El Gran Premio de Australia de 1990 fue una carrera de Fórmula 1 que se celebró en Adelaida el 4 de noviembre de 1990. Fue la decimosexta y última carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 1990 , y la carrera número 500 en contribuir al Campeonato Mundial de Pilotos desde que la serie comenzó en 1950. La carrera fue el 55.º Gran Premio de Australia y el sexto en formar parte del Campeonato Mundial de Fórmula 1. Se llevó a cabo en 81 vueltas del circuito de 3,78 kilómetros (2,35 millas) para una distancia de carrera de 306 kilómetros (190 millas).
El brasileño Nelson Piquet se alzó con la victoria con un Benetton - Ford . El británico Nigel Mansell acabó segundo con un Ferrari y su compañero de equipo, el francés Alain Prost, tercero. Con esta segunda victoria consecutiva, Piquet consiguió el tercer puesto en el Campeonato de Pilotos y el mismo puesto para Benetton en el Campeonato de Constructores. Su compatriota Ayrton Senna consiguió la pole position con su McLaren - Honda y lideró la carrera hasta que sufrió un fallo en la caja de cambios en la vuelta 62.
Ayrton Senna consiguió su décima pole position de la temporada y la 52.ª en la general con su McLaren - Honda, con un tiempo de 1:15.671, el tiempo más rápido registrado en el circuito urbano de Adelaida hasta la fecha. Junto a él, en la primera fila, pero más de medio segundo más lento, estaba su compañero de equipo Gerhard Berger . En su última carrera con Ferrari , Nigel Mansell fue tercero, a solo 0,013 segundos de su compañero de equipo Alain Prost , seguido por Jean Alesi con el Tyrrell y Riccardo Patrese con el Williams . Los Benetton de Nelson Piquet y Roberto Moreno fueron séptimo y octavo respectivamente, con Thierry Boutsen con el segundo Williams y Pierluigi Martini con el Minardi completando el top ten.
Más abajo en la parrilla, David Brabham , conduciendo para el equipo Brabham fundado por su padre Jack , se clasificó en el puesto 25, convirtiéndose en el primer australiano en conducir en la carrera de su país desde Alan Jones en 1986 .
Los cuatro pilotos que no lograron clasificarse fueron Michele Alboreto y Alex Caffi en los dos Arrows , Yannick Dalmas en el AGS y Bertrand Gachot en el Coloni , este último completando un barrido limpio de no clasificaciones para la temporada.
En una entrevista televisiva con Ayrton Senna después de la clasificación, el ex tricampeón del mundo Jackie Stewart causó revuelo cuando afirmó que Senna había participado en demasiados accidentes de carrera para un piloto de su capacidad en comparación con todos los campeones del mundo del pasado. Senna, visiblemente molesto, declaró que no podía creer que alguien con la experiencia de Stewart en las carreras, alguien que sabía de primera mano que los accidentes son parte de las carreras de autos, dijera que era un piloto peligroso, y desafió al escocés a volver atrás y verificar sus hechos. [1]
En la mañana de la carrera, durante la reunión informativa para los pilotos, el jefe de McLaren, Ron Dennis, pidió a los oficiales una decisión sobre lo que sucedería si alguien decidía pasar por la chicane en línea recta después de la largada, preguntando si era legal. Los oficiales de la FISA respondieron que cualquier piloto que hiciera eso probablemente dañaría su coche, por lo que no era aconsejable. En ese momento, Alain Prost se levantó y salió de la reunión, una acción que le valió una "tarjeta amarilla" de la FISA, pero no una multa. Esto desconcertó a muchos, ya que abandonar la reunión de pilotos sin una buena razón generalmente acarreaba una multa. [ cita requerida ]
Luego, como es habitual, se realizó la sesión de fotos anual de fin de temporada de los pilotos antes de la carrera. Como la carrera era el Gran Premio número 500 del Campeonato Mundial, también hubo una sesión de fotos con varios campeones del mundo que estaban presentes, incluido el legendario cinco veces campeón Juan Manuel Fangio . Alain Prost, todavía enojado por los eventos en Suzuka , no apareció en ninguna de las fotos por decisión propia, ya que no quería aparecer con Ayrton Senna. Esto, y sus declaraciones públicas sobre su ex compañero de equipo de McLaren después del Gran Premio de Japón, donde afirmó que Senna lo sacó deliberadamente en la primera curva de la carrera para ganar el Campeonato Mundial, llevaron a críticas sobre su estado mental por parte de algunos, incluido el ex campeón del mundo convertido en comentarista de la BBC James Hunt , quien en ese momento creía que el accidente en Suzuka fue solo un accidente y que Senna no había sacado a Prost a propósito. El propio Senna dijo más tarde en 1991 que iba a ir a por todas en la primera curva sin importar el resultado. En una famosa cita dijo: “Si ya no intentas aprovechar un hueco que existe, ya no eres un piloto de carreras”.
