Gordon Meredith Lightfoot Jr. CC OOnt (17 de noviembre de 1938 – 1 de mayo de 2023) fue un cantautor y guitarrista canadiense que alcanzó el éxito internacional en el folk , el folk-rock y la música country . Se le atribuye haber ayudado a definir el sonido folk-pop de las décadas de 1960 y 1970. [1] Se le ha referido como el mejor compositor de Canadá [2] y sus canciones han sido grabadas por algunos de los artistas musicales más reconocidos del mundo. [3] El biógrafo de Lightfoot, Nicholas Jennings, dijo: "Su nombre es sinónimo de canciones eternas sobre trenes y naufragios, ríos y carreteras, amantes y soledad". [4]
Las canciones de Lightfoot, incluidas "For Lovin' Me", " Early Morning Rain ", "Steel Rail Blues", " Ribbon of Darkness "—un éxito número uno en las listas de países de EE. UU. [5] con la versión de Marty Robbins en 1965— y "Black Day in July", sobre los disturbios de Detroit de 1967 , le valieron un amplio reconocimiento en la década de 1960. El éxito en las listas canadienses con sus propias grabaciones comenzó en 1962 con el éxito número 3 "(Remember Me) I'm the One", seguido del reconocimiento y las listas en el extranjero en la década de 1970. Encabezó la lista US Hot 100 o Adult Contemporary (AC) con los éxitos " If You Could Read My Mind " (1970), " Sundown " (1974); " Carefree Highway " (1974), " Rainy Day People " (1975) y " The Wreck of the Edmund Fitzgerald " (1976), y tuvo muchos otros éxitos que aparecieron en el top 40. [6]
Varios de los álbumes de Lightfoot alcanzaron el estatus de oro y multiplatino a nivel internacional. Sus canciones han sido grabadas por muchos artistas notables. [7] The Guess Who grabó una canción llamada "Lightfoot" en su álbum de 1968 Wheatfield Soul ; la letra contiene muchos títulos de canciones de Lightfoot.
Robbie Robertson de The Band describió a Lightfoot como "un tesoro nacional". [8] Bob Dylan , también fan de Lightfoot, lo llamó uno de sus compositores favoritos y dijo: "No puedo pensar en ninguna canción de Gordon Lightfoot que no me guste. Cada vez que escucho una canción suya, es como si Ojalá durara para siempre...". [9] Lightfoot fue un intérprete musical destacado en las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary, Alberta y ha recibido numerosos honores y premios.
Lightfoot nació en Orillia , Ontario, el 17 de noviembre de 1938, [10] [11] de Jessie Vick Trill Lightfoot y Gordon Lightfoot Sr., [10] propietarios de una tintorería local. [12] Era de ascendencia escocesa . [13] Tenía una hermana mayor, Beverley (1935-2017). [14] Su madre reconoció el talento musical de Lightfoot desde el principio y lo educó para convertirse en un intérprete infantil exitoso. Actuó públicamente por primera vez en cuarto grado, cantando la canción de cuna irlandesa-estadounidense " Too Ra Loo Ra Loo Ral ", que se transmitió por el sistema de megafonía de su escuela [12] durante un evento del día de los padres. [15]
Cuando era joven, cantó en el coro de la Iglesia Unida St. Paul de Orillia bajo la dirección del director del coro Ray Williams. Según Lightfoot, Williams le enseñó a cantar con emoción y a tener confianza en su voz. [16] Lightfoot era un niño soprano ; apareció periódicamente en la radio local Orillia, actuó en operetas y oratorios locales y ganó exposición a través de varios festivales de música de Kiwanis . A la edad de doce años, después de ganar un concurso para niños cuyas voces aún no habían cambiado, hizo su primera aparición en el Massey Hall de Toronto, lugar en el que finalmente tocaría más de 170 veces a lo largo de su carrera. [17]
Cuando era adolescente, Lightfoot aprendió piano y aprendió por sí mismo a tocar la batería y la percusión. Realizó conciertos en Muskoka , una zona turística al norte de Orillia, cantando "por un par de cervezas". [18] Lightfoot actuó extensamente durante la escuela secundaria, el Orillia District Collegiate & Vocational Institute (ODCVI), y aprendió por sí mismo a tocar la guitarra folk. Una influencia formativa en su música en este momento fue el maestro compositor estadounidense del siglo XIX Stephen Foster . [19] También fue un consumado competidor de atletismo en la escuela secundaria, estableciendo récords escolares en lanzamiento de peso y salto con pértiga. [20]
Lightfoot se mudó a Los Ángeles en 1958 para estudiar composición y orquestación de jazz durante dos años en Westlake College of Music. [21]
Para mantenerse mientras estaba en California, Lightfoot cantó en discos de demostración y escribió, arregló y produjo jingles comerciales . Entre sus influencias se encontraba la música folk de Pete Seeger , Bob Gibson , Ian & Sylvia Tyson y The Weavers . [22] Vivió en Los Ángeles por un tiempo, pero extrañó Toronto y regresó allí en 1960, [23] viviendo en Canadá a partir de entonces, aunque trabajó mucho en los Estados Unidos, con una visa H-1B . [24]
