La historia mundial o historia global como campo de estudio histórico examina la historia desde una perspectiva global. Surgió hace siglos; entre sus principales practicantes se encuentran Voltaire (1694-1778), Hegel (1770-1831), Karl Marx (1818-1883), Oswald Spengler (1880-1936) y Arnold J. Toynbee (1889-1975). El campo se volvió mucho más activo (en términos de enseñanza universitaria, libros de texto, revistas académicas y asociaciones académicas) a fines del siglo XX.
No debe confundirse con la historia comparada , que, al igual que la historia mundial, se ocupa de la historia de múltiples culturas y naciones , pero no lo hace a escala global. Los historiadores mundiales utilizan un enfoque temático , con dos puntos focales principales: la integración (cómo los procesos de la historia mundial han unido a las personas del mundo) y la diferencia (cómo los patrones de la historia mundial revelan la diversidad de la experiencia humana ). [1]
La historia mundial en la tradición occidental se divide comúnmente en tres partes, a saber, la época antigua , la medieval y la moderna . [2] La división en períodos antiguos y medievales es menos nítida o ausente en las historiografías árabes y asiáticas. Una visión sinóptica de la historia universal llevó a algunos académicos, comenzando por Karl Jaspers , [3] a distinguir la Era Axial sincrónica con la "antigüedad clásica" de la tradición occidental. [4] Jaspers también propuso una periodización más universal: prehistoria, historia e historia planetaria. Todos los períodos anteriores distinguidos pertenecen al segundo período (historia), que es una fase transitoria relativamente breve entre dos períodos mucho más largos. [3]
"La historia universal no es una cosa, sino una actividad, y las diversas formas físicas de expresión, como conferencias, libros, artículos de revistas y lecciones en el aula, son criterios para ella. Un historiador, por ejemplo, puede señalar un libro y decir 'eso es historia universal', aunque no pueda explicar por qué. La 'historia universal' debería definirse, por tanto, mediante un examen de las diversas formas de expresión que se toman como criterios, no aparte de ellas ni antes de ellas."
– Marnie Hughes-Warrington (2005) [5]
Jerry H. Bentley (2011) observó que "el término historia mundial nunca ha sido un significante claro con un referente estable", y que el uso del término se superpone con historia universal , historia comparada , historia global, gran historia , macrohistoria e historia transnacional , entre otros. [6] Marnie Hughes-Warrington (2005) razonó que la "historia mundial" a menudo se confunde con abarcar toda la Tierra , porque las obras que afirman ser "historias mundiales" pueden tener en la práctica un alcance más limitado, dependiendo de la perspectiva del autor: 'El "mundo" en la historia mundial (...) no se refiere a la tierra en su totalidad -tanto incluye como aparte de la experiencia humana- sino al mundo conocido y significativo de un individuo o grupo'. [7]
El surgimiento de la historia mundial como campo académico diferenciado se remonta a los Estados Unidos en la década de 1960, pero el ritmo se aceleró en la década de 1980. [8] [9] Un paso clave fue la creación de la Asociación de Historia Mundial y de programas de posgrado en un puñado de universidades estadounidenses. Durante las décadas siguientes proliferaron las publicaciones académicas, las organizaciones profesionales y académicas y los programas de posgrado en Historia Mundial. La Historia Mundial ha desplazado a menudo a la Civilización Occidental en el plan de estudios obligatorio de las escuelas secundarias y universidades estadounidenses, y está respaldada por nuevos libros de texto con un enfoque de historia mundial.
