Henry FitzGerald Heard [1] (6 de octubre de 1889 – 14 de agosto de 1971), comúnmente llamado Gerald Heard , fue un historiador, escritor y presentador científico, conferenciante público, educador y filósofo estadounidense nacido en Gran Bretaña. Escribió numerosos artículos y más de 35 libros.
Heard fue guía y mentor de numerosas personas famosas desde la década de 1940 hasta la de 1960, entre ellas Aldous Huxley , Henry Luce , Clare Boothe Luce y Bill Wilson , cofundador de Alcohólicos Anónimos . Su obra fue precursora e influyó en el movimiento de desarrollo de la conciencia que se ha extendido en el mundo occidental desde la década de 1960.
Hijo de un clérigo anglo-irlandés , Heard nació en Londres. Se convirtió en un joven serio, disciplinado y decidido. Estudió historia y teología en el Gonville and Caius College de Cambridge , graduándose con honores en historia. Después de trabajar en otros puestos, impartió clases entre 1926 y 1929 para el programa de estudios extramuros de la Universidad de Oxford. Heard mostró un gran interés por los avances en las ciencias y, en 1929, editó The Realist , una breve revista mensual de humanismo científico cuyos patrocinadores incluían a HG Wells , Arnold Bennett , Julian Huxley y Aldous Huxley . En 1927 Heard comenzó a dar conferencias para la South Place Ethical Society . Durante la década de 1930 se convirtió en el primer comentarista científico de la BBC . [2]
De joven trabajó para el Movimiento Cooperativo Agrícola en Irlanda. [3] En la década de 1920 y principios de la de 1930, actuó como secretario personal de Sir Horace Plunkett , fundador del movimiento cooperativo, que pasó sus últimos años en Weybridge , Surrey . Naomi Mitchison , que admiraba a Plunkett y era amiga de Heard, escribió sobre esa época: "HP, como todos lo llamábamos, estaba pasando su mejor momento y a menudo enfermaba, pero luchaba por continuar con el trabajo al que estaba dedicado. Gerald [Heard], que lo pastoreaba de manera bastante continua, se disculpó una vez por abandonar una cena abruptamente cuando HP se sintió repentinamente abrumado por el agotamiento". [4] A mediados de la década de 1920, Heard comenzó una relación romántica con el socialité Christopher Wood, el joven heredero de una gran fortuna de comestibles, con quien vivía en Londres; [5] Sin embargo, alrededor de 1935, Heard se había declarado célibe, aunque continuó cohabitando con Wood [6] periódicamente hasta la década de 1950.
Horace Plunkett poseía bienes raíces en los estados de Nebraska y Wyoming, en Estados Unidos, y dejó algunas propiedades a Heard en su testamento. [7]
Heard se inició como autor de libros en 1924, pero The Ascent of Humanity , publicado en 1929, marcó su primera incursión en el reconocimiento público al recibir el Premio Hertz de la Academia Británica . De 1930 a 1934, trabajó como comentarista de ciencia y actualidad para la BBC. De 1932 a 1942, Heard fue miembro del consejo de la Sociedad para la Investigación Psíquica .
En 1931, Heard había iniciado un grupo de investigación informal para estudiar el desarrollo de la mentalidad de grupo o las comunicaciones grupales, que se conoció como The Engineers Study Group porque varios de sus miembros eran ingenieros que luego participaron en el desarrollo temprano de las computadoras . Naomi Mitchison también participó activamente en el grupo.
Después de 1936, Heard rompió con Mitchison debido a su abierto apoyo a los republicanos en la Guerra Civil Española y su intento, junto con otros miembros del grupo, de enviar armas a la España republicana. En su última carta a Mitchison, Heard expresó su simpatía por las víctimas de la guerra en España, pero comparó la toma de partido en una guerra con "los familiares de un paciente que sufre una enfermedad mortal que creen que se puede curar con un médico de cabecera (...) Estoy convencido de que el camino que está tomando la civilización es fatal, y los remedios habituales sólo exacerban la enfermedad". [8]
Mientras tanto, Heard jugó un papel menor en el desarrollo de la Peace Pledge Union . Heard se hizo conocido como defensor del pacifismo y abogó por la transformación del comportamiento a través de la meditación y la " no violencia disciplinada ". [3] En 1937 emigró a los Estados Unidos para dar algunas conferencias en la Universidad de Duke . Heard estuvo acompañado por Aldous Huxley; la esposa de Huxley, Maria; y su hijo Matthew Huxley. En los Estados Unidos, las principales actividades de Heard fueron escribir, dar conferencias y apariciones ocasionales en radio o televisión. Había desarrollado una identidad como individuo informado que no reconocía ningún conflicto intrínseco entre la historia, la ciencia, la literatura y la teología. Aunque dio conferencias en Duke, Heard rechazó la oferta de un puesto allí y viajó al oeste para establecerse en California.