Después de su regreso a Canadá, Lightfoot actuó con Singin' Swingin' Eight, un grupo que apareció en Country Hoedown de CBC TV , y con Gino Silvi Singers. Pronto se hizo conocido en los cafés orientados a la música folclórica de Toronto. [25] [26] En 1961, Lightfoot lanzó dos sencillos, ambos grabados en RCA en Nashville y producidos por Chet Atkins , [27] que fueron éxitos locales en Toronto y recibieron cierta difusión en otras partes de Canadá y el noreste de Estados Unidos. "(Remember Me) I'm the One" alcanzó el puesto número 3 en la radio CHUM de Toronto en julio de 1962 y fue un éxito entre los 20 primeros en la CKGM de Montreal , entonces una muy influyente estación de radio canadiense Top 40. [28] El siguiente sencillo fue "Negotiations"/"It's Too Late, He Wins"; alcanzó el puesto 27 en CHUM en diciembre. Cantó con Terry Whelan en un dúo llamado Two-Tones/Two-Timers. Grabaron un álbum en vivo que fue lanzado en 1962 llamado Two-Tones at the Village Corner (1962, Chateau CLP-1012). [29]
En 1963, Lightfoot viajó por Europa y durante un año en el Reino Unido presentó el programa Country and Western Show de la BBC TV , [30] regresando a Canadá en 1964. Apareció en el Mariposa Folk Festival y comenzó a desarrollar una reputación como compositor. Ian y Sylvia Tyson grabaron "Early Mornin' Rain" y "For Lovin' Me"; un año después ambas canciones fueron grabadas por Peter, Paul y Mary ; Otros artistas que grabaron una o ambas canciones incluyeron a Elvis Presley , Bob Dylan , Chad & Jeremy , George Hamilton IV , los Clancy Brothers y los Johnny Mann Singers . Artistas discográficos establecidos como Marty Robbins (" Ribbon of Darkness "), [31] Judy Collins ("Early Morning Rain"), Richie Havens y Spyder Turner ("I Can't Make It Anymore") y el Kingston Trio ( "Early Morning Rain") lograron cierto éxito en las listas con el material de Lightfoot.
En 1965, Lightfoot firmó un contrato de gestión con Albert Grossman , [32] que también representaba a muchos destacados artistas folclóricos estadounidenses, y firmó un contrato de grabación con United Artists , que lanzó su versión de " I'm Not Sayin' " como sencillo. Las apariciones en el Newport Folk Festival , The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson y el Ayuntamiento de Nueva York aumentaron su número de seguidores y reforzaron su reputación. ¡1966 marcó el lanzamiento de su álbum debut Lightfoot! , lo que le brindó una mayor exposición como cantante y compositor. El álbum incluía muchas canciones ahora famosas, incluidas "For Lovin' Me", "Early Mornin' Rain", "Steel Rail Blues" y "Ribbon of Darkness". ¡Sobre la fuerza del Lightfoot! álbum, que fusionó temas canadienses y universales, Lightfoot se convirtió en uno de los primeros cantantes canadienses en alcanzar el estrellato local definitivo sin haberse mudado permanentemente a los Estados Unidos para desarrollarlo. Lightfoot también grabó en el área de Nashville, Tennessee, en Forest Hills Music Studio ("Bradley's Barn") dirigido por Owen Bradley y su hijo Jerry durante la década de 1960. [33]
Para iniciar el año del centenario de Canadá , la CBC encargó a Lightfoot que escribiera la " Trilogía del ferrocarril canadiense " para una transmisión especial el 1 de enero de 1967. Entre 1966 y 1969, Lightfoot grabó cuatro álbumes adicionales para United Artists: The Way I Feel (1967). , ¿Mencionó mi nombre? (1968), Back Here on Earth (1968) y la grabación en vivo Sunday Concert (1969), y colocó constantemente los sencillos en el top 40 canadiense, incluidos "Go-Go Round", "Spin, Spin" y "The Way". Siento". Su mayor éxito de la época fue una interpretación de " Just Like Tom Thumb's Blues " de Bob Dylan, que alcanzó el puesto número 3 en las listas canadienses en diciembre de 1965. ¿Mencionó mi nombre? , lanzado en enero de 1968, presentaba "Black Day in July", sobre los disturbios de Detroit de 1967. Semanas después, tras el asesinato de Martin Luther King Jr. el 4 de abril, estaciones de radio en 30 estados retiraron la canción por "avivar las llamas", a pesar de que la canción era un llamado a la armonía racial. Lightfoot afirmó en ese momento que los propietarios de estaciones de radio se preocupaban más por reproducir canciones "que hicieran feliz a la gente" y no aquellas "que hicieran pensar a la gente". Descontento por la falta de apoyo de United Artists, desertó a Warner Bros. Records , logrando su primer gran éxito internacional a principios de 1971 con "If You Could Read My Mind".
