dalmas en los dos coches AGS JH24 , dos segundos por detrás de Suzuki, y el debutante Langes en el segundo EuroBrun, un par de segundos por detrás de Dalmas. Los otros dos coches tuvieron problemas, ya que Brabham en el Life sufrió un fallo eléctrico después de cuatro vueltas, ya que el equipo no había podido probar suficientemente su nuevo coche y motor; mientras que el Coloni de Gachot rompió una varilla del selector de marchas en su primera vuelta. [3]
La inesperada lluvia del sábado hizo que la parrilla de salida se decidiera en su totalidad por los tiempos de la sesión del viernes. Los neumáticos blandos de Pirelli en la clasificación pillaron desprevenidos a Goodyear , y el fabricante italiano colocó a cinco de sus equipos en las diez primeras posiciones, incluido Jean Alesi, que fue cuarto con un Tyrrell. En un movimiento sorprendente, el director del equipo Ken Tyrrell había firmado con Pirelli dos días antes de la carrera, después de 18 años con Goodyear. El McLaren ganador de la pole de Gerhard Berger fue el único coche en las dos primeras filas que calzaba Goodyear. Pierluigi Martini puso a Minardi en la primera fila por primera vez en la historia del equipo, a menos de siete centésimas del tiempo de la pole de Berger. Además, Andrea de Cesaris ( Scuderia Italia ), Olivier Grouillard ( Osella ) y Roberto Moreno ( EuroBrun ) consiguieron lo que resultó ser la mejor posición en la parrilla de salida de su equipo del año. Ayrton Senna sólo pudo ser quinto, mientras que Alain Prost , en su primera carrera con Ferrari , fue séptimo. Philippe Alliot fue excluido cuando un mecánico trabajó en el coche fuera de la zona de boxes durante los entrenamientos del viernes.
Martin Donnelly no tomó la parrilla de salida debido a un fallo en la caja de cambios. (Algunas fuentes consideran que esto es un DNS).
El día de la carrera fue fresco y con probabilidad de lluvia. Berger rápidamente adelantó a Martini y se colocó delante de él, pero Alesi, en apenas su octava salida en la Fórmula 1, los adelantó a ambos y frenó más rápido que Berger en la primera curva. Inmediatamente comenzó a alejarse y, después de una vuelta, tenía una ventaja de 2,4 segundos.
Senna adelantó a De Cesaris y se colocó tercero, y se acercó a Berger, que cedía medio segundo por vuelta a Alesi. El brasileño superó a su compañero de equipo cuando, en la vuelta 9, Berger chocó contra un bache al frenar, se estrelló contra el muro de neumáticos y dañó su alerón trasero. Entró en boxes para cambiar el alerón y más tarde marcó la vuelta más rápida de la carrera, pero finalmente se retiró por un problema con el embrague.
Cuando Berger hizo un trompo, Senna se encontraba a 8,2 segundos de Alesi. Al no saber si los neumáticos Pirelli del Tyrrell aguantarían, Senna se mostró reacio a apretar demasiado al principio. Después de 30 vueltas, Alesi seguía en cabeza, pero en la vuelta 34, Senna lo adelantó por el interior. El Tyrrell se mantuvo en la trazada exterior en la salida y recuperó el liderato en la siguiente curva. En el mismo punto, una vuelta más tarde, Senna volvió a tomar la delantera, y esta vez la mantuvo.
Tras varios intentos de recuperar el liderato, Alesi decidió conservar sus neumáticos y dejó marchar a Senna. Mientras tanto, Nelson Piquet había pasado del sexto puesto de la parrilla al tercero en la vuelta 17. Sin embargo, un problema con los frenos le hizo pinchar los neumáticos y en la vuelta 28 tuvo que entrar en boxes para cambiarlos. Esto permitió que pasara el Williams de Thierry Boutsen y, aunque tuvo problemas con el motor que se apagaba de forma intermitente, mantuvo el tercer puesto hasta la bandera a cuadros. Piquet tuvo que conformarse con el cuarto puesto en su primera carrera con Benetton .
Prost había retrocedido al noveno puesto al principio por problemas con la caja de cambios y, aunque avanzó al cuarto lugar en la vuelta 17, sus problemas con la caja de cambios resultaron ser terminales en la vuelta 21. En el otro Ferrari, Nigel Mansell se retiró del quinto lugar en la vuelta 49, cuando su embrague se desintegró y perforó el tanque de aceite. El motor se agarrotó y se incendió, lo que hizo que Mansell hiciera un trompo.
Senna aumentó su ventaja sobre Alesi hasta los 28,5 segundos, pero la redujo ligeramente cuando su motor empezó a sonar menos que sano. Stefano Modena y Satoru Nakajima , con un Brabham y el segundo Tyrrell, respectivamente, terminaron la clasificación en quinto y sexto lugar. Fue la 21.ª victoria de la carrera de Ayrton Senna y la primera de seis de la temporada. El podio de Alesi fue el primero de su carrera.
Los dos primeros clasificados se elogiaron mutuamente después de la carrera. Senna dijo que sabía que Alesi tenía los ingredientes para ser campeón del mundo, y Alesi dijo efusivamente: "Es mi héroe y lo ha sido durante muchos años". Otros ganadores de la carrera fueron Ken Tyrrell, con dos coches en los puntos; y Pirelli, con tres coches en los puntos.
33°26′52.5″N 112°4′28.5″O / 33.447917°N 112.074583°W / 33.447917; -112.074583