Heard fue el primero de un grupo de amigos literatos (varios de los cuales, incluido Christopher Isherwood , también eran británicos) en descubrir a Swami Prabhavananda y el Vedanta . Heard se convirtió en un iniciado del Vedanta. Al igual que la de su amigo Aldous Huxley (otro en el círculo), la esencia de la perspectiva madura de Heard era que un ser humano puede perseguir efectivamente la evolución intencional de la conciencia. Mantuvo una disciplina regular de meditación, en la línea del yoga , durante muchos años. Se interesó en la parapsicología y fue miembro de la Sociedad para la Investigación Psíquica . [9]
Heard concluyó que el impedimento que se debía abordar era "el problema de dejar entrar un flujo libre de comprensión más allá del umbral cotidiano de la experiencia mientras se mantiene la mente clara". [10] En 1942, fundó el Trabuco College como un centro donde se pudieran realizar estudios y prácticas de religión comparada . Era esencialmente un centro de formación cooperativa para la vida espiritual. [11] Viviendo como académico independiente, Heard había disfrutado de seguridad en Estados Unidos gracias a lo que había heredado de Horace Plunkett, así como de su propia familia. Utilizó algunos de sus recursos heredados para este ambicioso proyecto. El experimento idealista requería tierra, y Heard compró 300 acres en Trabuco Canyon , en las montañas de Santa Ana . [12]
Heard era la luz que guiaba a la comunidad y un sabio residente servicial, pero, por naturaleza, no era ni un organizador ni un administrador. Felix Greene, un sobrino de Christopher Isherwood, había desempeñado esos papeles. Profesionalmente, Greene finalmente siguió una carrera en periodismo y realización cinematográfica, pero al fundar Trabuco, había ejercido cierto talento en la planificación de la arquitectura y el desarrollo de la tierra. Poco después de que el muy capaz Greene dejara la comunidad y se casara, el lado práctico de la vida en Trabuco College comenzó a decaer. Heard cedió el terreno y las instalaciones a la Sociedad Vedanta del Sur de California , que todavía mantiene la instalación como un monasterio y retiro de Ramakrishna . [11]
A mediados de la década de 1950, Heard participó como conferenciante en los Seminarios Sequoia (un precursor del Instituto Esalen ), organizados por Emilia y Harold Rathbun, PhD. [13]
En 1954, Heard probó la mescalina y, en 1955, el LSD . Pensó que, si se utilizaban adecuadamente, tenían un gran potencial para "agrandar la mente del hombre" al permitirle ver más allá de su ego.
En agosto de 1956, el fundador de Alcohólicos Anónimos , Bill Wilson, tomó LSD por primera vez, bajo la guía de Heard y con la presencia oficial de Sidney Cohen , un psiquiatra que trabajaba en el Hospital de la Administración de Veteranos de California. Según Wilson, la sesión le permitió revivir una experiencia espiritual espontánea que había tenido años antes, que le había permitido superar su propio alcoholismo. [ cita requerida ] A fines de la década de 1950, Heard también trabajó con el psiquiatra Cohen para presentar el LSD a otros, incluidos John Huston y Steve Allen . Con la experiencia, Heard llegó a una visión juiciosa del valor de los psicodélicos, ya que en el mejor de los casos, las percepciones y los éxtasis que facilitan son estados temporales. El escritor de religión Don Lattin escribió que la opinión de Heard era que "el LSD podría proporcionar una experiencia de los grandes misterios, pero no ofrecía respuestas instantáneas". [14]
Heard también fue responsable de presentar al entonces desconocido Huston Smith a Aldous Huxley . Smith se convirtió en uno de los eruditos en estudios religiosos más destacados de los Estados Unidos. Su libro The World's Religions es un clásico en el campo, ha vendido más de dos millones de copias y se considera una introducción particularmente útil a la religión comparada. El encuentro con Huxley condujo finalmente a la conexión de Smith con Timothy Leary .
En enero de 1964 se publicó lo que algunos consideran la obra magna de Heard , un libro titulado Las cinco edades del hombre (se ha publicado una nueva edición, retitulada Las cinco edades de la humanidad ). Según Heard, la etapa de desarrollo predominante entre los humanos en las sociedades industrializadas actuales (especialmente en Occidente) debería considerarse la cuarta: la "etapa humanística" del "individuo total", que está mentalmente dominado, se siente autónomo, separado de otras personas. Heard escribe (p. 226) que esta etapa se caracteriza por "el concepto humanístico básico de una humanidad que es completamente egoísta porque está completamente individualizada en cuerpos separados que sólo pueden tener conocimiento directo de su propio dolor y placer privado, infiriendo apenas vagamente los sentimientos de los demás. Una raza de animales ingeniosos, cada uno capaz de ver y buscar su propio beneficio, debe mantenerse en combinación entre sí apelando a sus intereses separados".
En las sociedades industriales modernas, una persona, especialmente si ha recibido una educación, tiene la oportunidad de comenzar a entrar en la "primera madurez" del "individuo total" humano a mediados de la adolescencia. Sin embargo, según Heard, está surgiendo una quinta etapa, una fase psicológica post-individual de las personas y, por lo tanto, de la cultura. Según Heard, la segunda madurez puede ser una que se encuentre más allá del "éxito personal, el dominio económico y la capacidad psicofísica para disfrutar de la vida" (p. 240).