Los álbumes de Lightfoot de esta época fueron bien recibidos en el extranjero, pero no produjeron ningún sencillo exitoso. Fuera de Canadá, siguió siendo más conocido como compositor que como intérprete, pero allí encontró el éxito comercial antes de ser plenamente apreciado en su propio país. [34] [35]
Su éxito como intérprete en vivo siguió creciendo a finales de la década de 1960. Se embarcó en su primera gira nacional canadiense en 1967 y también actuó en la ciudad de Nueva York. Entre 1967 y 1974, Lightfoot realizó una gira por Europa y fue bien recibido en dos giras por Australia.
UA continuó lanzando compilaciones de álbumes "Best of" en la década de 1970, incluso después de que Lightfoot se convirtiera en un éxito en Warner Bros./Reprise.
Lightfoot firmó con Warner Bros./Reprise en 1970 y obtuvo un gran éxito en los Estados Unidos con " If You Could Read My Mind ", que vendió más de un millón de copias a principios de 1971 y recibió un disco de oro . [36] La canción había aparecido originalmente en el álbum de 1970, que tuvo malas ventas, Sit Down Young Stranger . Tras el éxito de la canción, el álbum fue reeditado con el nuevo título If You Could Read My Mind; alcanzó el puesto número 5 a nivel nacional y representó un importante punto de inflexión en la carrera de Lightfoot. [30] El álbum también incluyó una segunda versión grabada de " Me and Bobby McGee ", así como "The Pony Man", "Your Love's Return (Song for Stephen Foster)" y "Minstrel of the Dawn".
Durante los siguientes siete años, grabó una serie de álbumes exitosos que lo establecieron como cantautor:
Durante la década de 1970, las canciones de Lightfoot cubrieron una amplia gama de temas, incluido "Don Quijote", sobre el famoso personaje literario de Cervantes, "Oda al Gran Azul", sobre la matanza generalizada de ballenas, "Hermosa", sobre las simples alegrías del amor. , "Carefree Highway", sobre la libertad de la carretera, "Protocol", sobre la inutilidad de la guerra, y "Alberta Bound", que se inspiró en una adolescente solitaria llamada Grace que conoció en un autobús mientras viajaba a Calgary en 1971. [ cita necesaria ]
En 1972, Lightfoot contrajo parálisis de Bell , una condición que dejó su rostro parcialmente paralizado por un tiempo. La aflicción redujo su agenda de giras, pero Lightfoot continuó produciendo grandes éxitos: en junio de 1974, su sencillo clásico " Sundown " del álbum Sundown alcanzó el número 1 en las listas estadounidenses y canadienses. Sería su único número uno en Estados Unidos. Lo interpretó dos veces en la serie The Midnight Special de NBC . "Carefree Highway" (sobre la ruta 74 del estado de Arizona en Phoenix, Arizona ) fue el siguiente sencillo del mismo álbum. Se ubicó en el Top 10 en ambos países. [38] Lightfoot lo escribió después de viajar desde Flagstaff, Arizona, por la Interestatal 17 hasta Phoenix.
A finales de noviembre de 1975, Lightfoot leyó un artículo de la revista Newsweek [39] sobre la pérdida del SS Edmund Fitzgerald , que se hundió el 10 de noviembre de 1975 en el lago Superior durante una fuerte tormenta con la pérdida de los 29 miembros de la tripulación. La letra de su canción, " The Wreck of the Edmund Fitzgerald ", publicada al año siguiente, se basó sustancialmente en los hechos del artículo. Alcanzó el número dos en la lista Billboard de Estados Unidos y fue el número uno en Canadá. Lightfoot apareció en varios servicios conmemorativos del 25 aniversario del hundimiento y se mantuvo en contacto personal con los familiares de los hombres que perecieron en el Edmund Fitzgerald. [40]
En 1978, Lightfoot tuvo otro éxito entre los 40 primeros en el Hot 100 de Estados Unidos, una versión regrabada de "The Circle Is Small (I Can See It in Your Eyes)", que alcanzó el puesto 33.