La historia mundial intenta reconocer y abordar dos estructuras que han moldeado profundamente la escritura histórica profesional:
Por lo tanto, la historia mundial tiende a estudiar redes, conexiones y sistemas que cruzan los límites tradicionales del estudio histórico, como las fronteras lingüísticas, culturales y nacionales. La historia mundial a menudo se preocupa de explorar la dinámica social que ha llevado a cambios a gran escala en la sociedad humana, como la industrialización y la expansión del capitalismo , y de analizar cómo cambios a gran escala como estos han afectado a diferentes partes del mundo. Al igual que otras ramas de la escritura histórica en la segunda mitad del siglo XX, la historia mundial tiene un alcance que va mucho más allá del enfoque tradicional de los historiadores en la política, las guerras y la diplomacia, y abarca una panoplia de temas como la historia de género , la historia social , la historia cultural y la historia ambiental . [8]
El estudio de la historia mundial, a diferencia de la historia nacional, ha existido en muchas culturas del mundo. Sin embargo, las primeras formas de historia mundial no eran verdaderamente globales y se limitaban únicamente a las regiones conocidas por el historiador.
En la antigua China , la historia mundial china, la de China y la de los pueblos circundantes del este de Asia se basaba en el ciclo dinástico articulado por Sima Qian alrededor del año 100 a . C. El modelo de Sima Qian se basa en el Mandato del Cielo . Los gobernantes ascienden cuando unifican a China, luego son derrocados cuando dicha dinastía se corrompe. [13] Cada nueva dinastía comienza virtuosa y fuerte, pero luego decae, provocando la transferencia del mandato del Cielo a un nuevo gobernante. La prueba de la virtud en una nueva dinastía es el éxito en ser obedecido por China y los bárbaros vecinos. Después de 2000 años, el modelo de Sima Qian todavía domina la erudición, aunque el ciclo dinástico ya no se utiliza para la historia china moderna. [14]
En la Antigua Grecia , Heródoto (siglo V a. C.), fundador de la historiografía griega, [15] presenta debates sobre las costumbres, la geografía y la historia de los pueblos mediterráneos, en particular los egipcios. Su contemporáneo Tucídides rechazó el enfoque global de Heródoto sobre la historia, ofreciendo en cambio una monografía más precisa y claramente centrada, que no trata de vastos imperios a lo largo de los siglos, sino de 27 años de guerra entre Atenas y Esparta. En Roma, la vasta y patriótica historia de Roma de Livio (59 a. C. - 17 d. C.) se aproximaba a la inclusividad herodotiana; [16] Polibio ( c. 200 - c. 118 a. C. ) aspiró a combinar el rigor lógico de Tucídides con el alcance de Heródoto. [17]
Rashīd al-Dīn Fadhl-allāh Hamadānī (1247-1318) fue un médico musulmán de familia de habla persa, escritor e historiador polímata que escribió una enorme historia islámica, el Jami al-Tawarikh, en lengua persa, a menudo considerada un hito en la historiografía intercultural y un documento clave sobre los iljánidas (siglos XIII y XIV). [18] Su conocimiento enciclopédico de una amplia gama de culturas, desde Mongolia hasta China, pasando por las estepas de Eurasia central, Persia, las tierras de habla árabe y Europa, proporciona el acceso más directo a la información sobre la última era mongol. Sus descripciones también destacan cómo el Imperio mongol y su énfasis en el comercio dieron lugar a una atmósfera de intercambio cultural y religioso y de efervescencia intelectual, lo que dio lugar a la transmisión de una gran cantidad de ideas de Oriente a Occidente y viceversa.
