El legendarium de la Tierra Media de JRR Tolkien presenta dragones basados en los de la leyenda europea, pero van más allá al tener personalidades propias, como el astuto Smaug , que tiene rasgos tanto de Fafnir como del dragón Beowulf .
Los dragones aparecen en las primeras historias de El libro de los cuentos perdidos , incluidos los dragones de guerra mecánicos de La caída de Gondolin . Tolkien pasó a crear a Smaug, un adversario poderoso y aterrador, en El Hobbit ; Los dragones sólo se mencionan de pasada en El Señor de los Anillos .
La concepción del dragón de Tolkien ha sido adoptada tanto en juegos basados libremente en sus escritos de la Tierra Media como por otros autores de fantasía . Varios taxones llevan el nombre de los dragones de Tolkien, incluidas especies vivas y extintas. Varios taxones , incluidos lagartos anillados, chinches escudo y hormigas, llevan el nombre de Smaug .
Los dragones ya están presentes en El libro de los cuentos perdidos . Tolkien había estado fascinado por los dragones desde pequeño. [T 1] Además de "dragón", Tolkien los llamó "drake" (del inglés antiguo draca , a su vez del latín draco y griego δράκων ), y "gusano" (del inglés antiguo wyrm , "serpiente", "dragón" ). [T 2] Tolkien nombró cuatro dragones en sus escritos sobre la Tierra Media . Al igual que el dragón nórdico antiguo Fafnir , son capaces de hablar y pueden hablar de forma sutil. [1] [2] En los primeros borradores de " La caída de Gondolin ", el cuento perdido que es la base de El Silmarillion , el Señor Oscuro Morgoth (aquí llamado Melkor ) envía máquinas de guerra mecánicas en forma de dragones contra el ciudad; algunos sirven como transporte para los Orcos . Éstos no aparecen en el Silmarillion publicado , editado por Christopher Tolkien , en el que dragones reales atacan la ciudad. Como en la concepción posterior de los dragones en el Legendarium , los dragones alados aún no habían sido ideados por Morgoth en el momento de la Caída de Gondolin. Los primeros dragones alados aparecieron al mismo tiempo que Ancalagon el Negro. [T 2] A finales de la Tercera Edad , los dragones se reproducían en Northern Waste y Withered Heath al norte de las Montañas Grises. [T3]
En las obras de Tolkien, los dragones son cuadrúpedos y pueden ser no voladores, como Glaurung, o alados, como Smaug . Los dragones alados aparecieron por primera vez durante la Guerra de la Ira , la batalla que puso fin a la Primera Edad . [T 4] Algunos dragones, conocidos como "dracos de fuego" ("Urulóki" en quenya ), son capaces de escupir fuego. No está del todo claro si los "Urulóki" fueron sólo los primeros dragones como Glaurung que podían escupir fuego pero no tenían alas, o cualquier dragón que pudiera escupir fuego, y por tanto incluye a Smaug. [T 5] En el Apéndice A de El Señor de los Anillos , Tolkien menciona que Dáin I, Rey de los Enanos , y su hijo Frór fueron asesinados por un "draco frío", lo que provocó que su pueblo abandonara las Montañas Grises. [T 6] Se supone comúnmente que esto indica un dragón que no podía escupir fuego. Se describe que el fuego del dragón (incluso el de Ancalagon el Negro) no es lo suficientemente caliente como para derretir el Anillo Único ; sin embargo, cuatro de los Anillos Enanos son consumidos por el fuego del Dragón. [T 7] Todos los dragones de Tolkien comparten el amor por los tesoros (especialmente el oro ), una inteligencia sutil, una inmensa astucia, una gran fuerza física y un poder hipnótico llamado "hechizo de dragón". Son extremadamente poderosos y peligrosos pero maduran muy lentamente. Debido a esto, los primeros intentos de Melkor de usarlos contra sus enemigos fracasaron, ya que aún no eran lo suficientemente poderosos como para ser útiles en la batalla. [T 4]