Durante las décadas de 1980 y 1990, Lightfoot grabó seis álbumes originales más y una compilación para Warner Bros./Reprise: Dream Street Rose (1980), Shadows (1982), Salute (1983), East of Midnight (1986), otra compilación de Gord. Gold Volumen II (1988), Esperándote (1993) y Un pintor de paso (1998).
El álbum Dream Street Rose tiene el sonido folk-pop que Lightfoot estableció durante la década anterior. Además de la canción principal, incluye canciones como "Ghosts of Cape Horn" y "On the High Seas". También incluye la composición de Leroy Van Dyke de los años 50 "The Auctioneer", un tema de estilo bluegrass que fue un elemento básico de los conciertos de Lightfoot desde mediados de los 60 hasta los 80. El álbum Shadows representa una desviación del sonido acústico de su forma de tocar la guitarra en la década de 1970 e introduce un sonido adulto contemporáneo. Canciones como "Shadows" y "Thank You for the Promises" contienen una tristeza y una resignación subyacentes. El sencillo lanzado en Estados Unidos en 1982, "Baby Step Back", marcó su última vez en el top 50 en ese país. El álbum de 1983, Salute, no produjo sencillos exitosos; El álbum East of Midnight de 1986 tenía varias canciones contemporáneas para adultos como "A Passing Ship", "Morning Glory" y "I'll Tag Along" (East of Midnight). Un sencillo de East of Midnight , "Anything for Love", llegó a la lista Billboard Country and Western de 1986. [41]
En abril de 1987, Lightfoot presentó una demanda contra el compositor Michael Masser , alegando que la melodía de Masser para la canción "The Greatest Love of All", cuyas versiones fueron grabadas y publicadas por George Benson en 1977 y Whitney Houston en 1985, había robado 24 compases. de la exitosa canción de Lightfoot de 1971 "If You Could Read My Mind". La sección de transición que comienza "Hace mucho tiempo decidí nunca caminar a la sombra de nadie" de la canción de Masser tiene la misma melodía que "Nunca pensé que podría sentirme así y tengo que decir que simplemente no lo entiendo; no lo entiendo". No sé dónde nos equivocamos, pero el sentimiento se fue y no puedo recuperarlo" de la canción de Lightfoot. Lightfoot declaró más tarde que no quería que la gente pensara que le había robado su melodía a Masser. [42] El caso se resolvió extrajudicialmente y Masser emitió una disculpa pública. [43] Lightfoot completó la década con su siguiente compilación Gord's Gold Volume II , a finales de 1988, que contenía versiones regrabadas de sus canciones más populares, incluida una nueva versión de la canción de 1970 "The Pony Man". El original tenía un ritmo rápido, acústico y duraba unos tres minutos. Esta nueva versión era más lenta y duraba más de cuatro minutos. Lightfoot actuó con el cantautor canadiense Ian Tyson en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary.
Durante la década de 1990, Lightfoot volvió a sus raíces acústicas y grabó dos álbumes. Waiting for You (1993) incluye canciones como "Restless", "Wild Strawberries" y "Ring Them Bells" de Bob Dylan. A Painter Passing Through de 1998 reintrodujo un sonido que recuerda más a sus primeras grabaciones, [44] con canciones como "Much to My Surprise", "Red Velvet", "Drifters" y "I Used to Be a Country Singer". A lo largo de la década, Lightfoot realizó unos 50 conciertos al año. [45] En 1999, Rhino Records lanzó Songbook , una caja de cuatro CD con grabaciones de Lightfoot con temas raros e inéditos de las décadas de 1960, 1970, 1980 y 1990, además de un pequeño folleto de tapa dura para sus fans que describía cómo creaba sus canciones y dio datos sobre su carrera.
En abril de 2000, Lightfoot grabó un concierto en vivo en Reno, Nevada ; Este programa de una hora fue transmitido por CBC en octubre y como especial de PBS en todo Estados Unidos. Las estaciones de PBS ofrecieron una cinta de vídeo del concierto como regalo de compromiso, y en 2001 se lanzaron una cinta y un DVD en Europa y América del Norte. Este fue el primer vídeo del concierto de Lightfoot publicado. En abril de 2001, Lightfoot actuó en el concierto Tin Pan South Legends en el Ryman Auditorium de Nashville, cerrando el espectáculo. En mayo, interpretó "Ring Them Bells" en el Massey Hall en honor al 60 cumpleaños de Bob Dylan.
