El príncipe Jorge, duque de Kent (George Edward Alexander Edmund; 20 de diciembre de 1902 - 25 de agosto de 1942) fue un miembro de la familia real británica , el cuarto hijo del rey Jorge V y la reina María . Era hermano menor de los reyes Eduardo VIII y Jorge VI . El príncipe Jorge sirvió en la Marina Real en la década de 1920 y luego brevemente como funcionario. Se convirtió en duque de Kent en 1934. A fines de la década de 1930 sirvió como oficial de la RAF, inicialmente como oficial de estado mayor en el Comando de Entrenamiento de la RAF y luego, a partir de julio de 1941, como oficial de estado mayor en la Sección de Bienestar del Estado Mayor del Inspector General de la RAF. Murió en el accidente aéreo de Dunbeath el 25 de agosto de 1942.
El príncipe Jorge nació el 20 de diciembre de 1902 en York Cottage , en Sandringham Estate, en Norfolk, Inglaterra. [1] Su padre era el príncipe de Gales (más tarde el rey Jorge V ), el único hijo sobreviviente del rey Eduardo VII y la reina Alejandra .
Su madre fue la princesa de Gales, más tarde reina María , hija única y primogénita del duque y la duquesa de Teck . En el momento de su nacimiento, ocupaba el quinto lugar en la línea de sucesión al trono , detrás de su padre y tres hermanos mayores: Eduardo , Alberto y Enrique .
George fue bautizado en la Capilla Privada del Castillo de Windsor el 26 de enero de 1903 por Francis Paget , obispo de Oxford . Sus padrinos fueron el rey Eduardo VII (su abuelo paterno), el príncipe Valdemar de Dinamarca (su tío abuelo paterno, representado por el príncipe Carlos de Dinamarca , su tío paterno), el príncipe Luis de Battenberg (esposo de la prima de su padre), la reina Alejandra (su abuela paterna), la emperatriz viuda María Feodorovna (su tía abuela paterna, representada por la princesa Victoria del Reino Unido , su tía paterna) y la princesa Christian de Schleswig-Holstein (su tía abuela paterna). [ cita requerida ]
El príncipe Jorge recibió su educación inicial de un tutor y luego siguió a su hermano mayor, el príncipe Enrique , a St Peter's Court , una escuela preparatoria en Broadstairs , Kent. A la edad de 13 años, al igual que sus hermanos, el príncipe de Gales, más tarde rey Eduardo VIII y el príncipe Alberto, más tarde rey Jorge VI , antes que él, fue a la escuela naval, primero en Osborne y más tarde, en Dartmouth . [1] Fue ascendido a subteniente el 15 de febrero de 1924, [2] y fue ascendido a teniente el 15 de febrero de 1926. [3] Permaneció en servicio activo en la Marina Real hasta marzo de 1929, sirviendo en el HMS Iron Duke y más tarde en el buque insignia de la Flota del Atlántico (rebautizada como Home Fleet en 1932), el HMS Nelson . [1] Sirvió en este último como teniente en el personal del almirante antes de ser transferido en 1928 al HMS Durban en la Estación de América y las Indias Occidentales , con base en el Astillero Naval Real en Bermudas . Su padre había servido previamente en Bermudas en el HMS Canada y el HMS Thrush , como teniente de guardia. [4]
Tras dejar la marina, ocupó brevemente puestos en el Ministerio de Asuntos Exteriores y más tarde en el Ministerio del Interior, convirtiéndose en el primer miembro de la familia real en trabajar como funcionario. [1] Continuó recibiendo ascensos después de dejar el servicio activo: a comandante el 15 de febrero de 1934 [5] y a capitán el 1 de enero de 1937. [6]
De enero a abril de 1931, el príncipe Jorge y su hermano mayor, el príncipe de Gales, viajaron 29.000 kilómetros en una gira por Sudamérica. Su viaje de ida fue en el transatlántico Oropesa . [7] En Buenos Aires inauguraron una Exposición del Imperio Británico. [8] Continuaron desde Río de la Plata hasta Río de Janeiro en el transatlántico Alcántara y regresaron de Brasil a Europa en el transatlántico Arlanza , aterrizando en Lisboa . [9] Los príncipes regresaron vía París y un vuelo de Imperial Airways desde el aeropuerto de París-Le Bourget que aterrizó especialmente en Windsor Great Park. [10] [11]
