Grace Hartigan (28 de marzo de 1922 - 15 de noviembre de 2008) fue una pintora expresionista abstracta estadounidense y miembro importante de la vibrante Escuela de Nueva York de los años 1950 y 1960. [1] Su círculo de amigos, que a menudo se inspiraban mutuamente en sus esfuerzos artísticos, incluía a Jackson Pollock , Larry Rivers , Helen Frankenthaler , Willem y Elaine de Kooning y Frank O'Hara . Sus pinturas se conservan en numerosas instituciones importantes, incluido el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York. Como directora de la Escuela de Pintura Hoffberger del Maryland Institute College of Art , influyó en numerosos artistas jóvenes.
Nacida en Newark, Nueva Jersey , de ascendencia irlandesa e inglesa , Hartigan era la mayor de cuatro hijos. Su padre y su abuela solían cantarle canciones y contarle historias para alentar sus fantasías románticas. Sin embargo, su madre no estaba de acuerdo. Residente de Millburn, Nueva Jersey , se graduó de la Millburn High School en 1940. [2] A los 19 años, se casó con Robert Jachens. [3] [4] Una mudanza planificada a Alaska , donde la joven pareja tenía la intención de vivir como pioneros, terminó en California , donde Hartigan comenzó a pintar con el estímulo de su esposo. Después de que su esposo fuera reclutado en 1942, Hartigan regresó a Nueva Jersey para estudiar dibujo mecánico en el Newark College of Engineering . [5] También trabajó como dibujante en una fábrica de aviones para mantenerse a sí misma y a su hijo. Durante este tiempo, estudió pintura con Isaac Lane Muse. A través de él, conoció la obra de Henri Matisse y La manera natural de dibujar de Kimon Nicolaïdes , que influyó en su trabajo posterior como pintora. [6]
Hartigan dijo sobre su incursión en la pintura: "No elegí la pintura. La pintura me eligió a mí. No tenía ningún talento. Sólo tenía genio". [7]
En 1945, Hartigan se mudó a la ciudad de Nueva York y se convirtió en miembro de la comunidad artística del centro de la ciudad. Entre sus amigos se encontraban Jackson Pollock , Larry Rivers , Helen Frankenthaler , Willem de Kooning y Elaine de Kooning , Frank O'Hara y Knox Martin . [8] [9] Hartigan ganó su reputación como parte de la Escuela de Nueva York de artistas y pintores que surgió en la ciudad de Nueva York durante las décadas de 1940 y 1950. Fue seleccionada por Clement Greenberg y Meyer Schapiro para la exposición New Talent en la galería Koontz de Nueva York en 1950. [10] [4] Al año siguiente tuvo su primera exposición individual.
Hartigan fue considerada a menudo como una " expresionista abstracta de segunda generación ", siendo fuertemente influenciada por sus colegas de la época. [ cita requerida ] Su carrera temprana se caracterizó por experimentos con la abstracción total, como se ve en la obra Six by Six (1951) actualmente en la colección del Frances Lehman Loeb Art Center en Poughkeepsie, NY . [10] A principios de los años cincuenta, Hartigan comenzó a incorporar motivos y personajes más reconocibles en sus pinturas. También durante esta época, expuso bajo el nombre de George Hartigan en un intento de lograr un mayor reconocimiento por su trabajo. [11] Comenzó a usar Grace como su primer nombre en 1953. [3]
Entre 1952 y 1953, Hartigan colaboró con su amigo íntimo y poeta Frank O'Hara en una serie de 12 pinturas llamadas "Naranjas", basadas en la serie de poemas de O'Hara del mismo nombre. Las pinturas integraban parte del texto de los poemas y se exhibieron durante su tercera muestra individual el 31 de marzo de 1953 en la Galería Tibor de Nagy . [3]
El 18 de abril de 1953, Alfred Barr y Dorothy Miller seleccionaron The Persian Jacket (1952) para la colección del Museo de Arte Moderno . [12] Dos meses después, Barr consiguió un mecenas para comprar la pintura por $400 y donarla al museo. Hartigan se convirtió en la primera de la segunda generación de expresionistas abstractos en tener una pieza en el museo. [3] En febrero de 1954, tuvo una exposición con entradas agotadas en la Galería Tibor de Nagy . River Bathers (1953) fue comprada por un coleccionista (Alexander Bing) por $1,000 y donada al Museo de Arte Moderno . El Museo Whitney adquirió Greek Girl . [13]
En el verano de 1954, Hartigan comenzó a utilizar su primer nombre en lugar de George. [13] En octubre de 1954, su obra se incluyó en la exposición Paintings from the Museum Collection en el Museo de Arte Moderno . En 1954, vendió obras por valor de 5.500 dólares (en comparación con los 7.000 dólares de Bill de Kooning durante ese mismo período). [14]
En 1956, las pinturas de Hartigan fueron incluidas en la exposición 12 Americans del Museo de Arte Moderno de Nueva York, así como en The New American Painting , que viajó por toda Europa entre 1958 y 1959. Recibió una importante cobertura de prensa, ya que era una de las pocas mujeres en ese momento que recibió este nivel de exposición. Posteriormente, apareció en la revista Life en 1957 y en Newsweek en 1959. [15] Life se refirió a Hartigan como "la más célebre de las jóvenes pintoras estadounidenses". [7]