En enero de 2002, Lightfoot había escrito 30 canciones nuevas para su próximo álbum de estudio. Grabó demostraciones de guitarra y voz de algunas de estas nuevas canciones. En septiembre, antes del segundo concierto de dos noches en Orillia , Lightfoot sufrió un fuerte dolor de estómago y fue trasladado en avión al Centro Médico de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario . Fue sometido a una cirugía vascular de emergencia por la rotura de un aneurisma aórtico abdominal , [46] y permaneció en estado grave en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Lightfoot soportó un coma de seis semanas y una traqueotomía , y se sometió a cuatro operaciones quirúrgicas. [47] Todas las fechas restantes de sus conciertos de 2002 fueron canceladas. Más de tres meses después de ser llevado al Centro Médico McMaster, Lightfoot fue dado de alta en diciembre para continuar su recuperación en casa.
En 2003, Lightfoot se sometió a una cirugía de seguimiento para continuar el tratamiento de su afección abdominal. En noviembre firmó un nuevo contrato de grabación con Linus Entertainment y comenzó a ensayar con su banda por primera vez desde su enfermedad. También en 2003, Borealis Records , un sello relacionado con Linus Entertainment, lanzó Beautiful: A Tribute to Gordon Lightfoot . En este álbum, varios artistas, incluidos The Cowboy Junkies , Bruce Cockburn , Jesse Winchester , Maria Muldaur y The Tragically Hip interpretaron las canciones de Lightfoot. La última pista del álbum, "Lightfoot", fue la única canción que Lightfoot no lanzó anteriormente. Fue compuesta e interpretada por Aengus Finnan .
En enero de 2004, Lightfoot completó el trabajo en su álbum Harmony , que había grabado en su mayor parte antes de su enfermedad. El álbum fue lanzado en su nuevo sello local, Linus Records, el 11 de mayo de ese año. Fue su vigésimo álbum original e incluía un sencillo y un nuevo vídeo para "Inspiration Lady". Otras canciones del álbum son "Clouds of Loneliness", "A veces deseo", "Flyin' Blind" y "No Mistake About It". El álbum también contiene la canción optimista pero reflexiva llamada "End of All Time". En julio de 2004, hizo una actuación de regreso sorpresa, la primera desde que enfermó, en Mariposa en Orillia, interpretando "I'll Tag Along" en solitario. En agosto interpretó un set solista de cinco canciones en Peterborough , Ontario, en un acto benéfico de ayuda contra las inundaciones. En noviembre hizo su tan esperado regreso a los escenarios con dos espectáculos benéficos con entradas agotadas en Hamilton, Ontario . Lightfoot regresó al negocio de la música con su nuevo álbum vendiéndose bien y una aparición en Canadian Idol , donde los seis mejores concursantes interpretaron cada uno una canción suya, culminando con una actuación grupal, con sus propios instrumentos, de su Canadian Railroad Trilogy . En 2005, realizó una gira discreta llamada Better Late Than Never Tour .
El 14 de septiembre de 2006, mientras estaba en medio de una actuación, Lightfoot sufrió un derrame cerebral leve que lo dejó temporalmente sin el uso de los dedos medio y anular de su mano derecha. [48] Volvió a actuar nueve días después y durante un breve tiempo utilizó un guitarrista sustituto para trabajos de guitarra más difíciles. [49] [50] La recuperación completa tomó más tiempo, "luché para recuperarme en siete u ocho meses". [51] En 2007, Lightfoot tenía pleno uso de su mano derecha y tocó todas las partes de guitarra en concierto tal como las escribió originalmente. [52] Mientras se planeaba una gira para 2008, el manager de Lightfoot, Barry Harvey, murió a los 56 años el 4 de diciembre de 2007. A finales de 2009, Lightfoot emprendió una gira por 26 ciudades.
En febrero de 2010, Lightfoot fue víctima de un engaño de muerte originado en Twitter , cuando el entonces periodista de CTV David Akin publicó en Twitter y Facebook que Lightfoot había muerto. [53] Lightfoot estaba en una cita con el dentista en el momento en que se difundieron los rumores y se enteró mientras escuchaba la radio en el camino a casa. [54] Lightfoot disipó esos rumores llamando a Charles Adler de CJOB , el DJ y estación de radio que escuchó informar sobre su fallecimiento, e hizo una entrevista expresando que estaba vivo y bien. [55] En 2012, Lightfoot continuó de gira y le dijo a una multitud agotada el 15 de junio en el Centro Nacional de Artes de Ottawa que todavía se presenta sesenta veces al año. Lightfoot tocó dos shows en el NAC después de su incorporación al Salón de la Fama de los Compositores .