Tolkien nombró sólo cuatro dragones en sus escritos sobre la Tierra Media. Otro, Chrysophylax Dives , aparece en Farmer Giles of Ham , una historia separada del corpus de la Tierra Media. Chrysophylax es un dragón que escupe fuego, descrito como "astuto, curioso, codicioso, bien armado, pero no demasiado audaz". [T 8]
Glaurung, introducido por primera vez en El Silmarillion , se describe como el Padre de los Dragones en el legendarium de Tolkien, y el primero de los Urulóki, los dragones de fuego de Angband . Es el principal antagonista de Los hijos de Húrin , en la que pone en marcha acontecimientos que provocan el eventual suicidio del protagonista Túrin Turambar antes de ser asesinado por él. [T 9] Se muestra que Glaurung usa su habilidad para controlar y esclavizar a los hombres usando su mente para borrar la memoria de Nienor, la hermana de Túrin, aunque fue restaurada después de la muerte de Glaurung. Se le describe con cuatro patas y la capacidad de escupir fuego, pero sin alas. [T 10]
Ancalagon el Negro ( sindarin : mandíbulas apresuradas de anc "mandíbula", y alag "impetuoso" [T 11] ) fue un dragón criado por Morgoth durante la Primera Edad, como se cuenta en El Silmarillion . Era uno de los sirvientes más poderosos de Morgoth, el más poderoso de todos los dragones y el primero de los "dracos de fuego" alados. Surgió como una tormenta de los pozos de Angband bajo las Montañas de Hierro , como última defensa del reino de Dor Daedeloth . Cerca del final de la Guerra de la Ira que enfrentó a los ejércitos de Morgoth contra el ejército de los divinos Valar , Morgoth envió a Ancalagon para liderar una huida de dragones desde su fortaleza de Angband para destruir a sus enemigos. El asalto fue tan poderoso que el ejército de los Valar fue expulsado de las puertas de Angband. Eärendil en su nave aerotransportada Vingilot , ayudado por Thorondor y sus grandes Águilas , luchó contra los dragones de Ancalagon durante un día entero. Finalmente, Eärendil tomó ventaja, arrojando a Ancalagon sobre los picos de Thangorodrim , destruyendo tanto Ancalagon como las torres. Con su último y más poderoso defensor asesinado, Morgoth fue derrotado y hecho cautivo, poniendo así fin a la Guerra de la Ira. [T 4]
Scatha era un poderoso "gusano largo" de las Montañas Grises . [T 12] Poco se sabe de Scatha excepto que fue asesinado por Fram en los primeros días de los Éothéod , los antepasados de los Jinetes de Rohan . El nombre de Scatha probablemente fue tomado del anglosajón sceaða , "persona dañina, criminal, ladrón, asesino". [T 13] Después de matar a Scatha, los enanos de esa región disputaron la propiedad de Fram sobre su tesoro recuperado . Fram reprendió esta afirmación y, en cambio, les envió los dientes de Scatha, con las palabras: "Joyas como éstas no las igualaréis en vuestros tesoros, porque son difíciles de conseguir". Esto lo llevó a la muerte en una disputa con los Enanos. Los Éothéod retuvieron al menos parte del tesoro y lo llevaron consigo al sur cuando se establecieron en Rohan . El cuerno de plata que Éowyn le dio a Merry Brandybuck después de la Guerra del Anillo , crucial en The Scouring of the Shire , provino de este tesoro. [3]
Smaug fue el último dragón nombrado de la Tierra Media. Fue asesinado por Bard , un descendiente de Girion, señor de Dale. Un dragón mortal alado que escupe fuego, era de color rojo dorado y su vientre estaba incrustado con muchas piedras preciosas de la pila de tesoros en la que comúnmente dormía una vez que tomó el control de Erebor (la Montaña Solitaria). La Piedra del Arca estaba enterrada justo en la pila donde dormía, pero Smaug nunca se dio cuenta. Smaug solo tenía una debilidad: había un agujero en su joya incrustada en el vientre izquierdo en el área del pecho izquierdo. El hobbit Bilbo Bolsón descubrió esta debilidad y la información condujo a la muerte de Smaug sobre Esgaroth . [T 14]