El 23 de junio de 1936, Jorge fue nombrado ayudante de campo personal de su hermano mayor, el nuevo rey, Eduardo VIII. [12] Tras la abdicación de Eduardo VIII , fue nombrado ayudante de campo naval personal de su hermano mayor, ahora Jorge VI. [13] El 12 de marzo de 1937, fue comisionado como coronel en el ejército británico y en el rango equivalente de capitán de grupo en la Real Fuerza Aérea (RAF). [14] También fue nombrado coronel en jefe de los Fusilieros Reales a partir de la misma fecha. [15]
En octubre de 1938, George fue nombrado Gobernador General de Australia en sucesión de Lord Gowrie con efecto a partir de noviembre de 1939. [16] [17] El 11 de septiembre de 1939 se anunció que, debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial, el nombramiento se posponía. [18]
El 8 de junio de 1939, George fue ascendido a los rangos de contralmirante de la Marina Real, mayor general del Ejército británico y vicemariscal del aire de la Real Fuerza Aérea. [19] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, George regresó al servicio naval activo con el rango de contralmirante, sirviendo brevemente en la División de Inteligencia del Almirantazgo .
Fue mecenas de la Sociedad de Investigaciones Náuticas entre 1926 y 1942. [20]
El 9 de octubre de 1934, en previsión de su próximo matrimonio con su prima segunda, la princesa Marina de Grecia y Dinamarca , fue creado duque de Kent , conde de St Andrews y barón Downpatrick . [21] La pareja se casó el 29 de noviembre de 1934 en la Abadía de Westminster . [22] La boda fue seguida por una ceremonia griega en la capilla privada del Palacio de Buckingham , que se convirtió en una capilla ortodoxa para la ceremonia. [23] Tuvieron tres hijos:
Hubo rumores de que había tenido romances con la estrella musical Jessie Matthews , [24] el escritor Cecil Roberts , [25] y Noël Coward , [26] una relación que el compañero de muchos años de Coward, Graham Payn , negó. [27] Mientras estaba casado, tuvo un romance con Margaret Whigham, más tarde conocida como Margaret Campbell, duquesa de Argyll . [28]
También se rumoreaba que George era adicto a las drogas, especialmente a la morfina y la cocaína , una acusación que supuestamente se originó a partir de su amistad con Kiki Preston (née Alice Gwynne, 1898-1946), a quien conoció por primera vez a mediados de la década de 1920. [29] [30] [31] Conocida como "la chica con la jeringa de plata" debido a su adicción a la heroína , Preston, prima de la heredera del ferrocarril Gloria Vanderbilt , se casó primero con Horace RB Allen y luego, en 1925, con el banquero Jerome Preston. [32] Murió después de saltar de una ventana del Hotel Stanhope en la ciudad de Nueva York. [33]
Sus otras supuestas relaciones sexuales incluyen un ménage à trois con Preston y José Uriburu, hijo bisexual del embajador argentino en el Reino Unido, José Uriburu Tezanos. [34]
Además de sus hijos legítimos, se decía que había tenido un hijo con Kiki Preston. [35] Según las memorias de una amiga, Loelia, duquesa de Westminster , el hermano del príncipe Jorge, Eduardo VIII, creía que el hijo era Michael Temple Canfield (1926-1969), hijo adoptivo de la editora estadounidense Cass Canfield y primer marido de Lee Radziwill , hermana de la primera dama Jacqueline Kennedy Onassis (esposa del presidente John F. Kennedy ). [36]
En un artículo publicado en junio de 2024, el Daily Telegraph proporcionó una lista de las parejas románticas conocidas y sospechosas del duque, al tiempo que puso en duda otras que se han mencionado en ocasiones. El artículo puso en duda específicamente la exactitud fáctica de algunos elementos del artículo sobre el duque en la Wikipedia en inglés relacionados específicamente con su vida privada y sus relaciones románticas. [37]
De joven, el duque llegó a la conclusión de que el futuro estaba en la aviación. Se convirtió en su pasión y, en 1929, obtuvo su licencia de piloto. Fue el primer miembro de la familia real en cruzar el océano Atlántico por aire. Antes de su etapa como piloto, ingresó en la Marina Real y recibió formación en tareas de inteligencia mientras estuvo destinado en Rosyth . [38]