Lightfoot actuó en la 100ª Copa Grey en noviembre de 2012, interpretando " Canadian Railroad Trilogy ", y fue muy bien recibido. [56] La primera gira de Lightfoot por el Reino Unido en 35 años se anunció en 2015, con 11 fechas en Inglaterra, Irlanda y Escocia entre el 18 de mayo de 2016 y el 1 de junio de 2016. [57] Según su sitio web, fechas de la gira de 2017 incluyen Estados Unidos y Canadá. En una entrevista de 2016 con The Canadian Press, Lightfoot dijo: "A esta edad, mi desafío es hacer el mejor espectáculo que pueda... He mejorado mucho desde donde estaba y la seriedad con la que lo tomo". [58]
Lightfoot tocó en la celebración del 150 cumpleaños de Canadá en Parliament Hill , el 1 de julio de 2017, presentado por el primer ministro Justin Trudeau . El Primer Ministro mencionó que Lightfoot había tocado en el mismo escenario exactamente 50 años antes, durante el centenario de Canadá . [59] Sus giras de 2017 y 2018 incluyeron docenas de fechas en Canadá y Estados Unidos. [60] [61] La gira de Lightfoot de 2019 se interrumpió cuando se lesionó mientras hacía ejercicio en un gimnasio. En marzo de 2020 su agenda de conciertos se vio interrumpida por las restricciones gubernamentales durante la pandemia de coronavirus .
Lightfoot había dicho en 2016 que no planeaba volver a escribir canciones más adelante en su vida, ya que había llegado a la conclusión de que era "algo tan aislante" para él al principio de su carrera, que afectaba su vida familiar. [58] Sin embargo, en 2020 Lightfoot anunció planes para un nuevo álbum de estudio por primera vez en casi dos décadas. [62] El 20 de marzo de 2020, Lightfoot lanzó Solo sin el acompañamiento de otros músicos. Fue su álbum de estudio número 21, lanzado más de 54 años después de su álbum debut. Fue lanzado por Warner Music Canada , marcando el regreso de Lightfoot a Warner Music Group. Lightfoot realizó su último concierto el 30 de octubre de 2022 en Winnipeg , Manitoba . [63]
Dos semanas después de su muerte, se anunció que su concierto de 2016 en el Royal Albert Hall se lanzará en julio de 2023 como el álbum en vivo At Royal Albert Hall . [64]
El sonido de Lightfoot, tanto en el estudio como en la gira, se centró en la voz de barítono de Lightfoot y en la guitarra acústica de doce cuerdas de base folk . [65] De 1965 a 1970, el guitarrista principal Red Shea fue un importante intérprete de apoyo, con los bajistas Paul Wideman y John Stockfish completando los arreglos.
En 1968, el bajista Rick Haynes se unió a la banda y el guitarrista principal Terry Clements se unió al año siguiente. Shea dejó la banda de gira en 1970, pero continuó grabando con Lightfoot hasta 1975. Presentó su propio programa de variedades canadiense, tocó con Ian Tyson y se convirtió en líder de la banda del programa de televisión de Tommy Hunter en la década de 1980 en CBC. Shea tocó en la mayoría de los primeros éxitos de Lightfoot. Haynes y Clements permanecieron con Lightfoot y compusieron el núcleo de su banda.
En 1975, Pee Wee Charles añadió una guitarra con pedal de acero a las canciones de Lightfoot. El baterista Barry Keane se unió al año siguiente y en 1981, el teclista Mike Heffernan completó el conjunto. Esta banda de respaldo de cinco integrantes permaneció intacta hasta 1987, cuando Charles dejó la banda para operar una estación de radio en el sur de Ontario.
Tres miembros de la banda de Lightfoot murieron a lo largo de los años: Red Shea en junio de 2008 por cáncer de páncreas, Clements a los 63 años el 20 de febrero de 2011, tras un derrame cerebral, [66] y el bajista original John Stockfish por causas naturales el 20 de agosto de 2012, en 69. [67]
Haynes, Keane y Heffernan continuaron de gira y grabando con Lightfoot, añadiendo al guitarrista Carter Lancaster de Hamilton, Ontario, en 2011; un "gran jugador", según Lightfoot. [68]
Lightfoot estuvo casado tres veces. Su primer matrimonio, en abril de 1963, fue con una mujer sueca, Brita Ingegerd Olaisson, con quien tuvo dos hijos, Fred e Ingrid. Se divorciaron en 1973 y el matrimonio terminó en parte debido a su infidelidad. Lightfoot reconoció que su gira musical y el hecho de que le resultaba difícil la fidelidad en una relación a distancia contribuyeron al fracaso de al menos dos relaciones.
La canción " If You Could Read My Mind " fue escrita como reflexión sobre la desintegración de su matrimonio. A pedido de su hija, Ingrid, interpretó la letra con un ligero cambio: la línea "Solo estoy tratando de entender los sentimientos que te faltan" se modifica por "Solo estoy tratando de entender los sentimientos que nos faltan ". ". Dijo en entrevista que la dificultad de escribir canciones inspiradas en historias personales es que no siempre existe la distancia emocional y la claridad para realizar mejoras líricas como la que sugirió su hija.