Hunt, quien como campeón de 1976 estuvo en la sesión de fotos junto con Fangio, Sir Jack Brabham , Denny Hulme , Stewart y los actuales pilotos Senna y Nelson Piquet, afirmó durante el comentario de la carrera que Prost había sido golpeado mentalmente por Senna después de perder el campeonato ante él en circunstancias controvertidas y parecía ser "un piloto que estaba bajo una forma de colapso mental". [ cita requerida ]
Aparte de Prost, que decidió no participar, los pilotos ganadores del Campeonato Mundial que todavía estaban vivos pero que no aparecieron en la sesión fotográfica debido a que no estuvieron presentes en Adelaida fueron Phil Hill ( 1961 ), John Surtees ( 1964 ), Emerson Fittipaldi ( 1972 y 1974 ), Niki Lauda ( 1975 , 1977 y 1984 ), Mario Andretti ( 1978 ), Jody Scheckter ( 1979 ) y el ganador de la carrera inaugural en Adelaida, Keke Rosberg ( 1982 ). La ausencia más sorprendente fue la del australiano campeón del mundo de 1980, Alan Jones, que estaba en el circuito ese fin de semana compitiendo con un Ford Sierra RS500 en las carreras de apoyo de turismos del Grupo A, además de realizar tareas como reportero de boxes para el canal de televisión australiano Channel 9 .
El vencedor de la segunda carrera consecutiva fue el veterano brasileño Nelson Piquet con su Benetton, lo que le dio al triple campeón del mundo dos victorias consecutivas por primera vez desde que ganó los Grandes Premios de Alemania y Hungría de 1987 conduciendo para Williams -Honda. Se llevó una victoria por 3,129 segundos sobre Nigel Mansell después de que el inglés intentara adelantarlo en la frenada de la horquilla al final de la recta Brabham, lo que casi le costó la vida a ambos coches. Mansell de alguna manera logró sacar su Ferrari a tiempo para esquivar a Piquet y al Brabham- Judd de Stefano Modena cuando giraban hacia la horquilla de la derecha. Piquet, que disfrutó de una gran carrera, adelantó a Patrese en la salida y a Alesi unas curvas más tarde. Luego adelantó a Prost en la vuelta 3 al final de la larga recta y luego superó a Berger en la frenada para quedarse con el tercer puesto en el mismo lugar en la vuelta 9. Más tarde adelantó a Mansell en la recta de boxes cuando se le pinchó el primer juego de neumáticos.
Después de hacer la mejor salida, pero siendo bloqueado por el lento arranque de Berger, Alain Prost condujo una carrera constante, pero para él sin nada destacable, aparte de un raro error cuando se salió de la pista en Brewery Bend al final de la carrera mientras intentaba mantenerse por delante del atacante Mansell. Prost corrió en quinto lugar durante la mayor parte de la carrera, pero finalmente terminó tercero después de que Senna se estrellara y perdiera el liderato en la vuelta 61 por problemas con la caja de cambios, y después de que Berger también se saliera de la pista en Brewery Bend y tuviera que retroceder para conservar sus neumáticos. Berger terminó cuarto, 9,6 segundos detrás de Prost. Completando los seis primeros puestos estaban los Williams del ganador del Gran Premio de Australia de 1989, Thierry Boutsen , el último piloto en la vuelta del líder y en su última carrera con Williams, y Riccardo Patrese .
En la vuelta 50, Senna rompió el récord de vuelta de 1987 de Gerhard Berger de 1:20.416 (establecido en el Ferrari F1/87 turboalimentado ) con un tiempo de 1:19.302. En su persecución de Piquet en la última carrera, Mansell continuó bajando el récord de vuelta y finalmente lo bajó a 1:18.203 en la vuelta 75. En sus esfuerzos por mantenerse por delante de Mansell, Piquet marcó su vuelta más rápida de carrera en la vuelta 79 con un tiempo de 1:18.527, y luego emuló las hazañas anteriores de Prost y Berger al salirse en Brewery Bend en la vuelta 80, lo que permitió a Mansell acercarse a dos segundos. La vuelta más rápida de Piquet, establecida en los neumáticos con los que había comenzado la carrera, también fue la segunda vuelta más rápida de la carrera. En la entrevista posterior a la carrera con los tres primeros clasificados, Piquet dijo con una sonrisa que después de su vuelta 80, que le permitió a Mansell acercarse a él, tuvo que "conducir como el demonio" durante la última vuelta y media, y que "casi se fue la mierda", refiriéndose al último movimiento de adelantamiento de Mansell que casi dejó fuera de combate a ambos coches. Después de tiempos más lentos en la carrera de 1988 , y sin posibilidad de superarlo en mojado en 1989 , unos 9 pilotos (Mansell, Piquet, Prost, Senna, Moreno, Boutsen, Alesi, Patrese y el propio Berger) irían más rápido que el récord de Berger de 1987, y solo Berger de ese grupo no logró bajar de 1:20.000. [2]
La victoria le dio a Piquet el tercer puesto en el Campeonato de Pilotos por desempate, con el mismo número de puntos que Berger pero dos victorias por ninguna del austriaco. También aseguró el tercer puesto en el Campeonato de Constructores para Benetton, igualando su mejor resultado de 1988 .