Heard denominó esta fase "Hombre Leptoide" (del griego lepsis : "saltar") porque los seres humanos se enfrentan cada vez más a la oportunidad de "dar un salto" hacia una conciencia considerablemente expandida, en la que los diversos aspectos de la psique se integrarán, sin que ningún aspecto sea reprimido o parezca extraño. Una sociedad que reconozca esta etapa de desarrollo honrará y apoyará a los individuos en una "segunda madurez" que deseen resolver sus conflictos internos y disolver sus bloqueos internos y convertirse en los sabios del mundo moderno. Además, en lugar de simplemente disfrutar de salud biológica y psicológica, como Freud y otros importantes filósofos psiquiátricos o psicológicos de la fase "individual total" concibieron, el hombre leptoide no solo habrá entrado en una "segunda madurez" significativa reconocida por su sociedad, sino que entonces podrá convertirse en un ser humano de espiritualidad desarrollada, similar a los místicos del pasado; y una persona de sabiduría. [15]
Pero colectivamente y culturalmente todavía estamos en la fase de transición, sin reconocer realmente una identidad más allá de la cuarta fase superindividualista, la "humana". Las opiniones de Heard eran una advertencia sobre los desarrollos en la sociedad que no eran equilibrados, sobre los fines inadecuados de nuestro uso del poder tecnológico. Escribió: "somos conscientes de nuestro precario desequilibrio: de nuestra persistente y siempre creciente producción de poder y nuestra inadecuación de propósito; de nuestra capacidad analítica crítica y nuestra escasez creativa; de nuestra educación técnica triunfalmente eficiente y nuestra educación ineficaz e irrelevante para los valores, para el significado, para el entrenamiento de la voluntad, la elevación del corazón y la iluminación de la mente". [16]
En mayo de 2023, se publicó una edición revisada y retitulada de Las cinco edades del hombre de Heard como Las cinco edades de la humanidad . [17]
Hacia el final de su vida, Heard recibió un poco de ayuda financiera de Henry Luce y Clare Booth Luce . [ cita requerida ] Heard murió el 14 de agosto de 1971 en su casa de Santa Mónica, California , a causa de los efectos de varios accidentes cerebrovasculares anteriores que había tenido, a partir de 1966. A petición suya, no hubo servicios conmemorativos y su cuerpo fue donado al Programa de Cuerpos Voluntarios del Centro Médico de la UCLA . [ 18 ]
La filosofía general de Heard y las ideas y opiniones de sus últimos años influyeron en Myron Stolaroff , el ingeniero eléctrico que en 1961 fundó el Instituto de Estudios Avanzados en Menlo Park, California . El Trabuco College y la filosofía e ideas de Heard también fueron una influencia importante en la fundación del Instituto Esalen . Michael Murphy y Dick Price comenzaron a organizar seminarios en Esalen cerca de Big Sur en 1962, con Heard como presentador destacado. Murphy y Price establecieron oficialmente el Instituto Esalen en 1964. A su vez, el instituto ha sido una fuente de inspiración y un prototipo para muchos otros retiros y centros de crecimiento que extienden el movimiento de potenciales humanos. [19]
En la cultura popular: el musical de Broadway de James Lapine Flying Over Sunset incluye un personaje llamado "Gerald Heard", inspirado en el Gerald Heard de la vida real. El personaje de Heard fue interpretado por Robert Sella en la primera presentación en Broadway (que comenzó en diciembre de 2021, aunque cerró temprano durante el período de mitad de COVID). Otros tres personajes, Cary Grant, Aldous Huxley y Claire Boothe Luce, están inspirados en esas figuras públicas ampliamente conocidas, cada uno de los cuales, en la vida real, tuvo repetidas experiencias con LSD. En la obra (ambientada en la década de 1950), cada uno de estos tres personajes se enfrenta a un desafío emocional persistente, y Lapine transmite la esencia de la obra en el Acto II, cuando los tres tienen una sesión compartida de LSD con Heard como guía. [20] [21]
Heard escribió ficción bajo el nombre de HF Heard. Esto incluyó tres novelas de detectives sobre el Sr. Mycroft (que se insinuó que era Sherlock Holmes después de su retiro). [22] El Sr. Mycroft y su amigo, el Sr. Silchester, aparecieron en tres novelas: A Taste for Honey , 1941 (televisada en 1955 como Sting of Death y filmada, como The Deadly Bees , 1967); Reply Paid; y The Notched Hairpin . [22] The Great Fog and Other Weird Tales y The Lost Cavern and Other Tales of the Fantastic son colecciones de historias que incluyen tanto ciencia ficción como historias de fantasmas. [23] Hugh Lamb ha descrito The Great Fog y The Lost Cavern como "dos espléndidos libros de cuentos". [24] The Black Fox es un thriller ocultista que presenta magia negra . [24] Doppelgangers es una novela distópica , influenciada por Un mundo feliz de Huxley , ambientada después de la "Revolución psicológica". [25] Anthony Boucher describió a Doppelgangers como "en estilo e imaginación, la pieza de ciencia ficción más emocionante y provocativa desde el apogeo de MP Shiel ". [26]
No ficción
Ficción (publicada bajo el sello HF Heard)