Un erudito musulmán, Ibn Jaldún (1332-1409), rompió con el tradicionalismo y ofreció un modelo de cambio histórico en Muqaddimah, una exposición de la metodología de la historia científica. Ibn Jaldún se centró en las razones del ascenso y la caída de la civilización, argumentando que las causas del cambio deben buscarse en la estructura económica y social de la sociedad. Su obra fue en gran medida ignorada en el mundo musulmán. [19]
Durante el Renacimiento en Europa, la historia se escribía sobre estados o naciones. El estudio de la historia cambió durante la Ilustración y el Romanticismo . Voltaire describió la historia de ciertas épocas que consideraba importantes, en lugar de describir los acontecimientos en orden cronológico. La historia se convirtió en una disciplina independiente. Ya no se llamaba Philosophia Historiae , sino simplemente historia ( Historia ). Voltaire, en el siglo XVIII, intentó revolucionar el estudio de la historia mundial. Primero, Voltaire concluyó que el estudio tradicional de la historia era defectuoso. La Iglesia cristiana, una de las entidades más poderosas de su tiempo, había presentado un marco para estudiar la historia. Voltaire, al escribir Historia de Carlos XII (1731) y El siglo de Luis XIV (1751), eligió en cambio centrarse en la economía, la política y la cultura. [20] Estos aspectos de la historia fueron en su mayoría inexplorados por sus contemporáneos y cada uno de ellos se desarrollaría en sus secciones de la historia mundial. Por encima de todo, Voltaire consideraba que la verdad era la parte más esencial del registro de la historia mundial. El nacionalismo y la religión sólo restaron valor a la verdad objetiva, por lo que Voltaire se liberó de su influencia cuando registró la historia. [21]
Giambattista Vico (1668-1744) escribió en Italia Scienza Nuova seconda (La nueva ciencia) en 1725, donde defendía que la historia es la expresión de la voluntad y los hechos humanos. Pensaba que los hombres son entidades históricas y que la naturaleza humana cambia con el tiempo. Cada época debe verse como un todo en el que todos los aspectos de la cultura (arte, religión, filosofía, política y economía) están interrelacionados (un punto desarrollado más tarde por Oswald Spengler ). Vico demostró que el mito, la poesía y el arte son puntos de entrada para descubrir el verdadero espíritu de una cultura. Vico esbozó una concepción del desarrollo histórico en la que las grandes culturas, como Roma, atraviesan ciclos de crecimiento y decadencia. Sus ideas pasaron de moda durante la Ilustración, pero influyeron en los historiadores románticos después de 1800.
Una base teórica importante para la historia mundial fue dada por el filósofo alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel , quien vio al estado prusiano moderno como la última (aunque a menudo confundida con la más alta) etapa del desarrollo mundial.
GWF Hegel desarrolló tres lentes a través de las cuales creía que se podía ver la historia mundial. Hegel consideraba que los documentos producidos durante un período histórico, como las entradas de diario y los acuerdos contractuales, eran parte de la Historia Original. Estos documentos son producidos por una persona envuelta en una cultura, lo que los convierte en conductos de información vital pero también limitados en su conocimiento contextual. Los documentos que pertenecen a la Historia Original de Hegel son clasificados por los historiadores modernos como fuentes primarias. [22]
La historia reflexiva, la segunda perspectiva de Hegel, son los documentos escritos con cierta distancia temporal que separa el acontecimiento que se analiza en los escritos académicos. Lo que limitaba esta perspectiva, según Hegel, era la imposición de los propios valores y puntos de vista culturales del escritor sobre el acontecimiento histórico. Esta crítica de la historia reflexiva fue formalizada posteriormente por el antropólogo Franz Boa y acuñada como relativismo cultural por Alain Locke. Hegel consideró que ambas perspectivas eran parcialmente defectuosas. [23]