En marzo de 1937, se le concedió una comisión en la Royal Air Force como capitán de grupo . [39] También fue nombrado comodoro honorario del aire del escuadrón n.° 500 (condado de Kent) de la Fuerza Aérea Auxiliar en agosto de 1938. [40] [41] Fue ascendido a vicemariscal del aire en junio de 1939, junto con ascensos a rango de bandera y oficial general en los otros dos servicios. [19]
En 1939 volvió al servicio activo como contralmirante de la Marina Real, pero en abril de 1940 fue transferido a la Real Fuerza Aérea. Renunció temporalmente a su rango de oficial del aire para asumir el puesto de oficial de Estado Mayor en el Mando de Entrenamiento de la RAF con el rango de capitán de grupo, [42] para no ser superior a oficiales más experimentados. El 28 de julio de 1941 asumió el rango de comodoro del aire en la Sección de Bienestar del Estado Mayor del Inspector General de la RAF. [43] En este papel, realizó visitas oficiales a las bases de la RAF para ayudar a levantar la moral en tiempos de guerra. [44]
El príncipe George fue iniciado en la masonería el 12 de abril de 1928 en la Logia Naval N.° 2612. Posteriormente sirvió como maestro de la Logia Naval en 1931, y también fue miembro de la Logia Príncipe de Gales N.° 259 y de la Logia Real Alfa N.° 16, de la que sirvió como maestro en 1940. Fue nombrado gran guardián superior de la Gran Logia Unida de Inglaterra en 1933, y sirvió como gran maestro provincial de Wiltshire desde 1934, hasta que fue elegido gran maestro de la Gran Logia Unida de Inglaterra en 1939; cargo que ocupó hasta su muerte en 1942. [45]
El 25 de agosto de 1942, George y otras 14 personas despegaron en un hidroavión Short Sunderland W4026 de la RAF desde Invergordon , Ross y Cromarty , para volar a Islandia en misiones no operativas. El avión se estrelló en Eagle's Rock, una ladera cerca de Dunbeath , Caithness , Escocia. George y todos menos uno de los que iban a bordo murieron. Tenía 39 años. [46]
Lynn Picknett y Clive Prince escribieron sobre el accidente en su libro Double Standards , que, sin embargo, ha sido criticado por su "inexactitud inverosímil". [47] Afirmaron que Kent tenía un maletín lleno de billetes de 100 coronas suecas , sin valor en Islandia, esposado a su muñeca, lo que llevó a especular que el vuelo era una misión militar a Suecia, el único lugar donde los billetes suecos tenían valor. [48]
Su muerte en servicio en la RAF marcó la primera vez en más de 450 años que un miembro de la familia real moría en servicio activo. [49] El cuerpo del príncipe fue trasladado inicialmente a la Capilla de San Jorge, Windsor , y fue enterrado en el Cementerio Real, Frogmore , directamente detrás del mausoleo de la Reina Victoria. [ 50 ] Su hijo mayor, el príncipe Eduardo , de seis años , lo sucedió como duque de Kent. La princesa Marina, su esposa, había dado a luz a su tercer hijo, el príncipe Michael , solo siete semanas antes de la muerte del príncipe George. Su testamento fue sellado en Llandudno en 1943. Su patrimonio fue valorado en £ 157,735 (o £ 8.3 millones en 2023 cuando se ajusta a la inflación). [51]
Un miembro de la tripulación de la RAF sobrevivió al accidente: el sargento de vuelo Andrew Jack, artillero trasero del Sunderland. [52] La sobrina del sargento de vuelo Jack ha afirmado que Jack le dijo a su hermano que el duque había estado a los mandos del avión; que Jack lo había sacado del asiento del piloto después del accidente; y que había una persona adicional a bordo del avión cuya identidad nunca ha sido revelada. [53]
La vida temprana del duque se dramatiza en la serie de televisión de Stephen Poliakoff , The Lost Prince (2003), una biografía de la vida del hermano menor del duque, John . En la película, el príncipe adolescente "Georgie" es retratado como sensible, inteligente, artístico y casi excepcionalmente comprensivo con la difícil situación de su hermano. Se lo muestra detestando su tiempo en el Royal Naval College y teniendo una relación difícil con su austero padre.