Lightfoot estuvo soltero durante 16 años y tuvo otros dos hijos de relaciones entre su primer y segundo matrimonio: Gaylen McGee y Eric Lightfoot. [69]
A principios de la década de 1970, Lightfoot estuvo involucrado con Cathy Smith ; su volátil relación inspiró sus canciones " Sundown " y " Rainy Day People ", entre otras. "Cathy era una gran dama", dijo Lightfoot a The Globe and Mail después de su muerte. "Los hombres se sentían atraídos por ella y solía ponerme celoso. Pero no tengo nada malo que decir sobre ella". Más tarde, Smith se hizo famoso por ser la persona que inyectó a John Belushi una bola rápida mortal . [70]
En 1989 se casó con Elizabeth Moon. Tuvieron dos hijos: Miles y Meredith. [71] Se divorciaron en 2011 después de una separación que, según Lightfoot, había durado nueve años.
Lightfoot se casó por tercera vez el 19 de diciembre de 2014 en Rosedale United Church con Kim Hasse. [72]
Para mantenerse en forma y satisfacer las exigencias de las giras y las actuaciones en público, Lightfoot hacía ejercicio en un gimnasio seis días a la semana, pero declaró en 2012 que estaba "completamente preparado para ir cuando lo necesitaran". Dijo con calma: "He estado casi muerto un par de veces, una vez casi de verdad... Tengo más incentivos para continuar ahora porque siento que estoy en tiempo prestado, en términos de edad". [73]
Los miembros de la banda de Lightfoot le mostraron lealtad, como músicos y amigos, grabando y actuando con él durante 45 años. [74] [75]
Lightfoot residió durante mucho tiempo en Toronto y se instaló en el vecindario de Rosedale en la década de 1970, que una vez albergó una infame fiesta posterior después de una cita en Maple Leaf Gardens en la gira Rolling Thunder Revue de Bob Dylan . [76] En 1999, compró su última casa en el vecindario Bridle Path , [77] donde eventualmente viviría frente a su colega músico Drake , quien compró la propiedad a mediados de la década de 2010, [78] y en varias ocasiones a lo largo del calle de Mick Jagger y Prince . [79]
Lightfoot fue un fanático de los Toronto Maple Leafs durante toda su vida y fue nombrado capitán honorario del equipo durante la temporada 1991-92 . [80]
A mediados de abril de 2023, el deterioro de la salud de Lightfoot le hizo cancelar el resto de su gira de 2023. [81] Lightfoot murió por causas naturales en el Centro de Ciencias de la Salud Sunnybrook en Toronto el 1 de mayo de 2023, a la edad de 84 años.
La Iglesia de los Marineros de Detroit (la "Catedral de los Marineros Marítimos" mencionada en "El naufragio del Edmund Fitzgerald ") honró a Lightfoot el día después de su muerte haciendo sonar su campana un total de 30 veces, 29 por cada uno de los tripulantes perdidos en el de Edmund Fitzgerald , y el último tiempo para el propio Lightfoot. [83] Además, el faro de Split Rock , que domina el lago Superior en Minnesota, iluminó su luz en honor a Lightfoot el 3 de mayo. [84]
En los días posteriores a su muerte tuvieron lugar una serie de homenajes en su ciudad natal de Orillia , uno de ellos previamente previsto. El 6 de mayo, la ópera local presentó Leisa Way & the Wayward Wind Band, un espectáculo previamente planeado que rindió homenaje a Lightfoot y que se convirtió en una especie de espectáculo conmemorativo. Se agotó después de su muerte. [85] Un día después, se llevó a cabo una visita pública en la Iglesia Unida de St. Paul que atrajo a más de 2.400 personas. [86] El 8 de mayo de 2023, se celebró un funeral privado para Lightfoot en la Iglesia Unida de St. Paul. [87] Su cuerpo fue posteriormente incinerado y sus cenizas fueron enterradas junto a sus padres en el cementerio de St. Andrew y St. James en Orillia. [88]
Alexander Carpenter, profesor de musicología en la Universidad de Alberta , destacó el número de homenajes a Lightfoot en los medios que lo consideraban "esencialmente canadiense" y cuestionó si esta visión nacionalista y nostálgica [desdibujaba] "la realidad de que Lightfoot era un músico que tuvo una influencia mucho más amplia en la escena de la música popular de la década de 1970, mucho más allá de las fronteras de Canadá". [89] Carpenter sostuvo que Lightfoot romantizó la historia canadiense y miró más profundamente el pasado del país, un aspecto de su música que se ha "perdido en gran medida en los efusivos elogios de los medios". Carpenter señaló que el estilo amable y sentimental de Lightfoot evocaba nostalgia, pero no era necesariamente un "retrato convincente o preciso de Canadá", y el artículo concluía: "El simple hecho de presentar a Lightfoot como un ejemplo de canadiense eclipsa el legado de Lightfoot. Fue un compositor y un músico que trabajó arduamente durante toda su carrera, que abarca casi seis décadas, para unir las palabras y la música de maneras significativas y duraderas". [89]