Hegel denominó Historia filosófica a la lente que él proponía para ver la historia mundial. Para ver la historia a través de esta lente, uno debe analizar los acontecimientos, las civilizaciones y los períodos de manera objetiva. Cuando se hace de esta manera, el historiador puede extraer el tema predominante de sus estudios. Esta lente se diferencia del resto porque está libre de cualquier sesgo cultural y adopta un enfoque más analítico de la historia. La historia mundial puede ser un tema amplio, por lo que centrarse en extraer la información más valiosa de ciertos períodos puede ser el enfoque más beneficioso. Esta tercera lente, al igual que las definiciones de Hegel de las otras dos, afectó el estudio de la historia en el período moderno temprano y nuestro período contemporáneo. [24]
Otro historiador moderno temprano fue Adam Ferguson. La principal contribución de Ferguson al estudio de la historia mundial fue su Ensayo sobre la historia de la sociedad civil (1767). [25] Según Ferguson, la historia mundial era una combinación de dos formas de historia. Una era la historia natural; los aspectos de nuestro mundo que Dios creó. La otra, que era más revolucionaria, era la historia social. Para él, la historia social era el progreso que los humanos hacían hacia el cumplimiento del plan de Dios para la humanidad. Creía que el progreso, que podía lograrse mediante la búsqueda del éxito comercial por parte de los individuos, nos acercaría a una sociedad perfecta; pero nunca la alcanzaríamos. [26] Sin embargo, también teorizó que la dedicación completa al éxito comercial podría conducir a colapsos sociales, como lo que sucedió en Roma, porque la gente perdería la moralidad. Desde esta perspectiva, Ferguson veía la historia mundial como la lucha de la humanidad por alcanzar una sociedad ideal. [27]
Henry Home, Lord Kames fue un filósofo durante la Ilustración y contribuyó al estudio de la historia mundial. En su principal obra histórica, Sketches on the History of Man , Kames describió las cuatro etapas de la historia humana que observó. [28] La primera y más primitiva etapa fue la de los pequeños grupos de cazadores-recolectores. Luego, para formar grupos más grandes, los humanos pasaron a la segunda etapa cuando comenzaron a domesticar animales. La tercera etapa fue el desarrollo de la agricultura. Esta nueva tecnología estableció el comercio y niveles más altos de cooperación entre grupos considerables de personas. Con la reunión de personas en aldeas agrícolas, fue necesario desarrollar leyes y obligaciones sociales para que se pudiera mantener una forma de orden. La cuarta y última etapa implicó que los humanos se mudaran a pueblos de mercado y puertos marítimos donde la agricultura no era el foco. En cambio, el comercio y otras formas de trabajo surgieron en una sociedad. Al definir las etapas de la historia humana, Homes influyó en sus sucesores. También contribuyó al desarrollo de otros estudios como la sociología y la antropología. [29]
La teoría marxista del materialismo histórico afirma que la historia del mundo está determinada fundamentalmente por las condiciones materiales en un momento dado; en otras palabras, las relaciones que las personas tienen entre sí para satisfacer necesidades básicas como la alimentación, el vestido y la vivienda para sí mismas y sus familias. [30] En general, Marx y Engels afirmaron haber identificado cinco etapas sucesivas del desarrollo de estas condiciones materiales en Europa occidental . [31] La teoría divide la historia del mundo en los siguientes períodos: [32] [33] [34] [35] [36] Comunismo primitivo; Sociedad esclavista; Feudalismo; Capitalismo; y Socialismo.
Regna Darnell y Frederic Gleach sostienen que, en la Unión Soviética, la teoría marxista de la historia era la única ortodoxia aceptada y sofocaba la investigación de otras escuelas de pensamiento sobre la historia. [37] Sin embargo, los partidarios de las teorías de Marx sostienen que Stalin distorsionó el marxismo . [38]
La historia mundial se convirtió en un género popular en el siglo XX con la historia universal . En la década de 1920, varios best-sellers trataron la historia del mundo, incluidas las encuestas The Story of Mankind (1921) de Hendrik Willem van Loon y The Outline of History (1918) de HG Wells . Los escritores influyentes que han llegado a un amplio público incluyen a HG Wells , Oswald Spengler , Arnold J. Toynbee , Pitirim Sorokin , Carroll Quigley , Christopher Dawson , [39] y Lewis Mumford . Los académicos que trabajan en el campo incluyen a Eric Voegelin , [40] William Hardy McNeill y Michael Mann . [41] Con tecnologías en evolución, como los métodos de datación y la tecnología láser de topografía llamada LiDAR, los historiadores contemporáneos tienen acceso a nueva información que cambia la forma en que se estudian las civilizaciones pasadas.