El trabajo de Hartigan en esta época cambió y comenzó a crear pinturas más transparentes y collages de acuarela. En una explicación de este cambio, dijo: "He dejado atrás el gemido y la angustia. El grito se ha convertido en una canción". [16] Ejemplos de estas pinturas incluyen Phoenix , William of Orange y Lily Pond (todas completadas en 1962). También en 1962, Hartigan pintó Monroe , lo que marcó otro cambio en su trabajo hacia imágenes más cargadas de ansiedad. The Hunted (1963), Human Fragment (1963) y Mistral (1964) son representaciones de esta mentalidad y enfoque de la pintura. El asesinato de JFK y el auge del arte pop (un movimiento al que Hartigan se opuso vehementemente) ocurrieron en esta época. Ella dijo: "El mundo estaba incómodo. En términos sociales, morales y culturales, Estados Unidos de repente parecía un lugar aterrador y extraño” (Mattison 68). En 1965, Hartigan fue nombrada directora de la Escuela de Pintura Hoffberger, un programa de posgrado en pintura en el Maryland Institute College of Art , donde comenzó a enseñar a tiempo parcial en 1964 y continuó hasta su muerte. [15]
Entre las pinturas más joviales de los años 60 se incluyen Reisterstown Mall (1965) y Modern Cycle (1967), en las que siguió inspirándose en la cultura popular, pero conservó su mano expresiva. [ cita requerida ]
Cuando el cuervo era blanco (1969), la primera pintura conmemorativa de Hartigan desde Frank O'Hara (1966), prefiguró las pinturas futuras de la década de 1970. Un homenaje a su amiga Martha Jackson, la obra también era autobiográfica. La pintura representaba la esperanza en medio de tiempos oscuros, que hubo un tiempo antes de que "el cuervo se volviera negro". Al mismo tiempo, Hartigan estaba experimentando traumas en su propia vida: alcoholismo, intento de suicidio y el deterioro mental y físico de su esposo. [ cita requerida ]
La década de 1970 marcó una época de imágenes cargadas de autobiografía en las obras de Hartigan. Había estado influenciada por los cubistas desde su educación temprana, y las pinturas de los años 70 reflejaban fuertemente ese interés. Las pinturas tenían composiciones abarrotadas, con espacios poco profundos y colecciones de temas reconocibles. Durante esta década, Philip Guston se convirtió en el amigo artista más cercano de Hartigan. Sus imágenes tenían en común que los íconos en la obra eran representaciones de sus respectivos pensamientos y sentimientos. [ cita requerida ]
Harold Rosenberg , un crítico de arte con quien Hartigan había mantenido correspondencia desde su ruptura con Greenberg en los años 1950, siguió siendo parte de la vida de Hartigan en los años 1970. Argumentó que "el enemigo del arte es la conformidad, no sólo con los valores de un estado totalitario o de una sociedad de consumo masivo, sino con el propio estilo establecido". [17]
Cuidado con los regalos (1971), Otro cumpleaños (1971), De verano a otoño (1971-72), Terciopelo negro (1972), Escaparate de otoño (1972), Pasión púrpura (1973), Libro para colorear del antiguo Egipto (1973), Recuerdo Lascaux (1978) y El crepúsculo de los dioses (1978) fueron pintadas durante este período.
Su imagen está incluida en el icónico cartel de 1972 Algunas mujeres artistas estadounidenses vivas de Mary Beth Edelson . [18]
En la década de 1980, Hartigan volvió a algunas de las imágenes figurativas que formaban parte de su obra al principio de su carrera. Muñecas de papel, santos, mártires, cantantes de ópera y reinas fueron temas en algunas de estas pinturas de la década de 1980. Durante este tiempo, también experimentó con varias herramientas de pintura (palos, mitones de lana, trapos), lo que había hecho en la década de 1950. [4] Hartigan luchaba contra el alcoholismo, [ cita requerida ] y cada día, tratando de abstenerse, ponía mucho vigor en su práctica artística.
En 1992, se le dio una exposición individual en ACA Galleries en la ciudad de Nueva York . [8] En 1993, el trabajo de Hartigan se incluyó en la exposición "Hand-Painted Pop" en el Museo Whitney . [7]
En 2015, Restless Ambition: Grace Hartigan, Painter , [19] una biografía de Cathy Curtis fue publicada por Oxford University Press y reseñada en The Wall Street Journal. [20]
En 2016, su obra fue incluida en la exposición Mujeres del expresionismo abstracto organizada por el Museo de Arte de Denver . [21]
En 2017, Hartigan fue uno de los protagonistas del libro Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell y Helen Frankenthaler: Five Painters and the Movement That Changed Modern Art de Mary Gabriel. [22]
En 2023, su obra fue incluida en la exposición Action, Gesture, Paint: Women Artists and Global Abstraction 1940-1970 en la Whitechapel Gallery de Londres. [23]
Hartigan se casó con Robert Jachens en 1941 y tuvo un hijo, nacido en 1942. [5] Se divorciaron en 1947. [5] El artista Harry Jackson fue el segundo marido de Hartigan. Se casaron en 1949, pero el matrimonio se anuló en 1950. [5] Hartigan se casó con el galerista de Long Island Robert Keene en 1958; se divorciaron en 1960. [5]
En 1959, Hartigan conoció al Dr. Winston Price , un científico investigador de la Universidad Johns Hopkins , con quien se casó en 1960. [5] Price murió en 1981 después de un declive mental y físico de una década que fue causado por inyectarse una vacuna experimental contra la encefalitis que lo dejó con meningitis espinal. [7]
Hartigan tenía una estrecha amistad con Frank O'Hara . Tuvieron una pelea y no se hablaron durante seis años, pero finalmente volvieron a conectarse y fueron amigos hasta la muerte de O'Hara en 1966. Philip Guston fue el artista con el que Hartigan mantuvo una relación más estrecha en la década de 1970.
Hartigan murió en noviembre de 2008, a los 86 años, de insuficiencia hepática. [7]