En mayo de 2008, la BBC emitió su comedia de Radio 4, Hut 33 , Serie 2, Episodio 1, titulado "La visita real". El personaje invitado principal de este episodio fue el duque de Kent, interpretado por Michael Fenton-Stevens. El programa se desarrolla en Bletchley Park con un equipo de descifradores de códigos. El duque ha sido elegido para hacer una visita improvisada, y se les ha dicho a los descifradores de códigos que oculten toda evidencia de su trabajo real e inventen una historia. "Bajo ningún concepto se le debe contar al duque lo que realmente sucede en Bletchley porque es un espía nazi". También se lo retrata como promiscuo y bisexual, mientras intenta obtener favores sexuales de uno de los empleados masculinos, y uno de los personajes femeninos recuerda una relación anterior con el duque. [54]
Gran parte de la vida posterior de George fue descrita en el documental The Queen's Lost Uncle . [55] Es un personaje recurrente en la reposición de Upstairs, Downstairs (2010/2012), interpretado por Blake Ritson . [56] Es retratado como un hermano cariñoso, aterrorizado por los errores que está cometiendo su familia; más tarde, es retratado como un apaciguador del régimen alemán, pero también como un amigo solidario de Hallam Holland. [56]
George y su hermano mayor, el príncipe de Gales, más tarde Eduardo VIII, aparecen en la serie de televisión de la BBC Dancing on the Edge (2013), de Stephen Poliakoff , en la que se los retrata como partidarios del jazz y animadores de la Jazz Band de Louis Lester. También se insinúa una atracción sexual por Louis por parte de George. [57]
Coronel en jefe del Essex and Kent Scottish (1937 – 1942) [68]
Coronel en jefe del Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda (1938) [69]
Coronel en jefe del Regimiento Real del Oeste de Kent de la Reina (1935) [70]Coronel en jefe de los Fusileros Reales (1937) [15]
Comodoro honorario del aire , escuadrón n.º 500 (condado de Kent), Fuerza Aérea Auxiliar (1938) [41]Casi al mismo tiempo que su hermano mayor, el príncipe Enrique, cumplía vigésimo primer cumpleaños, se le concedió al príncipe Jorge el uso de las armas reales, diferenciadas por una etiqueta de plata de tres puntas, cada una con un ancla azul.
... probablemente el libro más extraño jamás escrito sobre el asunto Hess es Double Standards ... La tesis de Double Standards es que Rudolf Hess ... murió en el accidente aéreo en el norte de Escocia en agosto de 1942 en el que también murió el duque de Kent ... Hess estaba siendo transportado a la neutral Suecia (no Islandia, que figura en la historia oficial como el destino del avión) para ser entregado a los alemanes como el primer paso en un acuerdo de la guerra entre Gran Bretaña y Alemania. ... Double Standards parece impresionante en su inexactitud inverosímil.
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