En su libro La decadencia de Occidente (2 vols. 1919-1922), Spengler comparó nueve culturas orgánicas: la egipcia (3400-1200 a. C.), la india (1500-1100 a. C.), la china (1300 a. C.-200 d. C.), la clásica (1100-400 a. C.), la bizantina (300-1100 d. C.), la azteca (1300-1500 d. C.), la árabe (300-1250 d. C.), la maya (600-960 d. C.) y la occidental (900-1900 d. C.). Su libro fue un éxito entre los intelectuales de todo el mundo, ya que predijo la desintegración de la civilización europea y estadounidense después de una violenta "era del cesarismo", argumentando mediante analogías detalladas con otras civilizaciones. Profundizó el pesimismo posterior a la Primera Guerra Mundial en Europa y fue recibido calurosamente por intelectuales de China, India y América Latina que esperaban que sus predicciones sobre el colapso de los imperios europeos pronto se hicieran realidad. [42]
Entre 1936 y 1954, Toynbee publicó en tres entregas independientes su obra A Study of History (Estudio de la historia) , en diez volúmenes. En ella, siguió el ejemplo de Spengler y adoptó un enfoque comparativo y temático sobre las civilizaciones independientes. Toynbee afirmó que mostraban sorprendentes paralelismos en su origen, crecimiento y decadencia. Toynbee rechazó el modelo biológico de Spengler de las civilizaciones como organismos con una vida típica de 1000 años. Al igual que Sima Qian , Toynbee explicó que la decadencia se debía a su fracaso moral. Muchos lectores se regocijaron con su insinuación (en los volúmenes 1 a 6) de que solo un retorno a alguna forma de catolicismo podría detener el colapso de la civilización occidental que comenzó con la Reforma. Los volúmenes 7 a 10, publicados en 1954, abandonaron el mensaje religioso y su audiencia popular se redujo mientras los académicos analizaban sus errores. [43]
McNeill escribió El ascenso de Occidente (1963) para mejorar el trabajo de Toynbee y mostrar cómo las distintas civilizaciones de Eurasia interactuaron desde el comienzo mismo de su historia, tomando prestadas habilidades críticas unas de otras y precipitando así aún más cambios a medida que se hacía necesario el ajuste entre el conocimiento y la práctica tradicionales y los nuevos conocimientos y prácticas prestados. McNeill adoptó un enfoque amplio organizado en torno a las interacciones de los pueblos de todo el mundo. Dichas interacciones se han vuelto más numerosas y más continuas y sustanciales en los últimos tiempos. Antes de 1500, la red de comunicación entre culturas era la de Eurasia. Los términos para estas áreas de interacción difieren de un historiador mundial a otro e incluyen el sistema mundial y la ecúmene. Muchos académicos han comenzado a reconocer la importancia de estos contactos interculturales. [44]
Ya en 1884, la Asociación Histórica Americana abogó por el estudio del pasado a escala mundial. [45] T. Walter Wallbank y Alastair M. Taylor fueron coautores de Civilization Past & Present , el primer libro de texto de historia mundial publicado en los Estados Unidos (1942). Con autores adicionales, esta obra de gran éxito pasó por numerosas ediciones hasta la primera década del siglo XXI. Según la edición del Aniversario de Oro de 1992, el objetivo actual de Civilization Past & Present "era presentar un estudio de la historia cultural mundial, tratando el desarrollo y el crecimiento de la civilización no como una experiencia europea única sino como una experiencia global a través de la cual todos los grandes sistemas culturales han interactuado para producir el mundo actual. Intentó incluir todos los elementos de la historia: sociales, económicos, políticos, religiosos, estéticos, legales y tecnológicos". [46] Así como la Primera Guerra Mundial alentó firmemente a los historiadores estadounidenses a expandir el estudio de Europa en lugar de a los cursos sobre la civilización occidental, la Segunda Guerra Mundial mejoró las perspectivas globales, especialmente con respecto a Asia y África. Louis Gottschalk , William H. McNeill y Leften S. Stavrianos se convirtieron