Como individuo, además de varios premios asociados con sus álbumes y sencillos, Gordon Lightfoot recibió dieciséis premios Juno : al mejor cantante folk en 1965, 1966, 1968, 1969, [90] 1973, 1974, 1975, 1976 y 1977, por mejor vocalista masculino en 1967, 1970, 1971, 1972 y 1973, y compositor del año en 1972 y 1976. Recibió premios ASCAP por composición en 1971, 1974, 1976 y 1977, y fue nominado a cinco premios Grammy . En 1974, la canción "Sundown" de Lightfoot fue nombrada grabación pop del año por Music Operadores de América. En 1980 fue nombrado artista masculino canadiense de la década por su trabajo durante la década de 1970. [30]
Lightfoot fue celebrado con una canción por sus compatriotas canadienses The Guess Who en su álbum de 1968 "Wheatfield Soul" con la canción "Lightfoot". El verso inicial menciona a John Stockfish y Red Shea, sin dejar dudas sobre la identidad de este Lightfoot que "es un artista que pinta obras maestras de la Sixtina".
Lightfoot fue elegido capitán famoso de los Toronto Maple Leafs para la temporada del 75 aniversario de la NHL en 1991-1992. [91]
Lightfoot fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Canadiense en 1986 [30] y en el Salón de la Fama de la Música Country Canadiense en 2001. Fue incluido en el Paseo de la Fama de Canadá en 1998. En mayo de 2003 fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá. . [30] Lightfoot era miembro de la Orden de Ontario , el más alto honor en la provincia de Ontario. En 1977 recibió el premio Vanier de manos de los canadienses Jaycees . En 2007, Canada Post honró a Lightfoot y otros tres artistas musicales canadienses ( Paul Anka , Joni Mitchell y Anne Murray ) con sellos postales que resaltaban sus nombres e imágenes. [92] El 24 de junio de 2012, Lightfoot fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en una ceremonia en la ciudad de Nueva York, junto con Bob Seger . [3] [93] [94]
Recibió un Doctorado honorario en Derecho de la Universidad de Trent en la primavera de 1979 [95] y el 6 de junio de 2015, Lightfoot recibió un doctorado honoris causa en música en su ciudad natal de Orillia de la Universidad de Lakehead . [96]
En noviembre de 1997, se otorgó a Lightfoot el Premio de Artes Escénicas del Gobernador General , el más alto honor de Canadá en las artes escénicas. [97] Lightfoot fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá en mayo de 2003. [98] El 6 de febrero de 2012, Lightfoot recibió la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II de manos del Vicegobernador de Ontario .
Entre 1986 y 1988, el amigo de Lightfoot, Ken Danby (1940-2007), el pintor realista, trabajó en un gran retrato (60 × 48 pulgadas) de Lightfoot vestido con el traje blanco que llevaba en la portada del álbum East of Midnight . La imagen está iluminada por el sol, creando una imagen visualmente icónica del cantante.
El 16 de junio de 2014, SOCAN le otorgó a Lightfoot un premio Lifetime Achievement Award en los premios SOCAN 2014 en Toronto. [99]
El 23 de octubre de 2015, Lightfoot fue honrado con una escultura de bronce de 4 metros de altura creada por Timothy Schmalz en su ciudad natal de Orillia , Ontario. [100] La escultura, llamada Hojas doradas: un tributo a Gordon Lightfoot , presenta a Lightfoot sentado con las piernas cruzadas, tocando una guitarra acústica debajo de un arco de hojas de arce doradas . Muchas de las hojas representan escenas del álbum de grandes éxitos de Lightfoot de 1975, Gord's Gold .
En 2017, Lightfoot ocupó el quinto lugar en la lista de la CBC de los 25 mejores compositores canadienses de todos los tiempos, y el músico Ronnie Hawkins calificó a Lightfoot como el mejor compositor del mundo. [101] Ese mismo año, Penguin Random House Canadá publicó la biografía de Gordon Lightfoot, Lightfoot , escrita por el periodista Nicholas Jennings y encabezó las listas nacionales de bestsellers. Lightfoot recibió la Medalla de Oro de la Real Sociedad Geográfica Canadiense . [102]
Fue el tema del documental de 2019 Gordon Lightfoot: If You Could Read My Mind . [103]
En 2022, Lightfoot recibió el premio Golden Plate de la American Academy of Achievement . [104]
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