Los dragones de Tolkien se inspiraron en historias medievales, incluidas aquellas sobre Fafnir en la mitología germánica [1] y el dragón Beowulf . [2] La folclorista Sandra Unerman escribe que la capacidad de Smaug para hablar, el uso de acertijos, el elemento de traición, la comunicación de su enemigo a través de los pájaros y su punto débil podrían haber sido inspirados por el dragón germánico parlante Fafnir de la saga Völsunga . [4]
El estudioso de la literatura islandesa Ármann Jakobsson escribe que con el encuentro con Smaug, la historia de El Hobbit se vuelve "más inesperada, enredada, ambigua y política". Sostiene que Tolkien estaba traduciendo efectivamente el subtexto de sus fuentes en nórdico antiguo, creando en su dragón un monstruo mucho más sutil, extraño y aterrador que los de los episodios narrativos de viajes anteriores, más o menos inconexos. [5]
El uso de dragones como recurso alegórico duró hasta principios del siglo XX. Tolkien deja claro que prefiere el dragón real, draco (que simplemente significa "dragón" en latín [6] ), a cualquier tipo de uso abstracto o moralizante, que Tolkien llama draconitas . [7] El estudioso de Tolkien Thomas Honegger señala que Tolkien señaló que "un 'buen dragón' es una bestia que muestra las características típicas de draco sin convertirse en un mero representante alegórico de draconitas (el vicio de la avaricia )". [7] En opinión de Honegger, la innovación de Tolkien, que se ve mejor en Smaug, es la creación de "una 'personalidad de dragón' distintiva". Mientras que Glaurung es un elemento mítico y Ancalagon es meramente feroz, Smaug y Chrysophylax Dives "van más allá tanto del 'primitivo' draco ferox ("dragón feroz") de los mitos y leyendas como del caprichoso draco timidus ("dragón tímido") de la literatura infantil contemporánea." [7] Así, concluye Honegger, los "dragones buenos" de Tolkien admiten su ascendencia mítica pero son al mismo tiempo personajes reconociblemente modernos. [7]
Cuando Iron Crown Enterprises obtuvo los derechos de licencia para los juegos creados a partir de los libros de Tolkien, ampliaron la selección de dragones con nombre más allá del canon de la Tierra Media tanto en Middle-earth Role Playing [8] como en The Wizards , un juego de cartas coleccionables ambientado en la Tierra Media. tierra. [9] En el juego de estrategia en tiempo real El Señor de los Anillos: La Batalla por la Tierra Media II , basado en la trilogía cinematográfica de Peter Jackson , hay un dragón llamado Drogoth. [10] En El Señor de los Anillos: La Guerra en el Norte , los jugadores se encuentran con el dragón Úrgost. [11]
Honegger escribe que la concepción de Tolkien de los dragones "como seres inteligentes con una personalidad distinta" ha sido adoptada por autores de fantasía con una amplia gama de estilos, incluidos Barbara Hambly , Ursula K. Le Guin , Anne McCaffrey , Christopher Paolini y Jane Yolen . [7]
Varios taxones llevan el nombre de los dragones de Tolkien. Dos géneros extintos han recibido el nombre de Ancalagon: un género de gusanos priapúlidos del Cámbrico Burgess Shale , [12] y un género de mamíferos . [13] Un género extinto de reptil weigeltisáurido del Pérmico superior se llama Glaurung . [14] Un género de lagartos anillados del sur de África se llama Smaug , [15] ya que están blindados, viven bajo tierra y son nativos del lugar de nacimiento de Tolkien, Free State, Sudáfrica . [16] Entre las diversas especies que llevan el nombre de Smaug se encuentra el chinche escudo Planois smaug , llamado así por su tamaño y su estado "durmiente" en las colecciones del investigador durante unos 60 años hasta que fue descubierto en 2015. [17] [18] Una especie de hormiga ha sido denominada Tetramorium smaug . [19]