en líderes en la integración de la historia mundial al currículo universitario estadounidense. Gottschalk comenzó a trabajar en la "Historia de la humanidad: desarrollo cultural y científico" de la UNESCO en 1951. McNeill, influenciado por Toynbee, amplió su trabajo sobre el siglo XX a nuevos temas. Desde 1982, la Asociación de Historia Mundial en varias asociaciones regionales comenzó un programa para ayudar a los profesores de historia a ampliar su cobertura en los cursos de primer año; la historia mundial se convirtió en un reemplazo popular para los cursos sobre la civilización occidental . Los profesores Patrick Manning , en el Centro de Historia Mundial de la Universidad de Pittsburgh; y Ross E. Dunn en San Diego State son líderes en la promoción de métodos de enseñanza innovadores. [47]
En disciplinas relacionadas, como la historia del arte y la historia de la arquitectura, también se han promovido las perspectivas globales. En las escuelas de arquitectura de los Estados Unidos, la Junta Nacional de Acreditación de Arquitectura exige ahora que las escuelas enseñen historia que incluya una perspectiva no occidental o global. Esto refleja un esfuerzo de una década para superar el enfoque eurocéntrico estándar que había dominado el campo. [48]
La historia universal es a la vez algo más y algo menos que el conjunto de las historias nacionales a las que estamos acostumbrados, por lo que debe ser abordada con un espíritu diferente y tratada de una manera diferente.
— HG Wells, El bosquejo de la historia
Las raíces de la historiografía en el siglo XIX están ligadas al concepto de que la historia escrita con una fuerte conexión con las fuentes primarias podría integrarse con "el panorama general", es decir, con una historia general y universal. Por ejemplo, Leopold von Ranke , probablemente el historiador más destacado del siglo XIX, fundador del positivismo histórico rankeano , [49] el modo clásico de historiografía que ahora se opone al posmodernismo , intentó escribir una Historia Universal al final de su carrera. Las obras de los historiadores mundiales Oswald Spengler y Arnold J. Toynbee son ejemplos de intentos de integrar la historia basada en fuentes primarias y la Historia Universal. El trabajo de Spengler es más general; Toynbee creó una teoría que permitiría que el estudio de las "civilizaciones" procediera con la integración de la escritura de la historia basada en fuentes y la escritura de la Historia Universal. [50] Ambos escritores intentaron incorporar teorías teleológicas en presentaciones generales de la historia. Toynbee encontró como el telos ( objetivo ) de la historia universal el surgimiento de un único Estado Mundial .
Según Francis Fukuyama , la teoría de la modernización es la "última historia universal significativa" escrita en el siglo XX. [51] Esta teoría se basa en Marx, Weber y Durkheim. Sociedades. Perspectivas evolutivas y comparativas (1966) de Talcott Parsons es una declaración clave de esta visión de la historia mundial. [52]
En los últimos años, la relación entre la historia africana y la historia mundial ha pasado rápidamente de ser una relación de antipatía a una relación de compromiso y síntesis. Reynolds (2007) analiza la relación entre la historia africana y la historia mundial, haciendo hincapié en la tensión entre el paradigma de los estudios de área y el creciente énfasis de la historia mundial en las conexiones y el intercambio a través de las fronteras regionales. También se presenta un examen más detallado de los intercambios recientes y los debates sobre los méritos de este intercambio. Reynolds ve la relación entre la historia africana y la historia mundial como una medida de la naturaleza cambiante de la investigación histórica durante el siglo pasado. [53]
Los marxistas a veces distinguen entre "propiedad personal" y "propiedad privada", consistiendo la primera en bienes de consumo utilizados directamente por el propietario, mientras que la segunda es la propiedad privada de los principales medios de producción.
