San Gil ( / dʒaɪlz / , latín : Aegidius , francés : Gilles , italiano : Egidio , español : Gil ; c. 650 - c. 710), también conocido como Gil el Ermitaño , fue un eremita o monje activo en el bajo Ródano, probablemente en el siglo VII. Venerado como un santo, su culto se difundió ampliamente, pero su hagiografía es en su mayoría legendaria. Una ciudad que lleva su nombre creció alrededor del monasterio que supuestamente fundó , que se convirtió en un centro de peregrinación y una parada en el Camino de Santiago . Tradicionalmente es uno de los Catorce Santos Auxiliadores .
La leyenda de Giles lo relaciona con Cesáreo de Arlés , que murió en 543. En 514, Cesáreo envió un mensajero, Messianus, al papa Símaco en compañía de un abad llamado Aegidius. Es posible que este abad sea la figura histórica en la que se basa la leyenda de San Gil. [2]
Hay dos bulas papales falsificadas que supuestamente fueron emitidas por el Papa Juan VIII en 878. [2] A veces tomadas como auténticas, registran que el rey visigodo Wamba fundó un monasterio para Giles y que el Papa Benedicto II otorgó una carta para esta fundación en 684-685. [3] [4] En realidad, el monasterio no fue dedicado a San Giles antes de c. 910. La tumba de Giles data del período histórico correcto, pero la inscripción es del siglo X. [2]
Giles es el protagonista de una elaborada y en gran parte ahistórica leyenda anónima latina atestiguada por primera vez en el siglo X. [3] Era griego , [5] y, según la Legendae Aurea , era hijo del rey Teodoro y la reina Pelagia de Atenas . [6]
Aunque nació en Atenas, [7] Giles vivió en retiros cerca de la desembocadura del Ródano y junto al río Gard en Septimania en el reino visigodo . La Legenda Aurea lo relaciona con Arles , pero finalmente se retiró a lo profundo del bosque cerca de Nimes , donde en la mayor soledad pasó muchos años, siendo su único compañero su amado ciervo, o ciervo rojo , que en algunas historias lo sostenía con su leche. [8] Giles comía una dieta vegetariana cristiana. [9] Este retiro fue finalmente descubierto por los cazadores del rey, que habían perseguido al ciervo hasta su lugar de refugio. Una flecha disparada al ciervo hirió al santo en su lugar, que más tarde se convirtió en patrón de los discapacitados físicos. El rey, según la leyenda, era Wamba, un visigodo anacrónico , pero debe haber sido un franco en la historia original debido al contexto histórico. [10] Tenía al eremita en alta estima por su humildad al rechazar todos los honores salvo tener algunos discípulos. Wamba le construyó un monasterio en su valle, Saint-Gilles-du-Gard, que Giles puso bajo la regla benedictina . Allí murió a principios del siglo VIII, con la mayor reputación de santidad y milagros .
Una Vita sancti Aegidii del siglo X cuenta que, mientras Giles celebraba la misa para perdonar los pecados del emperador Carlomagno, un ángel depositó sobre el altar una carta en la que se describía un pecado tan terrible que Carlomagno nunca se había atrevido a confesarlo. Varios textos latinos y franceses, incluida la Legenda Aurea, hacen referencia a este "pecado oculto de Carlomagno". Sin embargo, esta leyenda contradice las fechas posteriores bien establecidas para la vida de Carlomagno ( c. 742 - 28 de enero de 814).
Un texto posterior, el Liber miraculorum sancti Aegidii ("El libro de los milagros de San Gil") sirvió para reforzar el flujo de peregrinos a la abadía.
La ciudad de Saint-Gilles-du-Gard surgió alrededor de la abadía que supuestamente fundó en el siglo VII . Esta abadía (que le fue rededicada en el siglo X) siguió siendo el centro de su culto, que fue particularmente fuerte en el Languedoc , incluso después de que apareciera en Toulouse un cuerpo rival de Saint-Gilles . [11]
Su culto se extendió rápidamente por toda Europa durante la Edad Media , como lo atestiguan las iglesias y monasterios dedicados a él en Francia , España , Alemania , Polonia , Hungría , Eslovaquia y Gran Bretaña ; los numerosos manuscritos en prosa y verso que conmemoran sus virtudes y milagros; y especialmente la gran multitud de peregrinos que acudían a su santuario desde toda Europa. Fue uno de los santos más populares de la Edad Media. [12]
En 1562, las reliquias del santo fueron trasladadas en secreto a Toulouse para protegerlas de los hugonotes y el número de peregrinaciones disminuyó. La restauración de la mayoría de las reliquias en la abadía de Saint-Gilles-du-Gard en 1862 y el redescubrimiento publicitado de su antigua tumba allí en 1865 ayudaron a que las peregrinaciones se reanudaran. [13]
San Gil es el santo patrono de las personas discapacitadas y también es invocado como santo para los miedos infantiles, convulsiones, depresión, particularmente en Normandía , por ejemplo en Eure Iville , Saint-Germain-Village o Bernay o en Calvados, Gilles Touques . En el arte medieval, se le representa con su símbolo, la cierva (ciervo hembra). [13] Su emblema es también una flecha . Giles es uno de los Catorce Santos Auxiliadores , y el único no mártir , inicialmente invocado como protección contra la Peste Negra . Su festividad es el 1 de septiembre.
Además de Saint-Gilles-du-Gard, otras diecinueve ciudades llevan su nombre. Las ciudades que poseen reliquias de San Gil incluyen Saint-Gilles, Toulouse y muchas otras ciudades francesas; Amberes , Brujas y Tournai en Bélgica; Colonia y Bamberg en Alemania (conocidas como Egidien ); Roma y Bolonia en Italia; [13] Praga en la República Checa; y Esztergom en Hungría. Giles también es el santo patrón de Edimburgo , la capital de Escocia, donde la Iglesia Mayor de San Gil es un hito destacado. También es el santo patrón de Graz , Núremberg , Osnabrück , Sankt Gilgen , Brunswick , Wollaberg , Saint-Gilles (Región de Bruselas Capital) y Sint-Gillis-Waas . En 1630 se le dedicó la iglesia de Sant'Egidio en Trastevere , en Roma, que desde 1968 alberga la Comunidad laica de Sant'Egidio .
La presencia durante siglos de los cruzados , muchos de ellos de origen francés, dejó el nombre de Saint-Giles en algunos lugares de Oriente Medio . Raimundo de Saint-Gilles prestó su nombre al castillo de Saint-Gilles ( Qala'at Sanjil ) en Trípoli , Líbano. [14]
Gil de Provenza es recordado en la Iglesia de Inglaterra con una conmemoración el 1 de septiembre. [15]
...consumiendo únicamente vegetación, como hierbas y raíces silvestres.
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